虽然说玩家们并不知道为何NPC们对于精灵母树的落叶视而不见,但这也恰恰正说明了——这样的异常说不定就是事件的重点。
精灵母树对于海精灵族的意义如此重大，倘若是它出现了什么意外······海精灵女王的态度大变会不会也来自于此？
玩家们不得而知，但他们怎么也不可能放过这一线索。
在告别了劳拉祖孙几人以后,玩家们一脸凝重地回到了汤姆的蜗牛壳领域之中,将他们的所见所闻告诉了这只大蜗牛。
听完幼崽们的话以后，汤姆一路上都维持的笑呵呵的表情不见了,眉头也跟着皱了起来。
“我并没有看到你们所说的那些。”他有些迟疑地说道。
就在玩家们以为汤姆不会相信他们的话时，这个娃娃脸的蜗牛却忽然一笑：“不过你们可是赛克斯精挑细选出的幼崽啊，怎么也不可能拿这种事来和老汤姆开玩笑吧？”
他把手掌一摊，朝着玩家们说：“说吧，想要老汤姆怎么做？本来以为我能够带着你们直接搞清楚海精灵们的怪事，没想到却被你们这些小家伙先找到了线索。”
“那么剩下的就交给我吧。”
玩家们互相对视一眼，忽然笑了起来。
“我们想要去见王女。”老李往前站了一步，“小王子被那位殿下叫去那么久······也该回来了吧？”
那天大家在老汤姆的屋子里出门以前,混在了玩家们之中的小王子就被外交官临时带走了。根据对方的说法，王女有些事情需要嘱咐对方，但这一嘱咐竟然就是整整一天。
在这一天的功夫里面，玩家搭救幼崽、被邀请去劳拉小姐的家里，参加海精灵幼崽的诞生仪式,居然做了那么多的事，而小王子的那边却不知道什么情况，这让他们还是有些担心。
再者说,让小王子快点归队对于他们也有相当大的好处，毕竟玩家本身就对海精灵族知之甚少,如果有位土生土长的海精灵NPC跟在身边的话，很多疑问就能当场讨论出结果来。
汤姆赞许地看了老李一眼，当场就拍板决定道：“我也是那么想的,先去把杰瑞那家伙要回来再说。只要找对了方法，他的嘴巴可比那珍珠蚌的蚌壳还要好撬开，肯定能问出来不少的东西。”
“我们要怎么去海精灵族的宫殿？”老李问出了最关键的问题。
他们是刚刚从海精灵的王族宫殿回来了不假，但那也只是机缘巧合下被邀请去参加幼崽诞生仪式的结果，去往的地方也是远离王族生活区域的偏殿。
作为一名被女王关押又重新放出来的外族商人，汤姆的行踪可以说是像深夜里的萤火虫那样显眼，假如直接去寻找王女的话，简直像是把“我就是另有打算”的二五仔标签给贴在自己的脑门上那样愚蠢。
而从他们来时的路回去也行不通。没有别人在通道的另外一端接应，对王宫构造一无所知的玩家相当于是擅闯进去的小贼，到时候迷路都算是好的了，万一被护卫队或者是某个侍女所撞见······怕是会给汤姆带来巨大的麻烦。
“这个难不倒我。”汤姆胸有成竹地一笑，“别忘记了，女王她可是一直都在等我松口呢。”
他将头转到一边，眼睛似乎能够穿透这间客房，一直看到宫殿之中生活着的那位尊贵的女王大人似的。
做好了决定以后，大家并没有再过多的耽搁下去。汤姆找到了负责照顾他们的那位海精灵侍女，张口就是一句“我要见女王。”，将这名深绿色头发的侍女吓了一跳。
“回去告诉你们的女王，她的要求我会考虑，所以我要见她把话都说明白。”汤姆并没有和对方多废话的意思，而是直接亮明了自己的态度，“遮遮掩掩才不是做生意的好现象，你说对吗，王宫里的侍女小姐？”
那名侍女一顿，她仔细看了汤姆一眼，接着深深地躬下身去：“我明白了，我会将您的原话如实转告给女王陛下。”
接着，这名看起来平平无奇的侍女就推开了门，消失在大家的视线里。
有好事的玩家追出去看了一眼，明明那位侍女才刚刚走出门去，门外竟然根本找不到对方的影子。
“别看了，你们这些好奇心旺盛的小崽子。”汤姆将自己的蜗牛壳重新背回了背上，“女王派来的人能让你们逮到行踪吗？”
“准备出发吧，接下来还有一场硬仗要打。”
他掂了掂身后的蜗牛壳，那乳白色的壳子就像是过去陪伴着他的几千年一样，依然是圆润又冰凉的手感。它的重量结结实实的，里面承载的是海蜗牛族全部的族人。
“这就要出发了吗？”
“海精灵的效率就和他们的傲气一样过剩。”
就在汤姆话音刚落的时候，那位突然消失了的侍女又突然出现在了客房的门前。
“笃笃笃。”她礼貌性地敲了三下门。“女王陛下正在王宫等您。”
**
短短的一天时间内，他们竟然已经连续来了两次王宫。
如果现在开着直播的话，弹幕上八成已经把“二进宫”给刷到爆屏。花奕秉百无聊赖地想着。
在汤姆终于松口决定和女王谈谈以后，他们的行程就像是被开了二倍速一样，嗖的一下传话给了侍女，嗖的一下侍女又回来了，嗖的一下——他们就站到了女王所在宫殿的正门前。
这段路程不比去往母树所在的宫殿的路程要短，而一路上以来所见到的风景更是让他从震惊到羡慕再到现在的平静无波——
没办法，假如看到一块金子摆在路边会让人觉得震惊的话，那么成堆的金块被当做鹅卵石铺了一路以后，你就会对它原本的价值产生恍惚的错觉。
很显然，女王居住的宫殿里会出现的东西绝对要比金块什么的价值大多了。
在宫殿的外面，汤姆他们一行人和外交官先生相遇了。
对方正抱着一份文件，非常客套地和汤姆打了个招呼：“汤姆先生是来见女王陛下的吗？”
这话问的是废话，以外交官的信息网，早就已经得到了汤姆带着一堆的幼崽进入宫殿的消息。他特意前来赶这个“巧遇”目的也在于此。
“没错。”汤姆也是一副客套又生疏的笑脸。
外交官推了推他的眼镜，镜片的闪光更使得他多了几分斯斯文文的气质，那镜片下的眼睛则是扫过了汤姆身后的幼崽们：“女王陛下不喜欢吵闹。虽然向来知道海蜗牛族是个团结的种族，但在商谈要事的时候，幼崽们还是不要打扰为好。”
“那你说怎么办？”
“不如将他们交给我，我会带幼崽在附近随便走走。”外交官俯了俯身。
旁边带路的侍女并没有说什么，汤姆看了外交官两眼，一双手直接在老李的身后推了一把。
“去去去，带着你的弟弟妹妹们去玩吧，不要来打扰大人们谈正事。”大蜗牛不耐烦地驱赶道。
玩家们非常上道，齐齐发出了一声失望的叹息声——
“唉——汤姆叔叔骗人，说好的带我们进王宫看看的。”
“我也想知道女王陛下长什么样子嘛！”
“骗人！”
在玩家们尽职尽责扮演着幼崽这个角色的时候，那名默不作声的侍女终于动了，她走到了汤姆的身边去，轻声说道：“汤姆先生，女王陛下正在王宫里等您。”
这就是催促的意思了。
汤姆轰鸡仔似的把幼崽们朝外交官那边轰了轰：“跟着这个叔叔去玩吧，等我谈完生意再来接你们，可别给我搞事！不然我就告诉婶婶去狠狠地揍你们的屁股！”
玩家们这才“被迫地”、“不情不愿地”跟在“陌生”的四眼仔后面，眼看着汤姆消失在了王宫的正门。
“跟我来吧，海蜗牛的小家伙们。”外交官转过头来，对着玩家们露出一个标准的微笑来。“就算不去女王的住所，王宫里也有许多有趣的东西可以参观。”
*
外交官带着玩家们在宫殿中七拐八拐，一直拐到连玩家自己都已经不记得路的时候，他才松了一口气，转而将那假笑从脸上卸了下去，换上一副更加真实的笑容来。
“王子殿下已经在前方等你们许久了。”
“只有小王子一个人吗？”葛菲菲嘴巴快于大脑地问出来了这句话，外交官疑惑地看向她的时候，她只能又多加了一句话来解释：“王女不在这里？”
“王女殿下正处于被禁足的时期，不会随意离开自己的宫殿。”外交官眉头微皱，下一秒却重新松开：“还是说······”
“在这段时间里你们已经有所发现？”
他指的当然是人鱼族隐姓埋名前来族内的目的，可是以外交官的情报来看，这些幼崽在海精灵族内的活动范围却并没有涉及到与女王相关的领域。
就算有过交集的劳拉和威尔两名曾经为女王工作过的人物，甚至都在海精灵族族内颇有存在感，但他们的职位上也都要加上一个“前”字才行。
前外交官和前护卫队队长，又能对女王现在的动向知道多少呢？就算是知道，她们又怎么会贸然将这些主动透露给外族人？
只是一会儿的功夫，外交官的脑袋里已经过了几十种猜测。
葛菲菲本来想再多说点什么，但她的衣角却被自家姐姐隐晦地扯了一下，便暂时住了嘴。就在她的思维终于跟上大脑的时候，她忽然想起来汤姆之前说过的那句“小王子的嘴巴比蚌壳好撬开多了”。
葛菲菲又看了眼外交官的嘴巴。
嗯，很像是个会把秘密烂在肚子里的人。
“啊哈哈，我们才到这里一天半而已，到哪来的什么发现？就是看王女好像很舍不得弟弟的样子，以为她会跟过来送上一程。”她哈哈地笑了起来。
葛菲菲的演技称不上太好，但好歹也是在姐姐的照拂下锻炼起来的；再加上一提到有关王女的事时，选择忠诚于王女的外交官就会比平时更容易分心一点，竟是没有发现任何的不对劲。
外交官点点头：“王女殿下的确非常思念杰瑞王子，不过王女也曾说过，无论成功与否都会让他重新回到人鱼族去。所以我才会擅自将杰瑞王子从汤姆先生的身边带过来。”
他青绿色的眼睛里闪过一丝担忧：“因为如果事情朝着最遭的方向发展的话，那短暂的一面就是最后一面了，这对王女殿下来说······”
身为海精灵族的下任女王，王女的理性远远的超出她个体的情感。早在最开始的时候，她就已经做出了最坏的打算，也为自己唯一的弟弟做出了最好的安排。
她能看得出来，杰瑞在人鱼族生活的非常自在，而那名人鱼族的领主也是一个足够合格的代父，能够代替她们将杰瑞照顾的很好。
但王女却从来没有为自己考虑过什么，就像是在那场存在着塞壬族、议院长老以及女王的会议上时，她接到通讯后选择立刻清除弟弟的魔法气息那样。
果断、利落、丝毫不拖泥带水。
一向严格遵从命令的外交官这次不知出于怎样的心理，自作主张地将喝下变形药水的小王子在玩家队伍中拦截了下来，亲自带到了王女被关着的宫殿里面。
······
“嘿，这边，你们终于来了！”小王子现在依然是变形药剂作用下的模样，他刚刚就在某个树藤所缠绕出来的秋千上面坐着，听到这边的动静后，他飞快的从秋千上跳了下来。
他的气色看起来比最开始的时候好了很多，小大人似的紧锁的眉头也已经舒展开来。
回到了熟悉的海域里面终归还是能让人感觉放松的，对于从小到大都生长在这里的小王子更是这样，他在宫殿里就像是回家一样、不对，这里本就是他的家。
“你先下去吧，帮我们避开那些来打扫的侍女。”小王子抬起了下巴，朝外交官说道。
见小王子已经和玩家们汇合，外交官远远地朝着他的方向点了点头，接着识趣地退出了这座偏殿，留了一片空间给这些幼崽们。
接着，那位即使换了壳子也依然显得趾高气昂的王子殿下转过身来，面朝着玩家们用鼻子哼了一声——
“说吧，你们脑子里现在在想什么坏事？”他的双手抱胸，交叉在一起。
“我们没有······”老李还想要辩解什么。
“每当你们想做点坏事的时候都是这样的表情，好歹我也曾经教过你们那么久。”小王子抬起了他高傲的头颅。
好吧。
玩家们互相对视一眼，终于，普通人主动走上前了一步去。
落后一步的老李默默收回了自己的脚步，他看着普通人的背影想着，普通人也是个非常稳妥的人来着，让他去告诉小王子那件事也是一样的。
对于海精灵们来说母树本来就有着那么重要的意义，也该派个说辞妥当的一点的人去说明才行。
就好比同样都是对家属下达病危通知，说辞委婉的医生就比言辞耿直的医生更······
“你们的母树掉了不少的叶子。”这是第一句。
“我想我们应该偷偷再潜入进去一次。”这是第二句。
普·非常稳妥·说辞妥当·通人面带微笑地说道。
老李的思维忽然就卡了壳，周围的气氛也一下子像是进了冰窖里似的，温度刷的一下降了下来。
小王子变形成的那只蜗牛幼崽肤色原本算不上白皙，但此时竟然也隐隐透出了几分苍白来。他的额角狠狠地跳了跳，深吸一口气——
“你在开什么玩笑？！？！”
下一秒，魔法课堂上玩家们早已熟悉了的王子牌尖叫响彻这座宫殿。
**
等到玩家们说明这一切是真实发生的而不是开玩笑以后，小王子的脸色却比知道真相前更加难看了。
“我知道那对姐妹。”他郁郁地对其他人说，“做树叶饼干的那个是几百年前新来的，那些饼干也永远都是千篇一律的珊瑚果的味道。她坚持说珊瑚树果提神醒脑，拒绝了我用更高贵的水晶果去做夹心的建议。”
“都能够拒绝尊贵的王子大人，肯定也不会在这短短一年里改变自己的配方，所以我暂时相信你们的说辞。”
小王子居然是通过这个来判断葛菲菲她们话语的真实度的！
葛菲菲才刚撇了撇嘴，就看到她们的魔法课导师凶狠地瞪了过来——
“你居然吃掉了母树的树叶！”他在[母树]两个字上加重了语气强调。
“我以为那是饼干！！”葛菲菲超大声地辩驳。
“好吧······”小王子有些焦躁地来回踱步，“所以为什么母树会掉落树叶？”
“如果连你都不知道的话，那么我们就更不知道了。”普通人笑眯眯地接话，“毕竟如果不是威尔队长说明的话，我们都不清楚精灵母树不会掉落任何东西。”
小王子的脚步一顿：“确实是这样没错。”
他那双眼睛将在场的玩家们扫视了一个遍，确认都是自己熟悉的那些倒霉学生以后，才深深地叹了一口气：“也许我应该先和你们介绍一下母树。至于潜入这件事······我还需要考虑。”
小王子的语气中没有半分的防备和隔阂。
葛菲菲看着眼前这个昂着下巴的海精灵，忽然意识到一件事——
老汤姆所说的那个蚌壳······
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