这是一座散发恶臭的城池。
石头是最珍贵的东西, 它可以搭建出更加坚固的楼台，但在下邳城里有这个条件的人不多，哪怕是士族, 也不能全部都做到这一点。
因而在刘备的指挥之下, 守城士兵将储备的木板拿出来, 搭建起了一座座高于洪水的木台, 让那些进城避难的百姓也有一个可以避难的地方。
他们就这样将帐篷搭在了木板上，小心翼翼，依靠取暖。
但便溺成了问题。
一座原本只能收容万人的城池, 突然进了十万百姓之后，每天产生的生活垃圾本来就是个问题。在曹操只围城, 未放水时, 刘备很重视这一点，征发了民夫，由小吏带领, 每日要在城中反复清扫，将污物清理出去, 防止瘟疫。
但现在浸泡在及腰深的污水里之后，民夫没有办法再沿着街道清扫这座城市，百姓们毫不在意地将污物都扔进了水里。
刘备不能因为这样的事怪罪这些百姓，他们既没有这样的学识，又没有这样的心思——他们活过每一天已经足够艰难，无法再顾及到这座城池会不会引发瘟疫。
但这座城池失去了洁净的水源，这是千真万确的。
于是已经泡在水里的军士与百姓, 仍然不得不祈求下雨。
只有下雨, 他们才能够接到一点水喝。
而在不下雨的日子里, 每天都有人因为干渴而被迫去喝被污染的脏水, 每天都有人因此腹泻不止，而他们的腹泻又进一步引发了更严重的水污染。
那些喝过脏水的人大多在几近癫狂的挣扎和哀求之后，结束了痛苦的生命，被沉默的守军从他们的家人手中夺走，然后顺着高高的城墙丢下去。
渐渐要变成一座土山了，一个守军说，下次需要换一个方向丢。
其实也不必那么在意，另一个守军这样回答，下次扔下去的，说不定就是我们，你不想占一个好位置吗？
比起那些被丢在最底层，浸泡在泥水里，已经无法辨认的尸体来说，很显然越叠在上面，就越体面些。
想象自己被丢在最上面……下了黄泉，那应该也能让亲人分辨出他的模样吧？这个提议竟然也令那个守军心动了。
但这样的窃窃私语忽然又被打断了。
主公！
他们连忙抓起了自己的武器，努力舒展开肮脏而破烂的衣服，想要让自己在这一刻也显得体面一点，不过他们的主公看起来也已经十分不体面了，因此并没有嫌弃他们满脸的泥泞，以及满身的尿骚味儿。
他们的主公穿了一身看不出颜色的袍子，但在这两个守军的印象里，这袍子原本应该是墨蓝色的，上面绣了美丽的银线。
主公喜欢漂亮衣服嘛，谁不知道？
但这衣服也肮脏极了，泥泞、血腥、以及一些分辨不出的污渍留下了一层又一层的印记，反复干涸，又在污水中反复浸泡。
就像刘备这个人一样狼狈。
下邳城里的清水已经很少了，不够喝，更不够沐浴或是清洗衣服的。
因此当刘备向他们走来时，眼窝是凹陷下去的，胡须是乱糟糟的，看起来憔悴极了。
“今日怎么样？”主公一张嘴，开裂的嘴唇绽开了血丝，显得嘴唇更白了。
一点血色也没有。
“一切，一切都好！”小兵看了一眼那张嘴，赶紧应了一句。
主公低头打量他们俩，尽管知道这位主公性情并不暴躁，他们还是惴惴不安起来，不知道自己是不是什么地方惹怒了他。
或者什么地方也没惹怒他，只是他也很暴躁，很绝望，想要寻个人来骂一顿，发泄一下心中的情绪，这不也很正常吗？
这座城已经快要忍不下去了，所有人都在崩溃边缘，难道刘备就能置身事外吗？
“哈，”主公打量完了，忽然嘲笑了一声，“也不擦擦脸上的污渍，我都快认不出你们俩谁是谁了。”
……啊这。
小兵赶紧用一只还没完全破烂的袖子擦擦脸……好像还没擦干净。
主公恨铁不成钢地伸手过去，用自己的袖子又给他擦了擦。
“擦擦脸，精神点，”他一边擦，一边说，“等赶跑了曹操，把河道修一下，其实这地很肥，明年种起来挺好的。”
……有点用力，擦得脸有点疼。
……疼也忍着。
……没忍住。
……于是就哭了。
“主，主公！”他自己捂着腮帮胡乱地一边擦，一边哭，“咱们还能守得住嘛？”
刘备瞥了他一眼。
“怎么守不住？你看前些时日，曹操攻城挺急的，后来攻不下来就开始围了，也算有章法，你再看现在。”
他指了指城外，“你看。”
城外远处仍然有兖州兵的营地，只是确实冷清了些。
“现在鼓声不振，阵仗不严，这是曹操不在军中了，”他说道，“他能去哪呢？”
小兵傻乎乎地看着他，“主公，去哪了？”
“那肯定是我二弟和小陆来了啊！”刘备叉着腰说道，“我二弟和小陆是什么样的人你不知道吗？天下无敌！”
……有点羞耻。
小兵又擦擦脸，不知道该说点啥。
“不过曹操这个人多诈，他们要是打的急了，怕是得中埋伏，咱们得再打起精神，坚持些时日，让他们能专心对敌——来来，还有你们，”刘备很自然地指指点点着周围凑过来的士兵，“你们也把脸擦擦，衣服晒晒，小陆将军毕竟是女娃娃，等她进了城，看到你们这样，怕不是要笑话你们啊！”
……笑话我们。
……听起来也有点羞耻。
……小兵赶紧又擦擦脸，顺便把眼泪一并擦下去。
陆将军和关将军在为他们而战吗？
下邳城马上就要得救了吗？
那就太好了呀！
陆廉在为她的主公，为这座城池而战吗？
毫无疑问，是的。
但她能成功吗？未必。
当陆廉的中军慢慢压上时，曹操立刻发现了敌军的异常。
即使是前军已经与中军拉开了一定距离，几乎已经将脖子伸进了那个绳圈，陆廉仍然保持着高度的警觉性。
这没什么，曹操与荀攸制定了许多套计划，如果能将她诱进马陵山，他会赢得更轻松些，但他非常清醒，同时也为自己左右翼的伏兵更改了几次计划。
——这些计划有的简单，有的繁复，但目的只有一个，将她的阵型拉开，拉散，分割，包围，逐步歼灭。
关陆联军是徐./州最后一支尚有一战之力的兵马，曹操甚至不奢求一战功成，因为他清楚，只要能够不断切割，不断吃掉陆廉的兵马，她终究会露出疲态。
于是徐./州收入彀中也就变成了一个时间问题。
只要攻灭了陆廉，他就可以分兵回兖州，击退张绣和董承的联军！他在淮安城外留下了于禁阻绝关羽，于禁绝不会一而再，再而三地令他失望！
只要攻灭了陆廉，兖州、徐州、豫州、扬州，都会逐渐变成他的领土！
令旗挥动，两翼加快了脚步。
即使留在远远的丘陵上俯视这片战场，曹操对自己军队的熟悉程度与掌控力仍然达到了一个可怕的程度。
他算计着要在陆廉的中军赶到之前，合围这支前军，两翼的伏兵就一定能做得到。
兖州人一手持盾，一手长.矛，冲向了陆廉的前军！
陆廉的中军也已经赶到了。
在这铺天盖地，如山洪一般自群山间倾泻而下的兵马面前，只慢了一步。
这支中军无论是行动力，还是前进时的空隙与姿态来看，都能很轻易地看出他们与前军是两种截然不同的军队。
因而只要这一步，就足够了。
曹操的脸上很快浮现出了笑容，这并非安抚军心时的笑容，而是发自肺腑的笑容已经许久没在他的脸上出现过。
“陆廉用兵老道，会将两翼的士兵收拢，保护中军，”荀攸观察了一会儿说道，“不能轻视。”
仿佛验证了他所说的话一般，雁行阵的两翼也开始向内收缩，如同一层油膜，将中军裹在了其中。
有这些士兵挡在前面，中军得以调整了他们的步伐与阵型。
曹操重新皱了皱眉，一道命令又跟随着旗语发布了下去。
进攻！坚决地进攻！加固包围圈！厚实一些！
看到那面大纛了吗？！那就是陆廉本人所在，要确保你们的进攻能够在她到来之前消灭掉她的前军！要确保你们的防御能阻拦她的步伐！
她也是人！天下没什么人是不可战胜的！哪怕是项羽在世也是一样的！
无边无际的兖州兵发出了一声怒吼！
她的马蹄走得并不快，但这就够了。
当她自整个军阵的后方开始缓缓前行时，她立刻成为了己方与敌方最为瞩目的存在——大纛总是引人注目的，夺旗斩将这种事自古以来就是所有军人的梦想，没有什么人会例外。
当她经过时，士兵们会激动得握紧武器，眼睛里发出夺目的神采。
“将军！”
“将军！”
“将军！”
她只走了一小半军阵的距离，士兵们的呼声便如同大海深处的海浪，一波接一波地席卷到了最前方！
因而连那些即将被包围的前军也从惊慌之中镇定了下来。
“将军就在这里！”太史慈大声说道，“但尔等七尺男儿，岂能坐等将军来救？！”
藤牌手在前！弩手在后！这样熟悉的声音迅速蔓延开来，在包围圈中，这些士兵调整了他们的阵型，开始不断地向着后方突破！
那些弩手随身携带着十分精巧的弩机，比起庞大沉重的腰引弩，这些弩不仅轻巧，而且迅捷，装填一次，可以发出数枚弩矢。
当这些徐./州兵在藤牌手的掩护下，悄悄跑到了后方，对着后面包抄上来士兵脸上就是一矢的时候——战势几乎立刻就产生了变化！
一排兖州的矛手惨叫着倒下，第二排的藤牌手想要整理阵型时，那些弩手却又一次拉动了悬刀。
……他们怎么不按套路出牌？
……这是什么东西啊？！怎么不需要装填的？！
……他们不需要装填，那己方哪来时间调整阵型啊？！
“蠢货！”夏侯渊自军阵中快马而出，怒吼了一句，“长牌兵何在！”
一名弩手将手中精巧的轻弩稍稍上抬了些，又反复地校正了望山。
在这一片混战中，夏侯渊忽然后背一凉时，一枚弩矢几乎贴着他的面颊便飞了过去！
“啧，”那个小兵轻轻嘟囔了一句，“小先生说的不错，这东西真是不准。”
双方终于在马陵山下缠斗在了一起。
陆廉是不惜命，不藏私的，这种态度很容易从她坚决的进攻中看出来。
这个爱惜士兵生命的将领在一次又一次地号召士兵冲锋，并且用了一些藏得很好的新巧兵器，将她的前军从一个小的包围圈中拯救了出来。
因而曹操必须回击以更坚决的进攻！
她就在那里，她已经全力以赴，她的士兵也已经全力以赴。
他必须回以同等全力以赴的反击！
“传令下去，全军出击，令妙才将阵线拉长，再设法击其右翼！”
“主公，此岂非险招……”
“尔等难道看不出，陆廉并未藏私？”曹操用马鞭指了指，眼睛里闪烁着冷酷的光，“胁其一侧，陆廉必薄其阵，可破矣！”
她的后军也已经压上去，这支万人队已经全部进入战场，并且在她的指挥之下越战越勇，几乎令他不能相信，这是被他反复屠戮过的徐./州能操练出的士兵！
彼军士气正胜，他必须拉长战线，并不断投入兵力——他的士兵是陆廉的两倍之多，该怎么用？就该这么用！
自马陵山而出的兖州兵似乎没完没了，像山洪一样反复冲刷着她的两翼。
然而位于前端的兖州兵却并没有得到这样的援兵，在她的老兵们的追击之下，渐渐后退。
于是整个战场很自然地开始伸展，拉长，到处都有人在厮杀，到处都有人被包围。
于是渐渐地，到处都有人被杀死。
……她需要战斗，她必须战斗。
但敌人同样也有弩手，尽管没有诸葛小先生造出来的连弩轻巧快捷，但腰引弩能穿重盾，更能穿透她的铠甲。
她带着亲兵不断地修补防线，不断想要将防线缩短，不断想要维持住军阵——但这一切似乎是徒劳的。
她已经砍断了两把马槊，而后她的战马被一名兖州人砍断了马腿。
当她拔.出长剑，决定徒步与敌军开始战斗时，这些人立刻用长牌手回敬了她。
那是一层兽皮、一层铁皮、以及一指厚的木料制成的兽头铁质长牌，坚固无比！任凭她将长牌剁出了怎样的痕迹，都不能战胜它！
于是她的眼睛渐渐红了。
牙齿间也冒出了血沫。
有矛.手一矛戳在了她的额头上，因此她的头发散乱，狼狈至极。
太史慈似乎来到了她的身边，牵来了战马，大声要她突围出去，但被她一把推开了。
在两倍于己方的兵力面前，在这样谨慎而又凶残的敌人面前，战场形势即将向着溃败而去，她的力气却已经慢慢地枯竭了。
她没有了力挽狂澜的力量。
——你失去了你的力量，你已经变成了一个寻常人。
——这不是缘于你的愚蠢吗？
——你为了贯彻你的“道”，抛弃了神兵，可你的“道”又将如何继续下去呢？
——你要死在这里了。
这个念头一瞬间忽然跳进了她的脑海里。
那会怎么样呢？
这个时代有许多的名将，不，自古以来就有许多的名将，像流星一样，曾经在某个战场上，曾经在某段时期里，大放异彩，仿佛全夜空只有这样的一颗星。
但他们总会归于沉寂，区别大概是有些退场得体面些，壮烈些，有些退场得凄惨些，寒酸些。
而她，她的退场会是什么样呢？
当对面的盾牌撞过来，推了她一个趔趄，随着她的脚步不稳，一名刀手便猛地上前一步，将环首刀用力劈下时，这名女将军忽然露出了一个微笑。
战斗从清晨到了晌午，太阳又开始慢慢向西而去。
当曹操将自己手中的最后一个士兵也投入了战场，并且由夏侯渊将战线拉长，将这些士兵全部投入进去之后，即使是陆廉也无法面对一个千疮百孔的阵线。
她的士兵当中，老兵都很疲惫，新兵都很胆怯，她可以在某一个点上奋力战斗，却无法顾及到长过一里的阵线。
因而这片战场已经变成了无可挽回的溃败。
徐./州人开始争先恐后地逃命，而兖州人不会给他们这样的机会，他们追上前去，狠狠地将兵器捅进他们的后背，割下他们的头颅，再夺下他们手中的旗帜！但即使这样也还没完，因为这些倒在故乡前的士兵还要用他们的鲜血，最后一次浇灌在马陵山脚下的泥土里。
夏侯渊下达了最后一条命令：
追击敌人，杀死陆廉！
他们不仅要胜利，并且要保护住自己的战果！
被数百亲卫护卫着，缓缓行进在后军中的曹操脸上露出了一个微笑。
他身边的文士们则用各种溢美之词来令主公的微笑更加鲜明，更加深刻一些。
但郭嘉没有笑，荀攸也没有笑，因此显得有些不合群。
郭嘉说不清楚自己这种不合群的情绪是从哪里来的，但他在长久以来与陆廉打交道的过程中逐渐形成了一个想法——
除非士兵能将陆廉的头颅装上盘子，端到他的面前，否则他是不能松懈下来的。
而荀攸的双眼紧紧盯在战场上。
再愚笨的人也能看出，现在双方都已经散开了阵型，区别只在于一方追击，一方溃逃，就连陆廉自己的大纛也数度被夺，旗兵死伤惨重。
但还是不对。
这个中年文士忽然出声。
“张辽呢？”
“他的旗帜不是在军中——”
“他的旗帜，”荀攸冷酷而轻蔑地重复了一遍这几个字，然后声音变得严厉，“他和他那千名并州骑兵呢？！”
当陆廉的阵型齐整时，侧翼有少量骑兵游弋，擎着“张”字旌旗，他们并不显眼，更多的只是起到护卫与骚扰作用。
现在连那少量的骑兵也不见了——他们是被步兵剿灭了吗？
曹操脸上的笑容忽然消失了。
但仿佛是在佐证荀攸的话，大地开始了轻微的震颤。
震颤越来越明显，比战鼓更加低沉，更加雄壮。
它们终于变成了清晰的马蹄声！
可是这怎么可能呢？！
陆廉已经倾尽全力，连她自己的性命也要抛洒在这个战场上！她怎么敢！
她怎么敢在这样生死存亡的战场上，硬生生藏起一支骑兵，就为等到自己溃败的这一刻！就为等到兖州人因追击而散乱阵型的这一刻！
曹操的呼吸忽然变得粗重起来，他的嘴唇仿佛也跟着马蹄的震颤而轻轻颤抖了起来。
“狂妄！狂妄之至！”他从胸腔里吼出了这样的咆哮，“整合阵型——！”
可是长达数里的战场，传令官要如何传令啊？
曹操在那一瞬间几乎将要策马而出，亲自传令，可是狂风一般的骑兵已经从山后冲了出来，带着毁天灭地的怒气与杀意，决然地踏进了这片蒸腾的战场！
