看着折子, 皇帝双手压着膝盖阴着脸坐着。
其实他早就知道徐嫔和庄嫔的事情有蹊跷，但徐嫔那事是在宫外开始发酵的, 说是那侍卫拿徐嫔送的珠钗去卖，珠钗上有宫中印迹被人认了出来，前脚他收到消息，后脚后宫中徐嫔就被人发现赤条条地与侍卫躺在假山里。
为了尽快压下丑闻，他才不去深究将人处置了。后来又是庄嫔……庄嫔怎么可能会在宫中与老五私会？可庄嫔自己亲口承认，然后撞柱而亡了。
这两件事他都查到蛛丝马迹，跟二皇子有关。但他留着二皇子还有用, 他本想着让二皇子给小十练手的。
可如今老八拿着证据过来，修饰出来的太平被毫不留情打破，皇帝自己问心有愧, 便觉得脸上无光。再加上二皇子最近实在惹恼了他，把他恶心得不行, 他终于决定先料理了这个儿子。
“你退下吧。”他沉声说, “我会给你一个公道。”
两天后，二皇子以罪名“不孝不悌”, 残害手足被废黜王位, 贬为庶人, 驱逐出京去守皇陵。
隔天, 立太子的诏书下达内阁, 再昭告天下。
太子临朝观政第一天, 皇帝就说边城数十年未曾起过战事，他恨不得前往边城亲自领兵作战, 扬大燕国威。诸臣们纷纷劝阻, 便有一人体贴地提议, 陛下不能去, 太子倒是能替陛下去一趟，慰问边城将士，传达陛下的心意。
皇帝采纳了这个建议，下令让太子前往边城督军，为他带来凯旋之声。
新上任的太子立刻跪下领命：“必定不负父皇所托！”
这事皇帝准备了有一些时日了，诏令一下，隔天太子就启程了。当天晚上，二皇子领数百亲卫走上废太子的老路，企图在太子离京后直接篡夺皇位，被御林军乱箭射死。
与瑞和早就从原身记忆里得知局势大概情况不同，皇帝再次震惊了！
虽然这一回他没有看见这个儿子逼宫时的表情，但他下意识将其与二十多年前的废太子联系到一起，他相信老二在死前的眼神一定也是跟野兽一样疯狂！
若不是真的疯了，怎么会都选择这条不归路？
难道卫振善上回送回来的情报是真的，西厥的巫真的有操控人心的本事，上一次操控了老大，这一次操控了老二？
否则的话皇帝实在无法理解，为什么这两个儿子都会做出这等愚蠢的必败的举动。除了被鬼附身了，真是找不出第二个理由。
事后原二皇子府被抄家，有一小厮给麟翊卫告密，声称前阵子府中有一位神秘客人，那客人口音与饮食不似大燕人，已在二皇子逼宫之前消失不见。这小厮就是瑞和在二皇子府中安插的眼线了，其实他并没有看见过拓马，那人在二皇子府中是绝顶机密，他只是听从瑞和发来的命令行事。
这个发现竟然证实了皇帝之前的猜想，原来巫真的到老二身边了！
这让皇帝异常愤怒。他的确冷心冷肺，对几个儿子其实都没有多少真感情，但被人算计是一回事，他是大燕皇帝，被人算计多丢脸！
二皇子没了没关系，他的幕僚亲信还活着呢，皇帝发誓一定要将西厥巫找出来。
麟翊卫又开始抄家了，天牢投进了数不清的人。
庄城从瑞和的人手那里得知西厥巫的事情后便一直盯着二皇子府，拓马偷偷离开时瞒住了二皇子府所有人的视线，但他的踪影被庄城以及瑞和的人看在眼里。为了拉长线钓大鱼，他们暂时没有抓住拓马，而是跟踪了他。
这一跟踪，就找出了西厥在燕京城中的好几个据点。
“单从外表竟完全看不出他们是西厥人。”庄城眼中满是忌惮，“开战之后京兆府将城中的西厥商人全都赶走了，我以为燕京城已经没有西厥人了。”
没想到西厥竟然收买了不少大燕普通人为他们提供庇护，乃至于无人知晓天子脚下还藏着这么多西厥人。两国正起战事，用脚后跟想都知道这些人隐藏在这里肯定没有好心思。
他对碧玉坊掌柜说：“再等一等，我看他们似乎还要有别的计划。”
碧玉坊是瑞和在燕京城留下的重要情报线，日常以卖金银首饰做伪装，掌柜是他以前身边的亲卫。该掌柜点头：“主人说西厥人目的不纯，现在二皇子败了，他们肯定会找其他人搞坏主意，也许还会跟其他官员勾结，我们得揪出来才行。”
两人达成一致，合作相当愉快。
另一边，瑞和接到密信，提前知道太子正在前往边城的路上。
“这可是个大麻烦。”勇定将军皱眉，对这个突然冒出来的太子很不感冒，“现在正是战事最关键的时刻，一丁点差错都不能有。太子来了，他若是对战事指手画脚可该如何是好？”
任谁都看得出来皇帝的意思，这是想为太子铺路了。现在战事局势一片大好，太子只要过来溜达一圈，就能将一些军功揽上身，短时间内就能为这位新鲜出炉的太子积攒大量名望，扭转之前的负面影响。瑞和嘴角还带着笑意，似乎不以为意：“陛下也是用心良苦。太子既然要来，那就好好招待，切切不可让殿下受到一丝一毫危险。”
勇定将军见他沉稳，也冷静下来：“你说得没错。”没有任何一个将领会喜欢空降的、地位尊崇的“督军”，以外行指点内行最是让人厌烦恐惧。这是战争，稍有轻忽就是死亡的代价。给太子镀金没有关系，最担心的是太子有意插手前线事务。那就听善儿说的，好好招待太子，保护好太子，让太子高高兴兴地来，再欢欢喜喜地走，各取所需，互不干扰最好。
太子却是带着踌躇满志来的。他真的憋屈了太久太久了，从十年前他就开始接受培养，但却只能躲躲藏藏不敢让其他人知晓。有比他更憋屈更无能的王国继承人了吗？可这是父皇的要求，他根本不敢违背。
其实整个大燕皇室这代父子的思想早就发生各种扭曲，从上到下皆是如此。不管是为了自保皇位而放任儿子们争夺，甚至还插手促成“养蛊”的皇帝，还是隐瞒儿孙二十多年的二皇子，亦或是拿到证据后也不敢去向皇帝为自己母妃伸冤的八皇子……
权力使人迷醉，也使人堕落。
他们穿着大燕顶尖权柄豪门的豪华衣饰，内里已经泥泞不堪。
压抑很久的十皇子，在坐上太子之位之前又遭受了二皇子轮番精神袭击，心里压迫更重。好不容易真的坐上太子之位了，他觉得自己的心都飞了起来！
临走之前父皇的吩咐他都记在心里，这一趟辛苦远行，是为了他的威严与声望而战！只要大燕取得胜利，这份荣耀也必将有他的一份。
因被下过暗示，皇帝只想让太子做一个吉祥物，溜达一圈就回来。可太子有自己的想法，他想要大展拳脚，用自己的聪明才智引领一次胜利。
“……”接到太子的瑞和很快看出太子的心思。旅途奔波的太子并不愿意待在青樾城里，而是坚持要前往前线。没办法，守军只好将太子送过来，瑞和带着诸位将领亲自来接。在简陋的接风洗尘宴上，年轻的太子忍不住问起诸多战况消息，然后迫不及待地输送自己的见解。
几位总兵对了个眼神，又看向瑞和。
瑞和缓缓露出一个微笑：“太子殿下巧思妙计，令臣如醍醐灌顶，受益良多。”
此话一出，帐篷里才响起其他将领们附和的赞美声与笑声。
太子矜持地抬起下巴，广袖下的手有些紧张地握在一起，露出一个含蓄的笑容：“大都督过誉了，孤不过是从万卷书书中得来的启发，当不得你如此夸奖。”
又问：“孤听闻边城有一样新武器，小小一颗就有山崩地裂的效果，不知道是真是假？”
得到肯定答复后太子抚掌大喜，说要明日想要亲自见识见识，顺道要慰问士兵，考察营中情况。
“甚好，若是有殿下营前鼓舞，大燕将士们必定更加威猛，势如破竹。”瑞和也笑眯眯的，“至于火.药，陛下想看多少都成。”
太子这才满意，满腹期待明天的活动。
宴席散去后，瑞和在自己帐中看太子此行带来的圣旨。圣旨里，可没有说让太子“亲征”。这太子初来乍到，什么都还没有摸清楚，怎么这么着急？
作战规划、布防和火.药，每一项都戳中边境军的敏感点。
他不知道的是，太子压抑太久一朝得到权力与自由，已然急不可待地要施展拳脚。
圣旨被他卷吧卷吧塞到卷轴里，他吹灭蜡烛躺下，拉好被子盖到下巴处，闭上眼睛不再过多烦恼。他看得出来，太子身边除了几位忠心耿耿的内侍与侍女，并没有组建成功牢固的属于他自己的臂膀体系，那些随行官员很明显是皇帝指派而来的。不管太子要做什么都没有关系，这里是他的地盘，还收拾不了一个刚上任羽翼不丰的太子吗？
