明远与苏轼一行, 在前往杭州的道路上行得很缓慢。
毕竟苏轼是去赴任，明远是去见爹，都没什么可以着急的。
这一路上, 苏轼与种师中小朋友相处得甚是相得。
苏轼对种师中的才气十分欣赏。
而种师中在国子监中, 小小年纪便一路顺风顺水, 多了几分恃才傲物之气。但是到了苏轼这等大才面前，气焰顿时又短了, 老老实实地看书学写文章，还时不时与苏轼对对、吟绝句、学作诗。
明远乐见苏轼与种师中相处。
但是他也会忍不住瞎猜：在这个平行时空里, “苏门四学士”究竟会是谁？
“后四学士”中已经由他发掘了一个, 穿针引线认识了苏轼；而现在，苏轼身边又多了一个小小年纪的追随者？
没多久，他们这一行人抵达扬州。
还未到扬州时, 苏轼就笑明远：“世人都说‘腰缠十万贯，骑鹤下扬州。’这句话唯有对远之来说，是最最贴切的。”
明远轻抿着嘴笑。
的确，如果只有“腰缠十万贯”，才有资格“骑鹤下扬州”的话，他明远是“符合资格”的一个。
毕竟此刻他随身携带的资产, 金银铜钱、盐钞茶引之类，差不多就有十万贯之巨了。
只是他又摇摇头对苏轼笑道：“子瞻公此言差矣。腰缠十万贯铜钱, 那得有多重？小弟这小腰可承受不住。”
苏轼顿时看看明远少年人挺拔纤细的腰身, 然后再低头看看自己人至中年之后发福的老腰，顿时叹了一口气：“小老弟，某今日笑你一句, 你就反将一军, 让某今日晚间少吃一口肉。”
明远看着苏轼, 实在是忍俊不禁，心想：人都说老小孩老小孩，苏轼人届中年，却是一派毫无机心，天真烂漫，可爱至极。
相反，明远别过脸，望着骑着一匹小马，从后面慢慢跟上来的种师中，心想：这才是个真正腹黑的小坏蛋！
一行人进了扬州城。按照苏轼的脾气，自然要将这里好好游览一番。
这座城对于苏轼来说有非常重要的意义：苏轼的恩师欧阳修，曾经在扬州任知州。扬州城中自然留下了不少与欧阳修有关的风物。
苏轼对欧阳修景仰有加，便带着明远与种师中一一探访。
明远一瞧：哟，眼前这扬州城，还真和后世不大一样。
此时城中还没有“瘦西湖”，这后世鼎鼎有名的5A级风景区如今只是一片叫做“蜀岗”的丘陵地带。
蜀岗北面，留有欧阳修为了“与民同乐”而营建的一座“平山堂”。
这里风景独好，天晴的时候立在平山堂前，能将长江和长江对岸的金山、焦山和北固山“三山”尽收眼底。
明远攀上平山堂所在的小丘，瞻仰一番在丘顶绵延的平山堂建筑，转头眺望扬州城的满眼青翠，扬子江的浩浩汤汤。
忽听耳边传来1127满含喜悦的声音：“亲爱的宿主！”
明远心中一动，猜到1127之前去与试验方沟通，此时可能是出结果了。
果然，只听1127开口：“亲爱的宿主，我将您对这个时空内社会试验的‘质疑’提出后，引起了试验道德与伦理委员会的关注。”
明远握紧双拳：好也！
“当然，道德与伦理委员会成员之中也分为两派，各自持不同意见。但是他们认为您提出了一个重要观点，令人深思。”
“结论是？”
明远现在只关心结论，这关乎这个时空里的“土著”居民们，是否有权力知晓等待着他们的命运，并努力做出相应的改变。
“委员会目前的意见是：您可以向这个时空里生活的‘土著’透露未来——但这必须是您花完一亿贯，并实质性地改变了整个时代之后的才可以。”
明远的心原本已接近狂喜，随即又落入谷底。
“这样啊！”
他改变了时代，这个时代的人才能了解被改变之前的命运？！
——那还有个鬼用？
“在现阶段，您可以以‘非直接’的方式提醒身边人，引起他们的紧迫感。”
“但需要注意的是，一定要以‘非直接方式’。”
“任何‘直接方式’将继续由试验方屏蔽。”
“判定‘直接’与‘非直接’的解释权由委员会保留。”
明远闻言叹了一口气。
如此一来，试验方还是极大程度地掌握了自主权，可以随时把他们认为是“剧透”的内容都屏蔽掉。
但是1127却似乎非常兴奋：“亲爱的宿主，这个时空就全靠你了啊！”
明远：这……
确实如此，拯救这个时空的压力现在依旧全担在明远身上。
“1127相信您！一定可以……”
金牌系统的声音微微发颤，似乎是真的见到了足够的希望。
“我努力。”
明远想想也确实没别的招，只能一步一步继续往前走。
他在平山堂后转了一圈，回到堂前，正看见苏轼立于一扇屏风跟前，望着屏风上书写的诗句，那是一首词：
“平山栏槛倚晴空，山色有无中。手种堂前垂柳，别来几度春风？文章太守，挥毫万字，一饮千钟。行乐直须年少，尊前看取衰翁。”
明远一看就明白了为何苏轼看得如此认真。
“是欧阳永叔公的词作？”
这是欧阳修所写的一首《朝中措》①，专为扬州太守刘敞所写。
苏轼点了点头，突然看了看明远，笑道：“六一居士说得太对了，‘行乐直须年少，哪里还等衰翁’？“
说着，他便扯着明远的衣袖往平山堂外走，一面眺望眼前盛景，一面遥想欧阳修当年在平山堂上饮酒的盛况：“听说欧阳永叔公当年命人去邵伯湖里采了很多荷花，呼朋唤友到此，在这平山堂上击鼓传花，花传到谁的手上，谁就饮酒赋诗……”
“往往玩到深夜，这才披星戴月而归，所以就有了‘坐花载月’的典故。”
明远遥想此情此景，也觉得欧阳修当年这太守当的，着实是风雅到了极致。
可是这等盛景与雅事，比起日后这里所遭遇的兵燹之灾……
明远忽然心中一动，想要尝试一下，于是开口：“子瞻公，我亦听过一首关于他人为这扬州的小令，堪称绝唱。”
苏轼听见“堪称绝唱”这四字考语，已近乎心痒难搔，赶紧道：“远之诵来听听。”
明远偏头回忆了一会儿，说，“该词作者是亲临扬州，见到扬州的景象，颇多感触，才会写下这一首小令。”
他缓缓开口，慢慢吟诵着。
“淮左名都，竹西佳处。解鞍少驻初程。”
扬州城附近的竹西亭是这一带远近闻名的盛景，吸引不少人来探幽访胜，比最近几年新修的平山堂还要有名些。开篇工整，词句又清雅空灵，苏轼听了起始，便兴致盎然，连声催促明远往下说。
“过春风十里，尽荠麦青青。”
此句一出，苏轼挑眉，顿时觉出不对来。春风十里扬州路，本应是红尘繁华，怎么可能只是一片荠麦青青的乡间景象？
“自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。”
仿佛冷风袭来，一阵寒意，瞬间从头到脚。
苏轼站在平山堂前，竟然完全不敢相信自己耳边听见的。
“远之，你能否说清楚一点，什么是‘自胡马窥江去后’？”
胡马窥江，自然是指外族入侵，一直打到了长江边上。
然而苏轼又不是没读过史书，近代除了五胡乱华时前秦苻坚率八十万大军列阵淝水畔之外，他还难以想象，外族入寇，入侵中原，一直打到了如此南方。
除非是……古人所写？但苏轼想想也不对，这是一首“小令”，度曲牌写词，是唐宋才有。因此不可能是唐代之前所作。而盛唐文人做起怀古诗，绝不可能是这般气象。
明远却还在自顾自念诵：“渐黄昏，清角吹寒，都在空城。”
一片空空荡荡的冷清景象，凋残破败，与眼前繁华温柔的景致截然不同。
明远声调一转，已是下阙。
“杜郎俊赏，算而今、重到须惊。”
“纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。”
眼前的景象唤起了令人难以细述的悲凉心曲：即使拥有卓越才华的小杜到此，恐怕也再难抒写这般深沉的痛楚吧——
“二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。”
“念桥边红药，年年知为谁生。②”
明远站在平山堂前，扶着栏杆，远处江南的“三山”景色，在暮色中如褪了色的水墨般渐渐隐去。
他已念完整首词作的最后一句，但是他所念诵的每一句每一个字，显然都给苏轼造成了巨大的影响——
“这是……自度曲？”
苏轼眉头紧紧皱着。
“是！”明远点头道，“就叫，《扬州慢》。”
这篇词作得极工，而且浑然一体，不像是用前人词句拼凑而出，所表达的亦是真情实感，令人感同身受。另外，这词格律严密，可见作者于音律一道修养极深。
但如此大才，所作的此曲，苏轼竟然从未听过？
思考了半晌，苏轼终于缓缓问出一句：“远之，你这词中所写的，是……未来？”
苏轼虽是儒生，却好佛道，也相信来生。他知道明远是有些“神通”在的：有好些事明远生而知之，于诸事之上有独到见解，而且，非常非常的有钱。
世人有说明远是财神弟子的，但苏轼通常不会去想明远的这个“外号”，他与明远的友谊，向来与财帛钱钞无关。
只是，此时此刻，他却再无其它答案，可以用来解释心中的这个疑问，只能犹犹豫豫地问出一句：“……未来？”
明远感到双眼已然微微湿润。
上一次他尝试“剧透”，试验对象也是苏轼。但那一次他的剧透却被试验方“无情”屏蔽了。
这一次他也没有想到啊——竟然以一首小令，令这世上又多一人，能够得以窥视本时空这令人扼腕叹息的命运。
肩上的重担似乎瞬间便稍稍轻了少许。
苏轼越想，神情越是郑重。看起来明远借一首小令而描绘的“未来”既虚幻又缥缈，苏轼却并不觉得可笑。
“远之，你告诉我，尽管出台之新法有那么多弊端，你却不遗余力地支持，且与王元泽那般要好，多般劝谏……难道也是为了这个。”
明远感到眼中的热意更加明显了——他成功了。他竟然真的成功了。
他以最委婉也是最“文艺”的方式将那个可怕的未来泄露给这个时代中的另外一人知道。
“子瞻公，我意欲有所作为，让日后无人再做得出这首《扬州慢》……”
明远缓缓吐露心声，还有他的疑问。
“然而我却全无把握。我不知道自己的作为，能够带来什么样的后果……”
他终于有个机会，能将心里所有的惶惑，不确定，对未知的恐惧……终于有机会向这世上一个活生生的人物倾吐。
他面对暮色苍茫中的浩荡长江，一口气说了很多很多。甚至有好些时候，苏轼只能看着他激动地动嘴，滔滔不绝，却没有声音能落入苏轼耳中。
但是苏轼全都听懂了。
面对这终于停下来的少年人，面对他满是疑问的眼神，苏轼终于报以微微一笑，肃然却镇定地回答。
“有些事，哪怕结局注定，哪怕终局已在你我视野之中……”
“但是道之所在，虽千万人，吾往矣。”
