有火堆升起来了。
士兵们掏出随身的焦斗, 再从行囊里抖些干粮出来，最后抓一把地上的雪。
渐渐有温暖的气息飘起来了。
他们今天吃雪水煮饼渣，里面可能会掺杂些别的东西，比如埋在雪里的枯叶, 再比如枯萎的果实, 挑出去很好, 闭着眼吃也无所谓。
但里面或许也有碎铁片, 来源五花八门, 可能是头盔或铠甲上掉下来的, 可能是辎车上掉下来的，也可能是从碎裂的兵刃上掉下来的。
仗打多了，不知道什么时候弓弦就会崩开, 长剑就会断裂。
士兵们是不会伤春悲秋的，他们只会麻木地从流着血的嘴巴里挖出这么块东西，再继续将剩下的饭食狼吞虎咽下去。
在他们不远处已经有帐篷支起，有人端着火盆进帐，甚至还有咸肉煮汤的香味远远飘来，但那不属于他们, 因此士兵们甚至连头也不会抬一抬。
在一众谋士赶到时, 刘备还没进帐, 他蹲在门口, 眼神深邃地看着那群士兵。
他甚至被徐庶连唤几声后才回过神。
“元直, 宪和, ”他应了, 又抬眼望过来, 目光在谋士们中间停了一下, “文和先生也回来了。”
贾诩脸上有灰, 而且还被他用袖子擦了几下，但不知是有意还是无意，擦得不干净，还有一道触目的痕迹。
这位平时看起来都很气定神闲的文士似乎毫无察觉，听到刘备唤他，便躬身行了一揖。
“咱们的残兵还在逐渐收拢，”刘备说道，“若非云长出兵袭其后路，袁绍恐怕追击更甚。”
徐庶似乎想说话，但刘琰先开口了。
“主公勿忧，荆州几路义军将至，依在下看，这一仗还大有可为啊！”
徐庶的眉头一下子皱紧了，“非我小觑了几位使君，前番义军已败过一阵，彼军不过袁绍麾下一部曲私营，今番何能再战袁绍本部兵马？”
“圣贤亦有‘知耻近乎勇’之说，何况谁能生而知之，我见几位使君厉兵秣马，大非昔日之态，其中又有黄汉升这等勇将，元直如何臧否太过！”
徐庶似乎还想反驳，但刘备挥挥手，制止了这场争端。
“我看威硕此言，很有道理，”刘备笑道，“咱们就取威硕之谋，待援军至此，再与袁绍大战一场！”
他说出这句话时，身体从帅案后起身，臂膀抱在胸前，两脚分开，一副豪迈模样，刘琰见了，眼圈似乎激动得也泛起了淡淡的红。
“主公能取在下之谋，”他大声道，“何愁袁军不破！”
在一众诺声中，顶着那道触目灰痕的贾诩摸了摸胡子。
而徐庶皱眉看了看刘琰，又看了看贾诩，再看看气定神闲的主公，忽然就悟了。
刘琰是个有本事的人。
他虽不精文武，却能跟在刘备身边这么久，还这么受倚重，本身就需要相当的能力。
现在两军交战，他的心腹能穿过战场，将密信送到对面大营里，这难道不是实力的提现吗！
这难道不是运筹帷幄，叱咤风云，将天下大势玩弄于股掌之中吗！
这难道不是张良再世吗！
郭图抖了抖这封信，陷入沉思之中。
这封信用的是丝帛，而且非常精良，证明这人平时吃穿应该都很奢靡。
但笔迹有些不稳，转笔很生硬，一看就知道住处不怎么暖和。
写信的人受了平时没受过的苦，很是狼狈，但他心中的急迫几乎跃然纸上。
看信的人目前的生活质量就比他强多了，住的是用皮毛加厚过的保暖帐篷，帐篷里除了火炭外还点起了驱除炭火气的香炉。
他手边有热茶，甚至还有一盒蜜饯。
郭图一边看信，一边伸手从里面挑了个李子出来，啃了一口，于是珍贵的甜味充斥在他的口腔中。
但这位谋士仍然觉得嘴巴里很苦，蜜饯都压不住的苦。
若论狼狈，他觉得自己比刘琰更甚！
主公赢了！不错！可喜可贺！
可为什么是荀谌进的言！立的功！
这样一场大胜能为荀谌赚来多少分量，郭图想都不敢想！尤其再想到荀谌虽并未明确与大公子疏远，但与三公子交情却更甚！
邺城有审配，主公身边有荀谌，现下更势如破竹，大败刘备！将来如何，他想都不敢想！
郭图饱满的两腮缓慢蠕动着，他眯着眼睛，像是在享受当下嘴里的甜美滋味，又像是在谋划那个甜美的未来。
当他终于将蜜饯咽下去后，有仆役度其神色，上前为他递了一块蘸了温水的细布。
郭图将手递了过去。
“为我更衣，”他笑道，“我要去见主公。”
荀谌进帐时的脚步并不快，但他扫视了一圈周围的谋士们之后，那颗心忽然悬了起来。
这位颍川荀氏出身的谋士若论安邦立业之才，断然是比不上他那位冰清玉洁的兄长的，但他很善于抓住时机，且更善于揣度别人脸上的细微表情。
比如说见到郭图将手笼在袖子里，一本正经地立着，连袁绍的脸都不看，荀谌就忽然察觉到不对了。
郭图是很爱奉迎主公，揣度主公心思的，荀谌常常觉得郭图能在河北众多谋士中钻营到现今的地位，谋到一席之地，这份功力实在是不可小觑的，这甚至也不是在菲薄他的谋略，因为河北谋士们私下里都觉得郭图要是留在大公子身边，替他整顿后勤，出谋划策，那都是很出色的——但这个人私心太重了。
别人私心重，好歹还讲一点理想，无论是君君臣臣间的理想，建功立业的理想，名载史册的理想，反正多少是有点理想，也有点脸面的。
但郭图心中除了私心，啥也没有。
……也不对，荀谌又想了想，觉得郭图心中除了自家一亩三分地之外，肯定还有一只猛兽。
以他那个嫉贤妒能，恨同僚如仇寇的性情而论，说不定每天要扪心自问，河北有没有人能胜过他，坐了主君下手第一席的位置啊？
有的话，那必须不能留，咬死！立刻咬死！
……这就决定了他做事目标不是卷死同僚，而是整死同僚。
谋士们差不多到齐了，上首处的主公轻轻咳嗽了一声。
众人行礼时，郭图忽然微微侧头，看了身侧那位俊秀如玉的年轻谋士一眼。
荀谌一下子就看到那只野兽从郭图怀里探出两只绿油油的眼睛了。
当飘飘荡荡的旗帜赶到刘备容身的小城时，城内外已经被人挤满了。
有渐渐归队的士兵，也有前来帮忙的世家豪强，甚至还有天子的使者，尽管一身锦袍在一群灰头土脸的人当中颇为鲜艳绚丽，但脸上的不安还是出卖了朝廷的内心。
但刘备看起来就自信多了。
他甚至设宴款待了众人，用的还是众人带来的食物与浊酒，他甚至还在酒过三巡，眼饧耳热的席间大声地宣布了他的计划。
“吾初遇袁本初，一时不察，为其所败，然吾威天下不以兵革之利，以万民之助也！今有诸君襄助，何愁大业不成！”他摇摇晃晃地起身，举杯高呼道，“诸君且饮此杯，吾明日即破此国贼！”
“明公此言不虚！”有人大声道，“我等安心以待捷报便是！”
灯火通明，一片欢呼，期间也有人忧心忡忡地互相交头接耳。
刘备前番大败，今番再战，军中却不闻肃然，只见骄横狂悖，这可不像是能赢下这场的样子。
……要不再给袁公写封信？
……可是小陆将军从戎十年未闻一败，前番又有白马大捷，若她南下援救主公，前后合围，也说不定就胜了袁本初？
……唉，唉，小陆将军那样的名将，怎么就跟了这样的主公？将来岂不是要如淮阴侯一般？
……她似不似淮阴侯，与我们何干！且先收着那信，待得明日看过胜负再说。
宾主尽欢，连那些仓惶的士兵吃过热乎乎的肉汤之后也渐渐安定下来，甚至相信了主帅的话，认为明天一定有什么必胜的把握。
宾客们渐渐散去，主人也喝足了酒，醉醺醺地回后帐歇息时，忽然有亲军跑来，说是张绣求见。
这位主君正坐在榻上脱了袜子，搓一搓脚上的冻疮，听完却一点也没有表现得惊奇。
“请他进来便是。”
张绣进帐了。
这个西凉大汉看到刘备光着脚踩在地上，还十分热情地伸出手抓住他的手时，惶恐与感动再也忍不住了。
“明公信我！速请小陆将军南下，再与二将军合力来援，方为正道！”
那双温暖的大手紧紧地握在他的手上，“子素与我性情相投，我自然是相信子素的！”
张绣想要下拜，却苦于被刘备抓着手而无法行礼，于是也感动得摇了摇刘备的手。
“明公，明日决战有诈啊！有诈啊！”
刘备睁大眼睛看着他，张绣更加痛心疾首，一口气就要嚷出来！
“明公不知，刘琰那贼人——”
明公将手松开，捂在他嘴上，亲热又诡秘地笑了一下。
“我行军打仗虽不如辞玉，”刘备说道，“却也不能如朽木腐草一般，白等她千里来救。”
于是张绣什么都懂了。
