精美的宫殿中, 孟婉月恭恭敬敬地跪着，垂下的头几乎碰触到地面, 看上去姿态极其卑微。
昔日自命不凡看不上长恩侯的孟家女在东宫经受了数月的磋磨后, 已经完全变了一个人，即便在高贵妃身边的女官面前，都抬不起头直不起腰。
“本宫问你, 那日在公主府是不是你蓄意跑到太子休息的院子, 故意勾引他？”高贵妃盛气凌人地睨了孟婉月一眼，除了轻蔑心中还有些厌烦。
在她看来，孟婉月和那些妄图飞上枝头的宫女没有区别。或者说, 在隆盛侯明哲保身将手中仅有的一点兵权交给景安帝后，孟婉月身上的价值已经消失了, 太子念着她的美色还能给些恩宠，高贵妃却是彻底不将她放在眼中了。
几个月来，孟婉月在东宫举步维艰。眼看着太子又有新欢，她不得已用了身上所有的银钱乞求高贵妃身边的女官, 为自己谋一条出路。
“贵妃娘娘, 妾身是被人冤枉的。妾身是第一次去安国公府, 根本不清楚安国公府的路。妾身明明在园中赏景, 也不知为何阴差阳错走到了太子殿下那里。而且, 殿下休息的院子竟然无人守着。”孟婉月垂着头, 深知必须一口咬定自己是清白的，错处不在太子不在她，全在安国公府的安排上。
“殿下仿佛是醉了, 意识模糊。他们来的那样快那样巧, 妾身和太子殿下根本是措手不及。”
她话罢, 高贵妃眼中闪过愤恨, 那日靖王也在。
“端敏和安国公果然倒向了靖王，亏得我儿那日还去为她捧场。”此时的高贵妃已经信了安国公府同靖王暗中勾结的话，甚至怀疑上了姜昭是装病在为靖王拖延时间。
“其实，妾身曾经无意中从姜家四娘子口中听到过一事，崔家人去姜四娘的满月宴送上了一份厚礼。娘娘，妾身若没有算错，没过几日崔家就发动了宫变。”
……
崔氏谋逆之前竟然和安国公府有关联！此事当时无人知晓，他们是偷偷去的！
高贵妃想到这里，再也坐不住了。
而恰巧此时，高贵妃从高家带过来的陪嫁匆忙进来，低声在她身边说了几句话。
孟婉月跪在地上，隐约听见“马车相撞”、“高五郎”、“大公主”等字眼，当上首传来高贵妃幸灾乐祸的笑声后，她的头垂的更低了。
“姜家欺人太甚！敢在我高家面前耀武扬威，姜四娘活该当众出丑。说来，本宫的五侄儿还未婚配呢，不知那姜四娘有没有定下婚事？”高贵妃想到了一个羞辱恶心安国公府的法子，吩咐了几句话笑了起来。
反正无论如何，最后失了颜面的都是姜家。高五郎是男子，风流韵事多上一桩也没有影响。
***
大公主前脚才一脸尴尬地将她亲眼看见的一幕告诉端敏长公主，后脚高府就派了几个仆妇过来抬了一箱东西说是给姜四娘赔罪。
大公主看着姑母强忍怒火的模样，识趣地领着人离开了。高家显然要和安国公府过不去，她再留在这里只会让事情变得越发难堪。
她还是带着长子进宫去见父皇吧，不过得避开高贵妃和崔皇后。
姜晴虽然只是安国公的侄女，但安国公府的老夫人还在，三房还没有分家呢，高家的轻慢是明晃晃地在打安国公府的耳光！
大公主离开后，端敏长公主去到了福康堂，老夫人她们果然也因此气的发抖。
高家郎君众目睽睽之下轻薄了他们姜家的四娘子，做下如此失礼的举动，而高家竟然只是派了几个无足轻重的下人过来，一箱子的破烂东西真当他们底蕴深厚的姜家稀罕？羞辱罢了。
“将人和东西通通给本宫轰出去。”端敏长公主接连生气，头隐隐作痛，直接开口，撕破同高家的脸皮。
“高家无、耻，我们府上也不必留颜面了。”老夫人也沉声附和，即便她有的时候不满端敏长公主这个儿媳，也要承认此时她的举动甚为痛快。
“可，就怕他们使坏毁四娘的名声。”何氏半搂着自己可怜的女儿，咬牙切齿地开口说道。
姜晴面无表情依偎在母亲的怀里，闻言，眼中浮现出一抹挣扎，可很快想到了一些画面，那几分挣扎被狠戾取代。
她早就不是从前的那个姜晴了，从她迷了路遇见逃脱的匪徒后，一切都毁了，也都回不去了。
不出意外，没两日，姜四娘与高五郎马车相撞的首尾传遍了京城。高家与高贵妃在后宫中的做派相差无几，他们就是想借着流言毁了姜晴的名声。
高五郎本人也在外洋洋得意地对着姜晴指指点点，一些不堪入目的话甚至传到了陆照耳中。
陆照一直惦记着小郡主的身体，时不时地就去拜访程立和卢尚书。这一日，他就在卢尚书的府上。
有祝玄青的妙手以及姜昭提供的药材，卢尚书的病差不多好全了，他念着陆照是程立的学生，也看出陆照未来的前途无量，留下程立说话，摆摆手让自己的儿孙带着陆照到府中赏景。
年轻人赏赏风景切磋切磋学问，若是陆照再遇见卢家的几个小娘子，就更好了。
卢尚书的心思那是相当的明显，程立在一旁默默看着，几番欲言又止。和卢尚书说他学生倾慕明月郡主，那是不可能的。
“尚书大人未免太看得起陆明德。”最后，他只能笑着这样说，卢家几个小娘子名声在外，配陆照亏了。
“程立，你狭隘了。一个人最重要的是人品贵重，家世身份倒是其次。我看陆明德就极好，行事有章法，待人温润知礼，比那高家的竖子强上太多。”卢尚书摇摇头，说到高家的时候苍老的一张脸上尽是鄙弃，好在当时他们求娶三娘的时候自己没有答应。
“高家行事不惯来如此吗？”程立闻言先是冷笑，而后又长长叹了一口气，有高家和高贵妃在，将来太子即位，足以想见朝堂一团乌烟瘴气。
将一个未婚小娘子的名声当作谈资，这样的人从根上就已经歪了。程立只希望，东宫的太子不要受到高家血脉的影响。否则，他还真的希望靖王取代太子成为储君。
卢尚书和程立这边说着，另一边卢尚书几个孙子也纷纷说起高五郎的狂言，痛斥他行为不端人品轻贱。
“可惜了姜家四娘子，无论如何这次名声是尽毁了。”
“那厮还散布谣言，说姜四娘早早倾慕于他，这种鬼话也只有鬼才信。”
“但看此事如何收场，我看安国公府也不是好惹的。”
他们你一句我一句地谈论，唯有陆照静静地听着，神色淡漠，仿佛是一个毫不关注的事外人。
卢尚书的几个孙子记得祖父的话，不好忽视怠慢他，于是开口询问陆照对此事的看法。
“诸位所言，高家五郎是一个卑鄙无、耻的小人，对也不对？”陆照轻描淡写地开口，黑眸扫过几人。
“正是如此。”
“确实是小人，卑劣无、耻。”在这个问题上，几个人完全没有争议，除掉姜四娘子的事情，高五郎还做下过其他令人恶心的事。
总归，他是个不折不扣的小人。
闻言，陆照轻嗤了一声，语气微冷，“他既然是小人，那接下来发生的一切就只能受着。恶人自有恶人磨，挺好的，不是吗？”
姜晴可不是任人欺负的善茬，上辈子她做过的恶心事数不胜数，陆照费了许多力气才与她撕掳开。纵使如此，还是吃下了最后一个闷亏。
眼下，他可以肯定马车相撞一事的策划者就是姜晴她自己。换成旁的无辜人，陆照可能会出言提醒。
但高五郎既然是品行不端的小人，那也就莫怪姜晴接下来对他的折磨了。或者说，两人互相折磨。
“这……明德兄的意思可能是高五郎会受到报应？”几人听了陆照的话面面相觑，停顿了片刻猜测可能就是这个意思。
陆照但笑不语。
“大哥，三哥，四弟。”气氛正沉默的时候，卢尚书最疼爱的一个孙女突然出现在众人面前，目不斜视地和兄长幼弟打招呼。
陆照疏离避开，无意中看到卢三娘身后一位瘦小的少女，轻轻动了下手指。
靖王未来的王妃，宋令仪。
宋令仪也看到了他，眼中闪过惊讶，她还记得护城河边的尴尬场景。握紧袖子上垂下来的五色结，她低声同卢三娘说话，“三娘，时间不早了，我得要回府了。”
“好，令仪，我送你。”卢三娘发现了宋令仪的不自在，大大方方地带着她离开，从头到尾只在最后瞟了陆照一眼。
“明德兄，你在看什么？”卢三娘的幼弟笑着问道，他也发现了陆照飘过去的眼神。
“那位宋娘子的五色结，和照在端午节收到的很像。”陆照说着，将自己身上的五色结拿了出来。
而后他垂眸看着平淡无奇的五色结，眼神温柔至极，“这是照心仪的女子送的，那日后我一直都带在身上。”
闻言，卢尚书的几个孙子对视一眼，明白了，祖父看好的这位年轻人已经有了心上人。
……
陆照离开尚书府的时候，卢尚书当着程立的面笑说陆照娶妻的那日他必不会缺席。
陆照闻言立刻表示自己受宠若惊，他全程仿佛不清楚卢尚书起过将孙女许配给他的心思。
“明德的药材助我康复，合该如此啊，便是充当明德的长辈也无妨。”卢尚书不以为意，皱纹中透着洒脱。
“就怕尚书大人您、承受不住啊。”程立最后幽幽来了一句，摇头笑着同陆照一起离开。
陛下的掌上明珠，是想娶就能娶到的吗？
