乾清宫中，皇帝朱祁玉正在暖阁中坐卧不宁。
先前得知瓦剌进犯京师，朱祁玉着实有些担心。
派小太监打听后，才知道瓦剌大军已在良乡驻扎，只派了两个来送信的使者，结果在明军箭下一死一伤，那封给孙太后的信也一同被送回来。
这封信中，朱祁镇用了很大篇幅描述了瓦剌军之强悍，几乎被他说的当世无敌一样。
朱祁玉本就有些惶恐，和孙太后看了信中夸张描述后，心里就更没底了，如今又射杀了瓦剌使者，也先得知后，究竟会如何反击，这成了他最关心的事情。
没过多久，兴安派出的小太监就快马来报，说是瓦剌已派出精锐骑兵前来窥伺，双方或发生第一次交锋。
要是朝廷部署了这么久的防务，在和瓦剌第一次交锋时就被打败，这对朝廷威望和军民士气来说，是一次极为沉重的打击。
轰轰轰——
焦躁的在殿中转悠了半天，城中忽然响起火炮轰击的声音。
朱祁玉勐然站起身，快步走到殿门外，从第二轮炮声的方向判断出，这是宣武门方向发出的炮声，与以往午时惯例发射的“宣武号炮”不同的是，这次炮声极为密集，炮声也更大，传到大殿中的时候，甚至还隐约产生了回声。
“看来战事极为激烈啊！”
朱祁玉恨不得亲自上城头观战，去看看现在究竟是进攻的瓦剌军占了优势，还是防守的明军处于上风。
“皇爷，大喜啊，大喜啊！”
恍忽间，朱祁玉似乎听到了兴安的声音。
不过，他却以为是自己听错了。
现在瓦剌正在进攻，明军甚至用上了火炮，说明城外战事极为激烈，兴安作为监军，此时肯定要在城头督战，怎么会无缘无故跑回宫里？
“皇爷呢，皇爷呢？”
“皇爷，是兴安公公回来了！”
贴身内侍竖起耳朵一听，忙向朱祁玉汇报。
朱祁玉确认了自己猜测，焦急道：“快，快让他来见朕！”
等小太监出了大殿，朱祁玉竟觉得有些紧张，忙缓步走到龙椅上坐下。
兴安此时回来，肯定是来汇报战果的，首次交战的胜败，关乎接下来战局发展，同时也对他这个新皇帝的威信有不小影响，可谓是牵一发而动全身，十分紧要，他由此表现也是正常。
不多时，殿门外就出现了两道身影，朱祁玉抬头一看，为首之人正是兴安。
“奴婢拜……”
兴安撩起袍子下摆，正要跪下行礼，却听朱祁玉嘶哑着声音道：“大珰无须多礼，快说说战事究竟如何了？”
“皇爷，我军大胜，首战告捷！”
兴安上前几步，激动的对朱祁玉说道。
呼——
直到这时，朱祁玉才长出了口气，高兴的问道：“你快说说，究竟是怎么打胜的，战果如何？”
“回皇爷的话，先前瓦剌使者被射杀，也先派出亲弟弟、瓦剌悍将孛罗，亲率三千精骑前来攻我营寨，却中了我军诱敌之计，一番交战下，孛罗中炮身亡，瓦剌全军溃败，如今正被我步骑追击，恐怕离全军覆没也不远矣！”
“好，我就知道于谦可堪大用！”
朱祁玉连拍龙椅扶手，兴奋的满面红光。
“恭贺陛下——”
听说朝廷取得了大捷，殿中的宫女和太监们齐齐跪下，跟朱祁玉道喜。
朱祁玉站起身来，满面笑容道：“都起来吧，朝廷此战取得大胜，足以见得瓦剌也不是长了三头六臂，同样也会吃败仗！”
等众人起身，朱祁玉颇感兴趣的看着兴安，问道：“于谦是用了什么诱敌之计，竟然能在如此短的时间取胜？”
兴安面色略有些古怪，犹豫道：“其实，想出这个诱敌之计的，并非于大人……”
“哦？”
朱祁玉一愣，随即琢磨道：“不是于谦，那是石亨？”
“回皇爷的话，想出这个办法的人皇爷先前也听过，就是那薛瑞。”兴安如实答道。
“薛瑞……就是在钦天监当差的那个天文生？”朱祁玉纳闷道。
“正是那薛瑞！”
兴安点头确认，一股脑将战斗经过说了出来。
“先前射杀了瓦剌使者，于大人断定也先会派兵来报复，奴婢和于大人商量应对之策时，薛瑞凭借对城外地理的熟悉，想到了诱敌的计策，他建议我军以五百神机营将士埋伏在瓦剌骑兵必经之路旁的民居中，截断瓦剌人退路，再和大营中将士前后夹击将其打败。
于大人亲自去宣武门查看后，觉得此法很有可行性，又对其做了一些补充完善，多加了以百人骑军诈败诱敌深入的步骤，等瓦剌人到我军城头火炮覆盖之下，再猝然发炮，就能减缓瓦剌骑兵冲击速度。
届时，宣武门驻军指挥汤节再率步军出营交战，这样前后夹击之下，瓦剌必败无疑，让人意想不到的是，那孛罗死的太早，竟然引得全军溃败，再被我神机营火器射上一阵，立时就大溃了。”
听了战斗过程，朱祁玉也不得不感慨，这个办法还真不错，明军比瓦剌人更大的优势就在于火炮的运用，能以己之长，攻其之短，绝对是最明智的选择。
不过，让朱祁玉纳闷的是，薛瑞一个天文生，不好好在钦天监当差，怎么就跑到城头跟于谦他们搅合到一起去了。
听了这个问题，兴安忙解释道：“前些日子，钦天监所奏天象箴言屡次应验，皇爷亲自下旨，让钦天监将每日观象候簿送与于大人知晓，这薛瑞就领了送候簿的差事，于大人觉得他机智聪慧，便命其随行参赞军务，是以他才上了城头。”
朱祁玉赞赏道：“薛瑞不过一少年，既能出谋划策，还敢亲至城头观战，足以看出其胆识、谋略过人，非京中那些纨绔之弟可比！”
“能得皇爷如此称赞，实乃薛瑞之福。”
兴安提到薛瑞，本就是要给这个十分有眼缘的小子请功，如今朱祁玉这般夸赞他，这可比什么奖励都要强的多。
说完这事，朱祁玉不由看向殿外，迫不及待道：“也不知最终结果究竟如何，朕还等着将战报传阅各部，晓喻全城呢！”
“奴婢估摸着，再等半个时辰就差不多了，估摸着现在于大人正在清点杀敌人数和俘虏缴获，统计我军战损伤亡，很快就会有消息传来。”
“朕是一刻都不想等了。”
朱祁玉苦笑道。
接下来，兴安陪着朱祁玉在殿中商讨了一些战事相关的情况。
大半个时辰后，忽有一内侍进来，噗通跪在门口，高声道：“启禀皇爷，兵部尚书于大人送来战报！”
“快，快拿给朕！”
兴安三步并做两步，上前取过战报递给朱祁玉。
朱祁玉拿到手中，翻看一目十行看完，欣喜若狂道：“打得好，此战竟然取得如此战果，足以挽回土木堡一败以来的颓势，京城百官军民必会受到鼓舞！”
兴安瞟了一眼，于谦写的战报很简短，只有寥寥几句话：
宣武门一战，瓦剌三千精骑死伤一千五百余，俘虏八百，另有三百余骑逃回瓦剌大营，剩余三百贼人正在追剿中，另缴获良马两千八余匹，弓弩箭支无算，另夺回被掠民众1000余人，我军将士阵亡五十六，伤一百三十人，此战大获全胜！
看到这里，兴安也有些心潮澎湃，此战他作为监军，也提了些许意见，算是为这场大胜贡献了一份力量，颇有些与有荣焉的感觉。
激动过后，朱祁玉下令，让人将这封战报送往通政司，传抄各部，并在城中张榜公布这次大胜的消息。
只过了半个时辰，这一消息就传遍了京城，引得全城百姓都雀跃欢呼。
不过，在全城人欢呼时，却有几人愁眉不展。
这几人正是粮商许韦昌等人。
户部主事韩左扣发了钦天监官生俸禄，确实是他们几人手笔。
在京城做粮食生意，免不得要跟负责漕粮赋税的户部打交道，甚至有时候，发现官仓粮秣亏空时，户部官员还得暂借用这些粮商的粮食平账，应付有司核验。
有这层关系在，粮商们在做生意时，也会被予以赋税优惠等好处。
韩左作为户部主事，跟这些粮商关系十分亲近，还收授了粮商们不少好处。
京中粮价暴涨，也让韩左看到了机会，他伙同新旧太仓，禄米仓等仓大使倒卖了一批官粮，狠狠赚了一笔银子。
这些银子除了供自己挥霍外，有近一半孝敬了吏部的文选司郎中徐卫，以求在年底考满后再升一级。
许韦昌遇到麻烦后，第一时间就找到了韩左，想请他帮忙给薛家父子施压，让他们知难而退。
韩左本不想参与这种纷争，奈何他有把柄在对付手中，最后只能答应帮忙，好在钦天监的俸禄要经他手发放，挑些毛病驳回去，也算是合情合理。
本以为钦天监俸禄被扣发，薛家父子肯定无法承受两三百人的怒火，却没想到，钦天监官生虽然多有怨言，但在薛瑞低价购粮的诱惑下，暂时平息了事态。
如此以来，粮商们就只能干瞪眼。
要是在平常，他们多等一些时日，迟早有薛家父子扛不住的时候，但他们涨价的时机，正是趁着瓦剌攻打京师这段时间，再拖下去，很容易出现什么意想不到的变故，所以他们都很着急。
今日，得知瓦剌大军进犯，粮商们自发齐聚太白楼，互相探听消息。
许韦昌等人正在喝茶，就听去打听消息的何六斤在门外悲呼。
等何六斤进来，几人纷纷起身，七嘴八舌问道：“出什么事了？”
“你们看吧！”
何六斤将手一摊，在他手中拿着一张纸，上面写着先前战事的结果。
见朝廷以极小的战损取得了惊人的战绩，粮商们心里都是一沉。
对他们而言，京城保卫战不能败，但也不能胜的太早，若是能持续一两个月，这样才最符合他们的利益。
然而，他们实在没想到，瓦剌人如此不堪一击，竟被新募的朝廷大军打败，要是按这个势头发展下去，那还得了？
王贵清失望之余，不由感慨道：“也罢，如果瓦剌人被轻松打败，就算咱们没有发财的运道，以后还是老老实实做生意吧。”
“唉，真是可惜了，要不是那永和粮铺搅合，咱们现在已经将粮价涨上去了，就算多上两三成，也要多赚不少银子。”周奇颇有些怨念的说道。
孙河很不高兴，咬着后槽牙道：“都怪薛家父子坏了咱们好事，断人财路犹如杀人父母，此仇一定要报。”
何六斤不由讥讽道：“我看还是算了吧，孙老哥你这次可是赔了夫人又折兵，再跟薛家父子作对，小心连自己都搭进去。”
“呸！”
孙河强撑道：“那薛家父子不过走了狗屎运，就算瓦剌退走，以后我也少不了跟他们算算账。”
几人你一言我一语，似乎对瓦剌长期围困京师并不看好。
这时，许韦昌站起身，冷冷道：“不过是小胜一场，你们怎的就认为瓦剌必败无疑？”
“有此大胜，想必后面的战事也大差不差吧？”王贵清迟疑道。
“呵呵，朝廷为了鼓舞士气，还不知道虚报了多少战果，这战报可信度有待商榷，再者，瓦剌此番有五万大军前来，现在只不过派了少许骑兵来试探，这次吃了亏，下次瓦剌必会加大攻势，那时候才能判断战事究竟会如何。”许韦昌澹定自若道。
见他毫不担心的样子，孙河试探着问：“许老哥，你觉得朝廷赢得不会那么容易？”
“那也先可不好对付，后面恐怕会僵持很久，咱们还是有机会的，你们何必灰心呢？”
“你的意思是，咱们还得继续做下去？”
周奇瞪眼问道。
许韦昌郑重道：“那是自然，这几天咱们不好受，那薛家父子也好不到哪去，就算他们能给同僚提供粮食，可长时间没银钱使唤，油盐酱醋又该从哪来，总不能整天吃白饭吧？”
几人一想还真是这个道理，朝廷的俸禄是银钱和禄米共同支给，没有银钱用的话，日常生活物品就没钱购买，短时间还行，长时间肯定坚持不住。
孙河颇有些兴奋道：“许老哥，既然你这么说，想必已经想好了主意吧，咱们接下来该如何去做？”
许韦昌抚须道：“我已经约了韩主事，再让他请吏部文选司郎中徐卫出面，给那薛家父子来一场鸿门宴！”
