在李老太爷大赏之下，本村远近的佃户竞相赶了过来。
李家大门乌泱泱一片，咋一看少说也聚拢了数百之众。
众人高举火把，李家大院笼罩在红光中，袅袅松烟升起，熏染了一天乌云。
面对如此浩大场面，常嵩率领两队人马雄赳赳气昂昂地来到李家大宅正门。
常嵩右臂屈举，两队人马当即立定。
“哗……呼……”步伐整齐划一。
众人同时跺脚的一刹那大地似乎都轻微颤了一下。
近百人立定跨立，瞬间爆发出来的强大气势震得李老太爷花钱雇佣来的众多打手一阵恍惚，更有甚者连手里的家伙事都拿不稳当了。
常嵩扫了一眼松松散散的人群，除了李老太爷身边的家丁护院手里拿的东西还挺像那么一回事外，其余人手里拿的家伙都以扁担榔头居多。
有了今日下午那一战，眼下就算对方人多势众，常嵩也有十足的把握凭借不到对方三成的人马一举将他们击溃。信心和底气都是一次次的成功和胜利堆砌起来的高台，有辉煌战绩在前，背后又有一个稳定的大后方作为支撑，就算李老太爷再弄个几百号人来撑场子，常嵩也不怵他。
常嵩挟胜利之威而来的气势，在这一刻体现得淋漓尽致。
常嵩想起朱成钧的教诲：钱一定可以聚人，但不一定能聚力。对于大哥朱成钧的话，常嵩在这一刻算是有了进一步的认识。凭借钱财雇佣来撑场面的人，真要他们动手干仗，看在钱的份上或许不至于立马落荒而逃，表面上做做样子卖力吆喝，然后趁乱偷偷开溜就算不上什么稀奇事。为了区区几百文铜板，没有人愚蠢到甘愿把自家小命搭上。
看清形势常嵩用力咳了几声，接着冲众人喊话：“诸位乡亲，在下劝你们都散了吧，稍后真要打起来我等可不会手下留情，你们若为了区区一两百文铜板就把命搭上，太不值当！俗话说冤有头债有主，我们实在不愿伤了任何一个卷进来的无辜之人！这些年来李家人为恶乡里，欺男霸女，盘剥佃户……恶行累累，诸位扪心自问，这样的人值得你们为他卖命吗！”
一两百文？李老太爷的脸色骤然大变，他好不容易慷慨一回，当然记得清清楚楚承诺每人给五百文铜钱，就算事前兑现一半也绝对超过二百五十文。
其中到底发生了什么，精明如李老太爷瞬间就反应了过来。
李老太爷当即板起脸来，长年执掌李家大权的威严顿时展露无疑，炯炯目光地在一众儿子脸上扫过。在父亲的威压下，李家子辈一代纷纷低下头去，目光飘忽躲闪。
家族到了生死存亡的罐头，用于挽救家族前途命运的救命钱儿子们都敢雁过拔毛，简直不可饶恕！儿子们的所作所为让李老太爷瞬间积攒了一腔怒火，碍于眼下局势却不得不克制。
李老太爷见一众受雇过来帮阵的穷鬼脸上虽有嫌钱少的脸色，想必这是他一众儿子共同商量后的决定，若一个个儿子都在拨拉自个儿的小算盘，只需死对头刚才那一句话，这群受雇而来的穷鬼怕是当场就要起哄了。万幸的是自己的儿子们都还算有点大局意识，事前通过气，现在才不至于生出乱子。
唯恐常嵩再说出什么动摇军心的话来，李老太爷决定快刀斩乱麻，扯着脖子大喊道：“诸位听我号令，给我将这群上门寻衅的恶徒乱棍赶走！”
李府家丁攥着棍棒，很不耐烦地上前走了一步。
“列阵拒敌！”常嵩见对方有行动，果断摆开阵势。
“嚯……呼……”众人有序错开，扎马挺棍，严阵以待。
李老太爷看到应付了事的家丁护院，当场抓急，催促道：“快上！上啊！”
常嵩见一众家丁护院和雇佣而来的青壮佃户并不想跟自己这一方起冲突，只是收了李家的钱，一时间抹不开情面，仅小小地挪了几步做做样子。
“要是胆敢越界，休怪我
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不客气！”常嵩上前三步长棍一划，画下楚河汉界。
众人见常嵩彪悍神勇，双腿不受控制地停在河界三步开外，仍平李老太爷如何催促，众人就是一动都不动，双方人马就这样僵持着。
楚河汉界都划到家门口了，李老太爷气得脸色涨红，怎奈指挥不动“三军”迎战只能干瞪眼着急。
横亘在眼前的河界仿佛一道不可逾越的天堑，让李家家丁不敢逾越分毫。
现场火光冲天，浓郁的松烟萦绕在上空久久散不尽。
大家引而不发拼的就是士气，任意一方的战斗意志最先动摇，就算输了。
双方僵持产生的无形压力丝毫不逊色一场恶战，李老太爷紧张得浑身直冒冷汗，惟愿这压得人喘不过气来的对峙早些结束。
“哐当……”本就落针可闻的现场，突然传来这么一声声响不亚于洪钟大吕。
长时间的紧张对峙，高度紧张的精神压力，李老太爷雇来的人和李家家丁渐渐有人耐不住这股无形的压迫，士气渐渐溃堤。
常嵩昂首上前一步，无惧家丁的榔头棍棒，沉声道：“李老太爷若继续执迷不悟，我等只好得罪了！所有人听命……”
“贤弟且慢！”身后突然传来徐霄的声音。
李老太爷见朱家这边派人传令，似乎有撤退的迹象，没来由的长松一口气。
“二哥！大哥有新的指示？”常嵩抱拳道。
徐霄凑过来在常嵩耳边低声嘀咕了几下，闻言，常嵩当即仰头大笑：“哈哈……大哥这招……着实高明……”
徐霄嘴角噙着冷笑瞥了一眼须发花白的李老太爷，摆了摆手，道：“都收起来，夜深了，大家回去后好好休息，明天……继续！”
明天继续？！李老太爷忽感一股血气上涌，暗自恨道：朱家小儿，你够狠！
眼看队伍渐渐远去，李老太爷僵挺许久的身躯不由得晃了晃。
“父亲……”李老太爷再也支撑不住，一口气顺不过来，直挺挺地倒了下去。
“快扶父亲回房！”
“快去请郎中！”
一众家丁见李老太爷为了不兑现赏钱竟假装晕倒，以李老太爷的信誉，赏钱一事肯定会不了了之。
“大少爷，朱家的人已经被我们吓退了，之前老太爷许诺的赏钱，是不是该兑现了……”不久前那个被迫出头的家丁这一次竟主动站了出来，充当索要赏钱的急先锋。
被吓退？！被吓得大气不敢喘的刚才都有谁，他可都看在眼里。
“大少爷，我们的另一半跑腿钱也该兑现了吧。”受雇来的佃户冷不丁地发难。
“对！给钱！”
“给钱！”
“给钱！”
…………
一众佃户高扬榔头棒槌。
李家大少爷见这一次好像谁也没出多少力气，真要兑现先前的承诺，怎么算好像都亏了，血亏的那种。没领到应得的那份赏钱，参与李家保卫战的无论是本家家丁还是雇佣来的佃户，没有一个人有离开的意思，更没人在乎自家父亲现在是个什么状况。
“李大少爷，你这是要食言而肥？”迟迟不见李家大少爷有所表示，佃户们早就等得不耐烦了。难得有让李家难堪的机会，佃户们自然不愿轻易放过。
“给……禄管家！你个老不死的搁那挺尸呢！还不麻溜地安排发钱！”
“啊……是……小的这就安排……”禄管家这才如梦方醒。
李家人还是首次在家丁护院、佃户面前服软，众人仿佛历经艰难困苦打了个大胜仗一般，迫不及待地欢呼胜利的到来。
“哟…………谢李老太爷打赏啰！”
“错……应该是……谢过大少爷的赏钱！”
“对……瞧我这眼里价……万一李老天爷有个……”
李家有规矩，长子承家业，这是人所周知的是。
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“嘘……知道就好……”
“对……”
…………
禄管家花了近小半个时辰才将承诺的赏钱一一发放到位。
领了赏钱的家丁们怀揣着铜板当晚就抹黑回家，佃户们也是满载而归。
“这钱来得容易，真心希望朱家少爷多派人来叩门才是。”
“可不是！两百文钱呐！累死我老牛也得干十天才能攒够。”
“多少？李大少爷给了你们两百文！”家丁一脸惊异之色。
“那是……要不说李大少爷大方呢，你们当家丁的是不是领得更多？”
“不多……也就三百文，不过，我你们被李大少爷给耍了，李老太爷亲口承诺的助威钱是五百文！”
“多少？！五百文！你没撒谎？”
“天地良心！我当时趴在墙根正好偷听到！”
“混蛋！果然有其父必有其子，一样的吝啬扣索！”
佃户发现自己又被李家人给耍了，气得就要唤大家伙回去讨个公道。
“大牛哥莫去，你这样岂不是害了兄弟我嘛。”
“不好意思，我忘了你是李家的家丁。”大牛见家丁小马若有所思，看他的眼神就憋着坏，询问道：“你说朱家少爷还会不会再派人来……找事。”
家丁小马摸了摸下巴，三只手指捻了捻，动作极大生怕别人不知道。
“这次的钱来得容易，我就分你三十文。”
家丁小马朝另外一个人挤了个眼色，意思再明显不过。
小马掂量了几下到手的铜板，一边往怀里揣一边说道：“这一次李老太爷和朱秀才家那位少爷的梁子这次算是彻底结下了，依我看两家肯定会不死不休。”
这是人所周知的事，花了三十文钱买到一个没用的消息，两个佃户不乐意了，又不好当场反悔，但也不能便宜了这个黑心家丁，面露谄媚道：“小马兄弟，再有这样的好事，你可别忘了咱们。”
“好说……”家丁小马两眼一亮，顿生一计，见四下无人揽着两位佃户的肩膀低声说道：“二位哥哥都是佃户中说得上话的人物，你们只需将赏钱是五百文的事知会大家一声，下次大家再来赶场助威，说不定就能领银子了。”
“好计！”
“好极了！我们这就回去安排。”
“哈……唔……”三人相视一笑，刚要笑出声吓得几乎同时捂住嘴巴。
朱成钧若知道三人竟主动替自己分忧，绝对要给他们一个大大的赞。
徐霄，常嵩回到制炭工坊，见大哥朱成钧竟在等他们回家，不禁为之感动。
“大哥是另有计划？愚弟洗耳恭听。”在紧要关头突然收到撤退的命令，常嵩虽感到意外，却很快就想到大哥这样安排肯定别有其他用意。
朱成钧站起身来，淡淡的笑了笑，道：“李老太爷是不是如我猜想的那样，难得大方一回。”
“大哥料事如神，算定了李老太爷情急之下定会花钱雇凶。”徐霄回道。
果然如此，朱成钧认为该启动下一步计划了。
朱成钧点了点头，吩咐道：“明日你们再去闹上一闹，这一次多带上些人。”
“哈哈……大哥这招……果真高明，隔三差五就派人过去闹上一闹，李老太爷的家底还不得被掏空呐！”常嵩嘻嘻笑道。
“三弟转性子了。”朱成钧欣然颔首，接着对徐霄吩咐道：“明日你带上些人到李老太爷家的佃户家中转转，给他们透露一下，我想他们一定会乐意配合的。”
“噗……大哥英明！”徐霄知道朱成钧的损招，差点没笑出声来。
自从知道李家给自己挖了个坑，朱成钧认为还不够，决意给他挖个无底洞，采用蚕食寸吞的策略一步步消耗他的家财。
（本章完）
