“大王，我还有复起机会吗？”宇文述的理性终究战胜了感性，一字一顿的问出了心中话，但，每一个字都仿佛用尽了他的全身力气。
宇文述这一问，也等于是向杨集低头、承认他在朝堂上的地位，在心里上，也不再视他为“小人得志”的小辈，而是把他纳入相提并论的同辈人物。为此，
为此，宇文静礼不由看了宇文述一眼，只是目光深处却多了几分意味深长：宇文述终于还是向年轻的‘仇人’低头了；能迈这一步，对于这个桀骜不驯、矜持自傲的宇文述来说，可不容易啊。
宇文述问了这一句、走出了这一步，反而轻松许多，向‘仇人’低头的心结似乎也荡然无存。
杨集放下茶盏，抬眼看了看宇文述，说道：“宇文公如欲复出，关键在于圣人，而且也不能急切。”
实际上，杨集以前和宇文述关系还是比较好，但是官场没有永恒的朋友，只有永恒的利益；宇文述为了达成弄死杨素的目的，出卖了朝廷、向杨谅泄露杨集的行踪，使杨集这个异常关键的偏师主帅差点死在并州，从那以后，杨集便怼上宇文述了。
不过在军改这件事上，杨集觉得宇文述已经尽力了，他虽然搞砸了军改，却也付出阖府惨遭屠戮的代价。而且在军改过程中，宇文述虽有一定的私心，可他只是杨广手中的棋子罢子，他的急功近利，间接的反应出了杨广当时的心态；否则的话，杨广也不会在全军动荡、人心惶惶之时，固执的整顿扩大到全军了。
在功利心作怪、在杨广默认的情况下，宇文述停都停不下来；加上用人失当、安抚安置不利、有人从中作梗，一下子就乱了阵脚，最终造成悲剧的发生。
对这起事件，很多人都看出宇文述是背黑锅，杨广自然不会不知道，他心中，想必是承宇文述之情的。杨广本来就信重宇文述这个有能力的从龙之臣、而且两人又是儿女亲家，此番又欠下因果，所以杨集和属官们都认为杨广还会启用宇文述。
宇文述身为局中人，又因为年纪大、生怕自己等不到复出那一天，最终导致宇文家因此没落；这才失去理性的诚惶诚恐、急切焦虑。
宇文述思忖半晌，期冀的看着杨集：“我若谋求军机一职、或是京兵之中，大王以为如何？”
“朝野上下余怒未消；从军实非良策！”杨集看了宇文述一眼，续道：“宇文公在军改一事，得罪了太多人，就连军中士兵都视为仇敌，你认为那些将领的后台会答应你回归军队吗？搞不好，又是一场兵变。”
宇文述谋求复出之举，犯了方向上错误：他谋求入军、谋求中枢的举动，绝对不是什么好选择；就算杨广力排众议、启用宇文述，将宇文述恨之入骨的关陇贵族也不答应，说不定还会利用他们人脉关系在军中搞事。如果事态到了天下沸腾的地步，杨广也只能再次牺牲宇文述。
如果换成是杨集的话，杨集一定会在这个时候远离中枢，找个容易立功的地方做番成绩，然后携大功归来。
而且宇文述不同于宇文静礼，所以杨集也不可能主动举荐宇文述，而是在恰当的时机推他一把，免得自己成为众矢之的。
至于他出手的“恰当的时机”，还得宇文述自己去争取、去创造。
宇文述看了杨集一眼，低下头把玩着空了的茶盏，默默的思量着杨集的话，如此良久，才长叹一口气，抬头看着杨集道：“实不相瞒……我听了大王的良言后，决定上奏圣人，去某个地方镇边，也不知圣人能否答应！”
宇文述终归是一头老狐狸，经过杨集这么一番分析，找准了方向。
“这个选择甚好，如果立功归来，重新进入中枢，也不会落人口实，别人想反对也没有理由。”杨集停顿了一下，又说道：“漠州是块全新国土，北部地区的粟末靺鞨所献；南部原属于高句丽，被‘粟末靺鞨’夺来后，也献给了大隋。裴相国、史鸿胪卿和高句丽谈判的时候，就在漠州南部领土的问题上争执不下。”
“朝廷防止高句丽武力夺回漠州，设东夷都护府主管军事，如果宇文公想从政，可申请入州府；如从军，东夷都护府无疑是最佳选择！”
宇文静礼虽然一言不发，却十分赞同杨集的说法，宇文述处境不太妙，的确不适合呆在中枢了，而漠州却是他复出的天选之地。
宇文述这个人的缺点虽然不少，可论起治政、打仗水平，却是不弱于任何一名尚书、任何一名大将军。只要他在漠州上任的时候，下定决心当一名合格官员、当一名合格将军；漠州定在最短的时间，被大隋消化干净。
宇文述本人却是迟疑难决！
去漠州发展的种种好处，他本人也懂，但问题是，他今年已经七十岁了。本来就没有几年好活了，若是去了冰天雪地的漠州，只怕第一任期内，自己就卒于任上了。
但是除了漠州最容易做出政绩之外，他已经没有更好的选择了，如是一想，他忽然又是一声长叹，向杨集问道：“我如果奏请镇边，圣人会答应吗？”
“漠州、东夷都护府都要文武双全、身经百战的人去坐镇，宇文公要是上奏，圣人定会欣然答应。”以杨集对杨广的了解，他一定给宇文述机会。
宇文述也希望杨集举荐一二，虽然也知道是奢望，可是杨集言语中表达出来的意思，还是令他大失所望。
其实他和很多青年将领一样，心中比较眼馋凉州，凉州兵强马壮、士气高昂，还有死了半条命的吐谷浑打，但是杨集对吐谷浑执行了外交孤立、军备竞赛之策，若是去了凉州，说不定要在杨集麾下沉寂至死。
如此沉默了半晌，终究还是坚定了立场，他沉声说道：“那就争取去东夷都护府好了！”
表完态，宇文述又看向杨集，有些尴尬的说道：“圣人如果问大王意见，还望大王美言几句！”
“可以的！”杨集这么指点宇文述，就是希望宇文述去消化漠州、对付心眼极多的渊子游父子，要是杨广问及此事，顺水推舟即可，不过他也不能做出绝对的保证。
想到渊子游，杨集忍不住道：“宇文公，渊子游能文允武、足智多谋，有再世孔明之美称。此人若在辽东，高句丽军绝对不会安分！”
宇文述闻言，浑浊的老眼却是一亮，气势为之大变，豪迈的笑着说道：“我喜欢这个所谓的再世孔明，也希望他不安分！”
宇文述虽然老了，可虎虽老迈、余威犹在。仅仅只是在这刹那之间，他身上的沉沉暮气一扫而空、变成了一头威武雄壮的狮子。
被打发得远远的李敏和宇文士及、宇文协、宇文皛听到宇文述爽朗大笑，心知三人已经谈妥，便一起走了过来。
李敏朝着三人拱了拱手，正要开口说话；只见一名侍卫匆匆跑来，向众人团团一礼，大声禀报道：“太子已车驾已到府外。”
一行人也不答话，不约而同向府门走去。
绕过影壁、出了大门，就看到太子杨昭乐呵呵站在一辆宽大的马车旁边，把儿子杨倓、杨侗、杨侑一一从车内抱了下来；接着又下了三名姿色秀丽宫装美少妇。
第一个下来女子便是太子妃韦氏，她是杨侑的母亲。另外两名长得非常相像的女子则是杨昭的良娣，良娣相当于亲王的好侧妃，但良娣是太子次妻专用的称呼，所以亲王家的次妻是不能用的。
这对孪生姐妹乃是左武卫将军刘升之女，为了加以分区，姐姐叫大刘良娣、妹妹叫小刘良娣，分别是杨倓和杨侗的亲生母亲。
在他们一家七口身后，除了跟着一群宦官、宫女、乳母之外，还有两百多名东宫侍卫在周围戒备着。
“卑职参见太子、太子妃！接驾来迟，万分抱歉！”李敏是李崇之子、官拜卫尉寺卿，自然有自己的府邸；不过杨丽华只有宇文娥英一个女儿，她嫌弃公主府过于冷清，便让李敏一家住在公主府，所以李敏算是公主府主人之一，并以主人代表大家说话。
杨昭看了李敏身后杨集、宇文述、宇文静礼等人一眼，笑着“树生兄客气了，说抱歉的应该是我才对！”
“参见太子！”待他们客套完毕，杨集等人这才上前行礼。
杨昭亦是一一还礼，解释道：“劳大家久候，世明实在抱歉！本该早点过来的，但散朝后，奉命去吊楚国公府吊唁，故而晚了一些。”
停顿了一下，杨昭好奇的向杨集说道：“王叔，我在楚国公遇到阴司马、慕容兵曹、萧刑曹等人，他们怎么都来了？”
杨集无可奈何的说道：“他们见我离开太久，怕我乐不思‘凉’，便跑来催我回去！不过话说回来，以洛阳之繁华，我真有一种‘此间乐，不思凉’的感觉！”
众人愣了一下，继而哈哈大笑起来。
李敏边笑边道：“时候已经不早了，大家入府再叙吧！”
众人浩浩荡荡走进府门。
此刻，公主府厨子、婢女已在前殿偏堂备好午饭，众人依次落座。
饭后，宇文静礼便带着两个儿子告辞离开；而宇文述夫妇和长媳、女儿坐了一会儿，也辞别众人，自行离去。
行走在前方的马车内，宇文述夫妇相对而坐。
此外既无外人，长媳和女儿又在另外一辆车，两口子说话也就没有顾忌了。
宇文氏过惯了人上人的日子，“骤然”失去往日荣耀，心中异常失落、异常不爽，当她想到杨集在会客堂对丈夫的冷漠，以及宴会上如众星捧月那一幕，闷闷不乐的向丈夫说道：“阿郎，今天我算是知道什么叫世态炎凉了，瞧卫王那得志模样、回头再看我们饱受冷落的模样，我心中闷得慌。阿郎你说，我们这日子何时是个头啊？”
宇文述想着杨集帮助自己的一幕，便说道：“卫王这个人吧，能力姑且不说，就连为人处世也让人心折！论起为人处世、做人做事，我是远远不如他。”
听了此话，宇文氏脸色一变；心里很是不理解丈夫，更不知他为何要帮仇人说话。
宇文述靠着车壁，喃喃低语：“娘子最疼爱智及，而智及又被卫王弄得人不人、鬼不鬼的，我能理解你心中的仇恨，事实上，我之前也很恨，甚至超过你。”
“‘之前也很恨’？那么，现在就不恨了？”宇文氏眉头深锁，愤然道。
“我为了扳倒杨素，一时鬼迷心窍；结果谋事不密，不仅扳不倒杨素，还给自己惹来了卫王这个强大的敌人，怨不得人家。”宇文述默然半晌，又苦笑道：“娘子，我们家的处境你是知道的，我们经不起折腾了，不要因为智及之事再去怨恨卫王。”
宇文氏更加不悦了，她死死的盯着丈夫，质问般的问道：“难道就这么算了？”
“我也不想的。”宇文述苦涩的说道：“如果我还年轻，倒是可以继续和卫王斗下去，但是我庇护孩子们几年了。而化及、智及没出息，士及又是半个皇家人，他也指望不上。我要是不在了，你觉得他们斗得过卫王吗？斗不过的结果又是什么？是家破人亡。”
宇文氏心头巨震，面色一片惨白！
她终于明白丈夫让自己放下恩怨的无奈和苦心之处了！
丈夫所言不错——杨集还年轻，年轻就是资本，哪怕沉下去，也有大把时间来等复出的机会；而他们这一边，先是儿子们靠不住，接着是丈夫阳寿将尽……
她张了张嘴，却是什么都说不出话来，过了许久，才又问道：“圣人那里呢？”
“圣人？圣人是皇帝，世间最靠不住的人，就是皇帝了！”宇文述早已看透了“皇帝”这个职业，越是英明的皇帝，越注重实益，宇文邕如此、杨坚如此、杨广亦然。
他冷笑一声，继续说道：“皇帝唯利是图，当‘他’用着得你的时候，肯定赏赐不断；用不着你、或是你犯下大错，‘他’会毫不客气的把你视作弃子。所以做人，还得靠自己！”
“阿郎，我明白了！过往恩怨，就此作罢。”宇文氏知道丈夫是对的，但心头却是一片怆然、悲凉！继而，又看了白发苍苍的丈夫一眼，补充道：“我会尽力改善两家的关系、尽量开导孩子们。”
“娘子能这么想，我就放心了！”宇文述闭上双眼，默默的权衡着北上漠州的得失。
宇文氏见状，不复多言，也在想着自己的心事。
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同一时间，公主府却又是另外一番景象！
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