“大小姐这是说的什么话。”
杜万闻言脸色一僵，又站起身来笑道∶“您是侯爷的长女，自然是要回侯府的，一直住在庄子上也总会惹人非议。”
停顿了片刻，杜万又补充道∶“况且侯爷和老夫人对您也很是想念，一直盼着您回去呢。”
谢姝月嗤笑一声，对这个说法颇为不屑一顾，当年之事大家心里都一清二楚，当初有传言说她命格带煞，冲撞了府上风水，担心自己官运受损的宣平侯这才将在大雪天将她赶到了庄子上，如今再打感情牌，倒当真有些可笑了。
因此还未等杜万说完，谢姝月便抬手打断他的说辞，根本懒得听他的虚伪之辞，起身拂袖便要离开。
杜万心下一慌，犹豫的片刻间，谢姝月已走出正厅大门，见她态度顽固，无奈之下只得亮出底牌，咬牙喊道∶“侯爷说了，若是大小姐愿意回府，便将琴姨娘当年的遗物一并交还。”
此话一出，厅内的空气好似瞬间凝固住了，在场之人都神色一滞，面色复杂。
迎冬偷偷觑了一眼谢姝月的脸色，果不其然已经笼上了怒意，眼神好似淬了冰一般冷冽地落下来。
杜万自觉失言，张了张嘴却不知道如何解释，不自觉间已跪在了地上，膝盖磕在冰凉的地面上，他才陡然清醒。
“你确定是他亲口答应的？”
“……对。”
杜万擦了擦额头上的冷汗，连忙回答道∶“是侯爷亲口答应的。”
“好啊，可当真是我的‘好父亲’。”谢姝月抚掌冷笑，目光越来越冷，毫不遮掩自己语气中的嘲讽。
杜万跪在地上不敢做声，谢姝月看了他半响，忽而蹲下身子，嘴角还挂着一抹轻笑，只是温柔的语气隐约带着寒意，“听说杜管家在赌场欠了不少银两，宣平侯知道吗？”
杜万闻言难以置信的抬头，早已没空计较谢姝月是从何得知这等密事，只能讷讷看着含笑的谢姝月，背后涌上一阵寒意，内心却如坠深渊。
“……你想要如何？”
把柄被人握在手里，他自然也没了可以自傲的资本，杜万好不容易才找回自己的声音，哆哆嗦嗦地说道。
“不要紧张，我只是想提醒一下杜管家管好自己的嘴，到时候债主找上门来，闹得人尽皆知可就不好看了”
谢姝月站起身来，脸上笑容不减，语气却隐约带着威胁的意味。
杜万顿时领悟了她的意思，连忙磕头保证道∶“大小姐放心，老奴绝不敢外传。”
谢姝月冷淡地收回了视线，这才抬腿走出正厅。
绿芍和迎冬见状连忙快步追上了她的脚步，正午的太阳有些刺眼，三人沿着树荫处走出了好一段距离，迎冬才犹豫着忐忑出声。
“小姐，杜万此人心术不正，他的话当真可信吗？”
“他还没那么大胆子敢拿这件事撒谎。”
对于这一点谢姝月还是有把握的，杜万心术不正但胆子也不大，当年琴姨娘之事，若没有宣平侯的指示，杜万可能连提不敢提。
“可是宣平侯又为何非要让小姐回去呢？”绿芍不解插话道，“莫非是发现了小姐的身份，想要借机来做文章。”
“应该不是，生意上的事一向是由薛掌柜出面的，查不到我头上。”谢姝月面色冷了冷，心下了然嘲讽道∶“估计是宣平侯攀上了哪门权贵，这才想起来我还算有点利用价值。”
“那小姐今日便更应该拒了杜万。”绿芍皱了皱眉。
“有些事情我必须回趟侯府才能弄清楚，也是时候跟他们做个了断了。”
迎冬闻言也是眼神一黯，拉住了一旁还气冲冲的绿芍，不动声色地冲她摇了摇头。
谢姝月的面容早已恢复了平静，只是眼底划过一丝不易察觉的哀戚，似是不愿继续多谈此事，转头沉默了片刻，又有条不紊地吩咐道∶“一会儿去把东西收拾一下吧，书房的账本都一并交予许管事，他知道该怎么处理。”
迎冬连忙点头应下，拉着还有些不明所以的绿芍便要离开，但还是没忍住回头看了一眼依旧淡然自若的谢姝月，心下隐约泛起了担忧。
她与绿芍不同，绿芍之前从未去过侯府，虽然知道琴姨娘便是谢姝月早逝的母亲，但却完全不了解其中的内情，这才会出言阻止谢姝月。
但迎冬却是实打实的曾亲眼目睹此事之人。
当年琴姨娘正值盛年却突发暴病而亡，全府上下都讳莫如深，迎冬当时年岁尚小，曾陪着谢姝月偷偷去看了一眼，琴姨娘裸露在外的肌肤上密布着大块褐斑，口鼻俱流着黑血，分明就是中毒而亡。
而琴姨娘的遗物都被宣平侯收走，知情的下人也被一并打杀发卖，事情的真相好似石沉大海，唯有奇怪的毒发症状还算是个突破口。
因着这个缘故，谢姝月离开侯府后便靠着庄子做上了药材生意，到后来越做越大，医馆更是开遍了盛朝诸城，可这么多年过去了，当年的毒药却始终没有结论。
迎冬知道琴姨娘的遗物的重要性，自然也知晓谢姝月心意已决，连带着手脚都麻利了不少，不多时便已收拾完毕，将账本账册亲自交给了许管事，又仔细交代了好一会，这才回去复命。
东西早已被家丁装到了侯府的马车上，杜万的脸上挂着讨好的笑容，有些局促地搓着手站在车外，见谢姝月从庄子出来，连忙迎了上去。却没想到谢姝月冷着脸直接上了马车，连个眼神都没分给他。
看着拉的严严实实地车帘，杜万无可奈何，只能无声啐了一口，这才满脸恨色地命令车夫动身出发。
谢姝月坐在车中，神色还带着些许郁色，直到摸到手腕上陆鸣予所送的定情玉镯，温润细腻的触感落在指尖，才让她稍稍平复了翻涌的心绪。
迎冬和绿芍知道她心情不好，便挑着几件庄子上的趣事绘声绘色地说着，一时间车内的气氛也算是难得的融洽。
“前面的马车，速速停下！”
一声厉喝响起，不过行驶了几刻钟的马车突然被喊停，阵阵喧闹声在车外响起，隐约能听到“太子”，“刺客”之类的字眼。
“发生什么事了？”
谢姝月挑开车帘，只见几个身穿禁军服饰的官兵立于不远处，杜万正点头哈腰地和为首之人交涉着，不知说了什么，忽而指了指身后的马车，为首之人点点头，这才径直向这边走来。
“这位姑娘，打扰了。”
来者在马车三步远处站定，抱拳道：“在下金吾卫统领凌轩，奉旨追查太子殿下遇刺一案，不知姑娘可曾在附近见过形迹可疑之人？”
“这倒是未曾。”
谢姝月思索片刻，摇了摇头，脑中灵光一现，又皱眉补充道：“但附近倒是常有山匪出没，偶尔会袭击过路行人。”
“山匪？”
在场的几个金吾卫对视一眼，神色间颇有些不可思议。
倒也难怪他们这般惊讶，京郊好歹也算是皇城脚下，一向巡逻看管严密周全，寻常时候莫说是山匪了，就是小偷小摸的盗贼都不常见。
“多谢姑娘提醒。”凌轩眼底划过一丝深意，这才又抱拳告辞，“既然如此，吾等便多不打扰姑娘了。”
迎冬放下车帘，不禁有些唏嘘，“听闻太子为人贤良，很是关心民心疾苦，想不到也会遭此暗害。”
“我怎么听到的版本倒是说太子行事颇为心狠手辣，自打协理监国后，铁腕之下百官有口难言。”
“你又未曾见过太子，怎就知道他心狠手辣了？”迎冬颇为不服绿芍的说辞，出言反驳道。
“庄子上负责进货的小陈以前是张御史家的小厮，说是张御史曾进言要给太子选妃，不知怎的触了太子的霉头，第二天便被安了个贪赃枉法的名头抄家灭门，这还不叫心狠手辣？”
迎冬顿时哑口无言，又弱弱地说道，“那或许就是真的是贪官呢……”
“即便如此也应该交予刑部处理，哪有一夕之间就能把人断成贪官的？”
绿芍抱胸嗤笑一声，又补充道∶“不过是对外说的好听罢了，这种身居高位的人要是没点手段，估计都不知道死了多少回了。”
谢姝月闻言挑了挑眉，眼神若有所思地从绿芍身上滑过，倒是没有出声反驳。
马车继续行驶在山路上，不知不觉间太阳已经落山，因着中途的插曲，待到赶到上京城时，天色已经完全黑了下来。
穿过交错复杂的街道，马车最终在巍峨的朱红色大门前停下，门前的两座石狮子威风凛凛，高悬的牌匾之上赫然写着“宣平侯府”。
“大小姐，我们到了。”
杜万谄媚的声音从马车外传来，迎冬和绿芍先行下车，这才扶着谢姝月走下马车。
借着绿芍的手，谢姝月轻巧的落到地面，抬头看到眼前之景，面上却划过一丝诧异，眼下天色已黑，侯府的大门前却悬着灯笼，照的周围分外亮堂。
宣平侯谢宇正站在最前，身后是众多侯府家眷，端着玉匣的内侍正等候在一侧，时不时与身边之人耳语几句，眼见着马车上走出人来，顿时眼前一亮。
谢姝月扫了一眼聚集的人群，未曾料到会是这般阵仗，心下未免有些警惕，眉头也轻轻皱了皱。
而在谢姝月打量他们的同时，侯府众人也正打量着谢姝月，他们一早便等在了此处，心底虽对这位久居府外的大小姐心怀好奇，也私底下暗中讨论了不少。可真正见到真人的时候还是吃了一惊。
正所谓芙蓉不及美人妆，眼前之人面容灼若芙蕖，姿容妍丽，倒当真称得上人比花娇，更别说她姿态落落大方，比京中教养良好的贵女也不逞多让，放眼整座上京城，也少有如此姝丽。
“怎么回来的如此之晚，可是山路难行耽搁了时间？”
宣平侯并未动怒，反而是难得摆出了一副和颜悦色的慈父神态，似乎早就忘了当初的新仇旧恨，言语谆谆地关心着。
“这位便是府上的大小姐吧。”内侍闻言，笑吟吟的看了一眼谢姝月，拱手行礼道，“当真是恭喜谢小姐了。”
“不知大人所说的恭喜可是为何？”
谢姝月疑惑看向内侍，宣平侯颇为自得的面孔映在眼中，心中蓦然升起一阵不好的预感。
“陛下已经下旨，封谢小姐为太子妃，想必不日便可入住东宫了。”
