秦圆总是听秦青秦红说，后宫女人多，所以是非多，争斗也多。这柳侧妃嫁入东宫数年，掌管着东宫大小事务，在这宫里那是呼风唤雨，整日肖想这太子妃之位。如今郡主小小年纪就坐在了她头上，她必不会善罢甘休。
秦圆本以为主子们争抢，与她们这些下人毫无干系，她只要恪守本分就好，哪里想得到，主子们明争暗斗神仙打架，遭殃的就是她们这些下人。
这日几名嫔妃照例来向太子妃请安，也不知道殿里头说了啥，秦圆就被叫了进去，进去行了礼，太子妃就问：“秦圆，柳侧妃说，前几日你在前头，冲撞了她，可有此事？”
秦圆心里一惊，难不成是说她撞上轿撵那事？
秦圆微微抬起头看向柳侧妃，就见柳侧妃眯起一双杏花眼瞪着她，秦圆不由得瑟缩道：“是、是有此事。”
“大胆！”太子妃一声怒喝，秦圆又是一颤，这点子事情都过去几日了，怎么还拿出来说道？
“来人，秦圆冲撞侧妃，以下犯上，拖出去，杖责二十！”
秦青吓了一跳，杖责二十，这是要了秦圆的命啊！
奈何她只是个小宫女，人微言轻，这儿连她说话的地方都没有，只能眼睁睁地看着秦圆被拉出去打板子。
初时还能听见秦圆的叫声，没几下便弱了下来。
喜儿道：“娘娘，这婢子冲撞了侧妃娘娘，致使我家娘娘这几日身子都不痛快，难受的紧，才二十板子，只怕不够啊。”
嬷嬷喝道：“住嘴！主子说话哪有你个贱婢说话的份？还不退下！”
喜儿身躯一震，虽是不服，却也不敢再说什么。
柳侧妃慢条斯理地放下手中茶盏，刚要开口，太子妃率先道：“这婢子以下犯上，杖责二十已是足够。年关将至，新春即到，正是喜庆的日子，柳姐姐心胸宽广，惩戒一番也就罢了，若是大动干戈，不但是给殿下平添晦气，也让姐姐落个苛待下人的污名。柳姐姐身子不爽，本宫会命太医仔细医治，另外我这里也有些补品，过会就让嬷嬷给姐姐送去。”
太子妃轻轻吹着手中的茶水，“还是说，柳侧妃非要闹出人命不可？”
柳侧妃顿了顿，笑道：“娘娘说的哪里话，嫔妾哪有此意。娘娘如此处置，正合适不过。”
“那就好。”
“圆儿啊，我的圆儿。”
秦圆迷迷糊糊地醒来，就听见秦红在耳边哭哭啼啼。
秦青一边上着药，一边道：“你别哭了，吵着圆儿了。”
秦圆趴在床上，虚弱地问道：“青姐姐。”
秦红一把抹了眼泪，关切地问：“圆儿，你感觉怎么样？”
秦圆感受了下，“还好，不是很疼。”
秦青心疼道：“你这孩子，怎么会不疼呢？”
“真的不疼，”秦圆动了动身子，被秦红一把按住，“可能是疼惯了吧。”
“圆儿啊，我苦命的圆儿。”此话一出，秦红又是忍不住落泪。
秦青端来一碗鸡汤，道：“这碗鸡汤是嬷嬷送来的，让你补补身体，来，趁热喝。”
秦青一边喂着秦圆，一边道：“嬷嬷说，你这几日就先好好养伤，啊。”
秦圆点点头，不解地问道：“青姐姐，那个柳侧妃，我那天只是不小心撞了下抬轿子的侍从，而且那日那个喜儿也踩了我的手，怎么今日还拿这件事说事啊？她好歹也是个侧妃，要不要这么小心眼啊？”
秦青叹了口气，道：“主子争斗，伤的可是咱们啊！看似柳侧妃是寻你晦气，实则是给太子妃添堵找麻烦，你以后尽量就待在颜香殿，少出去。指不定柳侧妃什么时候就抓着你，拿着你去打太子妃的脸。”
秦圆一声哀叹，“那柳侧妃以后不会再拿这事儿找我麻烦吧？”
秦青道：“此事她已发挥过了，算是了了，以后再有这样的事啊，可就不会只是二十板子了。”
秦圆瘫在床上，半死不活地道：“我只想好好活着拿个月钱......”
秦红笑道：“你放心，咱只是个微不足道的粗使丫头，她才不屑盯着咱们呢。”
秦青道：“话虽如此，在宫里还是要小心谨慎，免得被抓住把柄，不仅咱们吃苦头、性命不保，还会连累了主子——要是咱连累了主子，只怕家人也会受到牵连。”
秦圆微弱地道：“幸好我没有家人。”
秦青微微一笑，给她掖好被子，“我们不是你的家人吗？”
秦圆展颜笑道：“嗯，青姐姐、红姐姐就是我的亲姐姐。”
秦红笑道：“好妹妹。”
秦青道：“这几日你就好好歇息，有事就叫红儿。”
“好。”
因她是最低等的宫女，她寝屋里只有一盆火盆，在这天寒地冻的冬月，尤显不够，秦青、秦红担忧她的伤势，拿了不少她们份例里的炭火过来给她烧着。秦圆躺在床上，裹在被子里，心中满是暖流流淌，竟也不觉得冷。
秦圆皮糙肉厚，二十板子下去，打的时候就没怎么觉得疼，在床上躺了不过几日光景，竟就好的差不多了，让秦青秦红看了直心疼——这从前是吃了多少苦、挨了多少打，才能这么习以为常啊！
经此一事，秦圆决定坚决不出颜香殿一步，免得又遭横祸。
此时已是年底，新年将至，诸事繁忙，却逢太子妃生病，可她又不想放权与柳侧妃，让她去操办一切事宜，便强撑着身子操持宫中事务。嬷嬷特意嘱咐颜香殿众人，做事务必机灵敏捷；随后又提拔了几个从安王府带来的旧人，放到各处领职。
秦红便被派去小厨房，监管宫中吃食。
秦圆和秦青跟秦红告别的那天，秦红穿着青色的圆领冬衣，笑嘻嘻地对二人道：“你看，我把你们都穿在了身上！无论我走到哪里，都有你们陪着！”
三人的鼻子都冻得通红，哈出的白气在三人中间升起一道薄雾，朦胧地遮住了视线。
秦青伸出手，将秦红的衣领拢了拢，叮嘱道：“做了司厨，你可就是那里的掌事大宫女了，可就再没人照顾你了，一定要小心啊，好好照顾自己。”
秦红笑嘻嘻地“嗯”了一声，秦青继续道：“还有平日一定要小心小心再小心，吃食是最容易出问题的地方，一旦出了什么事儿，上头主子怪罪下来，第一个就是怪在你头上，搞不好还要掉脑袋的！”
秦红嘟了嘟嘴，撒娇道：“姐姐你都说了好几遍了，我耳朵都要起茧了。”
秦青虽是无奈，却仍是不厌其烦地叮嘱道：“临近年关，小厨房人来人往的，人多手杂，最容易被人动手脚，你可千万要小心谨慎，每一份吃食都要好好查验，可千万不要让别人有可趁之机，知道吗？”
秦红道：“我知道啦，小厨房这个地方，做的好是油水富足，做不好是人头不保，姐姐放心，我一定会小心谨慎的。”
秦青无奈，秦圆道：“红姐姐，有时间要多回来看看我们啊。”
秦红笑着应道：“那是自然啦。”说着又拿出两个香囊，一个绣了球菊的青色香囊送给了秦青，道：“这是姐姐最喜欢的球菊，”另一个绣了君子兰的圆型香囊送给秦圆，道：“我不知道你喜欢什么花儿，觉得这个君子兰很配你，就绣了这个君子兰在上面。”
秦青长叹一声，秦圆道：“红姐姐，你一定要小心啊，虽然你被调出去了，但咱们都还在宫里，若有个万一，可千万要告诉我们。”
秦红笑道：“我知道了，圆儿，你也要小心啊，等过了年关，咱仨再把团圆饭补上。”
秦圆点点头，两人看着秦红背着包袱步出颜香殿，青色衣衫在两旁闪烁的红色宫灯的照耀下，显得那么格格不入。
不知为何，秦圆突然觉得十分不安。
除夕夜，宫中设宴，按例本该是太子带着太子妃和柳侧妃入宫守夜贺岁，但因太子妃生病，皇后特意下旨免了太子妃入宫守岁，留在东宫好好养病。太子妃虽不愿，却仍是谢了皇后恩典，将颜香殿中众宫人聚在一处，赏了饭食，一同守岁。
秦圆本想和秦青坐在一处的，只是她是粗使宫女，秦青是内室宫女，身份有别，并不坐在一处，又不好众目睽睽之下不守规矩，只好分开坐。
席上秦圆并不说话，坐在一旁只管吃喝，像她们这种身份，就算是除夕夜，没有太子妃的恩典，这等精致菜肴也是吃不上的。
这时宫里来了赏赐，为首的公公送来几道御菜，秦青领着进了殿，正巧秦红领着宫女来送菜，无暇与秦圆交谈，只眼神示意问好，便进了殿。
过了片刻，不知发生了什么，突然听见殿内一声呵斥：“来人，拿下！”几名侍从便进了殿，押着瑟缩茫然的秦红出来。
一时间，阖宫上下鸦雀无声。
方才还热火朝天的颜香殿霎时冰冷安静了下来，所有人都伫在原地，不知出了何事。不一会，就见嬷嬷出来道：“今日便到此为止，都回去，明日还要贺岁，都好好准备，别有什么差池。”
庭下众人躬身行礼称是，便动起手开始收拾庭院。秦圆好不容易收拾完，想等秦青出来问个明白，却不想直到她被守夜宫女赶回寝屋，都不见有人出来。
