奥古斯特赶紧再仔细擦了擦，又看到不明显的一行日期出现在边缘。
是三十多年前的。
会把自己的徽章随身放在一个孩子身上。
只能说明，那个人已经不在了。
这孩子怎么会是……
奥古斯特原本噙满笑意的嘴角迅速塌了下去。
成年人好逸恶劳、咎由自取，只要没作出伤风败俗、违法乱纪之举，即使穷困潦倒，他也懒得管。
但年幼失怙的孩子，又是另一码事了。
这个年龄，他不该溜达在酒馆赌坊内……
即使将徽章赠予他的亲人离世了，那他的叔伯呢？
奥古斯特再度回想起那孩子，狡黠如一匹小狐狸，总是一副吃不了亏的模样。
但他的体格又瘦又小，显然营养不良，只是他太活跃，叫人一时无法察觉罢了。
衣袍不必说，是浆洗了多次后褪色的灰白。
他穿的鞋子也只是草编的露趾拖鞋。
尽管大多数平民的孩子也就是这般打扮，但奥古斯特此时想起的却是，上个月，他的姑嫂姐妹们来王宫时所带的那群年轻男孩们：
这些流有尤利西斯家族血脉的孩子们，个个挺胸阔步，身着镶紫边的宽袍，腰间系着光彩夺目的腰带，坐在纯白牛牵引的车舆，在装点了黄金的藤蔓和月桂树的庭院里，谈论着斗兽场的明星角斗士和最近元老院展开的精彩辩论。
而那孩子，却在神殿做杂役，没准连王宫都没见过……
奥古斯特此刻，心里突然涌上了说不出的滋味。
有点堵。
他看向手里的袋子。
他本来只给男孩随便抓了把钱。
但现在，他改了主意，试图将所有搜刮来的钱都放进去。
他又遇到了个问题：
钱袋不够大。
遂干脆把钱倒到了从光头男人那得到的大布袋里。
反正都是没染色的亚麻素布缝制的简陋袋子。
想到这个孩子打开钱袋后惊讶的表情，奥古斯特不由微笑起来。
他的朋友已经等不住，跟来了巷子。
这位阿尔特斯沁人旁观着国王做这种见不得人的事情。
“按照你们的法律，这是抢劫吧？”
“不，这叫黑吃黑。非法所得，不受我的保护。”
朋友：“似乎法条上还没有这项例外。”
“现在起就有了。”奥古斯特抛了抛另外的钱袋，很是得意：“今天的意外收获，正好结清我这个月的酒吧债务。塞西多德，我们一起去喝酒吧！我认识一家不错的葡萄酒酒肆。”
他的朋友微笑着拒绝。
“一个高明的画家，得学会节制。”
…
“吓死了，刚才祭司突然说要清点人数。还好，有木匠过来，他指挥工人修补墙面去了。”
刚回到神殿的凯兰和铂西亚听到打掩护的苏拉如是说，相互看了看，都有点庆幸。
“什么香味？”
苏拉忽然闻到一股奇特的香味，让他咽了口水。
“哦，差点忘了。”
凯兰从里层衣袋里摸出一个布包，展开。
是一块火腿配橄榄黑胡椒芝士馅饼，由酒馆老板的女儿烤制的。
“是，是给我的吗？”
苏拉仿佛从没吃过一样，热泪盈眶，感动得快给凯兰跪下了。
“你银币都扔了，还不忘这饼。”
铂西亚刻薄道。
凯兰哈哈一笑：“我扔的只价值两银币……你别可惜！你也有份，晚饭没吃吧？”
谁可惜你的钱！
铂西亚哼了声，不想接这么油的东西。
但肚子不受控制地咕噜了一声。
他那白皙的耳垂上，迅速爬上了红晕。
“拿去拿去。”
凯兰往他手里一塞，铂西亚拿着还带着凯兰的温度的馅饼，不知所措。
三人边就着馅饼，边讨论起来。
凯兰：“等霍邱祭司回来实在太久了。我们得考虑其他人……”
她说到这，顿了顿。
剩下的是第一个选项：兼职大祭司的银辉行省驻军的军团长克劳德尤利西斯。
真要求助于他吗？
凯兰有点郁卒。
不不不，一定还有别的人选！
五大神殿几十位主祭，总有适合的人！
铂西亚则想起了凯兰的父亲。
他很奇怪，凯兰为何不提名自己的父亲。
“你最近给你父亲写过信吗？”
“没，干嘛突然说起这个？”
铂西亚：“今年轮值西区和南区的法务官又是你的父亲，贝利朱利叶。他一定会帮助你……”
凯兰摆手，打断他：“如果是我父亲的话，很可能会起到反效果。”
她可不想叫她那位好父亲突然想起自己。
帕米拉的父亲对孩子享有至高无上的权威，甚至出现过父亲打死儿子，而被免罪的事。所以，凯兰不想给自己上头加个爹。
铂西亚不赞同地摇头：“你可以不在乎他，但你得写封信，表现出你仍记着他，他也不会忘记你，这样才对你有利。”
他就是这么做的，即使在远方的父亲从没回信给他。
凯兰有点不高兴：“你让我花心思讨好一个本就不在乎我的人？”
前几辈子，不断讨好克劳德大祭司、元老院、军队，她已经受够了！
铂西亚体察到她的不情愿，住嘴了。
凯兰调整了会心态，才对铂西亚说：“这不急于一时，证据更要紧。”
她从兜里拿出一瓶胶水，这是她在杂货铺里买的。
铂西亚和苏拉不解其意。
铂西亚：“胶水？你买这做什么？”
凯兰：“把法布尔房间的钥匙弄到手啊！”
两人有点茫然。
凯兰笑着说：“一时半会说不清，你们看着吧！”
次日午后、
铂西亚和苏拉一人一边站在走廊口，谨防有人突然走来。
比起总是紧张兮兮到处乱望的苏拉，铂西亚心里尽管有点焦躁，但表面上看，他仅仅只是比以往少几分笑意。
他隔了会，才回头看看凯兰活做得如何了。
阴暗的楼道里，一个身影弯着腰，凑近门锁，捣鼓着。
在他看去时，她也正好完成了杰作。
“你说的办法是一个恶作剧？”
铂西亚挑眉。
凯兰收好胶水，摆了摆手。“嘿，上点胶水堵死锁眼而已，多大点事儿。”
铂西亚：“这不痛不痒，根本不能解决问题，法布尔只要换把锁……”
铂西亚说到一半，想起了什么，他看向凯兰的眼神里迸发出赞许的光芒。
苏拉依然没能跟上两人的脑回路，懵懵懂懂问：“但我们还是没有钥匙啊。”
凯兰：“法布尔最近忙得很，他这把锁坏了，不会亲自去配，一定会叫最近来神殿修缮的工匠一起换了。”
苏拉：“……所以呢？”
凯兰：“我们只要找到现在还在神殿干活的工匠，说那把钥匙，法布尔祭司不小心遗失了，让我们再配过一把。我们不就多了把真正的钥匙了？”
苏拉慢慢睁大蓝眼睛，里头是真挚的崇拜：“凯兰，你好聪明啊！”
凯兰哈哈一笑，搅过了他。
“到时，还得靠你找到笔记本了。”
“嗯！”
苏拉重重点了点头。
铂西亚不忍直视他言听计从的蠢样，转开了视线。
…
铂西亚以他乖巧稳重的模样，假托自己是法布尔祭司派来的人，轻而易举地赢得了工匠们的信任。
他以12个铜币，换到了新的钥匙。
于是，三人小组开始每天分工协作。
苏拉进房间翻找，铂西亚和凯兰在外面守着。
很快，苏拉在祭司的枕下找到了可疑的物品。
是红色封面的莎草纸本。
铂西亚打开了笔记本，阅读完毕，
他合上纸卷，唇角翘起。
凯兰见他这样，知道找到了真家伙。
苏拉要拿走笔记本，被铂西亚阻止了：“为免打草惊蛇，我们誊抄一份。”
苏拉立即看向凯兰，见她点了点头，便放回了本子。
又是一个星期转瞬即逝。
铂西亚正在凭借记忆，整理他今日看的部分。
“……“蔷薇”上等货五份，已达。”
“……预定百灵鸟三只。”
“……六千金，东部，助祭位，打点一千金。”
铂西亚蘸了蘸墨水，写在凯兰寻来的同款莎草纸本上。
他模仿能力高超，竟连祭司的字迹也学了个八成不离十。
不仔细放在一起对比，难以看出。
因为祭司随时可能回来查看，所以铂西亚等人分工抄写一些数字，剩余记个大概，回到凯兰的房间再一起复原。
但实则，重任都在铂西亚一人身上。
因为凯兰一提抄书就打哈欠偷懒，原本说好轮流，但每次轮到凯兰，苏拉总是被凯兰三言两语所忽悠，主动要求代替他。
苏拉干活热情很高，连铂西亚都说不出不是。
但苏拉是个数字盲，6都能写成9。
铂西亚只好打发他们都去望风，宁可自己多花点时间。
以免隔日轮到他时，他还得花数倍时间来校对出苏拉幼稚的笔误。
,,,
房间里。
凯兰叹了口气，烦躁地刮掉第28个名字。
她努力在前几世记忆里寻找合适的人选，但有不错印象的祭司，似乎就只有霍邱大祭司一个，
上一世，她让吉奥抓过一批祭司，公示罪行。几乎全部都有贪污受贿、作风秽乱等问题。
都是群不讲道理的家伙，一直拿什么狗屁神谕，背地里煽动农民造反，毁坏我贷款修的路……这些祭司，个个人模狗样，无法付之信任。
凯兰想，疲惫地闭上了眼睛。
一张冷漠的脸撞入了脑海。
干瘦的头颅，狭长的鹰钩鼻，深陷的眼窝，永远没翘起过的唇角。
常年穿着一件黑色的罩衣，几年不见换件新的，从不戴任何首饰。
那是帕米拉的大祭司兼银辉行省驻军的军团长。
克劳德尤利西斯。
她曾经的老师。
他是个绝对的保守主义者，厌恶任何新事物，当然，也讨厌一切“改革”。
但保守主义者也有他的‘可爱’之处，比如，他不近任何女色，也不喜奢侈。
她上一世，没有找到任何关于他私生活上的污点，也找不出里通外敌或是谋反的证据。所以只能打发他去挂闲职养老。
但世界上怎么可能真的有圣徒一样的存在呢？
私下，他脾气超级坏，动不动打人！
直接和间接共杀了我两次！
凯兰想到这儿，忍不住就磨牙。
但她不得不承认，在她被他毒死前，一直毫无保留地信任他。
因为他对外，至少表现的是那么恪守规则、公正无私。
真的……要请他来吗？
