上京城，皇宫。
金砖锃亮，照见温丞相憔悴的面容，因为忠言逆耳，他早已被皇帝所不喜，跪在地上快小半个时辰了，皇帝连眼皮子都没抬。
可有些话，现在若不说，他怕以后就没机会说了。
“陛下，修筑通天塔劳民伤财，百姓怨声载道，到处都在闹山匪，再这样下去，天下就要乱了，不，是已经乱了，陛下，天下大乱，是亡国之兆啊……”
“放肆！”萧言镇猛的一拍扶手，额上青筋跳了跳，“你竟敢在朝堂之上，诅咒大楚国运，其心可诛！”
立在下首的右相尹秀生嘴角轻轻一勾，带了点似有若无的笑意。
几个言官却卟通跪下来，“陛下，左相虽用词不妥，却是为我大楚忧心，为百姓忧心，更为陛下忧心啊，左相清廉公正，心系苍生，是我大楚之中流抵柱，对陛下忠心耿耿……”
尹秀生不阴不阳笑了一下，“在大殿之上大放厥词，这也叫对陛下忠心耿耿？诸位大人可真是明事理。”
几位言官看着他，敢怒不敢言，尹秀生是个小人，得罪了他，不会有好果子吃。
大殿里寂静无声，文武百官屏息静气，皆低头垂目。萧言镇缓缓靠进龙椅里，一双阴鹜的眼睛盯着温文渊，不知道在想些什么？
尹秀生道，“陛下，我大楚国运鸿通，在陛下的英明统治下，必长久不衰，世世代代，国泰民安。”
萧言镇的脸色缓了几分，道，“身为
左相，在朝堂之上大放厥词，是为不敬，拖出去重打五杖，自即日起，降为书院郎，到翰林院修书去吧。”
百官俱惊，从当朝丞相到书院郎，一降数级，便是从杆上滑下来也没这么快的吧。书院郎在翰林院连品级都没有，说白了就是打杂，谁都可以使唤。
温文渊头磕在地上，再抬起来，面色平静，“谢主隆恩。”他站起来，在侍卫的押送下，抬头挺胸迈出了大殿。
萧言镇看着他的背影，只觉心浮气燥，让安福叫了散朝，自顾自的下了丹陛。
尹秀生跟上来，伴在左右，“陛下，左相大概是因家事烦心，才在朝堂上胡乱说话，陛下不必放心里去。”
萧言镇，“什么家事？”
“温公子一直关押在死牢，温夫人脑子糊涂了，终日不能离人，府中没有当家主母，由贵妾当家，同僚们私底下都在看笑话。”
萧言镇停在一棵树前，望着枝条上新发的嫩芽没说话。
尹秀生试探道，“陛下与温公子有自小的情谊，舍不得杀，不如干脆放出来，也好宽左相的心。”
萧言镇摇摇头，“他比温相更烦人，放出来，必又会到朕的耳朵边啰嗦个不停。”
尹秀生开了句玩笑。“所以陛下就关着他，来个眼不见心不烦。”
“朕不是舍不得杀，是因为……”萧言镇突然转了话题，“左相说到处都在闹山匪，为何没见呈报上来？”
“不过是那些贱民为逃丁役
，跑到山上做了匪，并未成气侯，各地都有驻营，这种事，往年也有，驻营的将军们会处理。陛下不必担忧。”
萧言镇点点头，“通天塔修得如何了？”
“已修筑一半，年底应该能全部修筑完毕，开春陛下就能登塔祭祀。”
“得加快进度，快些修成，好堵住那帮言官的嘴。”
“是，臣命人日夜监工，一刻也不得耽误。”
两人正说着话，安福气喘吁吁的跑来，“陛下，顾将军在南书房等侯，说有急事要呈禀陛下。”
萧言镇心里莫名一惊，赶紧往南书房走。
京察左卫将军顾永，将刚收到的密报双手呈上，“陛下，现下山匪愈演愈烈，尤其西南地区，山匪声势浩大，杀衙差，杀营兵，连驻营都无法与之抗衡……”
萧言镇脸色一变，“西南地区？越州？”
“越州，昌州，云州，幽县等地俱是。”
“领头的是谁？”
“有数支队伍，越州的山匪头子叫祈明，昌州是陈山，云州是梁广，幽县拉队伍的是个秀才，叫耿齐。”
萧言镇有些莫名其妙，“秀才也上山为匪？”心里却是一松，“连驻营都无法与之抗衡，那昌州的主营呢，若朕没记错，昌州主营有五万兵马，难道连几个山匪都灭不了？”
“这个……”顾永道，“西南与上京相隔千里，或许密信到达时，昌州主营的梁将军已经命人去剿匪了。”
萧言镇沉吟片刻，“此事关系重大，速
派人快马加鞭跑一趟，把情况搞清楚，即刻报回来。”
“是。”顾永领命而去。
萧言镇看向尹秀生，隐有怒气，“不是说未成气侯么？现如今已经能与官兵抗衡，朕看不日就要打上皇城了。”
“陛下息怒，”尹秀生跪下来，“大雪封山，消息传递不畅，是以臣并不知晓……”
“等你知晓时就晚了！”萧言镇怒气冲冲拍了下桌子，“如此太平盛世，贱民胆敢造反，来一个杀一个，朕倒要瞧瞧，他们有多少人可杀！”
“陛下英明。”尹秀生将头重重磕下去。
萧言镇渐渐平息了怒气，淡淡道，“起来吧，你是右相，要替朕守住这太平盛世。”
“是，臣粉身碎骨，在所不辞。”
萧言镇踱到书案后坐下，疑犹的道，“为何这些山匪都出自西南？”
“自古西南多蛮民，多山匪，所以才在昌州驻守重兵，有梁将军的五万兵马在，陛下大可不必担心。”
萧言镇摇摇头，“朕还是觉得有些巧。”
尹秀生明白了，“陛下是担心，那位……”
萧言镇道，“朕未亲眼见到尸体，总还是有些不放心。”
“陛下不必忧虑，那位若还活着，以他的性格，又怎会到现在还没露面？”
“是啊，若果真没死，他应该早就来找朕了，毕竟他的心肝宝贝还在朕的宫里。”提起这茬，萧言镇想起来，“杨国师的丹药练成了么，明日又到采血的日子了。”
尹秀生答，
“已经练成了，就等着明日采了血，好与陛下服用。”
