叶嘉没敢动, 握着刀跟五妹一人守着一边车窗。阿玖没说叫她开门，她是等闲不会开门的。不过知过了多久，车门被一只手轻轻扣响。周憬琛的声音在门外响起：“嘉娘, 开门。”
里面安静了许久, 叶嘉很小声地问：“谁？”
外面轻笑一声，嗓音轻飘的像一阵风, 明明正经却叫人觉得玩味：“我, 允安，你相公。”
……这语气，确认是周憬琛，叶嘉才啪嗒一声打开了门栓。
车厢门只开了一边儿, 周憬琛穿着一身厚甲蹲在车厢外的椽子上。面色被吹得比白雪更白, 脸颊上有些起皮，有点擦伤，已经结了痂。发丝有几缕洒落下来，头戴粗糙的毡帽。看见叶嘉的瞬间眼睛一亮, 嘴角便勾了起来。这人素来都是风雅的模样，弄得这般落拓还是第一回。
两人四目相对, 周憬琛忽地伸出双手将叶嘉给抱在了怀里：“乖，怎么大雪天跑出来？”
叶嘉被他这突然的举动给搞蒙了一下。
原本心里还有些害怕的, 被他这突然的动作一打岔, 倒是好了许多。心底一股后怕涌上心头。周憬琛动作极其自然地搂着叶嘉进了车厢, 抱到腿上。仿佛没有任何不妥地将人整个搂在怀中。
叶嘉脑子还是蒙着的, 哑着嗓子也没拒绝他的动作：“你，咳咳咳咳咳……你怎么在这？”
话说的太急, 一口冷气呛在喉咙里了。
“有点事儿, 搜一伙儿人。”
周憬琛的身上有股积雪的味道, 很暖和，热烘烘的。等热了以后，一股男子身上独有的味道就冒出来。叶嘉原本是在呼吸他肩颈的气息，冷不丁就闻到一股味儿。也不是说难闻，但怎么说，就是闻着叫叶嘉莫名的脸红。
她推了推周憬琛，意思是她已经好了。
周憬琛被她推了好几下，只能老实地松开。
事实上，香胰子的生意周憬琛是知道的。澡豆货源自打被徐有才断掉，叶嘉就一直没从别处找到合适的货源补上来。都不用叶嘉开口，周憬琛也猜到她大雪天的为何跑出来。幽幽地盯着她瞧了许久，没好气地伸手猛一戳叶嘉冻得冰凉的脸颊，“翻脸真快。”
叶五妹蹲在角落里没敢出声打搅，叶嘉跟周憬琛出了骡车。
车厢整个歪了，斜着卡在一处一动不动。叶五妹此时也不好缩在车厢里，就捡起车厢里头一块石头跟着下车。叶嘉扭头刚好瞥见她手上握着个碗口大的馒头，愣了下，方才情况混乱她没注意。这会儿才想起来方才她们一人拽着一边车窗帘子时，馒头是从外头砸进来的。
谁砸的，不知道。
叶嘉眼睛往车轮下面一瞥，发现骡车走不动，是轮子卡进了一个雪坑中。因着雪坑很深，雪地里又滑，骡子往前蹬了许久的蹄子蹬不动。
车厢里的人下来以后车厢轻了很多，后头几个人推着，骡子很快把车厢给拖出来。
骡车后头一地的狼尸。血花在皑皑白雪中绽开，红的刺目。
周憬琛不是一个人来的，他带了一支队伍。此时他的兵就在不远处等着，为首的就是孙玉山跟柳沅两人。几个人不知在做什么事，脸颊上都有伤。方才就是他们从后面射杀了狼群。不然凭阿玖带的这批人，估计得废一会儿功夫才能解决那群狼。
柳沅不知跟孙玉山说了什么，孙玉山回头看了一眼这边，小跑这过来。他先是跟叶嘉打了声招呼，眼睛那么往人群里一扫。没瞧见孙老汉，愣了下。
“孙叔人在周家，年纪大了，大雪天没叫他出来跟着。”叶嘉一眼看出他的心思，开口道。
孙玉山挠了挠头，抿嘴腼腆地笑了。
“其实我爹还挺硬朗的，比一般的小伙子还能扛事儿。”孙玉山咧嘴一笑。
他笑，叶嘉也笑了。
周憬琛瞥了孙玉山一眼，屈指吹一声口哨。茫茫白雪中忽然一个矫健的黑影像一阵风在雪地里刮过般，冲到了近前。马儿骡子们焦躁地跳动，叶嘉心口一紧，就见一个熟悉的身影飞速蹿到叶嘉身边。
叶嘉眨了眨眼睛仔细一瞧，片刻后，睁大了眼睛：“点点！”
“嗯。”周憬琛默默侧身，挡住四周投射过来看叶嘉的目光，“方才发现它一直跟在你的骡车后头。”
叶嘉愣了愣，看向不远处的狼尸，又低头看了看比一般的狼至少大一圈的点点。电光火石之间，叶嘉忽然有一个想法：“你说，一路上吓得牲畜躁动不安的罪魁祸首该不会是它吧？”
周憬琛轻笑一声：“十之八.九。”
“那那群狼？”
“从北边草原过来的。”周憬琛眼神警告竖着耳朵偷听的柳沅，转头对叶嘉笑得温和，“应该是草原深处积雪了，没猎物，才逼得这群草原狼南下。”
叶嘉这回是被上了一课，如今早已不可与后世相比。她得换个思维看北边的寒冬，下回就有经验了。心有戚戚焉，叶嘉刚想说什么。不远处一个人骑着快马背上插了一张小旗子飞驰而来。那人速度极快，似乎不受雪地影响，在周憬琛的十步远处勒住马。
灵活的翻身下马，单膝跪在周憬琛跟前：“报！司马，北边儿有发现。”
叶嘉把到嘴边的话咽下去，见周憬琛皱着眉头，不由多嘴问了一句：“什么事？”
“驻地逃掉一群拐子。”周憬琛也不瞒着叶嘉，提醒她道，“专门诱骗美貌的年轻女子送去草原深处或突厥为妓。有消息称往东北边逃了。”
“东北边儿？是往草原的那边麽？”
“嗯。”
叶嘉先前就听他提过，点点头：“既然有事，你尽管去忙。”
周憬琛也确实有不少事，深深凝视叶嘉一眼。手伸进怀里，掏出一把有叶嘉小臂长短的匕首递给她。叶嘉一愣，接过来，发现很轻。
“随身带着，这匕首很锋利。”周憬琛忽然伸手戳了一下她的脑袋，正色道，“遇到对你不利的人便直接刺过去，胆子大点儿，别跟在家似的鸡鱼都不敢杀。”
叶嘉：“……”
说完，他跟兵卒就快步走远。
叶嘉瞥了眼他的背影，把匕首往怀里一揣跟五妹一起又绕到骡车后头。从草原那边下来的狼统共十几头。个头都不大，约莫只有后世土狗的大小。不知多久没吃过食物，瘦得很。阿玖带来的这批人看得出来确实是打猎的好手，剥狼皮的手段又麻溜又狠辣。
林泽宇仿佛吓破了胆似的，坐在地上起不来身。他的身边好几个被冻硬了的馒头。
一看到馒头，叶嘉的眼神顿时就沉下来。方才她就奇怪车厢里怎么会有馒头。如今看来，应该是这个小鬼扔的。这小鬼是吓昏头了把冻硬的馒头当石头砸，叶嘉有些不大高兴。不管他是不是不小心，馒头砸进车厢这个举动到底令叶嘉心生不快。
阿玖从远处跑过来：“姐，五妹，回车里去。外面我们收拾就行了。”
“不了，我们在车里待着，车厢太重拉不动。现在你叫人过来拉拉看，把车轮子从那个雪坑里拉出来。”叶嘉的身边站着一头半人高的大灰狼，别说林泽宇，就是阿玖手下那批人瞧着心里都骇得慌。
林泽宇乍一看这只身形大得出奇牙齿上全是血迹的狼，差点没两眼翻白昏过去。
事实上，叶嘉养狼这事儿阿玖是知道的。林泽宇来周家的时日不长，又经常猫在自己屋躲清净，没撞见过点点。
“原来是它在后头跟了一路？”阿玖瞥了眼那只身形巨大的狼，到底没忍住笑，“我就说怎么咱家这牲畜打从东乡镇就瑟瑟缩缩的。”
叶嘉也笑了：“点点不放心我。”
林泽宇吓得抖如筛糠，一直哆嗦个不停。阿玖实在烦，没忍住一巴掌敲在他脑门上：“哎，你快给老子站起来！叫叫叫，你他娘的是娘们儿么？吵得老子脑瓜子都疼了！”
林泽宇挨了一下，手软脚软地爬起来。
结果脚下一滑又摔了个大马趴。听见动静的人瞧过来，都哈哈大笑。林泽宇羞耻的面红耳赤，叶嘉此时对他也没了维护孩子的宽容。说实在话，才十二岁心智不成熟很正常。但林泽宇这小子给人感觉很怪，眼珠子过分灵活，总叫人觉得不老实。
叶嘉虽说花钱买了林泽宇，但委实不爱叫这人往她跟前凑。
扫了一眼林泽宇便没有再管他。
不远处那几个年轻汉子还在剥狼皮。一下子白得了十多张狼皮，可把几个年轻人给高兴坏了。点点虽说没有动，但看一群人在剥狼皮，似乎受到了威胁龇出满口的獠牙。
阿玖一看，立即呵斥他们动作快点，然后从兜里掏了个小瓶子出来。他走过去往狼皮跟地上的狼尸身上洒了点，那股子刺鼻的血腥味顿时就淡了许多。
冬日里天黑的早，怕夜里不安全就让大家都回到原位。
叶嘉看了一眼那边还在跟手下人说话的周憬琛，那边周憬琛立即就觉察到叶嘉的眼神。他侧身跟柳沅说了什么，而后快步走到叶嘉这边。
“嘉娘，我叫几个人护送你们一程。多走一段路，就别在洛桑镇落脚了。”
周憬琛此次其实是受命出来搜查突厥人，追人贩子是顺便。才说北边有动静，又有线报称突厥人派了一支队进了喀什县周边的村落。西北这边地广人稀，村庄与村庄之间其实隔得挺远。料定大雪连天的恶劣天气里那群人不大可能冒雪前进，极有可能还藏在大燕境内。
周憬琛有些放心不下叶嘉。此地荒无人烟。阿玖就带了这么点儿人，总觉得没多少保障。
“嘉娘，你们是要往哪边走？”
“去轮台。”叶嘉不晓得轮台的具体方位，但应该是在东边儿，“要不我把阿玖叫来，你问他？”
周憬琛皱着眉头思索了片刻，他手头还有重要的事情，抽不开身。约莫半年左右，边疆要再起战事。这桩事儿自打周憬琛当初睁眼便一直压在他心里，必然要趁彻底打起来之前了结。
乌古斯命他追查布防图，亦是刻不容缓。
西北这块地界上的官僚系统早就烂透了，超过一半的人尸位素餐，只知争权夺利。少部分人虽说不掺和，但也都两眼一闭只当作瞧不见百姓的苦。驻地这边三天两头内讧，下面的兵各自为政，一盘散沙。半年后战事一起，突厥人长驱直入，直接将大燕的子民逼到了冀州以内。
丢失城池是小事，劳民伤财才是大事。一旦打起来，遭殃的是当地百姓，那时候才是人间炼狱。
左思右想，他垂眸凝视着穿得肿成一只球的叶嘉：“若是要走，尽早走，夜里就别再洛桑镇借宿了。走得快些，赶着去前头的一个镇子。”
“洛桑镇是有什么事么？”叶嘉扶着他的胳膊上了骡车，扭头看向他。
“嗯。”周憬琛也没有瞒着叶嘉，“夜里可能会有些小动作，届时打起来，指不定要被波及。”
叶嘉见他神情严肃，当即点点头。
不用周憬琛刻意劝说，叶嘉也半点不含糊。喊了一声蹲在狼尸旁边看人剥皮的五妹上快点骡车，又冲远方的阿玖招了招手。
阿玖过来，叶嘉就道：“立马启程。”
周憬琛见叶嘉扭头这干脆的架势，看她的目光不由有些幽幽。但这时候也不是矫情的时候，他抬手招来一批人，周憬琛分了二十来人到这边，点名叫孙玉山带队护送他们走。
孙玉山立即道：“嫂子且尽管放心，有我在你决不会有事。”
扯那些虚话没意义。叶嘉不知孙玉山有多能打，但想着孙玉山能一开始被周憬琛看中并收入麾下，肯定不会是小角色。
点点头，让孙玉山和阿玖商议好便整装出发。
周憬琛盯着那刷地放下的车窗帘子，没忍住嘀咕了一句：“小白眼狼。”
收拾起来很快，孙玉山整队将骡车包围。林泽宇擦了擦眼泪不敢再多，生怕被叶嘉就这么抛在冰天雪地里，赶紧爬上车椽子边缘坐下。
阿玖一甩马鞭，喊了一声驾。
然而马鞭甩了好多下，骡子不仅没走，蹬着蹄子十分焦躁。紧闭的车厢门骤然又打开，叶嘉喊了一声‘点点’。就见不远处的雪地里一只黑影急速奔跑，一跃蹿进车厢。
车厢门啪嗒一声拴上，焦躁的骡子都安静了下来。
“软蛋！”阿玖没好气地翻了一眼又差点吓得尿裤子的林泽宇。
骡车动起来，走了约莫半个时辰，路就变得好走了许多。
洛桑镇还算是个东西商路上必经的小镇，比东乡镇还要繁华些。骡车跟人穿过街道，路上的积雪被镇上的百姓清理过，自然就好走不少。因着有周憬琛的交代，叶嘉就只让他们去镇上补了点吃的，而后加快脚步往下一个镇子走。
他们到下一个镇子的时候已经伸手不见五指。街上两边的屋舍都亮起了灯。
这个镇子跟洛桑镇是连着的，相隔不过二十里的路。镇子要比洛桑镇小很多，两边的商铺也少的多。他们从西往东走，一路都没有寻到能够落脚的客栈。最后还是阿玖找的熟人，在镇子下面的一个村子里借的宿。孙玉山他们将叶嘉送到便要走了。
临走前，孙玉山给叶嘉留了句话：“嫂子若是有急事，去洛桑镇的福来客栈递句话。”
说完，他们连夜赶回去。
借宿的这户人家跟阿玖熟识，自然也是做皮毛生意的。从阿玖十二三的时候就相识至今，往来的不算少，主人家对叶嘉姐妹俩也算是照顾。
吃罢了晚饭，主人家就给收拾出一间屋子给叶嘉姐妹俩住。
点点没有下车，主要是叶嘉怕它吓到主人家。体型太大了，獠牙也利。叶嘉叫点点在院子外头守着。不知是被叶嘉从小养大的缘故，点点颇有些通人性。叶嘉跟它说什么话它都能听懂。它呜呜地蹭了蹭叶嘉，乖巧地从院子旁边跳入一处雪窝里，隐没进去。
白日里刚经过惊心动魄的事情，骡车也坐了一整日。姐妹俩都累得不行，吃完便困顿了。
出门在外，叶嘉把自己也不敢有太多要求。弄了点热水擦拭身子，爬上床就睡了。阿玖他们跟屋主在外头喝酒，不知喝到了什么时辰。至于旁人，阿玖只会安顿。
原本以为只借宿一日，谁知第二日又开始下雪。
雪扑簌簌地往下落，又急又大。叶嘉琢磨着明日该停了，就在人家家里多借住一日。主人家性子十分纯朴，见叶嘉畏寒，还特意不知从哪儿给弄了一个炭盆放屋里。柴火管够，就是烧的时候得多留点心，别着火。
傍晚的时候，叶嘉在屋里待着闷，出来走动。
院子外头一个勾着腰的妇人急匆匆地在雪地里走。一面走一面挨家挨户地敲门，问有没有人看到她家两个姑娘，米娅和帕夏。那老妇人冻得脸都青了。雪粒子很快将她的眉毛染上一层白霜。她嘴唇哆嗦着发紫，说话又急又抖：“祖合热，你跟我家米娅最是亲近。她昨夜没来寻你说话么？”
“没有啊婶儿。”祖合热，就是叶嘉借住这家人的女儿，“米娅是昨夜不在家么？”
自然是不在。
老妇人眼睛都有些泛红：“那帕夏呢？你可瞧见帕夏了？帕夏前儿说有个事儿要找你说说，帕夏也没来找你么？”
听说老妇人的两个女儿都不在，不只是昨夜没回来，前日就不在家了。
祖合热的眉头拧起来，态度便变得有些为难。老妇人其实已经家家户户问遍了，都说没见过她女儿。到祖合热这里已是抱最后一丝希望。结果祖合热也说没见过，她就掩面痛哭起来：“怎么会都没见着？都没见到，我女儿还能飞了麽？”
老妇人佝偻着的腰又垂下去，蜷缩成一团。
祖合热犹豫了又犹豫，被老妇人哭的实在心软。她咬了咬唇，最后坦白了：“婶儿，帕夏没丢。前日我撞见过她，她跟个男子在雪地里抱着、抱着……亲嘴儿。”
老妇人一愣，一把抓住了祖合热的手：“那后来呢？”
“我没敢多看，就走了。”
“那你可有瞧见那人长得什么模样？是哪里人？咱回鹘人还是汉人？”
“是汉人。长得十分俊俏。”祖合热原本答应了给帕夏隐瞒的，这会儿也只能交代。
这个村子里住的大半是回鹘人。
说起来，回鹘跟突厥人曾经是同为一个族群，不过后世因为部落争斗和战争分成了突厥和敇勒。敇勒便是回鹘。此时且不提。就说回鹘族有个习俗，女子未嫁时先于汉人男子生子，年近三十始能配其种类。帕夏有个情郎倒也不算什么大事，也没必要瞒着家里。祖合热这般吞吞吐吐倒是叫人觉得怪异。
老妇人心中疑问自然就问出来。
祖合热既然说到这个份上，自然把话讲明：“瞒着自然是有缘由。”
她小声道：“自然是帕夏和米娅的情郎为一人。”
老妇人愣住了。
叶嘉眨了眨眼睛，心道这村里的姑娘胆子挺大。老妇人却不在意这些，瞧着模样却好像松了口气。他们好似不大在乎这事儿，老妇人问：“是哪家的汉人小子？你可知道？祖合热你就好心告诉婶儿。婶儿不会叫米娅帕夏知道这事儿是从你嘴里问出来的。”
提起那人，祖合热的脸上竟然还浮现了两团红晕。
她有些羞又有些羡慕的样子：“就在隔壁镇，洛桑镇上住着！听说是中原那边过来的大商人，家中族产颇丰，奴仆成群。而且，那人长得是真的俊！文雅，说话又好听，瞧着就跟咱们这些乡下男人不一样。”
要不是没有帕夏米娅长得好，祖合热也想有那样的情郎。奈何她生得像她爹，人又高又壮跟个熊似的。那样俊俏的汉人瞧不上她。
老妇人听到这脸上已经没了担忧之色：“祖合热你可知道那汉人住哪儿？”
祖合热哪里晓得？她也就在村子里偶尔撞见过两回。那汉人身边跟着四五个家仆，气派又体面。她不敢上去搭话，眼巴巴地看着那人跟帕夏姐妹俩亲热。
回忆了下，她才说：“我不晓得叫什么，就知道帕夏喊他尚老板。”
“他说是不会在一个地方呆很久，因着要做买卖，天南海北的到处跑。”祖合热就没见过这么好看的人，“这回是因着赶上大雪天儿，走不了，人才在镇上住着。婶子要找帕夏得尽快去。不然天变好，帕夏米娅怕是要跟尚老板走了。”
老妇人这哪里还站得住？忙不迭就回家去找老伴儿。
人一走，祖合热就关了院子门回来。抬眸一眼看到在门边站着的叶嘉，她脚步一滞。叶嘉喝完了碗里的水，把碗拿到外头后厨，又拿热水给洗了一遍。
回来的时候又撞见祖合热，叶嘉好脾气地跟她颔了颔首，转身回了屋。
祖合热的眼神追着她隐没在墙角，不其然又对上拎着两只兔子从外头回来的阿玖。虽然这人举止不文雅，但相貌也是没的说。但是她阿爹说这人娶妻了，祖合热撅了噘嘴。艳羡死了。
阿玖没注意到祖合热的眼神，只把叶五妹叫出来，两只兔子递过去给她。交代道：“做的好吃些，一会儿给主家人留一只，权当是咱们借宿的谢礼。”
五妹点点头，就拎着兔子去了后厨。
他们借住的这家人还挺好客，叶五妹说是要借用后厨，那胖胖的妇人说让就让了。还怕叶五妹一个人忙不过来，在旁边帮忙烧火。
叶嘉回到屋里往火盆里丢了几个榛子，听着榛子噼啪炸响。心想，那老妇人的女儿该不会是遇上骗子了吧？怎么觉得听着那么怪呢？
但这到底也不是叶嘉的事儿，想着，又往火盆里丢了一根苞谷。没有调料的烤玉米，仔细品的话还是有点好吃的。就是那种纯纯的粮食香味儿，带一点点甜味儿。叶嘉琢磨着要是有烧烤料就好了，烧烤料撒上去，一定很好吃。
没一会儿，叶五妹就进来喊叶嘉吃饭。
叶嘉应了一声，出来就撞见垂头耷脑地站在门边的林泽宇。林泽宇回过神来，后知后觉地意识到自己被叶嘉给嫌弃了。叶嘉对他的态度叫心里十分不安。他能想到的讨好手段，担着一个主仆名声也算不上讨好，担心了一整日了。
见到叶嘉出来，他立马扬起了笑脸：“主子，可要净个手？”
叶嘉瞥了一眼，也没搭理他便走了。
如今天冷的得除非必要，叶嘉话都懒得说。起身去桌边坐好，几个人便简单地用了一顿饭。五妹真的是做饭的能人。即便没有周家备好的那些调料，她也能把兔肉做的半点不腥。
大雪一下就是一天，到了天擦黑还在下。
夜里风刮了一晚上，冻得她缩在被子里都觉得冷。偶尔起身用饭，叶嘉看着漫天的大雪不免想到还在办公务的周憬琛，这么冷的天儿在外面奔波也不知情况如何。
一行人在人家又多住了三天，叶嘉觉得白吃白喝不好，便给主人家递了小二两银子做食宿费用。
主人家也不客气，那胖乎乎的回鹘妇人热依扎当着叶嘉的面就狠狠咬了一口。发现是真银子，高兴得不得了。不仅让叶嘉随便用他们家的杂粮，还热水管够。
叶嘉笑笑：“这几日劳烦你们照顾了。”
“哪里哪里，都没准备什么好的东西招待。”
热依扎高兴得不得了，揣着银子颠颠儿跑回自个儿屋子。见着自家男人在屋里床上猫着，没忍住上去给了他一巴掌。把叶嘉给了二两银子的事儿给说了。那叫巴图的汉子听说自家婆娘顺手就收了，顿时就觉得不好意思。想着叶嘉住在他们家这几日，吃的都很素。
想想，顿时就猫不住了。穿上厚皮衣就去了阿玖他们的屋子，招呼阿玖几个年轻人说去附近林子里打点野味回来加餐。
阿玖想着叶嘉跟五妹在村子里待着，也不可能出事儿。想着趁机弄点皮毛也是好的，便拿上弓箭跟着去了。
临到下午，屋外头响起一阵嘈杂。
叶嘉姐妹俩猫在家里烤火，听见了往院子外头瞧了一眼。就瞧见巴图家前头那块地上许多人围在一起说话。不晓得说着什么话，面上神色都十分凝重。有几个妇人围在一处，竟还哭起来。叶五妹端着洗好了碗筷回屋，主人家的女儿祖合热带上帽子就跟去瞧热闹。
叶嘉出来左右没看到阿玖身影，出于谨慎，她朝院子旁边喊了一声：“点点。”
院子外头扑簌簌一阵响动，而后一个大黑影从角落里跳了进来。它速度其快，贴着墙根火速窜到叶嘉住的这间屋子的窗户底下。
叶嘉将窗户打得更开，硕大的灰狼从窗户跳进屋。
就这么一会儿的功夫，祖合热母女面色慌张地匆匆从院子外头进来。二话不说，把门一栓。跟屁股后头有狼撵似的进了堂屋，把堂屋的门也给锁了。叶五妹从后厨回来推不开门，就在外头拍门。叶嘉给她开门，就听到祖合热母女在说话。
说什么洛桑镇被突厥人袭击了。不仅洛桑镇，听说这几日驻地跟突厥人打起来死了好多人，连着前头西边的好几个镇子。好多人大雪天的携家带口地往东逃，如今镇子上乱糟糟的。
祖合热母女这边刚把家里的门窗全锁了。
洛桑镇这边，周憬琛的这批人在洛桑镇把一支西域来的大商队给围了。一个商队七十多个人全部被扣押，顺着这群人端了几个窝点。这群人一副西域商人的打扮，以押韵大燕的茶叶和丝绸为由经常出入大燕。暗度陈仓的打探消息，掩护突厥不良人的行踪。
驻地丢失的布防图没找到，但却抓到了陈臻。
陈臻被人揪起来时正赤条条的在温柔乡里睡着，当下就吓软了腿。
说起来，这个窑子村在从东往西这条路上颇负盛名。只因里头的娼妓多种多样，燕环肥瘦应有尽有。不仅有蓝眼的、绿眼的，金黄色眼睛的异域女子，还有许多汉人美貌女子。且女子做那事放.荡又大胆，在这条路上名气很大。是个名副其实的的大销金窝。
“倒是没想到，这样一个小村子竟然还藏着这么大的一个暗门。”柳沅带人搜遍这个巷子，发现这样一个小地方竟然容纳了几百香客。
白日里，这里就是个普通的村子。男子人少，大多数是老人和孩子。在西北，似这样女多男少的村子并不少见。因着常年打仗的缘故，壮汉都被征兵征走了。这个村子白日里老老实实做纺织生意，村子里的人个个口风又紧。不是懂行儿的没有路子的，根本摸不进来。
一来二往，倒也没人发现不同。
周憬琛的人来村子里搜查时除了诧异这里异族女子挺多，并没有发现什么异常。只是去镇子上问查，才放发现了疑点。洛桑镇的镇上好几家胭脂水粉铺子。比起东乡镇要多出四家，因着叶嘉在做香胰子生意，周憬琛装作普通买客便进去问问。
不问不知道，一问他的眉头都扬起来。
洛桑镇比起东乡镇要小一点，下属七八个村子。真要论起来，村子比东乡镇要少。但是胭脂水粉需求量十分惊人。他于是又问了其他几家铺子，问出来的数量相似。就算洛桑镇比东乡镇繁华，也不至于强这么多。毕竟洛桑镇跟东乡镇也不过隔了百里的路。
心里存了疑，他们便着人乔装打扮了来套话。这一套话就套出了好几个村子。
周憬琛没有打草惊蛇，着人在村子外头盯了几日。而后果然不出他所料就给他等到了一群人。于是连夜调人把这几个村子给围了。里头的女子香客全都扣下，某些特殊原因也杀了不少人。
这边才扣住了这批人，等了不到三日，边境那边就出事了。
有一支突厥兵不怕死的来袭击。
周憬琛这边动作快，扣住了人打了突厥人一个措手不及。突厥人才会狗急跳墙袭击大燕的边境。声东击西，企图用兵力缓解这边的压力。
这几日夜里情况是一日比一日惊险。驻地的兵都被带出去，周憬琛没办法，只能先回军营。不过回去之前先要严密地排查一遍，将不能杀又不能放的人送押驻地地牢。许多百姓不知内情，边疆战事一起他们便开始乱。一乱就爱跑。
且不说周憬琛这边忙得无暇分身，叶嘉住的这个村子傍晚时候窜进来一批人。听说是前头镇子逃出来避货的。就挨家挨户地敲门求留宿。
大雪天的，外头天寒地冻，巴图家的男人去山上还没回来，这有人敲门她们也不敢开门。祖合热就跟着门跟外头人喊话，直到外头那人开口说自己姓尚，是中原来的商人。
祖合热心口一动，人就贴到门边了：“姓尚？汉人？”
“是，我是从洛桑镇那边过来的。原本要去西域押货，正巧碰上了洛桑镇出乱子。怕被波及，就带着仆从从那边退回来。”那人细听之下，嗓音还有些好听，“往日我是来过这个村子的，知道村子里村民心性纯朴，才过来碰碰运气。主人家方面的话，能不能开个门说话？”
说着，外头那人打了好几个喷嚏，嗓音都开始哆嗦了。
祖合热都不顾阿妈没允许，自己就将门开了个缝。从缝隙看出去，果然瞧见院子外头站着一个高挑的年轻人。那年轻人身后站着四个人，有男有女，瞧着像是奴仆。
“尚老板！”祖合热顿时眼一亮，急匆匆跑出了院子。
叶嘉缩在屋子里，竖着耳朵听外头的动静。与叶五妹对视一眼，眉头皱起来。她也没废话，默默去床边枕头下面将周憬琛给她的匕首摸手里。五妹见姐姐这般动作，紧张了起来。躲在角落里的点点从昏暗中亮起两只隐隐发着绿光的眼睛，叶嘉将窗户开了一条缝。
就看到那名唤祖合热的姑娘跟外头的人说了几句话，红着脸把人给领进了屋。
“姐？”叶五妹贴到叶嘉的身边，“有外人来了？”
“嗯。”
叶嘉看了眼天色，大雪还在下，阿玖他们也不知何时回来。屋外头很快响起祖合热母女与人说话的声音。那名为尚老板的人说话确实挺文雅，确实像个读书人。
或许是周憬琛平常跟人说话甚少咬文嚼字，又或许叶嘉对周憬琛有滤镜。莫名就外头那什么尚老板如何，反而有种半桶水响叮当的感觉。她也没出去看，老实地待在屋里。
但没一会儿，热依扎就喊叶嘉姐妹俩出去烤火。
叶嘉不好不应声，就在屋里扬声说了句：“对不住啊婶子，我这会儿觉得有些不舒服，就在屋里歇着了。”
热依扎一听叶嘉不舒服，立马就站起来。她可是拿了叶嘉二两银子的食宿钱，哪里好意思不管人家。可当下也不好留女儿招呼一群陌生人，就嘱咐祖合热进屋来瞧瞧叶嘉，自己招呼客人。祖合热有些不乐意，眼睛留在尚老板身上勾缠，被热依扎瞪了一眼才不情不愿地进屋。
一进屋，见叶嘉也没有不舒服的样子，嘴巴就撅起来。
叶嘉看她这神情，轻声地解释道：“不要意思，天儿太冷了。外头都是陌生人，我们姐妹俩是汉人。汉人家女子规矩多，就不出去了，叫你母亲见谅。”
叶五妹也点点头，一副他们家有客，她俩这些外人就不去掺和的样子。
祖合热一听他们这么说，顿时就眉开眼笑：“是的，你们汉人就是规矩多。那行吧，我给你们拿个炭盆进来，你们在屋里烤烤火。”
说完，高高兴兴地出去了。
她才一走，叶嘉就听到屋外有人问：“这是家中还有娇客么？”
是那个尚老板。
热依扎估计是头一回遇上如此文雅的年轻人，被哄得也有点找不着北。她性子单纯，有什么话半点不藏着掖着全说出来：“是啊，家中有汉人姑娘借宿。”
好在那人也就问了一句，仿佛是随口好奇。
过了会儿，祖合热给叶嘉姐妹端了柴火进来，给叶嘉的火盆里添点柴。
炭盆里的火劈啪地烧着，巴图等男人还没回来，热依扎就进来喊了叶五妹：“娣娘啊，你手艺好，能不能请你给外头的客人做一顿饭？”
原来是那群人给了热依扎一两银子的饭钱，想要吃一口汉人的菜。热依扎不会做，但是拿了人钱就得想办法。忆起叶五妹上回做的兔肉，她就觉得好。
叶五妹有些犹豫，但热依扎很恳切。她推脱不开，只能跟着去。
叶嘉一个人在屋里就有些坐不住。点点藏在了柜子后头，不叫唤也不动。瞥了一眼挂着帘子的门，她心里着急阿玖何时回来。就听到屋外头有人在说话。两个陌生的声音，听着像是就在院子里。两人在小声地嘀咕，说是叶五妹长得好。他们在这一代转悠了这么久，就没见过长得这么好的。
叶嘉心里一咯噔，顿时有不好的预感。
“那小娘们去做饭了，屋子里还有一个。”其中嗓音听着粗嘎得像老妇人，嘀嘀咕咕的，“既然是姐妹俩，应该长得不会差到哪儿去……”
叶嘉立即意识到不对，刚要藏起来，屋外头轰地一声响，像是什么东西倒下去砸到地上。而后是祖合热的惊呼，叶嘉立马拔出匕首，抬头就看到帘子一动。一个妇人打了帘子进来，她的身后还跟着一个老头儿。两人一瞥见叶嘉，眼睛噌地一下都冒光了。
“我的个乖乖，这个长得真俊啊！”说着，两人就往叶嘉这边扑。
叶嘉大喊一声：“点点！”
墙壁角落里火速窜出一个黑色的影子。那影子动作很快，嗖地一声冲出来一口咬在冲在最前头的老妇人脖子上。点点平常很安静的，但有一回周憬琛意味深长地说了句，越安静的狗性情越凶。这是叶嘉头一回亲眼瞧见它咬人。
体型的优势让它的力气比一般的狼要大很多，一口下去血就冒出来。
咔嚓一声，那老妇人的脖颈就被咬断了。她身后晚一步的老头儿一看行事不对。点点头一甩，将死了的老妇人甩到角落，扑过去从后头一口咬住老头儿肩膀。
老头儿一声惨叫，张口大喊。
堂屋里头几个人发现动静不对，冲过来就看到一头巨大的狼嘴里叼着个人，虎视眈眈地立在门口。那为首的几个人里有会功夫的，下意识就往外跑。但就是那么凑巧，眼光一瞥，瞧见了狼后头一个站着的女子。女子容貌晃了他的神。
几乎是一个瞬间，几个人冲过来：“头儿，这个真俊！能卖大价钱！”
点点将嘴里的人狠狠一甩，扑上去咬。其中一个身形很快地闪过，想冲到叶嘉的跟前。叶嘉忽然抬手，匕首就那么扎进了凑近的人肩膀上。
这把匕首也不知是怎么打的，锋利得不得了。叶嘉力气不大，都能一刀扎到底。那人没被命中命门，正准备徒手夺刀，就听到一声噗嗤利齿咬肉的声音。点点不知何时返回来，一口咬在这人的腹部。巨大的身体力气自然惊人，点点咬着那块肉狠狠一扯，肠子漏了一地。
果然是咬人的狗不叫，吃人的狼同样也不吠。
叶嘉被浓郁的血腥味刺激的头发昏，想到周憬琛取消自己连只鸡都不敢杀。她心意很拔出匕首，又往这人的心口扎。
不得不说，点点这一只狼，硬生生吓得剩下那人不敢恋战，退出了屋子。
屋外头不知发生了何事，一声尖叫。
叶嘉跟在点点身后，就看到叶五妹手里握着一把菜刀，一刀砍到了一个人的腿上。血流了一地。她的脸上身上一脸血，脸白的跟个鬼似的。叶嘉这才发现地上尸体手里握着帕子，就是被甩到一边的老妇人手里的。
她当机立断，扯了那老妇人手里的帕子。趁着叶五妹身边那个人躲闪，冲过去就捂住那人的口鼻。
身高不够，够不上。
点点冲过来给了那人肚子一爪子，那人弓腰的功夫，叶嘉才把帕子捂上了他的口鼻。
“姐，姐，吓死我了吓死我了……”
叶五妹是做饭的时候，发现几个人围着她打转意识到不对劲。林泽宇忽然跑过来跟说这几个人是人贩子。她一身冷汗，不敢轻举妄动，借着做饭的功夫把菜刀拿到手上。一阵乱砍，跑着躲起来。而后又觉得叶嘉一个人在屋里会出事，才铤而走险跑出来。结果发现祖合热母女都被人拿药给迷了。
叶嘉低头看了眼昏迷的男人，一个二十七八上下的年轻男子。样貌确实够唬人，有句话叫什么，邪魅狂狷。这人长得就这幅勾桃花的样子。
两人摸了根绳子把人给捆了。还好他带的人不多，才五个人。点点咬死了三个，刚才跑了一个。
叶嘉有些担心那人会引来祸事，一扭头发现点点不见了。
“刚才追着那个人冲出去了。”不知从哪个角落里冒出来的林泽宇凑过来，补了一句。叶嘉瞪大了眼睛看过去，林泽宇低着头不敢看他。
叶五妹捋了一把脸上的血，坐在地上涩涩的发抖。叶嘉脸色十分难看，叶五妹倒是说了句：“姐，这小子刚才给我通风报信，不然我也来不及救你。”
叶嘉：“……”
他们还没喘口气，林泽宇忽然开口：“主子，院子外头还有人。”
叶嘉汗毛一瞬间炸起来，果然，从门缝里看到一个影影绰绰的人影在晃。叶嘉刚举着匕首，那人忽然推开门进来。扑通一声跪在地上。是那个问祖合热话的老妇人。
那人跪在地上就开始哭，哭她命苦，哭她姑娘被人贩子抓起来，她也是没办法才告诉人贩子这里有俊俏姑娘家：“呜呜呜……对不住，真的对不住。可是我没办法啊！夫人你是不晓得这群人歹毒啊，抓了一屋子的姑娘锁在一个屋子里。大冬天的不给衣裳穿，剥得连件蔽体的小衣裳都没……大雪一停，他们就要走了，就要带着我两个女儿挪窝……我真是没办法！”
叶嘉没想到这里还有老妇人的事儿，脸色很难看。运气不好，还真是什么事都给她撞上。也不晓得这群人跟布防图有没有关系，跟突厥人又有没有关系。
“姐，”叶五妹掐着手指吞口水，“拐子，是不是咱们驻地逃的那批？”
“不晓得。”叶嘉也不确定，“很有可能是。”
“这回是多亏了点点，那现如今咱怎么办？”叶五手软脚软，回想起刚才的经历就浑身汗毛直立，“咱是不是快点启程走？今夜就走吧！”
叶嘉看了眼天空，已经黑了。雪还没停。
“夜里走更不安全，”耳边老妇人还在哭，又哭又磕头。叶嘉心口扑通扑通地跳。从理智来说，管好自己就行。但忆起孙玉山临走前的话……
顿了顿，叶嘉拉着她回屋：“等阿玖他们回来再说。”
