说干就干,何必啰嗦!
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便宜夫人道:“原来小和尚喜欢游山玩水。这不打紧,从岭南到扬州这一路的风景,美的怕你看花了眼睛。”
苑听风笑道:“夫人说,是因为答应‘管不够’的请求,才会带这小僧到这泷州来。如今已经履行约定,一路保护周全,小僧感激不尽。不知夫人有没有空闲时间?是否愿意顺便和我们一起吃个午饭,再离开?”
便宜夫人嫣然一笑,“小和尚就是能说会道。明明是你自己肚子饿了,明白说肚子饿好了。献得什么殷勤,非要说成是有意请本夫人吃的饭。”
苑听风呵呵挠挠头,道:“小僧没别的本事,就剩下用嘴巴吃饭这个活路。尤其是这肚皮最不争气,一旦空了,一直咕噜个不平,煞是烦人。嘿嘿!”
薛夫人故意插嘴斥道:“就你嘴馋贪吃,好像饿死鬼投胎来的!”
好运郎耳朵里不耐烦,虽然一身女装,却不禁用粗声粗气骂道:“你这妇人,好像你走了一路不饿似的,指责小和尚做甚?若不是他,你还有性命来这里聒噪。有你这般不识好歹,训斥自己的救命恩人?”
苑听风闻言一怔,继而笑吟吟望着好运郎道:“还是好运郎待我好!”
便宜夫人见他们争吵起来,忙道:“走了一路,谁都饿了!莫在争斗口舌!好了,我现在就带你们去落脚的地方,吃个饱!”
苑听风忙道:“有劳夫人!”转身瞪了薛夫人一眼,叫道:“还不快点走!”
便宜夫人带着他们辗转过了两条街,来到一处城中繁华地段。
苑听风老早就望见一家醒目的幡旗字号,莫名熟悉!
“漾心阁!好熟悉的名字啊!好像钱解决在这里住过。泷州?泷水城,对了!张柬之不就是死在泷州的吗?”
便宜夫人突然止步,转身笑道:“终于到了,咱们就在这里落脚。”
薛夫人不禁讶然问道:“漾心阁,可是这里明明是家妓院!”
苑听风没好气地道:“妓院怎么了?这里有酒有肉,照样吃饱肚子。”
吟雪显得很羞涩,怯声道:“可是妓院不会接待女宾客的?小和尚,你不会是想把我们卖掉,卖在这青楼受苦受罪吧?”说着说着欲要流下眼泪来。
苑听风忙过去安慰道:“我怎会舍得卖你。”突然狠狠瞪着薛夫人叫道:“要卖也得先卖薛夫人!”
吓得薛夫人一个激灵,忙夹着哭腔道:“不要了小和尚,……”
“好了,你们难道肚子不饿了?还有心情戏耍?”便宜夫人当前一步,就颇有气势地迈进门去。
四人赶紧快步跟随而入。
迎面而来的堂倌,原本是笑呵呵的,忽然看见进来了四女一男,立刻愕然愣住。不忘打量,看女的皆是贵妇打扮;男的衣装虽然未皈依佛门,短短的头发,明明是个和尚,忙变脸谄笑道:“不知几位是哪家的夫人?到这里来做甚?”
一语即出,顿时使得满大堂内的男男女女举目望来,随即一片哗然。还有许多家丁模样的汉子,匆忙奔上楼去。
便宜夫人叫道:“我们是泷州别驾,何明公的家眷。还不快去准备两间上等的客房接待!”
堂倌急忙前面引路,带他们上楼去。
薛夫人等不忍大堂内众目睽睽,低着头,羞红了脸,匆忙跟随。只有苑听风不知羞耻,大摇大摆地踏阶而上。
待进入房间,苑听风叫道:“小二,快点将你们厨房里最好的酒肉,速速端来!小爷饿得慌!”
堂倌诧异,“小二?”
苑听风忽然想起唐朝时候对待酒肆堂倌还没有小二这个称呼,忙解释道:“你这酒楼的主家是店里的掌柜老大,你不就是店里的小二吗?”
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注:晋·崔豹《古今注》有解:肆,所以陈货鬻之物也;店,所以置货鬻之物也。
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堂倌虽然一知半解了小二的意思,却最在意苑听风的身份,明明是个出家和尚!竟然不仅要喝酒,还要吃肉。最过分的,居然是和四个美丽的贵妇人一起,待在房间里喝酒吃肉。心里犯着嘀咕,身体上却不敢怠慢,赶忙依照吩咐去做。
便宜夫人道:“我要了两间房,你们四个一间,本夫人独占一间。”
薛夫人不解道:“为什么?凭什么你一个人占用一间房。而我们非要四个人一间。”此时薛夫人和吟雪也已经认出来郝云儿就是好运郎男扮女装。显然很介意两男俩女的搭配。
“难道是缺钱吗?”吟雪也很顾忌,“如果是,我们夫人身上有钱,可以再另开一间。”
“不是,本夫人这样安排,完全是为了安全起见。如果你们非要搬出去,随便你们!出来意外,概不负责!”说着话,人已经飘出门外。去了另一个房间,先占先得。
苑听风见走了便宜夫人,心里不舍,又听见薛夫人和吟雪因为失落而发牢骚不止,于是不耐其烦的道:“你们两个好麻烦,我才不稀罕和你们住在一起,要走快走,少在这里烦人。”突然想起一件事来,问道:“对了,薛夫人你们是怎么摆脱富鬼他们的?又怎么会找到我?”
“我?……”吟雪忽然有些吞吞吐吐。
薛夫人忙道:“当然是那个穿的破破烂烂的男人救了我们。”
“你是说潦鬼邹平儿!”苑听风没有怀疑。
“是啊!就是他,和那个当官的一起来的。”薛夫人眼神狡黠。
“怪不得,原来是他救了你们,他又怎么知道我会在哪里?”
“他们原本都是一伙的呀?”
这时堂倌端来酒菜,苑听风早就饿得不行,不由分说,坐下来囫囵就吃,边吃边招手让她们快坐下。
薛夫人暗骂一声:“果然就是饿死鬼投胎,吃没吃相,好似乞丐!”
堂倌一会儿摆满桌案,谄笑道:“几位夫人,酒菜上的差不多了,不知房钱谁付?”
苑听风嘴里吃着,手里拿着,眼里看着,根本来不及理会。
好运郎用手一指薛夫人,堂倌立刻会意,朝着薛夫人笑得媚不可言。
薛夫人无奈只好让吟雪取出钱袋,掏出一大串铜钱扔给堂倌。
苑听风风卷残云一番,肚子总算不再作怪。肠胃里有了铺垫,不再狼急虎恶,渐渐感觉舒坦。悠然来了闲情雅致。
忽然闻着一股兰香,勾起馋虫,眼前一亮,就望见摆在桌案的酒坛。一个大大的兰字,格外引人入胜。
苑听风迫不及待,赶紧拍剥掉泥封,捅破纸裹,扯开坛塞。霎时酒香肆意扑面,洋溢房内。
好运郎闻着香气,急忙端来两个碗盏,苑听风抱起酒坛就倒满了,不禁和好运郎相视一笑,端起就喝。
酒酿流淌嘴角,一抹畅意!顿觉喝在嘴里的酒就像在现代喝的饮料一样。
却又非常不一样!那种似有似无的甜甜味道,使人惬意,似在江湖泛舟,暖阳斜照任徜徉;淳淳的香扑入鼻息,直灌肺腑,再浸润腹肠。犹如仗剑天涯,飞身掠在竹林云山,快意耳畔风声急。
不知不觉,苑听风不胜酒力。忽然俯栽在桌案上,哗然又瘫落在地。
好运郎惊呼不止,急于搀扶。
薛夫人和吟雪更是惊得魂魄不定,抱作一团。
便宜夫人闻声赶来,身形落定房内,意欲询问何故。
倏然,窗外传来一阵大笑,惊异之余,业已破窗袭出。
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(本章完)