世界上没什么比往前线塞小娃子更离谱的事。
荀绍并不是走投无路, 自己一个人拉扯着几个孩子来此，要真是这样，不说那几个孩子会不会在路上夭折, 他自己也早就被大泽里的各路匪盗给活吃了。
荀衍荀谌给他带上了一队部曲私兵, 虽然只有百余人, 但已足够有威慑力。除了健仆之外，还带了车夫、杂役、仆妇等等, 加上二三十匹马, 组成了一个小小的车队, 得以来到陈留。
但来这里也不是为了认真要她从此带着娃子走，哄娃子睡觉, 把娃子从树上扯下来, 给娃子擦脸等等, 这只是一种态度。
一种非常明确且强烈的，“荀彧信任你, 所以我们也跟着他一起信任你, 所以请你勉为其难地承担起这些娃子的监护人”的暗示。养是不需要她来养的，但需要隔三差五就过去看看, 需要负责帮他们请一位老师, 需要操心他们的人际圈；以及，在未来的某一天, 他们已经长大时, 她还有一定的权力和义务为他们选择一位门当户对的配偶。
……多少有点儿教父那个意思。
荀家是颍川大族, 无论钱粮土地仆役, 虽比不上审配许攸那种河北当红炸子鸡, 但在冀州已经置下一份家产, 且人丁非常兴旺, 根本是不需要将娃子托付给她的。
但司马懿告诉她，这样做大概有三个好处：
一是为荀彧刷刷高山流水遇知音的美名值，荀彧和她不仅没有什么暧昧私情，甚至还楚河汉界分属两边，但是为了兖州，他们还是摒弃前嫌……反正就是这类套话，士族想夸夸时总是能找到一个角度的，尤其荀彧已经死了，死人总是可以使劲夸的；
二是为她刷刷美名值，角度同上，还可以再加一个抚养遗孤的好名声；
三则是最实际也是最直接的目的：荀家总是会几面下注，但他们一直没在刘备这里下注，现在借了送娃子的机会，也塞几个颍川荀氏的人过来。将来要是袁绍赢了，荀谌还是那个为明公冲锋陷阵的功臣，要是刘备赢了，那这里也有一串儿已经牢牢保住陆廉大腿的小娃子，过个几年就长成为青年俊杰了。
“我第一次见到他时，”陆悬鱼郁闷地说，“就知道他是个缺德的。”
司马懿有点诧异，“听闻荀谌是个极有城府之人，将军初见他时，他言行举止有何异处？”
……咳。
荀谌对着范城的城防图看了很久，看得灯花一闪一闪，油脂干涸，空气里掺杂了一股油腻的气息，与他身上结冰的香气混在了一起。
这座城他曾攻克过，也曾整修过，因此其中布局他是很清楚的，城墙从哪里上下，粮草屯于何处，可以当做中军帐的县府又在哪个方向，离城门多远，他都能清晰地记忆起来。
因此对他来说，在城下决战很好，但不如将他们赶进城，毕竟城下决战时，健妇营的连弩装填一次能发十弩，对士兵来说是个很麻烦的困扰，而攻城时，他有兽皮覆盖的云梯车可以阻碍连弩，有冲车可以撞开城门，还有投石车可以调校到统一角度，将他想砸烂的东西都砸个稀烂。
他不必在战场上杀死陆白，他想，那样实在有些结仇。
一想到“陆”字，荀谌自然地想到了另一个人。
那个人从黑暗中走出来了，但并不曾向他微笑。她傲慢地扬起下巴，眼神睥睨。
她没有明公那样华美璀璨的铠甲，只有一身半旧的鱼鳞铁札甲，她的头发束在发带里，散落下两缕，在风中微微地飘起。
但她的手始终扶着剑柄，扶着那柄四尺余长，剑鞘乌黑的长剑，因此她整个人看起来不像一个人，倒像一柄剑，气势凛然，锐不可当。
她的五官呢？她是美是丑？他曾经那样心悦于她，为什么却连她的模样都记不起了？
当他在心里这样问自己时，她似乎终于将目光看向了他。
她无言地在问他：荀谌，你到底在意什么？
有人在意大汉的江山，有人在意建立不朽的功名，你呢？你一边在仓亭津与我的友军交战，一边又装模作样地将荀彧遗孤送来，你到底想如何？
【不如何。】他这样恍惚而缓慢，但思路又异常清晰地反问，【你去过颍川吗？】
【……颍川？】
【黄巾之前的颍川，和李傕郭汜屠戮过后的颍川。】
她似乎暂时不做声，于是他可以继续缓慢地讲出他的心里话，他幼时的颍川是什么样子的，后来的颍川是什么样子的。
她与孔融建立北海学宫，据说有儒者隐士纷纷前往，聚拢学子千人，热闹非凡，很令北海人引以为傲。
可他们不曾见过颍川。
那里曾经出过许多儒者，进一步又吸引了朝野上下有名的贤人，他们在颍川教授自己所治经典，“声称著闻，弟子自远至者，著录且万人”。
有人明经学，有人擅刑律，有人治史书，也有人写辞赋——他的祖上也有这样的名士，那真是好一片热闹景象。
然后李傕郭汜来了，他们奉了董卓的命令，将陈留颍川两郡未曾迁走的士庶大肆屠杀殆尽。
她确实是见过的，见过长草中脸向下的士人，见过路边渐渐腐烂的马骨，她也许还曾听说过，那些士家的女儿被李郭的西凉军劫掠了去，有些随便赏赐兵卒了，有些格外美貌出色的，被用来祭祀董公在天之灵了。
但对陆廉而言，那是什么人呢？
她不曾见过他们，不曾感受过他们的喜怒哀乐，不曾体会过他们濒死时的恐惧与绝望，也就不能想象，那样一个枝繁叶茂的大郡是如何在短短数日内死去的。
荀谌亲见了故乡的命运，因此格外不能忘。
【你只见到与你同属阀阅世家的士人，】她的确并不与他共情，【可是自董卓迁都，至李郭攻伐长安，京畿近百万的庶民，都那么死了，被杀死，被饿死，被冻死，直至相食殆尽。】
【但你的确看见了，】他坚持道，【你看那些阀阅门户烟消火灭，何其快也！】
时逢乱世，诸侯互相攻伐，有一姓进一步，就有百余姓堕落至泥淖中！
那些跟随高祖和世祖打天下的功勋，有多少传了下来，有多少早已身死族灭！
他因此感到恐惧。
他不能恐惧。
他的兄长是个如冰之清，如玉之洁的人，他曾倾慕的也是如此清高皎洁的人。
但他的兄长死了，而她在与他所出仕的主公生死相搏。
他注视着那个形容模糊的她，似乎想要恳求她，寻一条两全其美的道路给他。
但即使是在这样半睡半醒的迷梦中，这个念头也只是一闪而过。
那只属于梦境的最后一丝恍惚与柔软也如月畔之云一般消散，而他重新变得坚定无比。
【我总得为荀氏寻一条出路，】他终于被迫说出了心里话，【纵使朝代更迭，我族也当屹立于此！】
就在那一瞬间，陆悬鱼的脸忽然变得清晰！
那张寡淡苍白，但格外冰冷的脸上露出了杀意。
她应该再同他说几句话的，在这难得的时刻里，说几句与战争，与天下事无关的轻飘飘的，残存几分温情的话，该多好呢？
但她一句话都没有说。
她只是踏上前一步。
当她迈出那一步时，她腰间的长剑已经被她拔了出来，带着贯穿天地的雷电光芒，向他劈下！
荀谌猛地惊醒了。
他拿起毛笔时发现墨汁已经干涸，于是重新又在砚池里蘸了蘸。
当毛笔重新吸满了墨汁时，这个青年文士刚从梦中醒来的那丝困惑与痛苦已经完全不见了。
袁本初是个很好的主公，有姿貌威容，且能以宽厚得众心；
曹孟德也是个很好的主公，虽然心性有些多疑，但善用兵将，智算非凡；
刘备自然也是一位好主公，尽管出身寒微，但既宽厚，又善用人，弘雅有信义；
对荀谌来说，他们都很好。
他们都一样。
荀谌先给自己托疾隐居的堂兄荀悦写了一封信，原本他是想求这位堂兄去陆廉军中，后来思前想后，还是作罢。
……这位堂兄性沉静，美姿容，在经学上又相当有造诣，是个饱读诗书的博学之士，无论去哪里，都当受人敬重。
……但去陆廉那里，就不太行。
……还是请他去下邳好了。
……以兄长的才学，还是能在刘备处谋得器重的。
他写过这封信后放在一旁，等待丝帛晾干时，重新提起笔，专心致志地开始在范城的布局图上勾画。
他需要尽快攻破范城，他因此下令，不仅明日就当攻城，而且他又从后方带了许多工匠前来，准备命他们调校攻城器械。
有仆役悄悄进来，为他送一壶热茶。
郎君仍然在专心致志，案牍劳形，但他看起来神色很好，既不疲惫，也不忧虑。
只要看一看郎君那清淡而平静的眉眼，就知道他刚刚打那个盹时是连梦也没有做的。
