到了大明宫，又是各种事，各种礼仪。折腾大半了个时辰，待到仪官给察哈尔诸部使者安排了住处，百官一一离开，贾蓉这才跟着乾明帝一道去了勤德殿。
勤德殿门口，一座水泥砌筑的两丈高道德老子塑像格外的引人注目。
塑像神态自然，有飘飘然成仙得道的意味，一看就知出自大师手中。
乾明帝看着塑像，笑着开口道：“贾蓉，你研发的这事物，还真是好用。父皇好早便想在大明宫内用石雕一个道德天尊像，奈何石头重，能运进来的，雕出来太小，想要个大的，人力又做不到。”
“现有了这水泥，便简单多了。朕这个，只是做出来给父皇看的，父皇非常满意，准备在成道殿里造一个化消磨其根本。臣在辽东，也是如此做的……”
“察哈尔人此次南下，本就是不可以儿为之，我大乾二十万大军严阵以待，挫其锋芒，又绝其退路，此正是以武力瓦解其抵抗。”
“南下无所获，退路又被阻挡，察哈尔人内部本就不统一，到了如此地步，内乱便起。人为活命，则丑态百出，臣再略用经济手段，加速察哈尔人中的裂痕……”
“至于立下辽东大学院，一是为了兴教化，一代两代看不出来，待到五代六代，那么，在大乾文化教育下长大的察哈尔人，就会忘记自己的姓氏，忘记自己身体里流淌的血，变成了大乾人，就算以后察哈尔人中生出几个叛逆，也绝对动摇不了大势。”
“其二，臣自幼便发现，人力是有极限的，但是人可以创造出精巧的工具、结构，来完成很多事情。辽东矿产极其丰富，臣在大学院中设计了工科，以培养工业人才，从而兴旺工业……”
贾蓉一番长篇大论，直直说了两个时辰，连茶水都喝了不知几多。待到言毕，乾明帝满意的点了点头，又露出苦恼的神情。
“贾蓉啊，你在辽东做的很好，可也给朕出了很大的难题啊！”
“你之前便同朕说过，国家赋税之中的猫腻，朕也曾在户部学习，懂些经济之术。可是啊，哪怕朕贵为天子，也难挡满朝文武的阻挡啊。”
“年前，朕便想起新政，刚提了一嘴商税的事，呵呵，惹得朝野上下弹劾，弄的朕就像是亡国之君般。”
“内阁首辅也来劝朕收回心思，朕还同他大吵了一架。”
“朕不敢逼迫过甚啊，毕竟……”
乾明帝没有明说，但贾蓉明白是什么意思，现在最大的阻碍，其实是那位成道殿里的人罢了。
贾蓉眼观鼻，鼻观心，不作评论，乾明帝又道：“虽说察哈尔一半部族归附，但辽东的军事仍然不能放松，军费不会少，现在又多了几十万张嘴的人，国库吃紧啊！”
“现在国家无法节流，便只能开源，贾蓉，你可有计教我？”
乾明帝直言相问，贾蓉略做思索，便道：“大乾养猪百年，现在也到了杀猪的时候了。两淮八大盐商，一个个吸着国家的血成长起来，哪一家，屁股后面都不干净，臣愿做陛下杀猪刀，让陛下过个肥年。”
“况且，自古斗争没有不流血的，陛下高高在上，自然不能下场与臣子争斗。臣虽年幼，现却贵为伯爵，有上朝的资格，明日早朝，臣便提出改盐制，若是有人不允，臣便下扬州，查盐税……”
贾蓉此番话说完，乾明帝长叹了一口气，说道：“贾蓉，朕视你为子侄，实在不愿让你做这些事，可是，朕除了你，却无人可用啊！”
乾明帝这话刚说完，贾蓉脑中的神玉便起了反应，在他脑海中跳了跳，一个令贾蓉狂喜的消息，出现在他心中。
