一抹亮光透进来, 油布被掀开了一条缝，一个瘦小的女人小心地爬了上来，瑞和睡在这一侧, 女人是从另一侧上来的。她在怀里掏了掏，一股难闻的气味传开, 她往车里几个孩子嘴里喂了点什么东西, 孩子在睡梦里砸吧砸吧嘴，又根本没有醒。
“咳咳。”瑞和开口了, “老大媳妇？你在做什么。”
老大媳妇吓得一哆嗦, 背对着瑞和的身体抖了一下。
“爹、爹，没干什么, 我看看孩子呢。”她作势给孩子盖被子, 然后又跳下去。跳下去那一刻好似崴了一下, 发出一声轻呼。
这事上辈子也发生过, 不过王老四丧妻心情低落，根本没去注意。此时瑞和却心中疑窦丛生，刚才长子媳妇到底喂了什么东西给孩子？
这味道——可不像正经食物。
他嗅了嗅，又爬起来凑到长孙嘴边闻, 脸色一下子就变了。
这是血的腥臭味。
现在正在逃荒, 除了自己带的口粮，路上捡到什么能吃的也会往肚子里吞。孩子父母疼爱孩子, 找到能吃的东西也许因为量少没办法分给每一个人, 偷着给孩子吃也说得过去。
可这是什么东西？
瑞和经历过不少世界，其中有一个是末世世界, 在那个世界里, 末世早期几乎到处都是烂肉臭血的味道。他有经验, 对此相当敏感。他判断这气味不是什么动物的血, 就是人的血。
长媳竟然给孩子喂人血？哪里来的人血？
不知道为什么，瑞和突然就想起原身记忆里儿子们割破他的脖子和手腕放血的画面，然后再想起原身妻子周氏的尸体是儿子们埋的，原身受了伤，又悲痛伤心，只最后亲手去挖了一抔土撒上去。
王家儿子们杀父杀得那么干脆，会不会、会不会早有经验？
这个念头来得突然，但却在瑞和脑海里挥之不去。
第二天天亮，瑞和下了牛车。他照旧沉着脸，沉默着开始分配食物。原身和妻子是大家长，妻子在的时候家里的伙食是妻子在分配，妻子死后原身躺了一整天，便是长媳在弄。现在他醒过来，看起来似乎恢复了精神，长子和长媳对了个眼神，都没有说话。
“吃吧。”瑞和给每个家人都分了饼，大人分到自己也拿了一块慢吞吞地咬着，含着唾液慢慢地往下咽。
太阳刚升起，地面就明显灼热起来了，瑞和估摸着现在的气温每天都有三十九四十摄氏度，炎热干燥。上辈子原身死得早，也不知道这场旱灾会持续多久。
“咳咳，昨晚我这么闻到牛车里有一股怪味。”瑞和冷不丁开口，“老大媳妇，那味道就在你上车之后出现，你带了什么东西上车？”
长媳手中的饼子掉到地上，她的神色慌张，显然受惊不小。
瑞和扫了一圈在场的儿子媳妇，还有几个孙子孙女，心里就是一沉。除了几个孩子，这几个大人竟然都脸色有异。
惊讶心虚惶恐。
小儿子王丰盛嘴里含着饼，都忘记了咀嚼。眼睛瞪得老大。他可是原身妻子周氏最疼爱的小儿子……
“爹、爹——”长媳赶紧将饼捡起来，小心地擦了擦，眼神闪躲着说，“没、没带什么啊，我、我就是看看孩子。”
这话好像又按下了什么开关，众人继续吃饼，只是怎么看怎么不协调。都是普通农家人，生平就没有干过什么惊天动地的大事，胆量心计都有限，即使他们尽力掩饰，那股心虚惶惶根本掩不住。
“看孩子？”瑞和重复这三个字，“看孩子，怎么看过之后孩子们嘴里都有一股臭味，那味道很臭，臭得我都被熏醒了。”他拉过长孙，掐住他的下巴掰开对方的嘴巴，长孙愣愣不知所以然地张嘴，满嘴都是饼屑，同时还有一股难以忽视的腥臭味，仔细看，牙缝里还有红色的附着物。那应该是血迹粘牙留下的痕迹。
“起床的时候你觉得嘴巴里有什么味道？”
长孙讷讷：“我觉得苦苦的涩涩的。”
长子终于反应过来，说：“天气热水不够喝，这是嘴巴烂了，从逃荒那天开始，我的嘴巴每天都是血味儿。”
“是啊是啊，都这样，小孩子体弱……”
瑞和看着几个儿女，更同情起原身来了。
“老四叔，村长让你过去。”
一个小孩子跑过来，丢下一句话就走。
瑞和没再说话，只安静地将饼吃完，拍拍手去了村长那里。
烈日高照，白天是不适合赶路，村长说：“这么走太慢了咳咳，路上越来越乱，走着走着路就偏了，我想着是不是白天也赶路，中午最热的时候就停下，尽量多往前走。”
“不行啊，走不动了。”说话的人嘴巴裂得厉害，唇边一层白色的口沫，说着他又舔了舔嘴唇，舌尖带回嘴上的血腥味，他咽咽口水，继续说，“昨儿老竹叔刚被晒死，我家也病了两个人了，再走命都要没了。”
这太阳怎么这么大呢？晒得人心慌慌，眼冒白光。
“我也觉得不成，白天真不能走，现在才是什么时辰这日头就很烈了，不成不成……”
王家村的长辈们开会没讨论出个结果，老村长叹气：“那就算了，咳咳，算了。”
“隔壁李家村昨天晚上不知道是谁在煮东西，那味道又香又臭。”一个村人舔着嘴唇羡慕地说着。
“闻起来像是肉，他们竟然还有存肉啊。”
老村长抬起头：“那不是好东西，听我的话，你们看好你们家的小子女娃，别让他们乱跑。”
“村长，你是什么意思？”
瑞和直接问：“你怀疑他们煮的是人肉？”
喝！
在场的人都吓到了，各个都瞪着瑞和。
“老四，你这是什么意思啊？”
“怪吓人的，什么人肉！”
老村长睁开半垂着的眼睛看向瑞和，似乎没想到瑞和会这么说：“老四，你怎么会这样想？”
“去年就开始旱了，谁能存腊肉存到现在，就是存了，也不该是臭的，我们谁家没有存过腊肉？要真是腊肉谁闻不出那种味道？这一路出来，路上连只老鼠也难见，李家村就在我们隔壁，他们村靠山，平时种的地比我们王家村少，多的是侍弄山上的果树，咱们几个村子一起出来的，谁不知道谁？李家村早就没东西吃了，这两天晚上突然开始煮东西，我觉得古怪。小时候我听我爷说过，他小时候也遇过蝗灾，那时候就有人吃人。”
“你、好。”老村长有一点欣慰，“你能想这么多我很欣慰，我的猜测跟老四一样，世道变了啊，你们啊也要机灵一点，莫要被别人给害了去！”
“人、人肉，怎么能吃人肉呢？”
“饿得就要死了，什么事情做不出来？”村长瞪着眼睛，“可是我把丑话说在前头，我们族里祖上可是出过宰相的，还有族谱！就算是饿死，你们也要记住不要丢祖宗的脸，谁要是敢吃人肉，我不会放过他的！”
说着他用力地将手杖往地上一笃，以作震慑。
“村长，我们不会的，怎么会……”
瑞和没有再说话，开完会后他没有着急走，等其他人都走了才跟村长说：“昨晚我一直睡不着在想事情，我那老婆子……命不好，她死前一直惦记着孩子们，我多想让他们也活下去。”
村长自己也死了两个儿子三个孙辈了，都是路上受伤生病缺衣少食去世的。他叹气，刚才挺直的背也佝偻下来：“能有什么法子，等过了天素江就好，镇南府一定有赈灾的，到时候就有救了。”
这个念头支撑着他们，也支撑着村长。
“村长，我有些担心，离村子越远外面越乱，食物已经快吃完了。”今晚就会遇到一窝山贼，今后几天都有流寇，最严重的当属八天后，到时候王家村人会遇到一伙万人流寇，那些人十分凶残，冲击之下抢走了几村人的财产，没有吃的就抢衣服被子，还抢女人和小孩。也是在那场冲击中，原身腿脚受伤，无法走动了。
可是哪怕知道这些，瑞和也不敢轻易插手改变路线。毕竟在这乱世里，到处都是流离失所的人，避开了那些，说不得会遇上更恐怖的存在。前路注定是危险重重的，既然无法避开，那就让自己更厉害。
“你这是有主意了？”村长盯着他。
瑞和坦然地回视他：“对，我想要活下去，想要儿孙活下去，为什么他们能抢我们？不过是看我们好欺负！我们想要活下去就要反抗！”
“我们也不是任由他们抢的，我们也反抗——”
“那些反抗不够。”瑞和摇头，“我们王家村人就有五百户人家，加上隔壁几村人，也有一千多户好几千人了，为什么面对流寇就只能后退奔逃？只要我们能够拧成一股绳，将菜刀锄头对外，谁还能抢我们？”他目光灼灼，“我们非但不会被抢，还能抢别人！”
村长捂着胸口：“你、你——”
“他们想要活下去，我们也想活下去，那就看谁更狠，谁的刀口更锋利！”
