小船顺流飘下，船老大在船上做过晚饭。三人匆匆吃了。吴黑白微怒道：“这船这么破，怎么坐人？”一伸手又掏出一根金条，递给王不敬道：“去，去给我再找船来。”
王不敬见这钱找十条船也够了，心里大喜，当下便叫船老大在最近的泊口停下，下去找船。他本事也真了得，一会功夫，便带来一艘船来，道：“吴先生，这船干净，不如就上这船。”
吴黑白粗粗瞥了一眼，不以为意，道：“倒也不急，我要睡了，让这船跟着我们这船罢，睡起来再换，别跟太近，吵到我睡觉。”
王不敬见他没有追究那个金条，无意间发了一笔横财，心里大喜，面上恭恭敬敬，殷勤万分，指挥那船紧在后面，问道：“吴先生，这样如何？”吴黑白又递过一根金条，道：“这事办得不错。”王不敬接过金条，一会功夫已得他三根金条，心里狂喜。
吴黑白各拿出一根金条，分别给了两船的船老大，道：“跟着吴爷，钱少不了给你们。”两个船老大一生河里纵横，每日唯见大风大浪，乘船者尽皆衣衫褴褛之辈，所见者无不贫穷落魄之人，哪曾见过金条？此时眼中金光灿灿，触手冰冰凉凉，以后购田置产、补贴家用不在话下，立刻便跪下磕头，泪光莹莹，道：“这位爷，想去哪，我们一定全力送到。”
吴黑白连扶自己所乘这个船老大起来，又对另一个船老大柔声道：“起来吧，别跟我们太近。”看着李不敏一直盯着金条看，目不转睛，知他眼馋，道：“好好伺候吧，少不了你的。”
吴黑白道：“我要睡觉，别打扰我。”李不敏钱拿得少了，有意讨好，道：“我给吴爷驱蚊。”当下撕下一块衣服，双手各拎一角，小心翼翼地轻轻扇起。王不敏也上前来道：“吴爷到处奔波，我给吴爷按按。”双手放在他的腿上，轻轻捏起，道：“吴爷，手劲还行不？”船老大上来将一个粗布毯子盖在吴黑白身上，见那毯子破了几个洞，甚是老旧，心想等着上岸，再买个新毯给他盖着。
吴黑白笑道：“我和鬼影剑谁好？”两人同声笑道：“当然是吴爷好！”吴黑白笑笑不答，拿出笛子轻轻吹了一曲，便走入船舱。
月至中天，船中平静无声。王不敬、李不敏各做美梦。王不敬想的是拿钱先去楼外楼、松鹤楼吃上几天酒席，再去西湖边上的烟花之地留连逗留，之前无钱无势，都是三过其门而不入，在门外听些招徕客人的小调，至于里面胭香粉黛、淫词浪调、莺歌燕舞全靠猜测，但想来想去也是管中窥豹，目无全牛，这次能堂而皇之地登堂入室，想到身旁轻裙短裾，柔腰细手，口水慢慢从嘴角流了下来。
李不敏却想着财多招忌，再也不能留在巨鲨帮刀口舔血，索性拿上金钱远走高飞，找个地方置上几亩田地，细水长流，等到家用丰饶，再不用与老婆辛苦谋生，日后生活丰足，感激地看他一眼，慢慢将一阵阵细风送至吴黑白身上，心里又想：“那王不敬已拿到三根金条，自己却仅拿到一根。”用眼色示意他赶紧给自己一根。
王
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不敬早将这三根金条安排得明明白白，此时见他索要，向吴黑白努了努嘴，叫他全力索要他的金子。
李不敏伸出手来，向自己比了一比，伸出一根手指，又向他手中比了一比，伸出三根手指，意思是说：“你三我一，分我一个，一人二个。”手势不停，说是一起出来，有利同享，金子平分。王不敬将头转过，给他来个视而不见。
风在河面轻轻吹着，两艘小船一先一后顺水而下。李、王两人心潮起伏，过了一会，也慢慢睡了。过了许久，忽然身上一麻，只听得吴黑白道：“帮我把他俩绑起来。”船老大匆匆过来。吴黑白递上绳索，将两人匆匆绑了，除去他们的步袜，塞入口中。两人满脸窒息，当真恶臭扑鼻，恶心欲呕。
吴黑白道：“就此别过，你们二位。”两人以为要将他俩沉尸于河，露出了恐惧哀求的神色，大摇其头。吴黑白指挥船老大道：“靠岸，靠岸，把他们放到岸上。”将两人丢在岸上。小船轻轻一划，又离岸而去。
行出数里，天色朦朦胧胧，岸上种地的、赶货的人渐渐出来。吴黑白站在船头，拿出竹笛，轻轻袅袅吹了起来，在水面上荡了开来，这曲子柔中带悲，岸上人听了，纷纷观望。
又行出一小会，吴黑白道：“船老大，停船，我要换那艘船。你接着向前走，走得越远越好，有人问起，你就说我在湖溪县下的船。”
一个纵跃，跳到另一艘船上，道：“先慢慢跟着他，过一会转头回去。”船老大依言而行。吴黑白坐在船上，这船里面铺有软垫，也颇为整洁，果然比原先那船好多了。
逆流行了几个时辰，吴黑白告别船老大，换上另一套衣衫，戴上斗笠，下了船来，又奔向湖州而来。走了两日，官道上两岸种有杨柳遮阳，倒也惬意。忽然看到一个人影在眼前一闪，只吓得魂飞天外，这影子却不是鬼影剑是谁？
幸喜他并未发觉自己，当下将斗笠压低，与他方向相反，快步而行，来到一家饭庄匆匆吃完饭，接着赶路。
走到山道上，忽然隐隐感觉不对，转头一看，鬼影剑正快步追来。当下提一口气，使出轻功快跑，如风如电，转身再向后看，他已不见身影，心里稍安，正想歇足，赫然又见鬼影剑身影。
吓得不敢再歇，又快步跑起，如此反复几次，稍一停歇，便能看到鬼影剑的身影，心道：“我倒要看看你有多少功夫。”深吸一口气，一招“大鹏展翅”，向空中腾去，这一步腾出数步有余，接着又是一大步跨出，回头再望，他的身影终于消失不见。
这一起一跃之间，最费内力，又跑了小半天功夫，早已气喘吁吁，难以支持，再回头看去，吸了口凉气，他仍在身后，却也颇见疲态，心道：“好，我看倒要看你能不能追上。”一招“扶摇直上”，身子又腾空而起，急速掠过身旁一排排小树。
吴黑白见一颗大太阳缓缓向西沉去，余晖撒将下来，抬步便行，内力耗尽，身形虽不如之前那么迅捷，但也步履轻便，只盼鬼影剑身体疲惫，知难而退，可行不多时，
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又看到他的身影在背后出现。
吴黑白望着天空，心里不断道：“天快点黑吧，天快点黑吧。”
终于天色渐暗，前面炊烟袅袅，便是个小镇，吴黑白一喜，心想：“到了镇上，有了遮蔽，不似这里光秃秃的一眼望穿。”足下加力，一道内力缓缓鼓荡，又快跑了起来。
到了镇上，天色渐渐黑了。吴黑白回头后望，见他仍是不离不弃，慢慢赶来，又快步走了一小会，听到耳边吹打之声。眼前十几个乐师身着红衣，头戴红帽正在奏乐，接着鞭炮声起，原来是镇上大户人家正在门口迎接宾客办喜事，再向对面望去，一个小茶馆孤零零地伫立，当下寻思：“鬼影剑冷竣孤傲，必定喜静不喜动。”想腾跳到院里，哪料全身使不出力气，微微一笑，索性大大方方进去，门口招待见他面生，忙问他姓名。
吴黑白拿起一根金条一递。招待一怔，随即高喊道：“有客一位，贺礼金条……”忽然一只手捂住他嘴，喊不出声。
众人齐刷刷望了过来。新郎父亲急忙过来，看是哪个朋友如此豪绰，可那人转身便已不见，问起招待，他说没看清楚面貌。新郎父亲想了半天也没想到自己认识这么一号人物，难道是儿子的朋友？
吴黑白见里面张灯结彩，大排宴席，好不热闹，抬头望见几个仆人匆匆走过，悄悄来到仆人住的寝房，换上一套仆人衣服，来到屋子正堂外面，隐约看见几个白发老人正在证婚。
傧相高高叫道：“一拜天地……”三拜拜完，新郎、新娘两人缓缓步入洞房。这时酒香四溢，仆从打开尘封已久的女儿红，给来客倒起酒来。
吴黑白身影一闪，先夫妻两人进到洞房之中，当下钻入床上，将红红的喜被盖在身上，心里暗道：“吴黑白啊吴黑白，想不到居然被逼迫到这个境地。”
新郎、新娘缓缓进来，余客退出。新娘身子忍不住瑟瑟发抖。新郎突然道：“是……”“谁”字尚未出口，便被人用手捂住，立即大惊失色。
吴黑白压低声音道：“我是你爹好朋友，多年交情，今天送了一个金条，在这躲一会，让你爹找不着我，一会突然出来，跟他开个玩笑。”两人听了觉得奇怪，他不闹新郎新娘，却闹新郎父亲，但又想到各地闹洞房的花样多了，说不定真有闹新郎父亲的，也不足为怪，更何况他的礼金极重，神色一舒，心想：“爹爹哪里认得这么有钱的朋友？”见他眉目舒展，笑意盈盈，一颗悬着的心慢慢放下，又听他低声道：“你们继续。”
新郎微微犹豫，过了一会，终于慢慢挑起盖头，见到新娘柳叶弯眉，瓜子脸蛋，十分俊美，一直注视着她看，轻轻拉起她的手，道：“明秀，我会对你好的……”突然想到身后有人，便不再说，一时寂静无声，红红的灯烛照映下，更增娇艳之色，忍不住就想伸手摸摸脸蛋，不禁心里着急：“这人什么时候离开？”
吴黑白在床上坐好，调匀气息，慢慢恢复。新郎、新娘两人互相望望，眼中尽是深情，心中纵有千言万语，却一句话也说不出来。
（本章完）
