圣灵历十七纪元九千五百一十二年，在麒露帝国境内有一支队伍由南至北缓缓地行进着。
“御轩，你醒醒，太阳晒屁股咯。”林晓雯摇了一下还在熟睡着的御轩，把后者从梦乡中带了出来。
刚刚醒来的御轩头脑还有些迷糊，揉着眼睛的同时还在疑惑自己为什么会在一个摇晃着的封闭空间里，直到看向林晓雯时他才想起自己坐在一辆马车上。
马车两旁的帘子虽然保持着放下的状态，但是缝隙中依旧是照进了几丝阳光。
看来时间已经不早了。
“现在是什么时候了？”御轩一边整理着有些凌乱的衣服，一边向林晓雯询问道。
林晓雯微笑着看着依旧有些迷糊的御轩，伸出手摸了摸他因没有梳理过而显得乱糟糟的头发：“现在都快巳时了，你睡了好几个时辰呢。”
“那确实很晚了。”御轩的脸颊有些发烫，让林晓雯别再摸他的头发。
自小不出宫门的御轩早已习惯睡在寝宫里那张柔软舒适的大床上，而这一次离开帝都之后下榻的几间客栈都没有这般舒适的大床，因此御轩连日来都没能好好休息。数日积攒的疲惫加上昨晚马车的颠簸，御轩终于是没有忍住睡着了去，而这一睡便睡了将近六个时辰。
御轩伸手将车厢前面的帘子掀开，强烈的阳光刺激得他难以睁开眼睛。
“殿下，您醒了，您这睡得时间可够长的，属下还以为您生病了呢。”手里拿着一条短鞭的车夫回过头看着御轩，笑嘻嘻地打趣道。
御轩笑了笑，问道：“现在到哪儿了？”
车夫扬起了鞭子抽打在了马屁股上，说道道：“快到天弘城了，入城之后殿下就能好好休息一会儿了，不过要到帝都的话还需要三五日才行。”
他的左手拿着一把有些破烂的蒲扇，呼扇呼扇地摇着。
不知为何，今年麒露帝国气候非常得奇怪，往年步入九月份时气温便会骤降，百姓也会适当地换上秋衣准备迎接冬天，但是今年的温度却高得出奇，车夫只穿了一件单薄的麻布衣却还是被这毒辣的阳光折磨得大汗淋漓。
御轩点点头，放下了帘子，又靠回到了马车上。
林晓雯看着一脸疲惫的御轩，关切地问道：“御轩，你是不是有什么心事啊？”
“没什么，”御轩挤出了一个笑容，摇头道，“只是我的眼皮一直在跳，总觉得会有事发生。”
“你是不是太敏感了，这支队伍是我二哥带领的，他那么厉害，一定不会有事的。”林晓雯用右手小指的指甲在自己瓷娃娃般的面庞上刮了一下，甜甜地笑着。
御轩“嗯”了一声，摸了一下自己的眼睛，可眼皮并没有因为他这一动作而停止跳动。
“快要回帝都了……”
御轩所在的队伍是一支隶属于户司的部队。
帝国在采购一些价值较高的货物时会专门派遣兵司的部队进行押送，而一些价值较低的物资就会由户司直属队伍押运。
队伍的队长名叫林启泽，乃是户司主事林大人的次子。林大人一共有两名儿子，长子现在兵司任职，数年来战功卓著，仕途如日中天。
林启泽今年不过二十一岁，修为却已经达到了化灵境六阶，论起修行天赋可谓极佳。
不过和他的大哥不一样，林启泽从来没有参加过对外战争，自从十九岁入仕开始他便一直在户司任职，除了偶尔会接到命令去剿除一些山贼匪寇之外几乎没有其他需要战斗的任务了。
林启泽骑着一匹雪白的马走在队伍的最前头，在他的左右两侧各有一名骑马的副将。这两名副将三十来岁，身着帝国制式的黑色皮甲，面容刚毅，英武非凡。这二人一人名为周垕，一人名为纪宣，二人的修为都已经达到淬灵境巅峰，实力不可谓不强。
“林将军，这次真是恭喜了。”其中一名副将周垕笑着对林启泽拱手道，另一名副将纪宣也是接上了一句“恭喜”。
林启泽只是淡淡一笑道：“这一次我也只是订婚，正式成婚的日子可还没有定下来。”
周垕笑道：“既是已经订婚，那离成婚也就不远了。哎呀，林将军，我们可真是羡慕你啊，我和老纪都三十好几了还在打光棍。”
而纪宣闻言冷哼了一声，没好气的道：“你这家伙，都一把年纪了还没个正行，谁敢把自家姑娘嫁给你啊。”
周垕“嘿嘿”一笑道：“老纪的话虽然不中听，不过说得确实在理。只不过我不明白，老纪你为啥到现在还不娶亲呢，莫非连这种事情你都要和我同甘共苦？”
纪宣道：“呸，狗嘴吐不出象牙，谁要和你同甘共苦了。”
看着这二人互相打趣，林启泽会心一笑，他知道周垕和纪宣早年在兵司为卒时就是战友，调进户司之后同样是形影不离，这二人之间的感情怕是比亲兄弟还要深厚。
“不过……”周垕突然止住了笑容，面带难色地说道，“不过林将军这喜酒我怕是喝不上了。”
“为何？”林启泽疑惑道。
周垕道：“前几天上头有命令下来，说是要将我调回兵司，并且派往南边的驻军，恐怕一两年之内无法回来，到时候林将军的大婚我怕是赶不回来了。”
“居然有这样的事么，”林启泽略作沉吟，继而说道，“其实这不失为一件好事，你放心吧，到时候我托人送几坛好酒过来。”
“那我就先谢过将军了。”周垕笑道。
一旁的纪宣则是咂咂嘴，说道：“你还真是幸运啊，能够亲自上战场，想我参军的初衷就是要亲上沙场抵御外敌，可谁成想，现在只能与那些不入流的山贼厮杀。”
“这也是没办法的事，现在帝国有炎神军统领、蒙涛将军、秦征将军还有我大哥这几位在，帝国边境已经有五六年没有大规模的战争了。”林启泽无奈的说道，事实上，自从六年前和玄霖帝国一战之后，帝国边境便一直保持着和平状态，即便有些时候和周边国家产生摩擦，那规模也是很小的，一支几百人的部队足以解决。
值得一提的是，一年前麒露帝国确实和西北部的一个王国发生过冲突，当时刚刚入仕不久的林启泽一度以为自己有机会上战场，甚至已经开始收拾行装准备前往御敌。可谁知道战争爆发不到半个月，帝国就成功将那个王国击败并且将其收为属国，而负责指挥那场战争的将领便是那位传奇的秦征将军。
“像秦将军那样的人真可谓是国之栋梁，难怪我那一向高傲的大哥在提到他时都是赞不绝口，言语间充满仰慕之意。”林启泽暗暗想到。
“林将军，有件事我一直有所耳闻，但也没有得到证实，现在说出来不知道会不会有些冒犯？”周垕忽然转变了话题，神秘兮兮地问道。
林启泽道：“我们之间还有什么话不能讲的，说吧。”
周垕道：“我听说三小姐和二皇子有婚约，不知此事是真是假？”
纪宣也点头道：“末将亦有耳闻，若这事是真的，那林大人可真是……”纪宣说到这，回过头看了眼马车，似乎是担心御轩听到他们的谈话。
林启泽不由得叹了口气，解释道：“你们有所不知，其实殿下和雯雯的婚约是在六年前定下的，因为二殿下自小对政事毫无兴趣，又不喜欢修炼，陛下担心他将来难寻归宿，所以才早早地为他定下一门亲事。”
“林大人是怎么想的，若是其他两位皇子还好，可这位是二殿下，他除了脾气好以外还有其他的优点么？”周垕不禁对此嗤之以鼻。
林启泽马上制止了他的牢骚：“还是不要说了，他毕竟是皇子，不是我等应该议论的。”
周垕悻悻地闭上了嘴，但心里始终不悦。
林启泽又在心中一叹，其实他又何尝不能理解周垕所说的话呢。在他看来，御轩身为皇子，理应为这个帝国做出自己的一份力，因此他要么努力学习政事，将来争夺皇位或是在朝为官皆可，又或是努力修行以保帝国安宁，无论是选择哪一条路都能为自己的国家做出贡献。
可是御轩在做什么呢？
曾经为御轩教书的老师皆称赞他头脑灵活，且有过目不忘的本领，可御轩却只是流连于各地风物记载，对于一些奇闻怪志更是爱不释手，至于政事方面的书籍则弃若敝履。明明有着旁人难以企及的天赋，却自称对修行毫无兴趣，甚至还美其名曰“顺其自然”。不得不说，尽管御轩在帝国内的风评不错，但是林启泽对他就是喜欢不起来，他甚至考虑过去和父亲说一说此事，毕竟林晓雯是他唯一的妹妹，可不能嫁给一个废人。
只不过与林启泽不同，林大人一直很看好这位二殿下，即便知道御轩日后不可能登上皇位，他也没有表现出丝毫的失望。而林晓雯更是御轩的青梅竹马，两人相处六年，关系亲密，御轩又很擅长照顾人，每每逗得林晓雯心花怒放，在这方面林启泽都只能自认逊御轩一筹。因此他也只能“顺其自然”一把了。
思考间，一股寒意忽然攀附上了林启泽的脊背，令他不由打个冷噤。林启泽隐隐觉得事情有些不对劲，回过头看眼队伍，马车依然跟在身后，二十余名将士一个不少。
“将军，怎么了？”纪宣看到林启泽的脸色不太自然，于是问道。
林启泽皱起了眉，接着摇了摇头，然后下一个瞬间，一道破风声陡然从树林中响起，反应迅速的林启泽马上对着周垕喊道：“小心。”
然而，他出声提醒的速度虽快，却还是快不过那一支从林中射出的羽箭。
他的话语刚刚说出口，羽箭已经射穿了周垕的脖颈，后者“扑通”一声摔倒在了地上，马匹受到了惊吓，飞也似的狂奔出去。
纪宣马上下马去查看周垕的情况，此时周垕的身体还在微微抖动着，他的半边脖子被羽箭上附着的灵力炸碎，露出了血肉模糊的喉管。他张着嘴，似乎是想说些什么，但是终归没能发出声音，他眼中的生机迅速消失，身体也不再抖动。
“老周！”纪宣不由悲痛大喊，他与周垕同年参军，之后二人便成了形影不离的兄弟，至今已有六七个年头，可谁也没想到，离别竟会是这样。
“戒备！”林启泽握拳高举，大喝道，与此同时，身后的二十余名将士马上拔出了自己的武器，眼睛紧紧盯着两侧的树林。
“发生什么事了？”御轩听到车外的声音，急忙撩开帘子出来查看情况，而马车夫此时已经下车，他的手上正拿着一把短刀，他的神情则与其他将士一般无二。
车夫担心御轩二人受伤，于是嘱托御轩好好待在车里不要出来。
“嗖——”
又一支羽箭从树林中射出，从箭矢的破风声判断，这一箭的威力恐怕还要在之前那一箭之上。不过林启泽早有准备，身子伏在马背上轻易地躲过了这一箭。
“嗖嗖嗖——”
下一刻，数十支箭矢从四面八方朝着这一支队伍射来，看来树林中躲藏的不止一人。
“锵——”林启泽拔出了腰间缠着的软剑，挡开了射向他面门的箭矢，这些箭矢的威力远不及先前那两箭。
纪宣狼狈地躲过了两支箭矢。
但是队伍里那些普通将士就没那么好运了，就在刚才那一阵箭雨之中，已有七八人负伤，甚至有三人直接被羽箭穿胸而过，当场死亡。
林启泽深深皱起了眉头，他实在是想不明白，什么人会在路上截杀一支帝国部队？他们的目标究竟是谁？是他林启泽，还是马车里的御轩？
正思考间，十几道身影从树林中跃出，来到了车队面前。
这十几人皆是一身黑衣，用一块黑色的布遮挡着面容，腰带上挂着一块铜牌。虽然看不清这些人的样貌，但是林启泽还是能感知出来，这批人的实力大多在灵源境，少数三四人是淬灵境。
“毒砂？”林启泽忽然想起了面前这些人的来历，一阵冷汗忽然从他的额头上冒了出来，握着软剑的手也更紧了几分。
毒砂，灵域大陆上最大的也是最臭名昭著的杀手组织。据说这个组织是在七八百年前由一名同样臭名昭著的灵动境强者创立的，自创立之初开始便成为了灵域大陆众多人心中的梦魇，这个组织收钱办事，为了成功杀死目标可以不择手段。
据传，两百多年前有几名毒砂杀手为了来到一座小城，因为一时间没法确定自己的刺杀目标，所以干脆一不做二不休，一夜之间屠了半座城市，被杀人数达到了上千人。
这些年因为大陆的安定，毒砂明面上的行动逐渐减少，但是暗地里的活动却日渐增多。
只是林启泽不明白，为什么这些毒砂杀手会找上自己，因为据他所知，毒砂很少参与政治相关的刺杀行动，几乎不会去刺杀帝国官员。
正在林启泽被压力和疑惑包围的时候，一道轻笑声却在那些杀手身后响起，接着一名罩在宽大黑色长袍中的杀手慢慢地走了出来。
“呵呵，林启泽将军，久仰大名。”
【作者题外话】：因为疫情的原因加了好几天班，终于可以歇一会儿好好写了。
周六休息，正常更新，周日继续加班，看情况更。
