巨龙飞抵精灵谷, 法洛尔一行人刚刚落地，就敏锐察觉到山谷内的变化。
生命树萦绕绿光, 浓郁的生命气息仿若有形。
漫山遍野开满鲜花, 万紫千红，争奇斗艳。连龙舍都挂上一串串藤花，风过卷走花香, 沁人心脾，令人沉醉。
“发生了什么？”
归来的精灵面面相觑, 都是满头雾水。
精灵谷四季如春, 却少见如此盛景。
一般而言, 仅有月祭期间才会百花盛放。今年的月祭已经结束, 距离下一次庆典还有很长时间, 眼前的情形委实奇怪，令人摸不着头脑。
“法洛尔，你们回来了！”
一群独角兽迎面奔来, 身后追逐数名火精灵，张扬的红发是显著标志。
巨龙飞回龙舍, 独角兽群不惧怕精灵, 在飞驰中加速, 眼看要冲出山谷, 藏进不远处的森林。
“快拦住它们！”
火精灵们一边大喊一边抛出绳索。
绳索套住独角兽，火精灵们陆续纵身跃起, 长发在风中飞扬，身姿轻盈好似没有重量。
绳索拖慢独角兽的速度，精灵借力越过半空, 稳稳落到独角兽背上, 一手挽起绳索, 在手臂上缠绕数圈，另一只手抓住独角兽的鬃毛，迫使它们调转方向。
独角兽不甘受缚，纷纷人立而起，却没有发出嘶鸣。
有几匹避开绳索，撒开四蹄冲向山谷出口，归来的精灵立即包围上来，没有绳索就扯下斗篷，用力向前抛出，遮挡住目标视线。
独角兽在原地打转，不断甩动脖颈，试图将斗篷甩掉。
精灵们抓住时机，纵身一跃，部分跳到独角兽背上，部分握住独角兽的长角，完全控制住它们。
过了许久，独角兽才褪去暴躁，彻底安静下来。
精灵们翻身落地，收回绳索和斗篷，互相打着招呼。
“发生了什么？”法洛尔抚摸一匹独角兽的脖颈，手指穿过冰凉的鬃毛，流水般光滑。
“生命树开花了，它们碰巧吃到花瓣，还咬走了一截树枝。”提起这件事，火精灵们都感到懊恼。
他们太过粗心大意，没想到生命树竟然会开花。
根据精灵谷内的记载，上一次是在三万年前，他们中的许多人还没有出生。
“生命树开花了？”法洛尔惊讶不已，依照对方的指点掰开独角兽的嘴巴，果然看到被嚼碎的花瓣。其中一匹咬着树枝，手指长短，很容易隐藏，难怪不肯张嘴。
“王宫内有能量波动，绝对和陛下脱不开关系。”梵依凑近法洛尔，神秘道，“天晓得陛下做了什么，才引起这番变化。分散在各地的族人陆续送回消息，春季再次到来，万物复苏，连贫瘠的沙漠都涌出泉水，一夜之间大变模样，处处鸟语花香。”
针对种种变化，精灵们感到不可思议。专门求见精灵王，希望能得到解答。
“你猜陛下说了什么？”
“什么？”
“陛下说，他签了一份契约。”
“一份契约？”
法洛尔等人更加不解。
什么样的契约能影响整个东部王国？
契约对象又是谁，和精灵存在什么联系？
“陛下没有进一步解释。”火精灵耸了耸肩膀，双臂环抱在胸前，背靠独角兽，对着垂落在额前的头发吹了一口气。
“我们请教年长的精灵，得到的答案十分模糊。他们总是神神秘秘，说话不清不楚。”另一名火精灵抱怨道。
“唯一能确定的是，这是一件好事。”
听完火精灵的解释，归来的精灵集体陷入迷茫。
唯独法洛尔若有所思，想起精灵王之前的命令，没有和同伴多言，很快和众人分开，转身走向王宫。
他手托一只封印盒，盒中封存小块岩石，烙印法阵碎片。
召唤法阵相当危险，可容黑暗生物通过，原本该完全摧毁。因精灵王临时改变主意，留下一小块烙印的岩石，封存附着石上的能量。
这股能量很弱，但也不容小视。法洛尔不敢马虎大意，一路之上随身携带，中途加固封印，确保不泄露一丝一毫。
通往大殿的台阶以玉石雕砌，表面莹润光洁。阳光照耀下，边缘浮现光晕，映出斑斓色彩。
法洛尔拾级而上，阶梯两侧石柱耸立，盘绕柱身的藤蔓在风中摇曳，藤花在叶下垂落，散发缕缕清香。
走入大殿，恰遇泉池喷涌，水幕成排掀起，万千水珠滚落地面，在光晕中支离破碎。
水波荡漾，泛起层层波澜。
数道虹桥横跨泉池，末端隐入水下。
几名精灵迎面走来，法洛尔同对方颔首，问明精灵王所在，旋即擦肩而过。
离开空旷的大殿，进入明亮的走廊。
穹顶以水晶雕琢，晶莹剔透，光辉耀眼。光束投向地面，在脚下铺开扇形光影，五彩斑斓，夺人眼球。
窗口传来鸟鸣，一群雀鸟振翅飞过，落在窗台上，精心梳理鲜艳的羽毛，叫声清脆悦耳。
法洛尔停在书房前，抬手敲响房门。
“进来。”
声音从门内传出，房门推开的瞬间，残存的水镜能量尽数消散，一枚晶石躺在桌面，表面滑过银光。
“陛下。”法洛尔走入室内，送上带回的封印盒。
“一切顺利？”精灵王打开盒盖，一团黑雾涌出，被他轻松握在掌心。白光交织成网，困锁黑暗气息，任凭其左冲右突，始终无法逃离掌控。
“是的。鲛人们巡视海洋，没有新的发现。”
精灵王没再多问，将黑雾投回封印盒。一声轻响，盒盖扣紧，被白光缓慢托起。
留下读到一半的羊皮卷，精灵王起身离开书房。遵照和云婓的约定，他将阻拦奥菲斯窥伺的视线，斩断他伸向西部王国的触手。
“法洛尔。”
“是，陛下。”
“你先去休息，两日后来见我。”
“遵命，陛下。”
法洛尔领命离开，身影消失在走廊尽头。
精灵王独自走进空旷的大殿，袖摆覆在身侧，袖口花纹流淌，浮现斑斓彩光。
当夜，精灵谷内突起轰鸣，王宫中腾起一道耀眼的光柱，冲散云层直抵苍穹。
魔界内，奥菲斯大公的领地又遇到麻烦。
沉寂两日的火山群再次喷发，地壳分裂，热气冲天而起，弥漫在空气中，蒸腾成大片云雾，向地面沉沉压下。
火红的岩浆覆盖山体，大范围流淌成河，持续绕城而过，不断侵蚀城墙，困住奥菲斯的城池。
烟尘弥漫，刺鼻的气味充斥在空气中，令人呼吸困难，阵阵作呕。
城内温度急剧升高，清凉的井水冒出热气，散发出浓烈的硫磺味道，逐渐开始沸腾。
城民们惶恐不安，对奥菲斯大公失去信心，想方设法逃离。
岩浆在地面流淌，车辆无法行走，飞兽飙至天价。许多炎魔受到城民雇佣，只要平安送对方离开，就能获得一大笔报酬。
眼看局面将要失控，城内贵族无计可施，只能求见奥菲斯。
奥菲斯大公没有露面，仅是传递出声音：“封锁城门。”
他的魔力化为无数锁链，频繁从天而降，穿过喧嚷的街道，缠绕住被岩浆灼烧的城墙。
城门彻底关闭，黑色屏障隔绝内外，不仅地面无法行走，天空也被封闭。飞兽遭遇阻挡，没办法自由出入，无头苍蝇一样在空中盘旋，最终也只能落回城内。
火山群传来巨响，黑气伴随岩浆喷涌而出。
恐怖的火链冲天而起，倒悬挂在云下，呼啸着砸向地面。
上百枚火球飞向城池，遇到屏障阻挡，撞击中连续爆裂，响声震耳欲聋。
热浪席卷，火链四面延伸，火海瞬间铺开。
伴随着呼啸声，整座城池被烈焰覆盖。
城民们绝望地仰视天空，祈求屏障不会破碎，火海不会淹没城内。
奥菲斯站在窗口，试图以魔力破碎封印。
连续几声爆响，空气震荡，无形的裂缝瞬间弥合。封印的力量被触发，奥菲斯被震得后退，刺痛沿着指尖蔓延，迅速传遍全身。
“艾希莉亚，艾希莉亚！”
奥菲斯愤怒咆哮，黑气弥漫全身。
猩红的双眼映在窗上，黑色的诅咒沿着脖颈攀爬，危险地触及眼角，随时能挖出他的眼球。
无论他尝试几次，封印牢不可破，他无法走出领主府半步。
火山群连续喷发，城墙危在旦夕。这座城和他息息相关，一旦城池遭遇毁灭，他也将受到重创。
力量受到牵制，奥菲斯无暇他顾。索洛托数次传讯都被忽略，即使身陷险境，大巫师也必须自己承担。
天空中出现白色光焰，无需猜测，这是光精灵的手笔。
“景檀！”
奥菲斯怒声咆哮，却对精灵王无可奈何，只能不断加固屏障，消耗自身力量抵挡岩浆，避免城池被烈焰吞没。
西部王国内，王城赫奥提风声鹤唳，战争一触即发。
昔日繁华的街道人迹罕至，城内家家关门闭户，大巫师和国王的拥趸壁垒分明。
各个家族的骑士大批集结，马蹄声和车轮声日夜不停，即将掀起一场腥风血雨。
十座城门被国王掌控，本该胜券在握。不料有贵族反叛，两座城门敞开，拥护大巫师的贵族率兵入城，和国王的骑士针锋相对，气氛剑拔弩张。
国王数次签署王令，将大巫师的恶行公布于世，意图获取更多贵族支持，将大巫师完全孤立。
“用巫术控制贵族，使贵族领主成为傀儡，违背王国法典，草菅人命，罪不可恕。”
大巫师以眼还眼，揭发国王的虚伪和恶政，甚至还揭露当年雪松领孤立无援的“真相”。
“为了王权，国王诺威勾结魔族，任由雪松家族被烈火吞噬！”
消息越传越广，王室遭到质疑，国王怒不可遏，痛斥大巫师颠倒黑白，掩盖当年真相，卑劣无耻。
“巫师塔勾结魔族，索洛托才是元凶！”
双方各执一词，将扣锅的精髓发挥到极致。
各自阵营中不乏聪明人，逐渐意识到形势不对。这样互相揭短毫无意义，伤敌一千自伤八百，双方的声望都在坠落，民心尽失，情况随时会失控。
皮诺斯进言国王，必须设法扭转局面。
“分明有人在推波助澜，继续发展下去，情况会相当危险！”
雪松家族英名盖世，声望之高有目共睹。
当年西部王国发生内乱，雪松家族凭一己之力阻挡炎魔军团，守护王国大门。援军却迟迟不至，导致骑士团全军覆没，雪松领就此没落。
时隔百年，旧事重提，世人对真相的关注超出预期，犹如洪水开闸，根本无法阻拦。
“继续这样下去，王室将名声扫地！”
国王何尝不知道厉害，他想控制舆论，却发现局面已经失控。
“强行压制会被索洛托利用，甚至反咬一口。”
人言可谓，一旦掀起波澜，想压制会难如登天。
诺威无比后悔，他痛恨大巫师提起雪松家族。如果不是对方率先开口，事情怎会发展到如今地步！
索洛托的日子同样不好过。
之所以提起雪松领，实在是不得已而为之。
巫师傀儡，操控贵族，蚕食贵族势力，每一项指控都是刀锋悬在脖颈。
国王占据道德制高点对他大加指责，日日鞭挞，唯有将对方拉下水，表明天下乌鸦一般黑，才有机会扭转局势。
可他低估了雪松家族的声望和地位。
“错了，当真是错了。”
索洛托百般懊恼，奈何错已铸成，根本无法挽回。
屋漏偏逢连夜雨。
国王和大巫师的声望落入谷底，雪松领主突然发声，痛斥王城背信弃义，无耻之尤，手段令人发指。
“遵照王国法典，我将执剑，以家族继承人之名，向王城正义复仇！”
这一击无比致命，等王城得到消息，雪松领的军队已经大规模集结。
露西娅和安杰罗迅速做出响应，旗帜鲜明支持云婓。
雪松领、刺槐领、荆棘领和铁杉领的力量集合起来，声势惊人，不仅王国内部，周围邻居都被惊动。
消息飞送各地，众人这才发现集合在云婓身边的力量何等惊人。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
王城风起云涌，国王和大巫师尚未分出胜负，第三股力量加入进来，西部王国注定改天换日，不需要多久，赫奥提将迎来新的主宰。
