袁朗看不上他这幅贪心好财的模样, 又想起李氏这十几年就是跟这等粗鄙男人同床共枕，他就觉得不舒坦。他站起来甩袖子：“你虽是赘婿，可李氏死了, 这家里的产业自然都是你的了，君年以后有我呢！”这个周耀祖一看就不是个好东西, 区区一个小酒楼，他的儿子犯不着为了这点东西去争，倒惹得一身腥。妻子说得对，愿意做赘婿的男人都不会很有骨气的, 只要威逼利诱，少有失败的。
“这样好, 我就放心了, 大人你不知道, 我为了这个酒楼付出了多少心血！我跟您说啊，我——”
“我先走了, 相关手续我会派人来办，到时候你配合就是了。”袁侍郎打断了他的话，转身离开。瑞和看着他的背影, 谄媚的笑容瞬间收起来, 他冷笑一声，原来李元娘打的是这个主意！想来杀害原身不止是为了儿子，也是为了她自己吧？不然的话让儿子认回亲生父亲, 如何犯得着杀害原身？原身知道儿子不是亲生，生父身份又是那般煊赫, 想拦也拦不住。
原身死去, 李元娘做寡妇还有什么好处？只能是原身的存在挡住了她与旧爱重修于好的路！寡妇再嫁无人指摘, 可如果让原身知道儿子不是亲的, 妻子还要去攀附别的男人，以原身的性格一定不会善罢甘休，拼个鱼死网破也会阻挠的。李元娘干脆一把毒将人毒死，以绝后患。
原身死亡的真相差不多拼凑出来了，可现在明显无法报仇。从李君年对李元娘的维护就看得出来，那个孩子不会坐视他找李元娘报仇的。且袁侍郎费了大力气将人偷梁换柱出来，怎么可能愿意被他揭开这个秘密？包庇死刑犯，扰乱律法，哪怕身居侍郎也不敢直面这种指控。瑞和相信，在他重新送李元娘去死之前，袁侍郎肯定会先弄死他。
不能直接说出真相，那就只能暗地里动手。袁侍郎肯定不会留很久，他必定会带着一家老小回京城，等到了京城，自己还怎么报仇？要动手，只能是现在，但瑞和思来想去，暂且压下潜入袁家杀李元娘的想法。一来，袁家这一次来人很多，他无法确保自己能够杀了人后还全身而退。二来，现在与李元娘有仇的就只有他这个“丈夫”，李元娘一死，自己就是第一个怀疑对象。即便他能够将证据都抹除，可只要袁侍郎怀疑他，他就逃不过。袁侍郎可是敢偷换死刑犯的人，再杀一个普通厨子又有什么难的？
归根究底，民与官是两个差距极大的量级，现阶段他是完全不敢招惹袁侍郎的。
这般想着，他摸摸下巴：“我刚才故意说的话，如果能坑到李元娘就好了。”
李元娘还真的被坑到了。袁侍郎心中存了怀疑，询问李元娘时就带着心眼，哪怕李元娘将这套说辞早就翻来覆去的斟酌过，配着柔弱的哭腔与泪水，原本预备能发挥十成效果的一番表演，却只打动了袁侍郎二分。
上辈子后半辈子都在琢磨袁朗的李元娘如何看不出袁朗的态度？她真是又气又急，心中暗骂原来袁朗此时就已经心思这么深沉了，自己这般唱念做打，他竟然没有完全相信她？看来自己这一招真的是昏招，没成功坑了自己就算了，还破坏了自己在袁朗心中柔弱善良的形象。
也是，自己哪怕说得再动情再可怜，敢动手下毒害夫君的人——哪怕那夫君有千般万般错，都会让人心中嘀咕的。她咬了咬下唇，垂下眸子让自己的眼泪掉得更凶，事已至此，只能继续往下走了。
袁夫人凭白多了一个十七岁的儿子，大家族出身给她的教养让她很快调整好心态，迅速进入角色中。反正本来就是来领养嗣子的，不过是小娃娃与少年郎的区别而已，都是她的儿子。
李君年却全身都不对劲，他是读书人，知道自己这就变成了庶子了，这位仪表端庄的贵夫人，就是他的嫡母了。
律法上，他的亲娘李氏已经被砍头了，以后她娘该怎么办呢？想到这个他就发愁。在袁夫人眼中，李君年就跟溪水一样浅，她娘家有七八个年纪差不多的少年郎，她知道该怎么对付这个年纪的孩子。
你给他尊重，将他当大人来看，同时要关心他，注意距离。
李君年身边多了一个丫鬟一个小厮，丫鬟才十二三岁，做事非常周全有条理，连床都帮他铺好了，才觉得口渴想要喝茶呢，小丫鬟就把茶水端进来了。小厮也是十四五岁，长得眉清目秀，办事也很机灵，不管吩咐什么，都能办得妥妥当当的。长这么大第一次有人贴身伺候，李君年开始是不适应的，但这两个伺候的仆人将他伺候得十分妥帖，他很快就习惯了他们的存在。两人办事时偶尔会提一句“这是夫人特意吩咐给少爷送来的”，极有分寸，哪怕李君年知晓他们是袁夫人送过来的，但他还是承她的情，甚至还产生了一些愧疚与心虚。
在李元娘使劲浑身解数要挽回袁朗的心时，她不知道自己的儿子正在被袁朗的夫人笼络着。
袁朗才回来老家，得抽出时间接见拜访的当地官员以及乡绅们，因着帮侍郎大人办了一件大事，县令在袁朗面前最得脸面。袁朗也暗示了，知晓县令即将卸任回京述职，到时候会为他挑一个好地方，县令自然欣喜若狂，常来奉承。原先袁朗说要回来挑选嗣子，现在既然有了亲生儿子，他如何愿意再养其他人的孩子？其实他与族中的关系很一般，族里以前欺负他家孤儿寡母，差点将这柳树巷的老宅子霸占去，要不是他早早考上童生有了功名，他与他娘就会无家可归了。
无子时他妥协收养袁氏族中的孩子，现在他有儿子了，那么那些所谓精挑细选出来的孩子，还是从哪里来回哪里去吧！
忙碌着，小一个月就过去了，袁朗让妻子收拾行李，准备下个月就返京去。李君年的户籍也迁了出来，袁朗给儿子重新取了个名字，叫做袁继贤，字子安。只剩下李元娘还没个说法，她是个“已死之人”了，肯定得跟着他们一起上京去，新出炉的袁继贤也舍不得离开她。按照袁朗原先的想法以及李元娘的打算，自然是将她当做妾室带回去，袁夫人当然不愿意了。
她想啊，如果不是自己娘家不是小门小户，她的底气够足，就冲着生了夫君独子这份功劳，李氏就该得一个平妻！好在官宦人家讲究规矩，没有平妻这一说，可李氏这身份真的进内宅了，怎么着也是个贵妾。等以后继贤有出息了，看着李氏那手段不俗的模样，她这个正室就得被挤兑得没地儿站了。
好在李氏立身不正，留了老大一个把柄。袁夫人以担忧袁朗仕途以及孩子前程为由，建议要不将李氏说成是继贤的乳母，继贤也是她的亲生子。以前她曾经生下过两个孩儿，一儿一女都没有活过满月，可以将继贤说成是那个男孩儿，当年得高僧批命，说得送到乡野间去养在孩子十五岁之前不得认回来，也不得说出孩子的存在，孩子才能养得活。
之前他们夭折过一个女儿，实在是怕了，为了孩子只能割舍下慈父慈母的眷恋不舍，将孩子偷偷送回老家。正巧李家的孩子养到两岁上夭折了，李氏生产时伤了身体无法再生育，他们便将孩子寄养在李家。
此番他们回老家，就是来接这个孩子的。
“我看得出来，继贤对李氏感情很深，以后回到京城，我也不会拦着继贤照顾李氏。这就需要给李氏一个合适的身份了，说她是继贤的乳母最合适了。以后即便有人翻出李氏曾经毒杀亲夫一事，借此来质疑继贤少时的教养，我们也可以说继贤是由我们派过去的乳母教养长大的。这样安排，继贤小了两岁，这两岁是看不出来的。夫君，我们就这么一个孩子了，若说他是妾生的，这出身上就矮一头，可若说是我生的就不同了，那就是正室嫡出，以后我娘家也会尽全力帮扶他的。且这个说辞能将孩子前头十七年生活在李家的事实找到合适的理由，日后便是有人掀出来，我们也有话可以解释，总归不会让继贤背上奸生子的恶名。李氏死了倒没关系，再多骂名都不痛不痒，夫君你与继贤的名声才是最要紧的。”
这话入了袁朗的心，的确，妻子这个主意是最周全的，将所有情况都考虑到了。
“操作起来也不难，上回周耀祖都签了保密契书了，顶多再拟一份新的让他签，就说继贤是他的养子，日后让他不许再以继贤父亲的身份自居，不可挟恩图报。”袁夫人真是将方方面面都考虑到了。
对袁朗来说，儿子就是他的儿子，这是最重要的。而儿子名义上的母亲是谁，那就没什么要紧的，这时候看的就是利益，李元娘肯定不能做孩子的母亲，她已经是个“死人”了，妻子无疑是非常合适的。他袁朗的独子理应得到最好的出身，最好的前程，他知道妻子有私心，但这份私心收益的是他的儿子，那就是善解人意，无私付出。
袁朗感动了，同意了，李元娘却被气死了！
