萧言锦边系披风的带子，边往门口走，福伯迈着碎步一路追着，“王爷，您还是过一阵再去吧，眼瞅着要过年了，这一来一回的，要是三十赶不回来，可就……”
萧言锦没理他，大步流星出了府门，正要上马，石狮子边冒出一个人来，躬着身子冲他谄媚的笑，“给肃王殿下请安。”
萧言锦只觉得他面熟，一时想不起是谁，冷锋在边上提醒他，“是佟二。”
萧言锦记起来了，给灯草取名字的佟二，问，“你来做什么？”
佟二腆着脸笑，“王爷，我来看灯草，他在这里也没什么亲近的人，只有我……”
一提灯草，萧言锦心一刺，脸上却是笑了，“是么，她跟你很亲近？”
“当然亲近，”佟二说，“当初就是我从大街上捡的他，要不然，他现在还在哪个犄角旮旯里捡吃食呢。”
萧言锦道，“既然这样，总得赏点什么……”
佟二一脸期盼的看着他，却听萧言锦淡淡的道，“一顿鞭子如何？”
佟二一听，吓得赶紧脚底抹油跑了，心里却是纳闷，上次得了赏，这次怎么要抽他鞭子，难道是灯草在府里犯了错，连带着连累了他？
萧言锦看着他的背影，嘴角轻轻扯了一下，呆在府里，到处都是灯草的影子，到了外头，也不得安生。
他跨上马，一抖缰绳，马儿撒着蹄跑远了，福伯追了几步，冲冷锋喊，“一定要照顾好王爷，早些回来……”
冷锋点了下头，双腿一夹，风驰电掣般的追上去。
出了城门上官道，一路往南，官道上没什么人，马儿跑得欢腾，马蹄扬起阵阵尘沙，终于在太阳落山前赶到了刘家镇。刘家镇虽小，却是南来北往旅客的必经之地，客栈酒楼众多，冷锋找了家客栈打尖，掌柜的见萧言锦气度不凡，亲自迎上来，“这位爷，您是吃饭还是住店？”
冷锋抛了颗银锭子给他，“要间上房，再弄些好酒好菜，送到房间来。”
“得勒！”掌柜的接了银子，扯着嗓子喊小二，“赶紧的，带爷到上房，好酒好菜伺侯着！”
小二点头哈腰在前头带路，“二位爷，楼上请。”
不多时，酒菜送了进来，等小二一走，冷锋拿银针试了酒菜，才敢让萧言锦食用，萧言锦指了指对面的椅子，“坐下来一起吃。”
冷锋，“属下不敢。”
萧言锦看他一眼，“若是灯草在，便会陪本王一起吃。”
冷锋，“……”迟疑了一下，还是坐了下来。
“王爷，这回的消息是七拐八弯得回来的，也不知道可不可靠？”
“打听了这么久，这是唯一的线索，可不可靠都得跑一趟。”
“十几年前的事要重新查证，不是容易的事，况且那些暗卫死的死，逃的逃，都隐匿了，想是当年被封了口，现在突然有人冒头，总觉得不可信。”
“也不可不信。”萧言锦看着他，“福伯给了你什么任务？”
冷锋目光一垂，老实回答，“要我将爷早些带回去。”
萧言锦淡然道，“早些回去做什么？”
“福伯怕您误了年关。”
“在哪过不是过，想当年，行军路上也过年，况且……”萧言锦顿了下，没再往下说，冷锋却是明白，况且府里有灯草的影子，他呆着难受，不如出来透口气。
他知道肃王的心思，所以愿意陪着出来，只当是散心，至于那个冒头的暗卫，他并没有抱多大希望。他和福伯是一样的想法，尽管知道萧言锦心里不痛快，还是想让他在家里过年。
在刘家镇住了一晚，第二天一早继续南行，在正午时分进了芜城，芜城是离上京最近的一座城，虽不比上京富贵，也人口众多，街市繁华。
冷锋寻了家看上去还算气派的客栈，一回头，见街对面的门楼很是别致风雅，便问小二，“那是什么地方？”
小二笑得暧昧，“那是城里赫赫有名的莲香阁，客官要是有兴致，只要舍得出银子，便能一睹莲倌真容。”
冷锋知道是勾栏寻欢的场所，当即肃了脸，两道浓眉微蹙，眼神冷厉，小二打了个颤，再不敢多说半句。
在客栈休息了一会儿，到了约定的时间，萧言锦和冷锋出了门，寻到一处叫福来茶楼，进门小二就问，“客官几位？”
冷锋，“寻人，卜根来。”
小二说，“楼上最里头一间就是，那位客官来了有一阵了。”
萧言锦和冷锋上了楼，进了最里间的雅室，八仙桌旁坐着一个男人，中等个头，约摸三十左右，极普通的一张脸，下巴处有个痦子。
冷锋问，“你就是卜根来？”
“我是，”卜根来站起来拱手，看看冷锋，又看看萧言锦，“是靳公子？”
冷锋点点头，“我们要找的人呢？”
卜根来搓着手笑，“那银子……”
“见了人，银子自然少不了你的。”
“先问一下，二位不是官家的人吧？若是官家的人，这笔生意可就谈不成了。”
“自然不是。”萧言锦说，“身无官职，只是富贵人家。”
“实不相瞒，二位要找的人是在下的堂兄，不知二位找我堂兄想打听什么？”
冷锋冷冷道，“你无需知道。”
吃了个瘪，卜根来讪讪的，仍是堆起满脸笑，“是这样，我兄堂的身份，二位是知道的，曾经的大内禁卫，后来发生了一点变故，离宫隐匿数年，他不敢见陌生人，这次也是我极力游说，才肯答应见二位一面，但有个条件，得隔帘说话。”
冷锋眉头一皱，“隔帘说话，这怕是不妥吧？”
“实在是有难处，望二位多理解。”
冷锋看了萧言锦一眼，后者微微点头，冷锋说，“行，这就走吧。”
卜根来带着他们出了茶楼，进了一条狭窄的巷子，巷子四通八达，弯弯曲曲，像座迷宫。
萧言锦知道卜根来故意带着他们绕路，也不点破，不动声色跟着走。七拐八拐绕了半天，终于进了一道门，穿过长长的连廊，进了一间屋子，屋里很暗，站定片刻，眼睛才适应光线，看到屋里有道通向里屋的门，门上挂着一道陈旧的布帘子。
卜根来站在帘子前，冲里头说，“哥，他们来了。”
