项明章目送车身驶远, 抬手摸上肩头，被项行昭挨过的位置洇湿一块，他用力按了按, 说：“我们走吧。”
离开餐厅，楚识琛一路凝望着窗外, 场地的事情解决了，李桁知道项明章帮忙一定会向楚识绘确认，到时再透露派对的消息。
新西兰那边有楚太太的亲戚朋友, 会安排妥当, 楚识琛将各种事情捋了一遍，问：“对了, 你跟伯母说了吗？”
项明章摩挲着方向盘：“没有。”
楚识琛感觉到雷厉风行的项明章在拖延, 而拖延意味着逃避, 他好奇地说：“缦庄的马场养了几匹马？”
项明章哼笑一声, 听懂楚识琛是愿意陪他去的意思，路口拐弯改道, 他同样含蓄地回答：“忘了，带你去看看。”
一小时后抵达缦庄北区, 天不早了, 他们来得突然, 所幸白咏缇还没有睡下。
深居避世, 苦衷不是能轻易说出口的，楚识琛向白咏缇问候过, 讨了一杯白水，懂分寸地留在客厅等候。
项明章随白咏缇进了书房, 关上门, 他参观似的晃荡到墙边, 书柜是若干方格，一格书一格摆件，交错有序。
在众多珍藏的典籍中夹着一本教材，项明章抽出来，是他念大学时的专业书，不知道怎么会辗转保留至今。
白咏缇洗过澡，披散着长发，屈身坐在矮桌边的蒲团上，问：“你有事跟我说？”
既然来了，何必拖拖拉拉，项明章道：“快月末了，识琛的妈妈和妹妹要去新西兰度假，想邀请你一起去。”
白咏缇面无表情：“不用了。”
项明章说：“楚家在新西兰有个农场，比缦庄漂亮，楚太太也知道了我和识琛的关系，你就当搭伴去散散心。”
白咏缇道：“我没有烦心事，不需要散心。”
“我有。”项明章生出一股无奈，他告诉白咏缇调查游艇爆炸的事，“会发生什么情况谁也不知道，可能会有风险。”
白咏缇不为所动：“那你要保护好识琛和你自己，不用担心我。”
项明章道：“楚太太好心邀请，趁这个机会你见见人透透气，整天待在缦庄不闷吗？”
“那你替我向楚太太道歉，她的好意我心领了。”白咏缇温声却坚决，“我是个闷葫芦，不喜欢出去走。”
项明章料到这个结果，像一拳砸在棉花上，只觉无力，他把那本书塞回柜子，书脊和木板撞出“咚”的一声。
他对往事避而不谈，是不愿触碰白咏缇的伤疤，不代表他愿意看着白咏缇一直半死不活地与世隔绝。
“那你打算在这儿待多久？”项明章冷声问，“每天吃斋念佛，早晚抄经，你就这样过完后半辈子？”
白咏缇掖了掖耳鬓的发丝：“这样挺好的。”
“好？”项明章说，“你闷在这儿自苦有什么好？”
白咏缇问：“你是要逼我见人，逼我出去吗？”
“我想让你活得痛快。”项明章道，“妈，没人能控制你了。你想去哪就去哪，想跟谁在一起就跟谁在一起，想哭就哭想骂就骂，好不容易走到这一步，你为什么非要折磨自己？”
白咏缇反问：“那你呢？你为什么待在项家，还要做项行昭最孝顺的孙子？”
项明章顿了十几秒钟：“我姓项，是项樾的副总裁和大股东，是项行昭最属意的接班人，为了公司家业，我为什么要走？”
白咏缇说：“你要权势地位，已经够了，没人能把你我怎么样，你还要争到什么程度？”
项明章斩钉截铁：“我要让项行昭付出代价。”
“他早就像个废人了。”白咏缇难得激动起来，“明章，别因为怨恨做错了事。”
项明章冷笑道：“什么是对什么是错？忘了那些事，跟你一样信佛念经，规劝自己放下仇恨？还是和项珑那个懦夫一样，做个远走高飞的缩头乌龟？”
白咏缇猛地站起身：“我怎么样无所谓，我怕你走了歪路！”
项明章道：“那就不必等到现在，项行昭在两年前中风的时候就一命呜呼了！”
白咏缇瞪大双目，面露惊惧。
项明章垂着手，眉心微微狰狞：“我不会走歪路，披着一张孝顺的假皮，忍辱多年走到今天，项樾，项家，我要做获利者，我要做主，要看着项行昭咽气才罢休！”
白咏缇喊道：“明章！”
项明章眼底似有狂澜：“你信佛，我不信。我项明章不用谁保佑，满天神佛的善心要是无处释放，可以等着将来有一天为项行昭超度，因为他一定会死不瞑目！”
白咏缇摇晃不定，一腔苦闷，多年郁结，堵在胸中要爆炸四溅，她抓起桌上的花瓶重重一摔！
碎裂的瓷片伴着冷水残花，零落了一地，白咏缇扬起杯盏、烛台、书报，一件件砸在地板上，她像变了个人，淡然消失，恬静无存。
项明章杵在原地恍惚，眼前的白咏缇和曾经的“母亲”重合，那么脆弱，痛苦，歇斯底里。
书房的门推开了，楚识琛听见动静跑来，惊立在门口。
半屋狼藉，白咏缇跌坐在地上，长发凌乱看不见表情，项明章阴沉地站在墙边，像个无措的始作俑者。
青姐小跑过来，冲到桌边扶白咏缇，吓得不敢张口。
楚识琛快速镇定，近乎命令道：“明章，你出来。”
项明章回神似的动了动，一步一步走出书房，楚识琛叮嘱青姐照顾白咏缇，然后拉着项明章离开。
一直走出庭院大门，楚识琛松了手，他想说点什么，哈出的白气在黑夜中飘散。
项明章抹了把脸，但抹不掉狼狈的神情，他佯装无事发生，问：“还要不要去马场看看？”
楚识琛配合他：“好，你带我去。”
马场离湖不远，围栏外缀着一圈地灯，依稀照着宽阔的坡道，单列式马厩和储物间并列，项明章带楚识琛走近能听见马匹的窸窣声。
一共六匹马，项明章最喜欢的纯黑宝马叫“壹号”，因为跑得最快，尾巴上系着蓝色丝带，表示不够驯服，有攻击性。
项明章把壹号牵出来，说：“我要骑一圈。”
楚识琛道：“我陪你。”
项明章保有一丝理智：“太黑了，改天再带你骑。”
楚识琛坚持道：“不用你带，我会骑马。”
项明章拗不过，挑了另一匹温顺健壮的白马，叫“如云”。
楚识琛牵过如云抚摸一番，然后翻身上马，动作娴熟飒爽，他上一次是骑马是几年前，快要忘记驰骋飞奔的感觉了。
空旷的马场只有项明章和楚识琛，长草拂动，马蹄轻快，驾驭着壹号和如云一前一后沿着外圈疾驰。
马匹鬃毛飞扬，耳畔是呼啸的大风，项明章骑得越来越快，仿佛要把全部愤懑抛洒在马场踏碎。
楚识琛稳稳地在后追逐，迎风喊道：“你跟伯母说了没有？”
项明章没回头，声音有些模糊：“她不答应。”
楚识琛又问：“所以你和伯母大吵了一架？”
项明章背影微僵，壹号的步子跟着乱了一拍，楚识琛夹紧马腹伺机追上：“为什么不能好好说？”
项明章皱眉回答：“是她太固执！”
说话间如云彻底超了过去，楚识琛拉扯缰绳，如云调转方向挡住了去路。
项明章紧急喊停，迫使壹号前蹄跃起，刺耳的嘶叫陡然划破了长空。
马蹄落地，五脏六腑震得生疼，项明章说：“这样很危险你知不知道？！”
楚识琛端坐马背：“再怎么样她是你的母亲。”
“你在教训我？”项明章道，“就因为她是我妈，我希望她像个正常人一样，不要日复一日地关在这儿。”
楚识琛呼吸着冰凉的空气，说：“这里宽敞漂亮，有马，有湖，有人照顾起居，多少人一辈人都享受不到这样的条件。”
项明章微眯着眼睛，没料到楚识琛会说这种话，回道：“你以为她很享受？平房还是豪宅，关一年两年，半辈子，跟坐牢有什么区别？”
楚识琛反问：“那你呢？”
项明章愣住，楚识琛扯着缰绳纵马到他身侧：“南区是你留给自己的，空无一人，连猫都待不住。”
“如果是坐牢，这一大片樊笼关着的只是伯母吗？”
楚识琛第一次来缦庄，第一次见白咏缇，在观音像前白咏缇说“不受苦难不会信”，那是不是说明白咏缇曾经尝过苦难？
心结难解，所以要靠一份信仰求得安慰？
白咏缇绝缘项家的一切活动，是项明章的逆鳞，而逆鳞之所以是逆鳞，是因为被扒开都会暴露出旧疤。
外人都以为母子二人的症结是项珑，但项明章对项行昭感情莫测，每次情绪起伏都有项行昭在场，刚才在书房里，露骨恨声一句句全是项行昭的大名。
楚识琛早有猜测，说：“趋利避害是本能，伯母忘不了受过的伤害，她觉得待在这里足够安全，对不对？”
项明章抗拒地说：“我不知道。”
楚识琛戳穿他：“你买下这片庄园，不，你想要这样一个地方的时候，索求的是什么？你让人把树种得密不透风，是喜欢，还是心内的防御反应？”
项明章在马背上晃了一下，颠簸已停，昏黑视野反而模糊，微弱灯光晕开了楚识琛的轮廓。
“项明章！”楚识琛叫他，强迫他目光聚焦。
项明章呼吸急促：“你还要说什么？”
楚识琛冷静高声，遮盖了眼底的疼惜：“伯母受伤害，痛苦的还有你，伯母自苦走不出阴影，你深藏仇恨同样得不到痛快。”
“你和伯母一样渴求安全感，曾经无助的时候是不是想要这样一片地方躲起来？”
“缦庄，丝布为缦，裹身成了束缚，伯母心结不解，你的恨意不消，你们谁也没有解脱！”
“你根本瞧不起抛家弃子的窝囊废，所以你最恨的不是项珑，到底是谁？！”
“你愤慨难当地写下那一幅《破阵子》，究竟是为什么？！”
缰绳要把虎口磨破，项明章逼白咏缇崩溃发泄，他也被楚识琛一步步逼到了悬崖边。
“是。”项明章眦目承认，“因为我恨老天不长眼，让项行昭捡回了一条命！”
楚识琛一阵胆寒：“他伤害过伯母……对吗？”
项明章怒极，隐忍二十多年，宣之于口犹如从骨头缝里放血挖肉：“项行昭对我母亲不轨，我八岁就知道了。”
楚识琛震愕不已，终于懂了项明章说的 “龌龊事”。
“静浦的芙蓉鸟，是养给我妈解闷儿的。”项明章切齿说道，“我的前途，外祖一家的生计，许辽，桩桩件件都是项行昭威胁的手段。”
今晚吃饭，项明章照顾项行昭的体贴模样历历在目，楚识琛松了缰绳下马，问：“这么多年你一直在伪装？”
项明章俯视着他，跳下来，脚步趔趄：“他用地位压人，我就接班他的位子，他用权力强迫，我就夺他的权力。他对亲儿子内疚，我就偏不让他见项珑。”
楚识琛张开了双臂：“还有呢？”
项明章独自背负惯了，麻木不知疲累，说出口才发觉百骸尽是痛楚，他摇晃着抱住楚识琛，也被楚识琛抱紧。
身躯相贴，暖意融融，项明章却声色悲凉：“他因为腌臜私心器重我，我就让他知道，我不过是一头养不熟、想他死的白眼狼。”
