在陆悬鱼处置过战俘, 又将受伤的士兵安顿在郯城后，打扫战场的活计交给了附近郡县发动起来的民夫。
这种活计算是劳役，没什么报酬不说, 而且天气这样冷, 给那些兖州兵挖坑也是很难挖得动的, 因此绝对不算什么好活计。
但每个人每天发三升粟米，可供一个人吃饱，也可供全家每天喝上一碗热热的小米粥，因此立刻又变得抢手。
毕竟这个冬天才刚刚开始, 整个徐.州都不得不面临这场前所未有的考验。
下邳所经受的考验是最为苛刻的。
洪水已经渐退了，天气这样寒冷, 河水自然渐渐枯竭, 待到来年春潮来临, 才会重新涨起水势。
因此下邳城中又渐渐能见到陆地了。
但井水仍然是浑浊而恶臭的, 附近数十里也没有能喝的水。
陆悬鱼在接到这个消息之后，不得不发动士兵，将全军上下的陶罐都收拾出来, 准备在穿过马陵山时接满山泉，再将这些清水运去数十里外的下邳。
“你猜下邳现在什么模样？”有士兵这样窃窃私语。
“估计挺脏的。”有人这样嘀咕。
“原来就不干净, 我跟你说，我姑母熹平六年时嫁来下邳，就住在南市后的那条巷子里，喔唷！那边住了个卖粪的！”那个小兵绘声绘色, “那个味儿喔……”
“快闭嘴！”
“那么多人挤在一起, 肯定是不大干净的, ”旁人忙忙地打圆场, “这有什么的, 我跟你们说，我的胃口就很好！东市有家客舍的炖肥羊肉，有人在里面吃出来过……”
她骑在马上，默不作声地听着小兵嘀嘀咕咕，心想她似乎也去过那家客舍。
她在下邳买过房子，她挑房子挑得很仔细，因此下邳的每一条街巷她都去过。
那些巷子深处是不是有一家小酒坊，是不是又有个点心铺子，城中为数不多的美食都在哪里，她慢慢地都记下来了。
门脸也许破落，但小商贾多半还是很在意干净的，他们清早起来便会忙忙地挑水洒扫门前尘土，好准备开张迎接客人。
有的佣工做事就很不走心，洒水的时候差点洒到她的鞋子上。
……好几次。
但下邳城不可能还是那幅模样了。
当她向着下邳前进的时候，主公差人送信前来，同她简单说了一下城里现在渐起疫病，让她在城外驻扎，到时候他去营中见她即可。
于是她又赶紧跟附近郡县要些草药，一并运送过来。
在她这样跟徐庶先生交代这些庶务时，徐庶忽然摸了摸小胡子，又看了看她。
“先生？”
徐庶一般不会这样直白地观察她，因此看得她稍微有一点懵。
“刘使君要将军驻军在城外。”
“嗯，因为城中起了瘟疫嘛……”
徐庶又摸了摸小胡子。
“将军去寻治疗时疫的药材，足见将军爱民之心，”他慢悠悠地说道，“但还不够。”
她愣了一下。
徐庶在盯着她看。
这种目光里藏了一些什么东西，似乎不愿意明白地说出来，要她自己去想。
主公要她驻军在城外，他自己出城，去营中见她。
……她想不出来。
“我是真的想不出来。”
徐庶微笑了起来。
“刘使君应当也是一位至诚君子，”他说道，“否则将军不会是这样天真的性子。”
她迷茫地眨眨眼。
“我有一句劝告，愿将军听取。”
“什么？”
随着高低起伏的土道慢慢绵延，记忆中的下邳慢慢展现在了眼前。
……完全变了一个模样。
城门已经开了，无数人一脚深一脚浅地走在城外泥泞的荒野上，其中一些人看起来很瘦弱，还有一些皮肤皱而苍白，带着不正常的肿胀，有的穿得起衣服，有的衣衫褴褛。
尽管看起来都非常肮脏憔悴，但他们的神情举止各不相同。
许多人围在城下，于是她将目光投过去，便见到了无数具堆在城下的尸体。
他们在尸堆中翻找自己的亲人。
哭声隐隐地传来，一声接着一声。
但也有些人并没有去找尸体，他们只是走出来，寻了一块地势略高点的地方坐下来，感受这清新而寒冷的空气。
或许也会感受一下再也不必担心城破家亡的安全感。
但那些人终归又会将目光投在她的旌旗上，投在她的兵马上，投在她的战马，她的铠甲，她的脸上。
看啊，他们这样交头接耳，小陆将军来啦。
她来救我们了。
不错，要不是她，刘使君和我们都要被困死在城里啦。
他们最后这样颤颤巍巍地向她走来，却再也不能箪食壶浆。
“我这里有水，”她望着他们干枯的眼睛，干枯的嘴唇，连忙说道，“我这里有干净的水，还有干粮，可以分给你们！”
于是那一张张龟裂的嘴唇咧开，露出了欢欣不已的凄凉笑容。
主公是过了几个时辰之后，天色将暗时才出城的。
自然没有准备什么红毯，也没有找卫兵开路。
就这样带着几个人骑马出来了。
但他站在辕门前的模样看起来比百姓们好很多，尤其是衣服穿得很干净，虽然也瘦了一大圈，但他的眼睛里还闪着微笑的光。
“我就知道你会来！”他笑道，“可惜二弟不在。”
“二将军俘虏了于禁！”她立刻说道，“他还在淮安！过几日便来！”
二爷虽然无恙，但留下的兵马伤的伤，残的残，病的病，不能说完全无恙，而且就算能来，估计也只能跑来点一卯就走。
因为庐江、淮南、汝南这几郡守军不足，二爷肯定还要南下——但郭嘉那封糟心的信就先别提了。
“对了，三将军和子龙将军呢？”
“城中刚经过洪水，”主公回答得也很自然，“翼德还要监督兵士民夫，加固城墙，子龙出城去了。”
都有事，都没来，就主公自己带了几个亲随来了。
她想起了徐庶先生提醒她的话。
营中这些人，太史慈张辽徐庶都得见见，糜芳不用见了，这不争气的小舅子一路撒欢儿跑进城里去看他阿兄阿姊了，但是临走前也没忘记财大气粗地再整点牛羊过来，提前帮她把酒席备好。
大家都见过面了，但是牛也好，羊也好，才刚开始挂上烤架，离宴席开始还有一段时间。
因此其他人先撤下去，她将主公请到上座，先汇报一下这些日子以来的战事。
从打孙策开始，到打袁术，打曹仁，打于禁，打曹纯，最后是打曹操。
她和二爷各自领了多少兵，损耗了多少，又从附近郡县处补充多少，现在还剩多少。
刘备听得很仔细，偶尔会轻轻用手拨一下腰间佩戴的一根牦牛尾制成的穗子。
她看看主公那根穗子，又看看他。
“现下主公与下邳百姓都安全了，我就放心了，现下尚存的兵士中，有一千八百人是郯城所遣，两千三百人为二将军借出，两千人为琅琊所出，还有一千一百三十五人，是我从青州带出来的，其中三百东莱兵，八百本部兵马。
“二将军的兵马，郯城的兵马，还有琅琊的援军，这六千一百人今日交还给主公，”她说道，“若主公尚有差遣，我亦随时听命。”
主公眼睛里的微笑消失了。
他微微皱起了眉，似乎有些疑惑，又有些苦恼地叹了一口气。
“谁教你的？”
……啊这。
“我自己想出来的不行吗？”她尴尬地说道，“我也会逐渐明白人情世故的。”
主公开始揉眉心。
“我起于微末，与悬鱼相识在贫寒之中，我自然是明白你的，你若有那样的野心，也看不上我这样的主公。”
“看得上的！”她赶紧说道，“我早就知道主公你将来有一番作为！”
这是真话，九年义务教育的漏网之鱼也知道刘备将来建立了蜀汉啊。
……但是主公瞪了她一眼。
“城中缺兵，各郡人心又不稳，这几日又会有许多援军到来，我确实是要用你的兵马充实本部，不能令那些豪强窥破虚实，见我这里太过疲敝，动了心思……但不是为了防你，”他很认真地说道，“你不要多想。”
“我懂了！我真的想明白了！”她赶紧说道，“就像主公今天特地穿了一件干净华丽的衣服来，就是这个意思！”
刘备呆呆地看着她，愣了一会儿。
“我这次前来，想过赠你什么礼物才是，”他说道，“总得带一点什么东西来。”
“唉？！”她搓搓手，“什么礼物？”
主公慢悠悠地从袖子里掏了一个胡桃出来，递给了她。
……这东西啃一口就挺麻的。
但她还是接了过来，还真仔细打量了一下。
“城中困顿，寻不到粔籹，”他说，“就先给你拿个胡桃吧，这一枚也是运气好，一直没被水泡过，干净的，天意留存以赠君啊。”
……这听起来就太灵性了。
但她还是小心翼翼地，在主公看蛇精病的目光下，当真凑近了仔细看看这个胡桃。
在来下邳的一路上，她经常会想起一个问题。
如果她同黑刃妥协了，如果她真的选择背叛了主公，抛弃一切，向着玉座的方向前进。
站在下邳城下的她是什么样的心情呢？
那些百姓会如何看她？
三将军、子龙、简雍、糜竺，还有教授她许多学问的陈珪，又会如何看她呢？
她还能像现在这样，毫无端仪地坐在主公面前，一边搓胡桃，一边聒噪，享受着这得来不易的，短暂的胜利时光吗？
“三将军和子龙将军呢？晚上寻他们一起来喝酒吧！”
“嗯，那我派人去告诉他们一下吧……哦对了，其实简宪和很想跟着我一起来……”
“也带上简先生！”
“还有别人吗？”
“糜先生也来！还有我的老师陈公！”
“还有呢？”
“……还有谁？”
“……没有，没有，我只是忽然想起陈长文了，不过他现下在琅琊，为了照顾民众，辛苦得很啊！”
