湘西龙山县三元曹荣，乃种田农人，一生家贫，寿缘七十。其子曹熊，在外务工，收入仅够糊口。
曹荣将死之时，特嘱咐其子曹熊多烧纸钱。
曹熊问其缘由，曹荣说道:“儿啊，你父亲我一生穷困潦倒，死后希望不再缺钱花，你一定不要让我做个穷鬼。你要是不答应我，我死不暝目。”
曹熊流着眼泪点了点头，说道:“爹，您放心走吧，我给您烧一千块钱的纸。”
听了儿子的话，曹荣便紧紧的闭上了双眼。
果然，曹熊没有食言，在父亲下葬时，烧了一千块钱的纸。
曹荣到阴间后，户部真的发给他很多钱。曹荣非常高兴，心想自己在阴间一定可以做个富鬼。于是，他想用这些钱在丰都城里买一套大房子，再买一辆“奈何桥”牌轿车。
当曹荣到售楼部一问，才知道他的那些钱还买不到一平方米的房子，买车的事更没指望了。
曹荣气愤难忍，便到阎王殿上去告状。
一个穷鬼到阎王殿上告状，这是破天荒的第一次，阎王非常重视此事，亲自审理。当听了曹荣的状词后，不觉哈哈大笑，判道:“阳间富人滥烧纸钱，导致阴间通货膨胀，穷人想在阴间变富鬼，命薄如纸，一心枉然，拉出去重打二十大板，然后赶出丰都。”
两个鬼卒将曹荣拉出去，重重打了二十大板，随后将他赶出丰都。
鬼史氏言：穷富乃命中注定，当顺其自然为好。不必强求富贵，若要求富贵，需勤劳不懈，努力为之，不能投机取巧。不过通货膨胀不能太快，不然受苦的还是普通百姓。
