陈世林心中乱成了一团。
他在动手后, 心里一直挺不安的，连做了几天噩梦，甚至开始后悔动手杀了人。
这人做了坏事, 难免心虚，他在家里呆不住, 又不敢来城里，便去找了那个住在郊外的同窗。一是想出来散散心，有人在边上说话，他就会忽略心底的恐惧。二来也是想打听一下关于陈公子身上的消息。
结果，压根不用他打听, 刚到同窗家中, 关于陈公子身上发生的事同窗就告知他了。
人一点没事, 发现马儿不对劲就重新换了一匹。后来马儿还是疯了跑出去，然后被陈公子带回了城里, 找好几个大夫一起查看，最后确定是有人下毒。
陈世林当场就傻了。
他本可以装作事情和自己无关, 装作自己从头到尾都不知情，但是, 他夜里根本就睡不着, 思来想去, 还是想再试探陈公子一回。
若陈公子已经知道了真凶是他，那他得想法子为自己求情。
两人同窗几年, 陈公子在他的记忆中是个挺好说话的豁达公子，能轻易原谅别人的过错，从不与人计较。虽然他动手伤人这事儿挺过分，可万一陈公子怕麻烦不与他计较了呢？
若是不来，陈公子一怒之下直接告上公堂, 他可就真的完了。看着面前陈公子漠然的脸色，陈世林一颗心都冻成了冰疙瘩。现在情形对他很不利。
他来前就已经想过主动承认错误，真到了这一刻，还是觉得难以启齿：“那……你信我就好。”
想要害自己性命的人站在面前，陈公子再好的脾气也难以心平气和：“还有事吗？”
陈世林张了张口：“没。”
“没事就好，别挡着我。”陈公子越过他：“我得去把那几位大夫请到公堂上，他们全都是证人。还得派人去大阳寺周边的医馆打听一下，到底是谁卖了这种害人命的药材，又是卖给了谁。”
陈世林愈发慌乱。
他当时乔装了一番，医馆的人不一定认得出他。但他先是去了医馆后又去了寺庙，这期间也碰上过人……想要瞒过去，几乎没可能。
眼看陈公子要走，陈世林一咬牙，直接跪在了他身后：“陈公子，我错了。”
他并不想当面承认，可这事根本瞒不过去，与其被大人查出来，还不如在陈公子面前求一求，兴许还有一线生机。
陈公子顿住身形：“我与你无怨无仇，你为何要害我？”
陈世林哑然。
两人之间确实没有仇怨，在他偷拿陈公子的银子之前。陈公子甚至对他有恩……或者说，陈公子对整个学堂中所有的弟子都有恩情，他手头宽裕，处事大方，时常买东西回来请全部的人打牙祭。偶尔心情好了，还会买些笔墨纸砚来发。
对于家庭富裕的人来说，陈公子给的那些不算什么，还可以买了东西礼尚往来还回去。但他从来都没有还过，陈公子也没这个要求。
“我……我就是一时想岔了。”陈世林眼看四下无人，趴伏在地上泣不成声，将卢三丫逼迫他的事原原本本说了：“我若不还银子，她就非要和我赖在一起，到时我的前程就没了。本来我是想跟谢兄他们借的，可他们不肯出借，还嘲讽于我。后来我想对你开口都鼓不起勇气，那天我头疼躺在床上，实在是太想摆脱她，所以就……”
陈公子回过头来，漠然道：“我说过，如果你承认了，我就会当这件事情没有发生过，之前给过你几次机会，可你始终不肯说实话。 ”
陈世林哭得更凶：“我出身贫寒，家里对我的期望很高。我若是因为偷窃被夫子厌弃而再不能科举，我们全家多年的付出毁于一旦……我猜到你可能不会把这些事情往外说，不会在外毁我名声，但我不敢冒险……我知廉耻，偷窃之事太丢人，我也不好意思说。后来想承认了，你又跟着何怀安离开了……”
若只是偷窃之事，陈公子看到他这般痛哭流涕，兴许就原谅他了，且还会帮着隐瞒。但是，若陈世林真的后悔，就不会对他下杀手。
“那你为何要对我的马儿下毒？”
陈世林张了张口：“是我娘……我娘她怕你毁我名声，特意去镇上买了药，逼着我去寺庙……我不是有心的，我的名声不能有丝毫损毁，我实在不敢辜负全家人的期望……我之后就后悔了，夜里都睡不着，我还去寺庙给你祈福了的，希望你走得安详……”
这些是事实，他心中慌乱，话说得语无伦次。
可陈公子听在耳中，只觉晦气：“本公子没死，你是不是很失望？”
陈世林：“……”
“并没有，我心头松了一口气，真的！”
陈公子一个字都不信。
陈世林要的也不是他相信，只是希望他能原谅自己：“你放过我这一回，我给你磕头，成么？”
说着，不待陈公子回应，他开始趴在地上猛磕头，没多久，额头就红肿起来。
陈公子并没有心软，他面色漠然，看着面前狼狈的年轻男子，道：“你再穷，再怎么后悔，都不该对我动手。既然做了，就该为自己的所作所为付出代价。”
闻言，陈世林身子一顿：“您原谅我一次吧，以后我再也不敢了。只要你不报官，我这辈子给你当牛做马都成，我自己蹲大牢不要紧，我的家人是无辜的啊……我若是被关押，他们的希望不在，全家都要活不下去了。”
陈公子愕然，万没想到他这般不要脸，自己不过是讨要个公道而已，哪儿能背负他全家性命？
合着他连公道都不能讨了？
反应过来后，陈公子顿时气笑了：“我不会原谅你的，别白费心思了！”
语罢，吩咐人将他撵走。
陈世林哪里肯走？
但是，陈公子出了事之后身边的随从突然就多了几位，他想靠近都不能。
他不甘心。
因为证据还不太够，陈公子还没把事情告到大人那里。陈世林打听到这个消息后，夜里都不离开，就在陈公子住的院子周围转悠。
深夜，陈公子住的地方燃起了熊熊大火，随从被惊醒过来，赶着去救火。陈公子那间屋子烧得最凶，若不是他自己警醒，飞快往外跑了一段，加上随从拼命相救，说不准真就出不来了。
从火场出来后，他整个人狼狈地坐在地上，看着面前的院子越烧越旺。他心中阵阵后怕，想到什么，吩咐：“去周围转一转，看看都有些什么人。还有，打听一下陈世林从下午到现在的行踪！”
若陈世林只是偷他银子，认错态度良好的话，他真的会原谅。但陈世林弄疯他的马儿，对他下杀手，这是绝对不能忍的。如今还更是放火烧他……陈公子连半夜都不想等，直接派人去衙门报官。
陈世林白天确实在他院子周围转过，夜里就没人注意了，但陈公子猜测，意外走水的可能不大，此事九成九是陈世林所为。
照陈公子所说，陈世林做的那些事实在太恶毒，大人很重视，天没亮就带着人赶过来了。
想找陈世林，发现他一大早就出了城。
于是，大人亲自带着人去追。
陈公子压根睡不着，跟着追了上去。天亮后，楚云梨得了消息，她身份不同，何怀安与她一起，坐着马车也出了城。
陈世林出城后往山林里跑，但郊外处处都是城里富人买下来的各种庄子，一大早就有人干活，饶是他避着人，还是有人发现了他的行踪。
终于在中午时，他在山林中的一个陡坡上被所有人堵住。
大人一脸严肃：“陈世林，你跑什么？”
陈世林跑了这么久，身上都是泥土，头发凌乱，面对众人时眼神慌张。饶是如此，他还在挣扎：“我闲来无事，想爬山。难道不行？”
大人满身威严，冷声道：“陈梁说你下毒害他的马，想要害他性命，昨夜更是纵火伤人，你认不认罪？”
“我没有做过。”陈世林下意识道：“大人，我自小熟读圣贤书，绝不会做这些事！我可以对天发誓！”
陈公子看他还在狡辩，忍不住道：“既然你没做，那你跑什么？早在一个时辰前我们就看到了你的身影，那么多人喊你站住，你非不听，若不是心虚，你为何不停下？”
“我没听见。”陈世林大声道：“我没有拿过你的银子，没有毒害你的马，没有对你的院子放火。”
看他越说越激动，大人朝衙差使了个眼色。
衙差悄悄在林子里散开，然后朝着陈世林围拢。
等到陈世林发现时，他周边十步之内已经围满了。他一想到自己被押到公堂上后就会被冠上罪名，心一横，眼一闭，朝着面前的陡坡滚了下去。
他周围都是人，可他面前太陡，加上衙差怕被他发现，都是朝他斜后方和后方围拢，因此，他往前一滚，连个阻碍都没有，众人想救都来不及，只能眼睁睁看着他像个球似的以极快的速度往林子里滚下。
众人都傻了眼。
大人最先反应过来：“追！”
楚云梨身怀有孕，到了马车不能走的小路后，她虽然徒步往山上走，但却走得不快。听到山上一阵惊呼，她正疑惑呢，就看到林子里有个物件滚了下来，然后，眼睁睁看着那人从一个高崖上落下。
紧接着砰一声。
声音特别结实，楚云梨侧头去看身边的何怀安：“这个高坎，跟你滚下来的那个差不多吧？”
两人方才就是从那里绕路上来的，知道有多高，何怀安想了想：“是差不多。”
再次对视一眼，二人转身下山，绕到高坎下面。一眼就看到了躺在地上的陈世林，他躺在那里，一条腿不自然的弯曲着，身下已经蔓延开一片鲜血。
听到脚步声，他努力撑起身子望来：“救……救我……”
何怀安走到他面前蹲下：“我从山上摔下来时，周围都是杂草，那么冷的天里，别说人了，连虫鸣声都没有。那时我想着，掉下来之前我和你站在一起，好像还被你推了一把，你应该是知道我落下来了的。你应该会来救我，可我等啊等，等了许久，都没有看到有人。”他偏着头，一脸追忆：“我强撑着疼痛爬了好久，直到筋疲力尽，回头一瞧，才发现我才爬了一丈远……后来我就晕了，我始终想不通，你为何要对我下杀手。话说，你现在愿意帮我解惑吗？”
陈世林眼神中带着惊惧：“我不是……故意……你被人……救……”
他目光落在扶着肚子的楚云梨身上。
言下之意，何怀安那天是爬出来被柳飞瑶救走了的。
但是，真正的何怀安身子虚弱了几年，凭着强大的意志力爬了一丈左右，就再不能动弹。等到何家发现不对去找，他已经只剩下了一口气，压根没能救回，甚至没有将杀他的凶手说出来。
何怀安并不说这些，只道：“我只问你，那次我落下高坎，是不是你推的？”顿了顿，又补充：“你说不出话，点头或摇头告诉我就行。”
陈世林摇头。
何怀安冷笑，目光落在他身下：“你流了好多的血，还越流越多，再不请大夫，真的会死。”
陈世林目露哀求之意。
何怀安摇头：“你不说实话，我帮不了你。”
陈世林闭上眼点了点头。
何怀安眼神一厉：“几年前我在冬日里落到了池塘中那一次，是不是你推的？”
推下高坎都已经承认了……伤害人一次和两次基本没区别。陈世林只希望他能救自己，再次点了头。
在他看来，何怀安自小读书，又和自己多年情谊，哪怕是他亲手毁了这份情谊，只看何怀安富裕之后对待兄弟姐妹和亲戚的态度，就知其是个重情重义之人。再有，读书人若是见死不救，也不是什么好名声。因此，他认为何怀安只是想要一个真相，不可能不救他。
点完了头，发现面前的人毫无动静，陈世林再次艰难出声：“救……”
何怀安好笑地问：“你两次杀我，我没再推你一把就已经是我大度，你凭什么认为我会救你？”
陈世林瞪大了眼。
他不甘心，不想就这么没了命。于是他将目光落在边上手扶着肚子的女子身上。
楚云梨对上他眼神：“你算计我，险些毁我一生。我没在你的伤腿上踹上两脚已经是厚道，指望我救你，那是白日做梦。”
陈世林心中绝望，又听面前女子道：“大人应该快下来了，他肯定会救你。你等等吧。”
两人退开，听着大人带着人过来的动静就到眼前，何怀安才伸手作势去拖人。但他是读书人，本也没什么力气，将人拖起后力有不殆，陈世林又狠狠砸回地上，整个人痛苦不堪。关键是身上的伤很重，他痛得厉害，想晕都晕不了。
大人过来后，倒没有怀疑，急忙命衙差将陈世林抬下山。
一直折腾到黄昏，一行人才回到了城门口。
下山时，大人已经派人去找了陈家人，让他们一起到公堂上问话。
陈母在儿子离开后，眼皮一直跳。或者说，自从陈公子登了家门，她夜里就没睡着过。看到衙差来找一家子，她心头一慌。
毕竟，自家人知道自家事嘛。
儿子跑去偷盗，这可是关乎他前程的大事。
村里多少年都没有看到过官了，几乎是衙差一出现在村口，消息瞬间就传开了。陈母当着村里人的面，强制镇定：“大人，你们有何事？”
衙差不苟言笑，一脸严肃地问：“可是陈世林的家人？”
陈母茫然点头：“什么事？”
人家没说，她不好主动询问偷盗之事。
衙差并没有因为她的怯懦而放软语气：“陈世林害人性命在前，纵火在后。你们家的人跟我们走一趟，大人有话要问。”
陈母的腿顿时就软了。
不远处的陈老婆子白眼一翻，整个晕了过去，杨昌雨一时间六神无主，下意识过去扶。
陈老婆子年纪大了，加上陈家的孩子还在，衙差急着赶路，干脆只带走了陈世海和陈母还有杨昌雨。
陈世林竟然干了这么多的事，随着衙差离开，众人一片哗然。
何母听着众人议论，心中一阵阵后怕。她怀疑儿子落水与从山崖上落下，都是陈世林所为。
于是，她对着家人嘱咐了一番，带着何父也往城里赶。
一路上，陈母想了许多，无非是如何狡辩，如何为儿子脱罪。只要能保全儿子，她愿意认下所有罪名。害人的是她，纵火的也是她……就是不知大人信不信。
可当她看到儿子，整个人都傻了。
陈世林身上裹着厚厚的各种布条，还能看到从里面渗出的血迹，脸上各种擦伤，有些地方是肿的，最重要的是，他陷入了昏迷之中，乍一瞧，仿佛躺在那里的是个死人。
杨昌雨看到这样的他，心都凉透了。
哪怕他能脱罪，伤成这样，想要恢复如初基本没可能。也就是说，无论他认不认罪，这人的前程都没了指望。
她要的可不是嫁给一个废人做乡下妇人，想到被陈家婆媳欺负的那些过往，她恨不能当场晕过去。反应过来后，她才发现自己已经坐在地上，浑身都没了力气。
关于陈世林的所作所为，陈母知道得不多，但只凭着大人查出来的那些，他就是死罪！
功名自然是没有了的。
走出衙门，陈母软倒在地上，好半晌爬不起来。杨昌雨也懒得搀扶她，自顾自往外走。
陈母以为儿媳受的打击太大，才没有发现自己走不动，皱眉喊：“昌雨，扶我一把。”
杨昌雨头也不回。
陈母加重了语气：“杨昌雨，你聋了吗？”
杨昌雨顿住，转身道：“陈世林没了，你不再是我婆婆，我与你们陈家再无关系。”
“你想得到美！”陈母尖叫道。
杨昌雨没再看她，直接走了。
陈世海整个恍恍惚惚，家里很穷，欠下了不少债。但他一直认为，自家有翻身的希望，只要大哥能够考中，那些都不是事。
可现在大哥毁了，再不可能帮全家还债。他日后是家里最大的孩子，那些债难道都是他的？
想到此，他并没有搀扶母亲，而是奔上前一把拽住杨昌雨：“你不能走。”
夫妻一体，大哥欠的就是她欠的。杨昌雨想走，至少得还一些债再说。
杨昌雨一个女子想要甩开常年在地里干活的庄稼汉，压根就没可能。她一路挣扎，却还是被陈世海给揪回了陈母面前。
陈母没受伤，站不起来只是暂时的，缓过劲来后，她和儿子一起找绳子捆了杨昌雨，没有告知杨家，直接将人给带回了村里。
陈世林受伤很重，哪怕有好大夫和好药养着，能捡回小命都是运气。到了大牢中，这缺医少药的……用大人的话说，反正都是死罪，他这样的人不值得救，半日后，陈世林就发起了高热。
深夜中，陈世林醒了过来，感受到周围有老鼠窸窸窣窣，还有各种大大小小的鼾声，他想睁开眼，却觉得眼皮特别重，微动弹了一下，发觉全身都疼。他才恍然想起先前发生过的那些事。
他好像完了！
他是如何落到这一步的？
若是他没有依着母亲和祖母的意思将柳飞瑶先带回家，由着她们教导，柳飞瑶一定不会与他起嫌隙，若他娶了柳飞瑶……她腹中孩子是他的，举人功名是他的，何家新修的那些院子也是他的，听说柳飞瑶的绣品能值二百两。她还这么年轻，往后手艺只会愈发精湛，到时她出手的东西会更值钱。
都怪母亲！
恍恍惚惚间，陈世林好像还听说何怀安和柳老夫子一起中了举人，他顿时后悔得无以复加……他知道自己在发高热，这种时候需要喝药，他努力往栏杆旁爬，却感觉栏杆离自己特别远，他爬得艰难，胸腔都开始疼痛，疼痛里又蔓延出了一丝绝望。累得气喘吁吁之际，他开始胡思乱想，何怀安从林子里爬出来的时候，是不是也这么难？
都是报应！
等到看守第二天早上放饭，才发觉陈世林已经没了动静。
这是死犯，没就没了。一个看守去报信，另一个将人拖了出来。
按照规矩，死犯行刑后，除非罪大恶极的，都可以让家人来领尸首。家人不愿领的，才由衙门送到乱葬岗。陈家人没有银子，不敢在城里住，看守打听了一番，找到了杨家。
杨家众人这才知道陈世林身上发生的事。
杨母为了儿子的前程，可以付出所有，如今一家子窝在这个小院子里。唯一翻身的机会就是让杨昌华考□□名。
听说自己女婿做下了那样的事，又已经没了命。她直接说自己不认识这个人，甚至还对着所有认识她和不认识她的人说，她女儿不听话，悄悄与人私定终身，她已经和女儿断绝了关系，再不认这个白眼狼。
就在衙门打算将陈世林送到乱葬岗时，何怀安出现了，夫妻俩找了马车，将他送回村里。
一起送回去的还有陈世林几次三番对何怀安动手的消息。
陈家看到陈世林的尸身，又受了一番打击，没看到人之前，他们可以哄自己说陈世林还在城里读书，一家子还有翻身的希望。可尸首真真切切摆在面前，容不得他们哄自己。
自从陈世林出事后，天天都有人到陈家讨债。陈母还不起……村里人若是出了白事，没银子置办，相熟的人家都会多少给一些，先把事情办完再说。
但陈家已经借无可借，凡是相熟的人都被他们借过一遍。更何况，陈世林杀人害命，又对着已经是举人的何怀安做了那些事，没人肯帮。
陈老婆子病得很重，大半的时候昏昏沉沉。陈母回来也大病一场，婆媳俩都没有药吃，她到底还是没有借到银子，找了一卷破草席将人卷了埋下了事。
陈世林没了，上门要债的人不减反增。
陈莹莹主动将自己嫁了出去，她选择是一个村里的老实人家，没有银子但有好几个兄弟。那家人很穷，照当下的聘礼，他们是娶不到媳妇的。因此，倒是很乐意护着陈莹莹。
等到陈母缓过来想拿女儿换一笔银子时，已经迟了。她去讨要人，没人要到不说，还被打了一顿。
她就得这一个闺女，剩下的两个都是儿子，陈老婆子病得越来越重，眼瞅着家里又要办白事了。于是，她将目光落在了杨昌雨身上。
杨昌雨最近过得很不好，她天天都在后悔，无时无刻都在想回城里的事。可是，陈家人多，将她盯得很紧，别说出院子了，她连门都不得出。
这天傍晚，她喝过了陈母送来了一碗糊糊后，整个人就晕了。
等再次醒来，她发现自己已经身处花楼之中，周围都是廉价的脂粉气，满脸笑容的老鸨子正笑呵呵的跟她说：听话就少受罪，不听话是自找苦吃！
杨昌雨有一个会读书的哥哥，又住在满是书香气的柳家隔壁，她甚至不愿意委屈自己嫁入商户，简直是做梦都没想过自己会沦落到这般地步。
“我不要留在这里。”她整个人疯了似的，跳起来就往外跑。
刚走一步，就被老鸨子抓住了头发，紧接着一张纸就拍到了她面前：“是你婆婆将你卖来的，这是卖身契，你若跑了，那就是逃奴。我可以请衙门帮忙寻找，把你找回来后，就算将你打死，那也是你活该。”
杨昌雨听着她阴森森的语气，心中满是惊惧。
她知道着急没有用，深呼吸几口气，努力让自己镇定下来：“我想赎身，你去城里找我娘，她一定会想法子救我的。反正你也是为了银子，我不会亏待你的。”
“哄谁呢？”老鸨子冷笑：“早在将你买进来的时候我就已经将你身上的事打听清楚了，你家如今就住在那个破院子，还是与人合租的。你爹就是个光吃不干活的废物，你娘那个手艺也挣不了多少，你哥哥只会读书……我哪怕派人去了，那也是白跑一趟……这样吧，我会注意着你哥哥的动静，等到他得中秀才，到时我再派人上门让他帮你赎身……在此之前，你老老实实给我干活。我这不听话的姑娘多了去了，但听话的更多，你不想死，给我老实点！”
杨昌雨面色惨白。
“你去问问我娘吧！”她满心希冀：“或者你可以问一问刚刚考中举人的柳老夫子，他老人家看着我长大，很是疼爱我，他有足够的银子帮我赎身……你问一问，别怪我没提醒你，得罪举人不划算。”
老鸨子半信半疑。
杨昌雨这话也有道理。她到底还是派人去了城里一趟。
结果，柳家人说压根就不认识她。
柳祖父确实怜惜杨昌雨的遭遇……但他也没忘了，杨昌雨嫁的这个男人是她先前想塞给自己孙女的，若不是飞瑶机灵，又有几分运气。现如今沦落到花楼之中的就是自己孙女了。
反正，杨昌雨又不是没有亲人。如果杨家愿意救她，一定会想法子借银子。若杨昌华求上门来，他会看在曾经的情分上再帮他一回。
但这恩情不是给杨昌雨的，而是给杨昌华的。毕竟，杨昌华在读书上有些天分，功名不过是迟早的事。柳家帮了他这么多，若此次不帮，两家大概要结仇，柳家已经付出了这么多。没道理与他交恶。
柳祖父还怕杨家不知情，也怕来人不去找。特意派人去告知了一声。
老鸨子派去的人机灵，见柳家不搭腔，顺便问了杨家。
结果，那门怎么都敲不开，在周边一问，就听到了杨母对外说的那番话。
老鸨子派人跑这一趟是要花银子的，本来是想着从前来赎身的人身上讨要。结果白跑一趟，她再面对杨昌雨时，整个人特别暴躁：“你娘说了，她没有女儿。柳家也不愿帮忙，往后你老实干活，对了，这一次派人去城里的花销你得还。”
杨昌雨呆呆坐在床上，好半晌都反应不过来。
她到底还是认了命。
她恨母亲，恨柳家不搭救自己。但最恨的还是陈家，自从她和陈世林回来，她没有对不起陈家，还帮陈家干了不少的活。她哪怕心里再不满意陈家的两位长辈，面上对他们都是恭敬的，从没有忤逆过。
陈母凭什么卖她？
凭什么害她至此？
她不甘心！
杨昌雨本就是城里来的姑娘，长相也好。她很快在花楼中有了自己的名声，于是，她有意寻了一个行事霸道之人做自己的姘头。让他去找到陈家的那些债主，给了银子将所有的债都摞到了自己名下。
在这期间，陈老婆子没了。
陈母心力交瘁，还要应付前来要债的人……先前愿意借银子给她的都是家里的亲戚友人，这些人再拿不到银子，也不会对她动手，最多说几句难听的话。
但是，自从他们从一个叫姜大头的人手里拿到银子后，就再不登门。陈家的债主换成了姜大头。
等到姜大头上门要债，她真的恨不能立刻去死。
姜大头今年五十多岁，就是在周围有名的混混。他混了大半辈子，已经成了混混头子，等闲人不敢得罪，他恶狠狠冲着陈母道：“我告诉你，不还清楚这些债，你就是死了，我也要把你从棺材里拖出来鞭尸，你们全家都不得安宁。”
陈母都已经给他跪下过好几次，这招不管用，如今连死都不能死。她真的再想不到别的法子，痛哭着道：“你到底要怎样才肯放过我们一家？”
姜大头冷笑道：“卖身吧，你去镇上的西楼做事，不管那边给你多少银子，只要你签下卖身契。咱们俩之间的债都两清了。”
陈母愕然。
就这么简单？
镇上西楼是什么地方，她之前也不知道，不过，后来她与之打过一次交道，自然知道那是男人的温柔乡，女人的噩梦。
随即她就明白了为何姜大头要这么费心和陈家作对……毕竟，陈家之前的债主有十多位，前前后后加起来有十多两银子，若不是故意的，没人会费这种心思。
原来，这是杨昌雨的报复！
陈母欲哭无泪，她不想去那样的地方。可却由不得她，送走了姜大头后，陈世海兄弟二人找到她：“娘，那些银子都是你为了大哥欠下的，如今由你去还，本就应该的。”
听到儿子说出这样的话，陈母嘴唇哆嗦着，半晌回不过神来。
这话乍一听挺有道理，可若是长子得中，那全家都能过上好日子……合着好日子是他们的，出了事就该她一个人顶？
陈世海直言：“娘，你太偏心大哥。从小到大，你从来没有正眼瞧过我们兄弟姐妹几个，你别怪我。”
陈母如何能不怪？
但她最恨的还是想方设法和自己作对的杨昌雨！
婆媳俩最终还是在西楼相遇，陈母一开始还想着冲前儿媳报仇，但事实是，她已经年老色衰，接待的都是最差的客人，没有人如姜大头听前儿媳的话那样受她驱使。帮自己报仇的人没找到，没多久，她身子就不成了。
杨昌雨报了仇后，整个人都麻木了，她每天活得浑浑噩噩，心中早已后悔。
在听到柳飞瑶顺利生下一女，三年后带着女儿一家三口进京赶考，没多久又传来何怀安中了探花的消息时，她愈发后悔。
她明白这半生做错了许多事，不止一次地设想如果重来一次要怎样怎样……可已经迟了。
