暗牢外形奇特, 是一座倒悬的高塔。
塔身漆黑，不见一扇窗，仅在塔底开出石门, 唯有魔树之母的钥匙才能开启。
塔顶悬挂数条锁链, 一端嵌入尖塔, 另一端探入深渊，几乎望不到尽头。
暗牢终年雾气缭绕，内部堆集累累骸骨，大多是上古巨兽，长年累月融入塔身, 成为尖塔的一部分。
云婓踏上索桥，镶嵌宝石的钥匙飞出掌心, 插入石门上的锁孔, 缓慢向一侧转动。
暗光浮起，吱嘎声传入耳畔。
厚重的石门向内开启。
由于常年密封，石门打开的瞬间，灰尘簌簌掉落。光从门外透入，细小的浮尘游动在空气中，朦胧开一片轻纱，遮挡住门内的暗影。
云婓退后半步，墨绿色的藤蔓穿过脚下, 陆续游入门内。粗壮的蔓枝困住苏卡里和帕托斯, 使他们口不能言，一动不能动, 只能倒在地上任凭宰割。
藤蔓进入高塔, 陷入堆积的尘土, 留下尺深的陷坑。
云婓蹲下-身, 手指捻起一撮，发现灰尘中夹杂碎粒，并非普通的石子，而是粉碎的骨头。
头顶传来声响，云婓起身望去，只见暗色建筑陡然鲜活，墙皮成片脱落，现出隐藏的魔文。
文字串联起来，组成长链循环转动。
相隔数万年，两名魔界领主的到来唤醒了塔内的诅咒。
锁链从天而降，替代藤蔓吊起囚犯。文字链同时发光，诅咒脱离墙体，交错穿梭在半空，形成两座透明的牢笼，将两人悬吊在半空。
云婓立在门框下，没有进入塔内。鞋底触碰地面的灰尘，留下半个不明显的脚印。
古老的力量在塔楼流淌，同他的魔力产生共鸣。
两枚暗红色的魔纹飞出，文字链自行拆解，同魔树之母的诅咒互相融合，镌刻入墙体，组成新的魔纹。
魔纹逆时针转动，红光平行交织。光束穿透牢笼，覆盖帕托斯和苏卡里。
脱力感再度袭来，两人先后瘫软，仰面倒在笼子里。眼球缓慢转动，望向漆黑的穹顶，看着摇曳的锁链，痛苦和绝望如影随形。意识却始终清醒，连昏过去都是奢望。
云婓站定片刻，凝视转动的魔纹，眼底浮现红光。
幼龙飞到他身后，下巴搭上他的肩膀。
“嗷！”
“不用担心，我没事。”云婓反手按住幼龙的脑袋，短暂想起初代领主的遭遇，回忆曾看到的幻象，强行压下突生的暴戾，退出暗黑的塔楼。
咔哒一声，钥匙飞离石门。
尖塔重新关闭，只是不再寂静无声，风过时融入惨叫，是塔中囚徒绝望的哀嚎。
索桥脱离暗牢，云婓又望一眼塔顶，对垂挂的锁链心生好奇。
它们的作用是什么？
上面雕刻的魔纹存在何种意义？
云婓熟读雪松古堡内的文献，也在红海岛阅览群书，却从未看过类似魔纹。里面不只是魔族文字，还糅杂了奇特纹路，很像是精灵文，着实令人奇怪。
索桥持续上升，将他送往宫殿入口。
一根黑色树枝下垂，魔树之母飞身落地，身旁站着艾希莉亚，两人正低声交谈。
听到声响，两人一起转头，视线落到云婓身上，没有错过他古怪的神情。
“有什么不对吗？”魔树之母问道。
“关于那些锁链，它们有什么用途？”云婓走下索桥，来到魔树之母和艾希莉亚面前，“我第一次见到这样的魔纹，里面似乎有精灵文字，或者是我看错了？”
“原来是这个。”魔树之母面露恍然，“你没有看错，的确是精灵文。”
“怎么会？”云婓更觉疑惑。
“上古时，各族陷入混战，大地硝烟四起。光明同黑暗交锋，精灵和魔族的军队战斗到最后。”
魔树之母陷入回忆，抬手释放一道光。
暗光迅速扩张，幻像成影，浮现在云婓眼前。
尸山血海，白骨露野。
号角声响彻旷野，战鼓连天。
雪白的独角兽披挂鲜红，控弦声撞碎剑鸣，死亡的阴影笼罩大地，数万人的战场浑然是一座血肉磨坊。
精灵大军持续挺进，碾压一切敌人。
巨龙在天空翱翔，龙背上的精灵挽起长弓，剑刃滴血。本该是光明的化身，这一刻却满身鲜红，连发丝都透出血腥，浸染恐怖的气息。
“他们是光精灵？”云婓惊讶道。
战场中的光精灵是如此陌生，他们仿佛为杀戮而生，冷漠、残忍，纯粹的战争兵器。
“光没有温度，这才是光精灵的本质。”魔树之母按住云婓的肩膀，声音流淌在他耳边，击碎他曾经的认知，“生命树缔造了他们，那棵老树最擅长伪装。他的语言充满欺骗，从不是展现给世人的模样。”
云婓按住胸口，痛苦的记忆意外复苏，一幕幕在脑海中重演。
近百次轮回，一次又一次陷入绝境。
无休止的厮杀，无法摆脱的命运。
他竟然没有发疯，或者已经疯了，连他自己都无法断言。
看出他的异样，魔树之母立即收回幻像。
冰冷的手托起云婓的下巴，流入他体内的力量却异常温和。如溪流潺潺，梳理纷乱的思绪，湮灭恐怖的记忆，不存一丝一毫。
血色画面彻底消失，云婓垂下头，大口喘着粗气。
魔树之母凝视他，忽然将他抱在怀里。
想起一闪而过的画面，古老的巨木氤氲黑气，长发无风自扬，双曈尽成暗红，接近于墨色。
“该死的老家伙，他都对你做了什么！”
云婓的呼吸逐渐平稳，强迫自己脱离魔树之母的怀抱，声音微哑；“我没事，您不用担心。”
“不，你有事。”魔树之母捏住云婓的下巴，凝视他的双眼，“你肯定会精神不振。我去抓来光精灵，让他陪你入睡，是不是能好些？”
不，谢谢，他拒绝！
确信魔树之母并非说笑，云婓立刻摆明态度，头摇得像拨浪鼓。
“好吧。”魔树之母叹息一声。
不想再提起危险的话题，云婓再次指向锁链，问道：“它们和精灵有关？”
“对，陷入疯狂的光精灵，只有这样才能锁住他们。”魔树之母灵机一动，握住云婓的手腕，将一枚魔纹印入他的掌心，意味深长道，“如果想束缚光精灵，例如绑住他，这枚魔纹会很有用。”
云婓：“……”
乍一听，这番话相当正常。深思含义，总觉得有哪里不对。
不等他想明白，一颗光球冲出大殿，蹦上他的肩膀。
幼龙顿生不满，试图用爪子推开光球。后者却纹丝不动，还将幼龙弹飞出去，讨好地蹭了蹭云婓的脸和下巴。
“嗷，走开！”
幼龙火冒三丈，再次再口说话。
“菲尔，别闹。”云婓按住幼龙的脑袋，将一颗糖塞进它嘴里，成功让它安静下来，避免酿成一场火灾。
悬崖边，魔龙们凑到一起，正在抓紧分糖。
听到幼龙的叫声，年长的艾诺斯朝玛斯瞪眼，恨铁不成钢道：“你们同主人签订契约，就要设法讨主人喜欢。这么长时间，你们都做了些什么，主人看上去更喜欢巨龙，这是耻辱！”
玛斯低下头，不敢有任何狡辩。
里昂和查夫也是老实听训。
“这样下去不行。”艾诺斯认真思考，最终做出决定，“卡森，你立刻返回龙岛，带几头幼龙过来。”
“幼龙？”
“没错。”艾诺斯点点头，沉声道，“看起来主人更喜欢小家伙，多带几头，越讨人喜欢越好。”
“是，艾诺斯长者。”
卡森叫上几名同伴，振翅飞上天空，用最快的速度向龙岛飞去。
云婓安抚下幼龙，望见急匆匆飞走的魔龙，发现契约并无异常，也就没有放在心上。
进入宫殿大门，光球忽然飞起，在云婓眼前膨胀，分裂成十多个大小相同的球体，看上去一模一样。
光球蹦跳落地，围拢在云婓身边，向他传递出喜悦的情绪。
“这座建筑很喜欢你。”魔树之母率先步入大殿，对云婓说道。转头看向艾希莉亚，示意她跟上自己，“你身上的诅咒需要解决，和我来。”
见云婓也想跟来，魔树之母抬手阻止他，指了指蹦跳的光球，说道：“宫殿属于你，你可以四处走走。有事交代它们，它们会听从你的吩咐。”
话落，魔树之母手按墙壁，一扇光门在眼前打开，两人先后走了进去。
云婓站定片刻，随手抓起一颗光球，示意对方带路：“我想休息一下，需要一间卧室。”
光球凑到一起，互相碰了碰，像是在交换意见。
很快，它们达成一致。
光带在脚下铺开，发光的楼梯旋转升起，直通向穹顶。楼梯顶部连接走廊，光芒隐隐透出，正是云婓需要的空间。
“走吧。”
云婓带着幼龙登上楼梯，走入上层空间。
烛光铺满走廊，两侧墙壁悬挂画框，画布上空空如野，既无人像也无景物。
脚下铺设绒毯，一直延伸至走廊尽头。尽头是两扇水晶门，鎏金花纹覆盖其上，比烛光更加耀眼。
光球蹦跳向前，为云婓推开房门。
一股暖风迎面袭来，云婓眨了眨眼，不由得满脸惊讶。室内的布局格外熟悉，同他在雪松古堡内的卧室一模一样。
光球蹦上云婓的肩膀，正在求表扬。
想起魔树之母所言，云婓单手抓下光球，严肃道：“你能读取我的记忆？”
光球变化形状，体积增大，在光中凝出雪松古堡，从外到内，每一条走廊，每一个房间，连每级台阶都格外清晰。
云婓皱了下眉，感知到光球的善意，庆幸他的血脉彻底苏醒，否则未必能压制这座建筑。
走进房间内，云婓摆摆手，示意光球可以离开。
“我想睡一会。”
自从来到魔界，他的神经始终紧绷。好不容易得到空闲，他允许自己放松片刻。
今日过后，他将再次出兵，前往西普勒等人的城池，收回他们的家族领地。同时展示魔王权杖，慑服魔界各族。
光球没有离开，而是各自分散嵌入墙壁。
云婓扫过两眼，没有计较，走到床边仰面躺倒。单臂枕在脑后，掌心一翻，蕴含精灵力量的宝石花握在手中。
花瓣绽放，边缘流淌金光。
花蕊闪烁，抵近鼻端似能嗅到花香。
“真奇怪。”云婓转动花枝，不禁感到好奇，“宝石花也有香味？”
话音未落，身上的精灵宝石突然发光，精灵王的幻像出现在光中。
和之前见面不同，他没有穿着华丽的外套，身上只有一件长袍。衣领微敞，现出精致的锁骨。长发垂在肩头，整个人犹如一件瓷器，完美到不真实。
“您在召唤我？”精灵王走出光幕，长袍下摆拖过地面，留下水波状的光影。
“这是个意外。”云婓坐起身，单手抓了抓头发。
“您看上去不太有精神。”精灵王坐到床边，凝视云婓，轻轻歪了下头。
“没什么，打扰您很抱歉。”云婓看向精灵王，表情中带着歉意。
“无妨。”看出云婓的困倦，精灵王考虑片刻，掌心涌出白光。光芒散去后，一架竖琴出现在他怀中，“允许我为您弹奏一曲，能为您驱散疲惫。”
“太麻烦了。”云婓本能婉拒。
“一点也不。”精灵王微笑摇头，指尖拂过琴弦，缱绻温柔，“您是否忘记了，我正在追求您？您亲口答应，会考虑给我机会。请不要对我如此抗拒。”
“好吧。”
的确是他亲口承诺，云婓无法否认。
说一千道一万，能听到精灵王的琴音，称得上是一种荣幸。
成功说服云婓，精灵王见好就收，手指拨动琴弦，欢快的琴音在室内流淌。光明的力量流入建筑，轻易被宫殿的缔造者捕捉。
魔树之母正要为艾希莉亚解除诅咒，察觉到异样，随手抓来一枚光球，知晓精灵王到来，不由得挑了下眉。
难怪不需要她去抓。
不过，长此以往也不合适。看样子，还是要找机会砍了那棵老树，连根刨掉才能永绝后患。
