待到四月，正是“花褪残红青杏小”的时候，长安城里天气和暖，阳光和煦。
街面上已经没有人再穿夹衣，坊间时常见到各家各户把夹衣里的丝绵取出来晾晒整理，以待秋冬。至于袄子皮裘什么的，则是早已压在了箱底。
明远也是一样，今日他头戴逍遥巾，穿着一件蜜合色的直裰，足蹬单靴，缓步行于街道。这件直裰穿在身上清爽透气，但衣料上不再有微微突出的暗纹，而是用近乎同色的丝线织出四合如意米字纹，不仔细看倒也同样不容易看出。
明远一面踱步，一面思索。
一万贯到手已有一个多月，明远至今还没能肆意地都花出去。
自那晚试验方借口“报恩还钱”，给明家猛塞了一万贯之后，明家人除了明远之外，都处在恍恍惚惚不敢相信的状态。
如今舒氏娘子总算是从“乍富”的震惊中缓过来了，日常叮嘱明远，不要花钱大手大脚。
明远的回答也很干脆，所谓“财不外露”，他不是那种一旦手头有点钱，就坐上金子打的马车招摇过市的人——那些都是暴发户。
自古以来，真正的富豪都尽力避免，所追求的都是低调的奢华。
就比如同样是宰相，宋初名相寇准曾说“老觉腰金重，慵便枕玉凉”，又是金又是玉的，看起来很凡尔赛了吧？却被后来的宰相晏殊评说这根本不是富贵语。
到了晏公这等富贵之人笔下，富贵气象起码也得是“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风”“楼台侧畔杨花过，帘幕中间燕子飞”这样的意象，晏殊认为，这才是富贵出于天然①。
因此明远并不着急，也不打算把自家刚买的院子马上置换成个五百坪的。
到了手上有一万贯的程度，他已经可以随时随地想一些不显山不露水，但真的很花钱的项目了。
比如前几日他购得几张颜真卿真迹的拓片，展示给薛绍彭看的时候，薛衙内的嘴张得可以吞下一枚鸡蛋。
这些拓片的起价是一贯钱一张，更何况明远得到的这些拓片多半已是孤版，以薛衙内的零花钱水平，也是没法儿随随便便就买上好几张，因此只能向明远借阅。
明远当然不会藏私，马上把这些价值将近50贯的拓片都“借”给了薛绍彭。薛绍彭感激涕零，就差抱着明远叫大哥了。
今日明远走在长安城中笔直的街道上，四处观察，暗中思考。他实是在想如何能富贵而又低调地把钱都花出去。忽有一阵喧闹声传来，明远抬头望去。
只见在“张家白玉豆腐”作坊跟前，聚着不少人，似乎正在等待。
明远抬头看了一眼天色：按说往常这个时候，张嫂的两大锅白玉豆腐应该都已经卖完了才对。
这时只听咯吱咯吱，车辙轧在路面上的声音传来。等候在豆腐坊门前的人纷纷探头张望，还有人感慨着“总算来了”。
明远一回头，见到是一个身穿短褐，戴着斗笠的壮年汉子，推着一辆独轮车，车上盛着两个大木桶，摇摇晃晃地往豆腐坊过来。
原来人们等的是山泉水！
张家白玉豆腐之所以赢得了一众食客的胃，坚持用山泉水功不可没。张嫂本人也说过，没有这山泉水，当天就卖不成白玉豆腐。看起来，今天是水晚了。
张嫂已经迎了出去。
“怎么才来？”
她没忍住，嗔怪一句。
但看见这农人打扮的汉子摘下斗笠，显出头脸上细细密密的汗珠，张嫂便回头招呼她家在店里帮工的儿子：“二哥，快打一竹筒水来。”
汉子连忙喊：“不用，快让二哥来帮我卸这车上的水。”
顿时路人和在旁等候的主顾一起上前，大家七手八脚地把大木桶卸下。运水的大汉才终于伸手擦了一把汗，喘着气说：“真是对不住……”
“今早出门刚赶了二里地，家里的大车就散架了，桶摔在地上，水都洒了，驴也跑了。”
“家里还剩一驾独轮车，我思量着你这店不能少了这水，就返回去，用这车把水推来……可还是晚了……”
明远便听明白了：这汉子就是每天天不亮就赶驴车往城里张家豆腐坊送山泉水的那位。今天路上却发生了“交通事故”，车坏了水打了驴跑了。但这位老哥很有责任心，硬是用独轮手推车推了两桶山泉水进了长安城。
这水桶上了独轮车，就必须得一路推到地头，不能休息。
张嫂当即不再责怪，赶紧张罗两个儿子将山泉水抬进作坊里，准备立即开始做豆腐点豆腐。
那名大汉接了张嫂递过来的瓷碗，咕嘟咕嘟将碗里的水一口饮尽，然后像是累倒了一般瘫坐在路边。
明远慢慢地凑过去，问那名大汉：“这位大哥，怎么称呼？”
大汉见明远一介斯斯文文的小郎君，连忙坐正了身体，答道：“小人姓江，行五，小郎君唤我江五，五哥……都成。”
“哥”这个字在本时空就是一个普通称谓，放眼长安城，遍地都是“哥”。明远当下亲切地唤了一声“江五哥”，又问：“您这山泉水是从哪里打来的？”
“在龙首原左近，出城大概十多里。”
“原来如此。”明远点了点头，“能带我去看看吗？”
江五哥懵了半晌，才说：“小郎君，那不是啥风景名胜，平日里从没有官人们到我们那儿赏玩的。”
“不为风景，”明远笑着解释，“就是去看看那眼山泉。”
江五哥愣愣地爬起来，推起他的独轮车：“……好，小郎君随我来。”
“稍等！”明远趁着江五哥拾掇他的木桶和独轮车的工夫，去城里雇了一驾驴车，加了点钱，就让车夫一起帮忙，将江五哥的家伙什儿都扛上了驴车。
明远和江五哥也朝驴车后头一坐，一起往龙首原那方向过去。
一路上，江五哥满腹狐疑地看看身边的明远，见他悠然自得地坐在驴车上，身体随着车身颠簸而轻轻晃动，还轻轻地哼着小曲儿，完全是一副万事不操心的公子哥儿模样。
“这山泉水……有什么好看的？”江五哥暗自嘀咕。
明远却有他自己的道理。
此前他看过阿关姐为自家记的账目，当然，目的是为了找出有哪里过分节省的地方。阿关姐识字不多，因此有些账目是用“简笔画”来记录的。
明远在账目上曾经看到过一个类似水桶的记号，百思不得其解，问了阿关姐才晓得这竟是“水”。
原来，明家日常用水，都在附近一座公共水井取用。但那眼井的水质略苦，平日里都用来洗漱洗衣，却是不入口的。
饮用水本可以从坊中唯一一座甜水井那里打来，但是阿关姐在明远的授意之下，每天都花上几个钱，从专门帮人打甜井水的小贩那里买上两桶，储在缸中供明家人烧水饮用——这就和后世人买纯净水矿泉水囤在家里是一样的。
至于明远招待薛绍彭，两人斗茶分茶时用的，就都是专程买来的山泉水。如非山泉水，分茶时就绝对无法达到“咬盏”的效果，估计与山泉水富含矿物质有关。
因此在明远看来，长安市民对优质饮用水的需求其实相当大。
不如借此机会，搞点基础设施建设。
毕竟，还有什么比大搞基建开发更烧钱的呢？
到了龙首原，江五哥指点方位，带明远去看了那眼山泉。泉水从山石间汩汩涌出，并在山中形成一道小涧。
明远站在泉眼旁观望了一会儿，突然伸手比划：“这里，这里……刚好可以修一座这么大的蓄水池。然后……”
明远一转身，面朝长安城的方向。
“……再修一条管道，把这山泉水直接输送到城里去。”
江五哥完全听傻了：这小郎君莫不是得了失心疯？
修一条管道，把山泉水直接送到城里去……那“管道”又是什么？
偏偏江五又很怕明远说的会成真：“明小郎君，那我岂不是没活儿干了？”
“我每天往城里送两桶山泉水，来回少说也有50文那！”
每天50文铜钱，对住在城外的村户人家来说，实在不是一个小数目。
明远嘻嘻一笑，开口安慰江五哥：“这有什么？到时我就请你做水源地管理员，每天来这里检查一次，工钱就有100文。还不用你大老远赶车去城里，更加不会有车散了驴跑了这种事。你说怎么样？”
江五哥听说有100文，顿时又傻在当场。
不用接水送水，不用每天赶驴车进城……只要当个什么“管理员”，就能每天拿100文？
听得他连找驴的事儿都给忘了。
明远望着江五哥张大嘴发呆的样子只管微笑。他倒是相中了这个外表实诚，却责任心极强的乡民，如果输水管道真的能搞成，将这山泉源头交由江五哥来管理，倒是真的令人放心。
*
明远一回到城里，就立即去东市瓦作找姚小乙。
“小乙哥，我想你请教一件事。”
姚小乙停下手上的活计，双眼亮亮地望着明远。
“明小郎君又有什么新奇又有趣的活计要交给我琢磨的？”
上回在明家院子里安装那么多稀奇古怪的“装置”，可是让姚小乙开了一回眼界。之后他就再没遇上那么有趣又有那么多主意的主顾了。
明远伸手比划：“我想要做大概这么粗的管道，用来运水。有什么好材料吗？”
姚小乙的思路瞬间跟上，他一边思索一面挠头，问：“瓦片，一片片地叠起来，成吗？”
明远也想得很快，瞬间摇摇头：“不行，这距离至少有十几里远，用瓦片的话，水不到几步怕就都漏光了。”
“十几里？”
姚小乙非但没有露出吃惊或者畏难的表情，反而眼里放光，望着明远。
很明显，他是一个遇到挑战就越发兴奋的年轻人。
“十几里……”
姚小乙随即皱起眉头，开始思考。
橡胶？金属？……还是陶瓷？
与此同时，明远也飞快在脑海里过了一遍他所熟悉的那些材料，在想有哪些是已经存在，他能够用上的。
“对了？毛竹行不行？”
明远正想着，姚小乙突然发问，同时伸手指着西面。
“渭水上游有一大片竹林，叫人伐了顺着河道就能运下来。”
竹子？看形状不就是天然管道吗？
明远顿时觉得有门儿。
“我在老家时，山上寺庙，和山边的大宅，会将毛竹一枚一枚地凿出榫头接起来，然后用细麻油灰缠上接口，就能从山里引山泉入宅院。”
“老家人管这个叫‘竹笕’。”
