五星辰星、太白、荧惑、岁星、镇星和日、月运行之所，星象环绕二十八宿。
按东西南北划分每宫七宿，七宿连接成奇特的图案，谓之四象。
四象诞育神兽四灵，即木灵青龙、金灵白虎、火灵朱雀和水灵玄武，神性流溢，万古不朽。
玄武登场，兽斗的优劣势迅速显露。狻猊率令百兽参战，可惜其性情喜坐懒动，因久战青龙不下，渐渐变得焦躁起来。
同尘苑不负众望，适时为角斗增加了筹码。
洛望舒捻诀念咒，绣尘阁里蓦地飞出一道红霞。
霞光耀空，一头神鸟振翅一飞冲天，唳鸣声悲壮、厚重，凸显浓重的沧桑感。
燕辞留意到红霞掠过，忙举目遥望，随口问道：“是何种神兽？”
阳光刺眼，郁律也只是惊鸿一瞥，吸气道：“朱雀！”
玄武降世，朱雀亦随之现身，紫霞山士气略振。
抬眼凝望，朱雀形体神似凤凰，却无凤斑，覆羽凌乱，样貌煞是凶狠。冠是角质冠，非肉质冠，仙灵气极弱，但蛮荒气极足，十足十是至凶至神之兽。
世间盛传朱雀种属凤凰，或跟赤凤混为一谈，或说其凌驾在赤凤之上，是祥瑞辟邪的仁义之兽。但此是观之，此说实是流毒无穷。
朱雀翼展数十丈，张开火焰焰的锋钩巨爪，杀威凛凛地自云端下冲，直抓玄武兽。爪未至，四道赤焰爪芒已跨空陡落，恶狠狠一拢，攫拿玄武蛇躯七寸。
玄武蛇首一缩，口喷汹汹紫雾，抵住爪芒，龟首轻举，嘘气为云，冻彻万物的冰霜之寒急卷朱雀腹部。
朱雀敛翅一蹿，倏忽穿越虚空落至玄武背后，利喙微张，喷出一团焚天烈焰施袭。玄武不慌不忙，舒卷蛇尾，携万钧之力横空疾扫，霎时斗得难解难分。
朱雀从天而降，残暴蛮悍的神威不亚于狻猊，李笑阳望之心惊，他知晓同尘苑另有杀手锏，却绝未想到竟是朱雀兽！
深感意外的不止李笑阳，羲爻同样心旌摇曳，白矖的出现已经出乎其料，谁知还有朱雀作生力军。察辨眼下局势，胜败犹在两可之间。
此间神兽俱是称尊天下之雄，动辄就施展出翻江倒海的神通，这番结成阵营而战，搅弄得天地变色。
眼见傀儡营墙被掀翻两次，羲爻下令退后三里，继而再退三里免被误伤。
巴蛇大尾抽扫，把那深海夜叉打出里许开外，继而翻身回首，凶煞煞地朝着荒古雪狮撕咬。
雪狮跟白矖激战正酣，瞥见巴蛇抢来，猛然展开肉翅腾空而上。
白矖荡剑挥出一排阴柔奇幻的剑影追逐斩击，雪狮口边阴气滚滚，喷出近百枚仙匕凌空劈落。
虹狡王身在近处，随口借来一阵怪风。
那风忽喇喇急响，如狂风卷落叶，仙匕翻翻滚滚顿时被吹往九霄云外。其时，飘蓬剑剑影乘风而上，劲劈雪狮脖颈，血雾飞溅，荒古雪狮疼得嗷嗷惨叫。
夜叉晃动晕叨叨的脑袋，急吼吼赶来再战，稍不留意，又被白矖一尾打出里许外，其眼前金星乱冒，一时脑袋发懵，瞅着近处忙忙舞舞的黑影狠扎一戟。
这一戟没看仔细，稀里糊涂的倒把在旁弄影的海妖触手戳出一记血窟窿。
那边海妖触手齐动，箍拢朱厌堪堪就要卷进嘴里，平白无故被夜叉三叉戟戳中，吃痛之余又觉恼怒，触手一扁，扬掌挥去，再结结实实把夜叉揍出数里之外。
丑陋夜叉翻翻腾腾坠落至沧海边缘，彻底懵圈了。
朱厌兽趁海妖略微分心，脱困而出，并重新扑身猛进，血口张阖，把海妖那根触手嚼为两半。
长空中风雨如晦，青龙驰骋其间，附近雷轰电掣，周天元气紊乱。狻猊正面硬撼，角龙迂回穿插，两兽分进合击，把青龙缠得牢牢的。
近旁，朱雀腾身翱翔之际，玄武摇风鼓雨，趁机偷袭狻猊。
狻猊越战，怒火越盛，沉身降至玄武兽上空狠踢猛踹，每一蹄子都跺得虚空颤抖不已，其鼻口中浓烟滚滚，烟熏雾灼，呛得玄武浊泪横流。
朱雀接替狻猊迎战青龙，气浪滔滚，凶威遮天。诸兽奋勇搏杀，升隐进退之际，局势瞬息万变。
※
且说数万里之遥的枕戈城，萧烛远和杨擎苍默坐在城楼上对饮，耐心等候着紫霞山决战的佳音。
陆吾自前番退去后并未远走，而是陈兵黑水对面的密林里，同样期待着沧海之滨的战果。
萧烛远满腹怨言，暗骂玄镜老秃驴借盟主调令洒然而去，竟换来这轻浮狡猾的杨老魔协防。
杨擎苍素来不讲道义，只怕陆吾破城之际，即是其悄然远遁之时。
月华深知夫君的忧愁，除了百端宽解外，亦是无可奈何。
守城修士士气极低，萧烛远见之愈感烦恼。
杨擎苍一杯杯畅饮，对陆吾兵临城下，全然不当一回事。
萧烛远心怀诸多不满，却不敢怠慢此贼，倘若言语间惹恼了杨老魔，其借题发挥，直接撤防，那就是自找没趣了。
遥望遗荒之野，诸兽旁若无人的玩耍厮闹，萧烛远满饮一杯，懒得出言搭理杨擎苍，拿眼望望算是打过招呼，随即叮嘱部众提高警惕，跟着转身下城，按惯例去巡查防务。
离开未久，忽报陆吾攻城，萧烛远惊出一身冷汗，急忙奔回城头瞭望。
黑水之畔，兽群窜林而出，狼嚎鬼叫的直奔城下而来。
陆吾笑容可掬，携梦引和一位容颜枯槁的黑衣老者翩然来到阵前。
萧烛远瞳孔微缩，暗暗惊呼道：“巫彭！这老者就是那位以毒养身，精通岐黄之术的神巫兼神医巫彭！”
巫彭手提黑色法杖，眼睛是左黑右红的阴阳眼，行经处，野草闲花纷纷枯萎。
灰烬遍野，死灰色的路径直直延伸到城墙之外。
腐朽之力！群修见之悚然！
萧烛远按捺下心中惊惧，提声质问道：“素闻尊驾一诺千金，何故自食其言？”
陆吾淡淡道：“玄镜和尚言辞伶俐，可惜陆某未做任何承诺，是诸位一厢情愿罢了。况且人族败亡在即，没必要再拖延时间！”
当日玄镜一席话说完，陆吾折身即退，的确没有任何许诺。萧烛远闻言愕然，暗悔那贼和尚倒是蒙蔽了自己人。
杨擎苍嗤笑道：“堂堂陆吾竟行此鬼蜮伎俩，妄有开明兽之称。”
陆吾不屑于搭言，夜栖开腔讽刺道：“兵不厌诈，继续搅口弄舌于事无补，再者相比阁下那些见不得光的诡计而言，此事不值一提。”
巫彭神情傲慢无礼，冷冷道：“自行献城或是做垂死挣扎，速速决断！”
其嗓音尖利，如锉刀刮铁之声，令人闻之牙酸。
守城修士惊心惶惶，默然无言。
夜栖道：“此城唾手可得，奉劝两位不必若顽抗，束手归降，或可保全性命。”
萧烛远、杨擎苍举目对望，寻思退路未绝，愤然道：“要战便战，不必饶舌！”
夜栖哂笑连连，前番有玄镜坐镇，枕戈城三座禁断法阵并非说破就破。
陆吾未驱兵攻城，意在麻痹敌军，再则也是爱惜弱兽，舍不得让麾下去填命。
眼下玄镜既去，换来贪生怕死的杨擎苍，枕戈守军不思正面应敌，完全寄希望于紫霞山战局，士气彼消我长，破城恐只费吹灰之力。
纳降的建议被拒绝，巫彭当先祭起法杖破禁。
一股溢着颓废、消沉气息的乌芒席卷城池，群修满眼所见俱是充满死亡的灰白色，时间仿佛静止了，唯有心跳声咚咚乱响。
城外灰烬遮眼，花草树木以肉眼可见的速度宣告枯萎，且范围不断扩散，片刻间，护城禁制的灵性急剧衰减。
陆吾未号令兽群攻城，直接化身神兽模样，抡起霞光包绕的铁拳，朝着金轮离相阵猛砸。
离相阵随之激发，苦、集、灭、道四支沉如山岳的圣谛金轮朝外盘杀，金轮急旋，纵横合击时，声息相通。
陆吾拳势忽缓忽疾，彼此呼应着，丝毫不给法阵喘息之机，漫天拳影捶得金轮法相迷离涣散。
忽见箭浪滔发，夜栖挽起修复后的飞星泯灭弓，加入破阵之列。
箭矢疾如流星，将萧烛远、杨擎苍催发的剑涛悉数击溃，其神力随着剑气隔空远送，震得两人气血翻涌。
杨擎苍连发数十剑，分毫近不得陆吾身畔，完全是一副被动挨打的局面，不由慨叹道：“此城难以据守，道友宜另做打算。”
枕戈城是蟠渊盟财源广进之地，不容轻易舍弃，萧烛远甚觉气闷，道：“城池未破，岂能临敌卖阵？”
杨擎苍昂首悠悠道：“待城破之时想辙，恐怕片甲难存。贵盟精锐悉数在此，道友真忍心看其陷落？”
萧烛远举棋不定，环顾作战部卒，千百道剑芒透阵而出，却被巫彭展露的腐朽之力一举摧毁，人人见之惶恐。
萧烛远心有不甘，虚言吓唬道：“阁下若咄咄逼人，萧某势必寄付残生，引阵炸毁此城。”
陆吾不以为然，瓮声瓮气道：“罪愆之城，陆某早有意将其焚毁，足下欲以身殉道未尝不可，只怕心中难以割舍。”
这番话说进萧烛远心坎去了，枕戈城留或不留，陆吾漠不关心，以阵自爆未必真能灭杀陆吾，姑且留之，说不定还有重归之日。
陆吾察觉萧烛远生出去心，攻势愈加迅猛。
未几，金轮离相阵爆出一阵咔嚓声，蛛网般的裂纹攀上光幕。
败势已难以挽回，萧烛远咬咬牙，颓然下令撤军。
群修惶惶如丧家之犬，御剑溃逃。行不多时，诸余山下的峡谷里忽然传来一阵响遏行云的兽吼声，倘若预料不差，妖兽大军已破阵入城。
陆吾占据枕戈，进可攻退可守，广袤的摘星原将任其自由纵横，少有人能抵挡其锋。
萧烛远和杨擎苍稍加商议，决定先奔赴东昧与盟友汇合，再琢磨讨伐陆吾之计。时下秋风渐急，群修长嘘短叹，黯然启程。
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