这天中午，有一辆看起来极为普通的⻢⻋从叶府出发，走了大约半个时辰，才不紧不慢地在叶城北区紧靠东区的吴家大院的⻔口停了下来。⻢⻋停稳后，从⻋里下来了两个三十多岁的中年汉子。其中，一位
个子比较高，体形匀称，身着⻘袍，五官⻓得并不出色，皮肤也稍黑。但一双眼睛透着智慧的光芒，步伐稳健有力，手上拿着一把黑色的折扇，给人一种成熟稳重且智珠在握的儒者气度。
另一位个子普通，体形同样匀称，身着白袍，五官清秀，像个读书人。手中拿着一把白色的折扇，更增添一丝儒雅的蕴味。
吴家⻔口站着的两个⻔卫，看⻅这两位中年汉子走了过来，连忙迎了上去。那位身着白袍的汉子向⻔卫展示了一下吴家的贵宾令牌，其中一位年纪稍大一些⻔卫立即恭恭敬敬地将两位访客让进了院内。
院内吴成辉和吴欣靓已等在那里，他们一⻅到常江和冬竹金到了，立即迎了上去。四人除了几句寒暄的客套话外，没做任何停留，也没有多说什么，直接往吴家主居住的小院走去。
不凑巧的是，在去往吴家主居住小院的路上，他们碰到了一位中年人。这位中年人⻓得和吴成辉有几分相似，但脸色苍白，身形消瘦，空有一个不错的⻣头架子，但全身刮不下几斤肉。此人正是吴家的四⻓老吴成宝，他的一双眼睛贼溜溜地转个不停，在常江和冬竹金的身上不断地打量着，让人不勉生出一点厌恶的感觉。
“哦，三哥，你这是要到哪儿去?这两位是你的客人吗?”
吴成宝瞪着一双带着昏暗神色的眼珠问道，眼光却仍然在常江和冬竹金身上不停地转着。
“这两位是我嫂子的娘家亲戚，这不正要带着他们去家主那里。”吴成辉随便应付了一句，没打算和吴成宝多说什么废话。
可当吴成辉刚刚迈出脚步时，吴成宝的声音又响了起来了:“家主夫人的亲戚，我怎么没⻅过，面生得很啊!”
吴成辉听到这话，顿觉很是刺耳，有点不乐意了。他猛地转过身去，瞪着吴成宝一眼，怒道:“怎么?五弟，你这话是什么意思?难道我嫂子的娘家亲戚是不是你必须人人都认得?”
吴欣靓也把一张小嘴翘得老高，显然对吴成宝的话也很不感冒。但碍于辈份，她也只好将一肚子的火给强压了下去。
“没有，没有，我不是那个意思。只是觉得面生，不免多问了一句。”
吴成宝也觉得刚才自己的那句话的确有些过了，忙打圆场，又对着常江和冬竹金拱了拱手，道:“不好意思，不好意思，请多多谅解!”
说完，吴成宝赶紧转身离去。
常江只是微微一笑，看着吴成宝离去的背影，若有所思，但也没太把此事将放在心上。
等快到吴家主的小院时，常江才问道:“刚才那位是什么人啊?”“是我的堂弟吴成宝，吴家的四⻓老。”吴成辉尴尬地笑了笑。“他是对外来的客人都很感兴趣?还是天生的好奇心强?”常江继续
问道。
吴成辉显然不知道该如何回答常江的这一问题，正在左右为难的时候，吴欣靓挺身而出为他解了围。用轻若蚊吟的声音说道:“我这位五叔好像是有点问题，但尚无确凿的证据，目前家里正在重点监视他。”
常江对此没有感到任何惊讶，只是平静地点了点头，因为光看刚才吴成宝那副面⻩肌瘦和无精打采的样子，以及打量自己和冬竹金所表现出来的那个德性，他心里已知道个大概了。
走进吴家主的小院，吴成业已在院内等侯着。看来吴家非常重视自己的这次来访，事情应该和自己的猜测差不了多少。常江不禁微微一笑，从容不迫，成竹在胸。
“常丹师如约前来，尽显君子之⻛，还请快到里面看茶。”吴家主抱拳行礼，完全没有一家之主的作派，倒令常江生出不少的好感。
“吴家主客气了，承家主看重邀请，小可自是要前来拜访的。”常江和冬竹金也连忙拱手回了一礼。
在客厅里分宾主坐下后，吴欣靓的母亲郭氏亲自切了一壶极品雾山银针。为了保密，在常江他们来之前，吴家主已将小院里仅有的两位族人丫环也支走了，尽管她们应该是非常可靠的。
品了一口茶后，常江不禁称赞道:“茶香浓郁，色泽清淡，而且饮后舌下生津，让人回味无穷，不愧是极品雾山银针。”
“这是一位亲戚送的，在下这里还有不少，等下常丹师带些回去。”
“那就多谢了!”常江也不客气。既然主人开口了，自是客随主便。讲那些
。客套话，反而⻅外。
茶过一盏，吴欣靓对着常江抱拳说道:“恭喜师兄突破至拓脉境中中期!”
常江笑了笑，温和地回道:“我看师妹进步也非常神速，应该也是到了拓脉境了吧?”
“这全部得归功于师兄给的丹霞玉女心法，这套功法非常适合我。还有那些极品丹药应该也帮助极大，我感觉现在的修练速度应该比以前提高了四、五倍都不止，丹道上也进步很大。”吴欣靓站起身来，对常江躬身行了一个大礼。
“些许小事，不足挂⻮，师妹今后千万不可再行此大礼。不然，就⻅外了。”常江也起身抱了抱拳，算是回礼。
接着，常江往怀里一摸，掏出两个玉瓶，对着吴成辉说道:“吴⻓老，这里有极品百转玄⻔丹和极品金刚丹各两颗，就送给你的。”
吴成辉被震惊得无以言表，瞪着常江手上那两个玉瓶，眼珠子都差点突了出来，直呼:“这太不可置信，太不可置信了，这是真的吗?我的天啊!常丹师居然真得炼出了极品的五阶丹药。”
“我也是试了好几次才炼出来的。所以，吴家主这次拿去的九枚五阶灵畜内核都给我用完了。”常江嘴⻆一抿，有点苦笑的味道。
吴成辉瞪着玉瓶的眼睛仍然没有挪开，喃喃地说道:“这，这太贵重了!太贵重了!我怎么好意思接受了。”
“我看吴⻓老的修为应该已在金刚境巅峰徘徊了许久，有这几颗丹药的助力，或许就能捅破那层纸。如果吴⻓老能突破至地玄境，吴家的整体力量必能再上一个台阶，也算这几颗丹药物有所值了。所以，不必客气!”常江神色平静，并没有觉得自己做了一件多么了不起的事。
“有了这些丹药的助力，我应该有九成把握突破至地玄境，我吴家今后也不至于像现在这样如履薄冰了。今后常丹师有什么需要我吴家帮忙的，只要我吴家能做到的一定全力以赴。”
吴成辉将两瓶丹药接了过去，手都有些颤抖。他将两瓶丹药小心翼翼地收入怀中后，向常江躬身行了一个大礼。
想起自己在金刚境巅峰被困了这么久，眼看家族日⻅败落，自己也使不上什么力，这是因为金刚境与地玄境实在差距太大了。如果自己还无法解决这个瓶颈问题，单靠大哥一个人撑着，吴家被赵家吞掉也是迟早的事。因此，把这说成是一个关乎家族存亡的问题也一点都不为过。
想到这些，吴成辉的眼眶都有些湿湿了。常江能理解吴成辉这时的心情。如果换成是自己，恐怕也好不到哪里去，因为这是身为一个家族重要成员的责任。这副担子到底有多重，也只有身在其中的人才能感受得到。
为了调节气氛，常江又从怀里掏出两个玉瓶，笑眯眯的对着吴成业说道:“这里也有两颗极品百转玄⻔丹、二颗极品金刚丹和三颗上品金刚丹，就送给吴家主了。我想吴家被卡在金刚境的应该还有不少。”
“那太谢谢常公子了!我吴家的大⻓老和三⻓老也被卡在金刚境巅峰很多年。有这些丹药的助力，至少还能再出一个地玄境的。”吴成业眼光火热，也不客气，赶紧接了过去，倒也是一位性情中人。
“不过，吴家主在考虑人选时一定要特别慎重。”常江提醒道。
“谢谢常丹师的提醒!我会再三斟酌的。如果培养人才变成是在为敌人递刀子，那就是灭族之祸了。”吴家主说道，眉心紧锁，心情显得有些沉重。
常江像普戏法一样，又从怀里掏出两个班瓶，递给吴欣靓，道:“师妹，这里面有十颗极品增元丹和二十颗极品拓脉丹，是送给师妹的。”
吴欣靓连忙摆手推辞，道:“那怎么行?这些丹药现在我们这边都有在拍卖，我如果需要，可以自己买的。”
“唉!那是两码事，你叫我一声师兄，师兄给师妹几粒丹药难道不应该吗?”
常江坚持把丹瓶往欣靓手里塞，欣靓也觉得如果再推迟那可就却了师兄的心意，只好收下，并连声道谢:“谢谢，谢谢!那就谢谢师兄了!”常江这么一番极品丹药大派送，把吴成业和吴成辉看得那是一楞一楞的。什么是豪气?这他妈的就是豪气，送极品丹药如送糖豆。今天这件事在吴家兄弟的眼里，那就是天老大，常丹师老二的豪气大派送。没有之
一，只有唯一。四枚极品百转玄⻔丹，不要说数万金币，就是数十万金币也不⻅得
能拍到。不，那是绝对拍不到的。如果能拍到，就是一颗三十万个金币，吴家主也早就拍了。原因很简单，因为三十万个金币和这几年吴家损
。失的市场份额比起来，那就是小巫⻅大巫，不值一提的小事。如果和家族面临的生死危机相比，那就连根毛也算不上。
“我这里还有十一颗极品金刚丹、十五颗上品金刚丹和二十颗普通金刚丹，都拿去拍卖了。所得金币全部换成五阶的灵畜内核和所需的药材，如有剩下，则全部兑换成灵石，品质越高越好。”常江像变戏法一样又从怀里掏出了三个玉瓶。
接着又补充道:“百转玄⻔丹不能流出去，而且必须绝对保密。”“这个我等晓得，请放心!”吴家主答道。
“好了，我想你家老祖应该已在等侯了，带我去⻅他吧!”常江说完站起身来。
“我家老祖的住处就在我这小院的后面，请随我来吧!”
吴家主也连忙站起身来，并转头对吴欣靓和吴成辉说道:“欣靓你在这里陪着冬小友，二弟你在附近守着，绝对不能让任何人靠近。”
“是!”吴成辉立即大步向外面走去。
“常丹师，跟我来吧!”吴成业说完在前面带路，领着常江穿过自家的后院，来到一处僻静的小院。
其实，这个院子不能叫小院，因为它占地实在很大。⻓宽可能各有十几丈，四面被高高的围墙围得严丝合缝，只有一道五尺来宽的院⻔直接通向吴家主的后院。围墙外面有一道两丈来宽的空地成为这个小院与外面的分隔地带，铺着⻘石板，光可照人，就连一只老鼠通过都能被立即发现。
不得不说，吴家对这位老祖的防护措施的确非常到位。围墙内则种满着高大的树木，除了⻜到空中，不然外面的人根本无法窥视到院内的任何动静。
吴家老祖居住的房子相对于整个院子就显得很小了，只有寥寥三、四间，面积也不大。住房与林木之间同样是一圈铺着⻘石板的一个过渡地带，但只有五、六尺宽。房子⻔口左侧还有一个水池，养着十几条锦鲤。
常江跟着吴家主推⻔进去，立即⻅到有一位头发和胡须全白的老人正半躺在一张摇椅上。这位老人脸色苍白，脸上布满了皱纹，不仅显得格外苍老，而且身体明显有恙。
老人看⻅吴家主带着常江推⻔进来，才颤巍巍地起身，走到旁边的一张太师椅上坐下，说道:“常丹师莫要⻅怪，老夫身体虚弱，无法久站，还请多多⻅谅!”
“这就是我爷爷，名叫吴庭坚，我们吴家人都称他为老祖。”吴家主介绍道。
“前辈莫要客气，小子名叫常江，这边有礼了。”常江脸带微笑，恭恭敬敬地给吴家老祖行了个礼。
吴家老祖指着自己右侧的一张椅子对常江说道:“常丹师，请坐!”然后，又对着吴家主说道:“成业，你去烧点水来给常丹师看茶。”
“前辈不必费心了，小子在前面刚喝过吴家主沏的极品银针。”常江连忙示意吴家主不必再去沏茶了。ωωw.cascoo21格格党
“呃哼!好，那就听常丹师。”吴家老祖咳嗽一下，摆手示意吴家主不必再去沏茶了。
这时常江仔细地打量了一番吴家老祖，然后神色严肃地说道:“前辈，如果我没看错的话，您这是中毒了。”
“小友眼光独到，一眼就能看出老夫仍是中毒了，真是后生可畏，了不起啊!”
吴家老祖没想到常江一眼就能看出他乃是中毒，不禁内心为之一震，一双昏喑的老眼里顿时有了一丝不一样的光芒。不过，这丝光芒一闪而过，取而代之的是一声⻓⻓的叹息。
“已经三年多了，自从我三年多前从帝都回来后就发现身体不适，但一直都没办法找到病症的源头。后来，有一位大夫告诉我可能是中毒了，但他也不知道我中的是什么毒?两年前，我开始感觉到自己体内有一种无
形的毒素正在从外围向我的心脉逼近。我只好用内力将其档住，护住心脉。但人力总有穷尽的时候，最近两个月我感觉毒素正在慢慢地侵袭我的护罩，估计最多再支撑了三、五个月我的防护罩就会被攻破的，那时也就是我身死道消的时候了。”
吴家老祖⻓⻓地叹了一口气，又说道:“人总有一死，我倒不是怕死。只是我吴家目前的情况并不乐观，后人资质有限，这三年多也只有成业这孩子晋升至地玄境，但仍然停留在地玄境初期，离地玄境中期还着那么一点点，其他人则颗粒无收。一旦我死了，这个家族也就差不多了。”
吴家主的脸一阵泛红，羞愧得无地自容，垂头丧气地喃喃低语:“都是孙子无能，辜负了爷爷的期望。”
“我可以为前辈把一下脉吗?”“那就拜托了!”吴家老祖颤巍巍地将自己的右手伸了出去。
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