种建中有了以往的经验, 一份“企划”或者“报告”的生成对他来说完全没有难度。
报告到了曾孝宽那里,或许是王雱事先向王安石打过招呼,又或许这是“军器监法”颁布以来, 军器监正式提交的第一份“可行性报告”,总之这份报告很快就由上峰首肯,并作为近期的重点项目展开。
按照上面的意思, 这改进“霹雳砲车”的计划,最好能在四月初十, 庆贺官家赵顼生日的“同天节”之前完成。
因此军器监这边时间紧、任务重, 种建中带同工匠们, 都一头扎在研发工作中。
而明远作为一名军器监“顾问”, 他的行动却与军器监众人完全不同步。
他分别送往洛阳和长安的两封信很快都有了回音。
硝民那边的反应很热烈——毕竟明小郎君一直很照顾他们, 如今又在汴京帮他们找到了可以开拓的新市场,硝民们既兴奋又感激, 连忙派了最熟悉硝石特性的几个老硝民, 带同几个年轻力壮的儿郎,押着两车硝石,一起上汴京城来。
然而长安城路途遥远, 洛阳吴家的人抵达汴京的时候, 硝民们才刚上路。
与硝民相比,洛阳吴氏的反应很“冷淡”,他们没有派遣自家富有经验的长辈工匠到汴京来,相反, 他们派了一名三十多岁的汉子, 名叫吴坚的, 来汴京找到明远。
明远听吴坚自报家门:洛阳吴氏的二房次子, 便知就里。
“令族中, 怕是把你‘发配’到汴京城来的吧?”
明远挂着他那招牌式的雍淡笑容,望着吴坚,口气里有点揶揄,也有点同情。
洛阳吴氏是制作烟花的行业翘楚,吴氏出品的烟花,素有“千朵万朵压枝低”的美名,就是形容那烟花朵朵在天空盛放,栩栩如生,美轮美奂。
然而洛阳吴氏对于京中军器监这个衙门的征召,却似乎并不看好,才会只是随便派出一个二房的小儿子,让他来这边敷衍敷衍,打探打探消息——如果真的能给吴家带来好处,吴氏长房自然就会派出更加有经验的家族成员。
话句话说,被派到汴京城里的吴坚,就像是一枚探路的棋子,被丢了出去。
吴坚听了明远的话似乎并不在意,相反,他很好脾气地向明远拱了拱手:“明郎君,小人倒是将这看成是一个机会的。但有用得着小人的地方,请尽管吩咐!”
听这吴坚这么说,明远倒对他有几分另眼相看。
这位二房次子,显然也不喜欢大家族中那种论资排辈,排挤和打压旁支的做法。但他将这次被当成是“棋子”而被丢出来的境遇看成了是一次机会。
“很好,”明远对此感到很开心。
“既然你是这样一个人,那么我就向你透个底,你在这里能成就的,会比你在洛阳吴家所能够达到的成就,要高上千倍万倍。”
明远也不管吴坚信与不信,先给人画上一枚大饼再说。
但与吴坚相关的“火器改进”项目,并不在“霹雳砲车”改进项目之中,所以明远自己承担了吴坚的大部分食宿和薪俸开销。
这时1127来提醒了:“亲爱的宿主,您不能一味投入而不期望回报哟!比如说您在吴坚身上的投入,它没有给您带来对等的回报,不能算是‘等价交换’。再这样下去,您花在吴坚身上的钱不能算作您的‘计划内’花费,1127生怕……这会影响您整个花钱任务的完成进度。”
也就是说,明远如果随意“馈赠”,或者“做慈善”,这部分钱钞就不能算作被明远花掉的“资金池”,将会大幅影响明远的花钱进度。如果这种情况持续的时间太长,还有可能导致明远被惩罚,被扣除“蝴蝶值”等等。
明远顿时一笑:“1127,话不能这么说。请吴坚到汴京城来研制火器,明明是军器监的主意,他的费用,也全都是军器监承担的呀?”
1127完全是一副老实孩子的模样,没绕过弯子:“那……那他在山阳镇住的院子,吃穿用度,他试验火器用的硝石和各种材料……”
明远笑嘻嘻地对1127说道:“吴坚现在是什么身份?”
1127傻乎乎地跟上:“是军器监的‘顾问’。”
明远又问:“那我在军器监又是什么身份?”
1127傻乎乎地回答:“也是军器监的‘顾问’!”
明远顿时笑道:“那我俩岂不就是‘同事’?吴坚初来乍到汴京城,同事之间,彼此照应一下,有什么不可以的?”
他这完全是强词夺理。
1127却恍然大悟,接着说:“我明白了。这应该算在‘礼尚往来’的开支里——您和这位吴姓匠人,原来是同僚。”
明远故意拖长声音:“那些即将从京兆府赶来的硝民呢?”
1127非常上道地回应:“是朋友,出门在外,大家都是朋友!”
此刻的1127并不像是提点明远之后被明远反驳回来,反倒像是受了明远提点一般,欢欢喜喜地去了。
经过上元夜的那一次交心,明远完全可以确定:1127一定是站在自己这边的,因此这个“金牌系统”会在试验方那里想方设法帮自己说话,各种“狡辩”,论证明远现在的这些花销都是“正常”花销,或者是“礼尚往来”的开支。
但明远很清楚这不能持久。
以前他想要花钱,只要成功建立起自己的产业,投资投出去就行了。
但现在的问题是涉及军器监,他投资什么产业都行,但就是不能投资军器监——赵顼万万不会让他这么做的。
所以,要尽快有所成就,尽快让宋人能够亲眼见证真正的“火器”那无穷的威力,从而主动投入到热~兵~器的开发中。
到时他就只要从旁指点,就轻松得多了。
*
霹雳砲车的研发进行得非常顺利。
很快,军器监的工匠们就制作出了一组“核心组件”,看上去像是两枚叠放在一起的铜管,用铜环固定。
铜管中空,上面一枚装有活扣,可以打开,将与铜管粗细一致的木柱扣进去。
下面一枚铜管则是固定整座霹雳砲车用的,只要将其安装在足够稳的支架上,就可以充当霹雳砲车。
因此,这件军械并不是固定的,而是可以随时拆下来,改换地点使用。
也可以因地制宜,需要安在城楼上就安在城楼上,需要安在可以移动的车驾上就安在车上,高度、底盘重量、梢臂长短,全都可以由使用者自行调整。
最关键的是,在这霹雳砲车的核心组件上,安装了两个刻度盘,一个控制梢臂的转向角度,另一个控制梢臂掷出时的仰角——后者决定了从抛出去的石砲可以飞多远。
这两个参数一旦精确配合,这霹雳砲车基本上就可以在射程范围内“指哪儿打哪儿”了。
种建中带着工匠研发出这么一套东西,找明远和贺铸一起来商议过,决定去南御苑的演武场“演习”,尝试一下,顺便看看能不能培养出几个善于操作霹雳砲车的将校出来。
几天之后,这消息就传到了官家赵顼耳中。
却不是通过王安石之口。
这次到官家传话的,是一直跟王安石对着干的枢密使文彦博。
然而这位老臣却直接了当将他“听说”的南御苑将校对新式“霹雳砲车”的评价,告诉了官家赵顼。
“军中将校,听闻介甫相公力推‘军器监法’,无不雀跃。岂料却听说只是改了一个‘霹雳砲车’,都觉有些失望。”
赵顼不明就里,连忙问:“为何?”
“‘霹雳砲车’自古有之,曹操与袁绍战于官渡,这霹雳砲车便有之,曹操用之掷石,欲毁袁绍营垒……”
曹操……那已经是七八百年前的人物了。
“因此禁军中将校听闻,多数只觉军器监只是在将旧有兵器取出来翻新,却以此为名目,空耗国帑……实不知此举有何必要,这‘军器监法’,又有何必要……”
文彦博对新法一直持反对意见,这次却并不是直接抨击,而是婉转地“转述”普通将校的意见。
赵顼便将这话听进去了。
他原本见过改良“霹雳砲车”的“可行性报告”,见到上面列明,改良此战具,需要耗费多少名工匠多少个工,铜料、铁料、圆木、焦炭若干,并征调数名禁军将校实验其效果。
若说“空耗国帑”这四个字吧,赵顼心里有数,这还真算不上。
但文彦博的评价提醒了赵顼,他突然很有兴趣看看军器监改良的战具,究竟是什么样子的。
于是,种建中作为军器监丞,很快就收到通知,清明节之后一两日,官家御驾将前往南御苑演武场,观摩演练“霹雳砲车”。
种建中便去寻明远。
“明顾问,清明节后南御苑,一起去吗?”
明远想了想,摇摇头道:“我不去了。”
真实原因是,明远比较怕在那里见到见王安石——他总是怕王安石押着他去考科举。既然已经发誓了不用道具来弄虚作假,他就千万不能再被王安石或者是赵顼看中,到时候万一真的当场给他补一个名额进国子监、太学,后年去考进士……那他不得哭死?
他看了看种建中的脸色,忍着笑又补充了一句:“有你种大官人在南御苑照应,我应该没有去那里看演武的必要吧。”
“听说这次官家要旁观南御苑的操演,是因为京营禁军没把这‘霹雳砲车’当一回事。”
明远笑嘻嘻地说着,根本就没把京营禁军当一回事。
“所以这次正好,让那些从不知道‘人外有人,天外有天’的禁军将校,见识见识指哪儿打哪儿的霹雳砲车,也看看种师兄治军的手段。”
种建中果然最受不得明远的激将,他当下双手用力一击,大声道:“好!就让那些不知天高地厚的京营禁军,好好看看爷爷的手段!”
京营禁军就驻扎在天子眼皮子底下,拱卫京师安全。因此北宋历代皇帝无不将京营禁军看得很重。
但是京师一带承平已久,京营禁军极少历练,非但远不如常年与西夏对敌的陕西禁军,在临阵对敌的经验上甚至不如偶尔会面对辽人的河北禁军。
但这些人自恃是天子近臣,高人一等,每每骄横,看不起外地禁军将校。
就连他们,也敢对“霹雳砲车”指手画脚?种建中早已对其不满。
明远却没忘了叮嘱种建中:“师兄,你千万不要忘了,那个,那件东西——”
“切记安全,一定要请官家在三百步之外观看。”
“如果文彦博老相公也去了的话,要照顾他一点。他太老了,我怕他经受不住。”
种建中听明远表面“关怀”,话语里其实还是在揶揄,忍不住想笑——这个口头上永远不肯让人的小家伙。
“你自己也一定要在官家身边,离那件东西要远远的!”
种建中一听明远关怀自己,顿时心花怒放,适才的金刚怒目瞬间便成了绕指柔肠。
“好,小远,我一定不会忘——”
说罢又立即豪气丛生,“小远,你就等着瞧吧!”