绿光降落在黑暗深渊, 接连投入光柱，缠绕住魔王权杖幻影，导致能量频繁震荡, 引发深渊共鸣。
一道道透明的身影爬出地底，更多魔骑士穿过黑雾, 共同聚集到深渊四周。
魔骑士在身侧走过，脚步不曾停留。泰伦愈发清晰地感觉到, 双方的契约进一步减弱, 无需多久就会完全断裂, 束缚对方的力量将彻底消失。
“这一天终于来了。”
命运给予他指引, 泰伦家族的预知能力又一次指明方向。
和万年前不同, 魔界掀起波澜，深渊城将不再置身事外。他和他的家族将遵守血脉契约，向魔王权杖认可的力量效忠, 为其征战, 直至生命最后一刻。
精灵谷内，艾希莉亚面色冷峻，脖颈和手腕的魔文颜色加深。
古老的文字拓印在红光中，组成数条长链，螺旋状缠绕升起, 其后延展拉直, 化为一杆锋利的长矛, 在破风声中袭向生命树。
文字链飞到中途，突遇屏障阻隔, 接连撞碎在光幕上, 飞溅起无数光斑。
遭遇魔力反噬, 艾希莉亚发出闷哼, 嘴角溢出鲜血。
“母亲！”云婓连忙扶住她，托住她的肩膀，犹如触碰一块寒冰。
这样的体温非同寻常，云婓登时心中一凛。他接触过魅魔，对方体温虽低，终究存在热度。此刻的艾希莉亚甚至比冰魔更冷。
“我没事。”艾希莉亚反握住云婓的手，抬头看向生命树，目光狠厉，眼底充斥血红，“伟大的贤者，你不能违背誓言，不能随意摆布别人的命运。我的孩子不是你的一场游戏！”
这番话极其严重，对生命树的指责化作利刃，字字句句掷地有声。
飞落的花瓣随风缱绻，叹息声在风中响起。一个声音印入脑海，非老非少，不辨性别：“他是魔王的继承人。”
一句话道出缘由，艾希莉亚和云婓都无法接受。
“我们有契约，我付出所有换取血脉延续，你承诺保护我的孩子，梦魔的诅咒不该存在！无论他是否掌握王权，也不管魔王权杖归属，这不是你放任诅咒的理由！”艾希莉亚怒声道，“签订契约，做出承诺，你就应该遵守每一个字，这是世界规则！”
生命树陷入沉默，没有再做出回应。
艾希莉亚火冒三丈，又要发起攻击，中途被云婓拦住。
黑发青年站在树下，仰望青枝绿叶，目光隐含锋锐，戾气充斥眼底，双眸染上猩红。
“我不接受你的解释。”云婓拦在艾希莉亚身前，面对生命树，一字一句道，“对我而言，所谓的磨练实质上是一种折磨。自以为是的好意不啻于诅咒，你不能否认！”
叹息声再次响起，花瓣雨簌簌落下，花香浸染云婓肩头。
手腕上的图腾又开始发热，图案开始扩张，很快覆盖云婓前臂，顺着手背攀爬，一直延伸到指尖。
“你要拒绝魔王权杖？”生命树的声音再度响起。
“不。”云婓的答案脱口而出，没有任何迟疑，“我会握住魔王权杖，但拒绝你的安排。采用何种方法登上王座，不是你能够决定。”
风骤然凛冽，云婓却笑了，带着无尽的嘲讽和快意。
他举起覆盖图腾的胳膊，衣袖向下滑落，布料堆在手肘，现出墨绿色的叶片和花瓣。
“正如这个婚姻契约，纵然力量发生暴-乱，只要我不点头，没人能够强迫我。我承受痛苦的能力有多强，你比任何人都清楚。这也是拜你所赐！”
他受够了！
所谓命运的安排统统见鬼去吧！
云婓周身浮现红光，体内的力量如滚水沸腾。魔力凝为锋利的短矛，猛烈袭向绿色屏障，光爆接连不断。
生命树磨砺出的灵魂，正在以独有的方式进行回馈。
“你的游戏规则，我不接受！”
云婓昂起头，红色光柱冲天而起。光中浮现树影，同样是参天古木，但和生命树截然不同。
“树人血脉。”艾希莉亚喃喃道。
她想起雅辛的话，那是树人传承的力量。能同光精灵缔结婚约，这棵雪松的强悍不言而喻。
云婓展开双臂，狂暴的力量海潮般涌动。他操控魔力运转，压制到极限，瞬间如火山爆发。
树人的幻影走出红光，庞大的身躯顶天立地，近乎能同生命树匹敌。
幻像撞向树干，身后留下光的残影。
力量猛烈碰撞，大地为之震颤。
恐怖的冲击震荡开来，绿色屏障出现裂纹，崩裂声接二连三。光爆屡次袭来，屏障开始破裂，碎片向外飞溅，荡开守卫在四周的精灵。
精灵们交叉双臂挡在身前，试图抵抗能量冲击。奈何爆炸的力量太过惊人，他们完全抵挡不住，接二连三倒飞出去。
唯有精灵王伫立原地。
风鼓起银色长袍，铂金发丝狂乱飞舞。
点缀在发上的宝石链悉数断裂，蓝色宝石接连坠落，在强光中碎裂，化为一团齑粉。
绿色屏障彻底破碎，红光铺天盖地。
树人的幻影再次凝聚，仰天发出怒吼，庞大的身躯砸向生命树，手掌拽住树枝，生生将其折断。
“怎么可能！”
看到这一幕，精灵们大惊失色，顾不得全身狼狈，迅速爬起身，就要开弓破碎幻影。
破风声未起，绿光率先降下。
光束如绳索缠绕手臂，精灵们无法拉开弓弦，全都被困在原地。
“为什么？”
精灵们大惑不解，满心震惊。
生命树没有回答，而是释放出能量，覆灭幻影的攻击，同时开辟出一条通道，将云婓和艾希莉亚送回魔界。
绿光笼罩处，吼声戛然而止。
树人的幻像消失无踪，红光彻底熄灭。
生命树下，断裂的树枝散为荧光，大片飞旋而起，重新聚集到枝头，同断口胶合，生长为新的树枝，同之前一般无二。
飘散的花瓣无法恢复，全部散落在地面，围绕生命树铺成一片花毯。
精灵们焦急冲上前，确认生命树安然无恙，集体松了口气。
精灵王来到树下，单手覆上树干，沐浴在斑斓的光中，低声道：“您是否给我指引？”
沙沙声在耳畔流淌，随风回旋在山谷中。
生命树没有拒绝沟通，将真实的答案传递给精灵王。
一分钟，两分钟，三个钟，五分钟，足足十分钟过去，精灵王的脸色发生变化，平静不复存在，骤起的情绪无法抑制，褐色双眼覆上银白。
白皙的手指挽起袖摆，指尖擦过图腾边缘，感受到迥异的温度，生平第一次，他生出了违背精灵传承的念头，大逆不道。
“陛下？”
精灵们站在不远处，看不到精灵王的表情，只能看到他紧绷的背影。直觉告诉他们，此刻的精灵王极其危险，非但不能靠近，最好远远躲开，越远越好。
红海岛上，赫达等人穿过密林，来到领主府。尚未推开大门，正面遭遇魔力冲击。
“是主人？”
“不，不对，这个魔力不对。”
“一定是小主人！”
感受到魔力在持续增强，甚至引发岛屿和红海震动，魅魔们心急如焚。偏偏大门紧锁，内部有力量支撑，根本无法推开。
赫达等人不断进行尝试，领主府的大门始终纹丝不动。
震动持续良久，赫达等人无计可施，焦躁的情绪达到顶点。就在他们准备撞门时，锁住大门的力量终于消失。
赫达尝试推动，门轴的吱嘎声传入耳中。
两扇木门向内开启，刚刚现出一道狭窄的缝隙，魅魔就心急火燎的冲了进去。
脚步声回响在空旷的大厅内，赫达等人飞速登上楼梯，一路穿过走廊，来到艾希莉亚的书房外。
魅魔们没有贸然推开房门，而是驻足在外，深吸一口气，由赫达敲响门扉。
三声过后，房门向内打开，一名傀儡侏儒站在门后，请魅魔们进入室内。
赫达当先迈步，维琦和佐伊等人紧随其后。
书房足够宽敞，七八个魅魔走进来，空间也不显得拥挤。
一声轻响，傀儡侏儒关闭房门，快速回到桌下，缩小身体抱住桌腿，继续勤勤恳恳地做一尊雕塑。
魅魔们展眼望去，艾希莉亚坐在靠窗的桌后，脸色比以往更加苍白。云婓站在她身旁，正担忧地看着她。
“主人。”
赫达等人问候艾希莉亚，其后向云婓行礼。
艾希莉亚示意几人起身，并未坦言自己的状况，只是下令：“召唤所有魅魔，召集我的骑士。你们将听从我的继承者指挥，遵循他的命令。”
“是，主人。”
魅魔们领命退出书房，立即向同族发出讯息，征召女大公的骑士。
待她们离开，艾希莉亚打开一只木盒，从中取出一张羊皮卷，上面忠实记录参与阴谋的魔界领主，不漏一人。
“二十三，战后存活六人。划去奥菲斯，如今还剩下五个。”
羊皮卷铺在桌上，艾希莉亚拿起笔，笔尖划过火焰城和奥菲斯，留下一道破损的划痕。
“我去过卡布罗城，在父亲的陵墓中立誓，我将持剑复仇，用血与火染红战场，焚尽仇敌。”云婓看向羊皮卷，将残留的名字刻入眼底，“无论生命树有何打算，又在计划什么，我将遵循自己步骤，不会有任何改变。”
艾希莉亚靠向椅背，她本打算握住云婓的手，中途又改变主意，双手交叠在腿上，长袖落下，遮挡冰凉的手指。
“我会全力支持你。”她正色说道，没有丝毫保留，“红海岛将属于你，魅魔将对你效忠。你将统领我的军队，成为下一任红海岛的主人。”
“母亲，我会掌握魔王权杖。”云婓单膝跪地，主动握住艾希莉亚的手，抬头仰望她，如同立下誓言，“我憎恶所谓命运的安排，但我不会放弃能够掌控的权利。”
艾希莉亚凝视他，冰冷的指尖擦过云婓的眼角，片刻后笑了。
“这是正确的。”
“我不像父亲，对吗？”云婓轻声道。
“你更像我。”艾希莉亚笑容增大，手指沿着云婓的脸颊下滑，托起他的下巴，“我喜爱雅辛的正直，却不意味着要延续到你的身上。狡猾和狠毒为人诟病，可在魔族身上，这不能概括为缺点。”
云婓正打算开口，意外被艾希莉亚止住。
“听我说，我的孩子，我们的敌人异常狡猾，当年的我曾被蒙骗，你不该走上我的老路。”艾希莉亚微微倾身，望进云婓眼底，“复仇，胜利，将他们的灵魂送入无尽深渊。你要比他们更加智慧，更加狡诈，手段更加残忍，不容许有半点迟疑和怜悯。”
疯狂的艾希莉亚，这是魔族赋予她的称号。
红海岛女大公用鲜血实现每一个字。
现如今，她将自己的一切交给云婓，交给她的继承者，延续她和雅辛力量的血脉。
“我会实践诺言，让这张名单上的人付出应有的代价。我也会握住魔王权杖，登上至高王位。”云婓凝视艾希莉亚，目光和语气同样坚定，“我希望您能亲眼见证这一切。”
艾希莉亚的表现令他不安。
短暂相处，他甚至称不上了解对方，但他想维系这份牵绊，留住这个冰冷却带给他安全感的怀抱。
“好。”艾希莉亚笑着倾身，冰冷的唇触碰云婓的额心，承诺道，“我答应你，我的孩子。”
