始皇帝的几个儿子中，长公子扶苏的名声早已经名扬天下，百官们大多数还是第一次听说眼前这个少公子。大家虽然心中觉得怪怪的，但还是肃立躬身行礼，异口同声道：“恭请少公子宣旨！”
这种场合，令胡亥很不习惯，但是他还是挺了挺肥胖的身子，大声说道：“父皇说了，他老人家身体不适，就不亲自接见大家了！大家今天就各自回去，各司其职。待来年政绩考核时，皇帝陛下自会赏功罚过……”说道这里，胡亥忘了后面该说什么了，站在原地，抓腮挠耳的看向肃立一边的赵高。
以赵高的宦官身份，在宫里呼风唤雨还行，但在这些百官面前，只不过是一个太监罢了。所以在百官面前，根本没有说话的份。但是，现在胡亥眼巴巴地望着他，他灵机一动，用他那特有的公鸭嗓子喊道：“少公子宣旨完毕，百官各归其位，不得有误！”
“大秦万年！皇帝陛下万年！”百官异口同声喊道。
胡亥沉默一会儿，转头问身边的赵高：“老师，您还有什么事要交待的吗？”
百官们听了，都面面相觑，都在奇怪堂堂一个少公子，为何对身边的太监如此谦卑。
赵高却是十分尴尬，正不知道该如何回答，必竟自己太监的身份，在法理上连小吏都算不上。虽然名义上是胡亥的老师，可并没有象长公子扶苏的老师那样，举行隆重的拜师礼，并由始皇帝赐老师相应的爵位和官职，百官们没有多少人知道自己这个太监还是少公子的老师。偏偏胡亥在众目睽睽之下，征求自己的意见，这几乎让自己无法回答。
李斯见胡亥没有问自己这个丞相，反而征询赵高这个太监的意见，心中很是不开心，不过他见赵高没有答话，急忙解围道：“让大家各归本职是皇帝陛下的旨意。大家立即各归其”
“诺！”百官们听了，纷纷告辞而去。
李斯和赵高送走百官后，又将胡亥送了回去。赵高见李斯闷闷不乐，便问道：“丞相大人为何如此？”
“哎！”李斯叹了口气道，“吾观少公子，少不更事，又未加冠，若登帝位，大秦祸福难料也！”
“丞相此言差矣！”赵高说道，“长公子扶苏虽有贤名，但崇尚儒家。若登帝位，必不会重用法家。李大人空有一腔报国热血，必受累于腐儒！少公子身边没有能人，若即即帝位，必倚重于李大人，到时候，李大人便如周公、商君再世，宰辅天下，名垂青史。这才不枉李大人的经天纬地之才也！”
“赵大人所言极是！”李斯说道，“只是皇帝陛下病危之事，定会传出去，长公子不日便知，他内有朝中百官外有上将军蒙恬的支持，我们实在是势单力薄，若扶苏发难，我们必死无疑！”
“丞相勿忧，赵高已有对策！”赵高胸有成竹地说道，“皇帝驾崩只在今明两天，我们可以矫诏，派一个我们信任的人去九原接替蒙恬，令蒙恬、扶苏回咸阳。蒙恬、扶苏得知始皇帝病危，必不起疑！”
“那又能如何？扶苏回到咸阳，有冯去疾等百官和皇室贵族的支持，一样稳如泰山！”李斯说道，“况且老夫身边，并无可以统领漠北大军的大将！只可惜小儿李由虽有统兵之才，但是资历尚不足以统领漠北大军。”
“李大人勿忧！赵高推荐一人，可以统领漠北大军，还可以做少公子的外援！”赵高说道。
“哦！是何人？”李斯问道。
“武城侯王离！”赵高说道。
“武城侯王离！”李斯暗自揣摩，“王翦王贲相继病故，军中有一半将军是王家旧部，若王离接手漠北军，定能稳住军心。再说王离的妹妹也在今春嫁给胡亥为妾，名义上也算是胡亥的大舅哥，只要胡亥登基，王离绝不至于倒向扶苏。”
“妙！王离既是当朝驸马，又是贵为武城侯接手漠北大军，可也！”李斯赞道。
赵高又说道：“只要蒙恬和扶苏离开大军南下，我们再派岀二路使者，在半路以始皇帝的名义，赐死他们。扶苏一死，再无人敢反对少公子！李大人便是周公再世，商君重生，宰辅天下，指日可待！”
“赐死扶苏、蒙恬！”李斯听了也是吓了一跳，“这……这可行否？他们愿意乖乖就范？”
赵高笑道：“扶苏、蒙恬归心似
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箭，回咸阳必然轻车简从，我们只需派人在半路以逸待劳，取他们的小命，一道诏书，数十力士足矣！”
“杀扶苏和蒙恬，此事非同小可，不知赵大人派何人去？”李斯问道。
“小婿阎乐，在郎卫任千夫长，处事果断，可以堪此任！”赵高答道。
赵高受始皇帝重用后，从近亲族人中认下许多干儿子干女儿，阎乐便是其长女婿。
李斯再三沉思后，终于下定决心说道：“赵大人好计策，事不宜迟，咱们立刻拟旨去！”
大秦始皇帝三十七年七月十五下午，四十九岁的始皇帝终于在极度饥渴中，以最惨淡的方式走完了自己辉煌的一生。他吞并六国、北驱匈奴、南征百越西拓西域，车同轨、书同文、统一度量衡，修驰道、挖运河建立了一个史无前例的超级大帝国。
当李斯和赵高听说始皇帝已经驾崩，两人如释重负，赵高说道：“俗话说，国不可一日无君，我们现在立刻以始皇帝的名义，诏告天下，让胡亥登上帝位，大事可定矣！”
“不可！”李斯制止道，“始皇帝下诏让扶苏回咸阳主持葬礼一事，除了你和我，冯去疾和蒙毅也是见证者，现在已经传至天下，突然宣布胡亥继位，必引起他们怀疑。驷车长必会下令彻查此事，到时候，成王败寇，犹未可知也！”
赵高听了，愰然大悟道：“若非丞相提醒，险酿大祸也。依丞相之意，下一步该怎么办？”
李斯回答道：“严密封锁始皇帝驾崩的消息，立即起驾回咸阳。待阎乐得手后，再将始皇帝驾崩之事诏告天下，并让胡亥主持国丧，国丧后登基，方名正言顺！”
赵高听了，点头答道：“丞相深谋远虑！少公子之福也！我们立刻依丞相之计而行！”
赵高送走李斯，便急匆匆地来到始皇帝的寝殿，刚要跨进大门，突然又有点心虚，便对门口当值的两位心腹太监说道：“你们两个，先进去看看！”
“诺！”两个太监应道。低着头，踮起脚尖走了进去。
三人来到始皇帝的榻前，只见床上的始皇帝已经是瘦骨嶙峋、白发苍苍，由于饥饿，双手捂着肚，蜷缩着身体，脸上已经没有了半点血色。
“陛下！陛下！”赵高试探着喊了几声，见始皇帝没有任何反应，又壮了胆子，用双指探了探始皇帝的鼻息，果然气息全无。
赵高立刻挺直腰板，哈哈大笑道：“四十年了，自从我赵高八岁入太子府到现在四十年了！我终于可以在他面前直起腰了！”转身又见身边两个亲信太监依旧缩着脖子，低头不语，立即大声喝道：“皇帝驾崩之事，一字也不能外传，否则老子诛他九族。”
“诺！”两个太监应道。
“还愣着干什么？赶快收拾一下，明天起驾回咸阳！”赵高喝道。
两个太监立即开始收拾起来。
赵高转身看了看始皇帝床头内侧的暗格，慢慢的爬到床上，小心翼翼地伸长手打开暗格，拿出那个用明黄蜀锦包裹，轻轻地下了床，放在案上，熟练地打开包裹，一个熟悉的黑红色的楠木盒子映入眼帘，他又轻轻地按了一下木盒的铜扣，叭的一声，盒子便已经打开了。慢慢地掀开木盒盖子，突然惊讶得瞪大眼睛瞪着盒子里的一块石头，差点晕了过去。
“快……快……找一下，玉玺在哪儿！”赵高半天才回过神来，大声喊道。
三个太监一起将寝殿翻了个底朝天，哪里还有玉玺的影子？
“赵大人，始皇帝这几天根本就没有出这个门，玉玺会不会被人偷走了？”其中一个太监小心翼翼地说道。
“偷！这行宫守卫森严，一只鸟都飞不进来，谁有本事偷走玉玺？除非是你们两个偷走的！”赵高骂道。
“冤枉啊！赵大人。能进入这个寝室的，可不止我们两个人！”另一名太监说道。
这一句话立刻提醒了赵高，他立即命令道：“你们两个立刻分头去通知这几天进过寝宫的人。一定要把偷玉玺的人揪出来，老子要将他碎尸万段！”
行宫内，一阵忙乱过后，两个亲信太监又来到赵高身边，禀告道：“赵大人，这几天到过寝宫的内侍、宫女都在，只有内侍
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监小顺子因三天前受伤后，找不到踪迹，恐怕已经逃出行宫了！”
“什么？小顺子不见了？”赵高惊讶地问道。
“正是，我们在他的住处敲了半天没有人应，破门而入时，才发现早已人去楼空！”其中一个太监回答道。
“小顺子，我赵高待你不薄！快派人去找，一定要找回玉玺！”赵高气急败坏地说道。
“诺！我们马上去安排！”两名亲信应声就要离开。
“回来！”赵高急忙喝住他们，交道道，“不可声张，派快马分别向咸阳和九原方向去追，这个千刀万刮的小顺子肯定是去找扶苏邀功了！”
“诺！”两人应声而去。
……
九原城，长公子扶苏的监军幕府里，大将军蒙恬收到蒙毅的家书后匆匆忙忙来见扶苏，刚进门立刻高兴地说道：“贺喜长公子了！”
扶苏却是一脸悲伤，说道：“父皇东巡途中染重病，生死攸关，何来之喜？”
蒙恬一怔，皇帝病危，自己却来相贺，的确不妥，好在这是在监军幕府的书房，屋子里没有外人，急忙收起笑容说道：“长公子知道了？是不是已经收到圣旨了？”
抉苏指了指桌案上的一封书信，说道：“还没有，是冯丞相使人送信来，说是父皇病重，已经下旨让我回咸阳准备主持父皇的丧事。父皇病重，为何不令儿臣去沙丘宫侍药，扶苏于心何忍？”
蒙恬也是奇怪起来，说道：“家兄和丞相的私信都到了，皇帝陛下的圣旨也应该早两天就到了，这不应该啊！公子应该立即派使者去沙丘行宫向皇帝陛下请安才行啊！”
扶苏说道：“最近山东常有瀑雨，使者可能是因为瀑雨误了日程。父皇病重，令兄与冯丞相私信告知，有违法度，若父皇得知，恐牵怒于令兄与冯丞相。还是等收到圣旨再派人去请安不迟！”
蒙恬听了，只好做罢。二人正在闲谈，忽然门吏来报：“禀大将军、禀公子，驿者来报钦差武城侯正星夜赶来九原城，很快就到！”
扶苏蒙恬相互看了一眼，蒙恬立即下令道：“传令所有都尉以上将军，全部到南门外迎接钦差大人！”
“诺！”门吏应声而去。
蒙恬又对扶苏说道：“通武侯病逝，丧期未满，陛下此时派王离前来传旨，不知何意？”
“无论何意，走，先去接了圣旨再说！”扶苏答道。
从幕府到九原城南门，两人步行两刻钟便到，待众将都到，列好队伍不到半个时辰，便见一哨人马数十人从南而来，待近看，正是钦差武城侯王离的队伍。
王离向两人走来，并没有以皇帝使者的身份自居，远施礼道：“王离见过长公子，见过大将军！王离怎敢劳驾二位大礼相迎？”
扶苏焦急地回答道：“武城侯不必多礼！您可见过父皇？他身体安否！”
王离答道：“禀长公子！王离正在家守丧，是皇帝陛下派使者命在下即刻赶来漠北暂代大将军一职。具体情况，待宣读完圣旨便知。”
蒙恬急忙劝道：“公子不要急于一时，武城侯既然带着圣旨而来，我们还是先接圣旨吧！”
扶苏听了，和蒙恬立即肃立躬身道：“请钦差宣旨！”
王离立即从怀中取出圣旨，念道：“奉天承运皇帝诏曰，朕东巡不慎染疾，令安北侯立即护送长公子扶苏回咸阳监国，由武城侯王离代行大将军一职。朕若崩，扶苏主丧。钦此！始皇帝三十七年七月十四。”
听完圣旨，扶苏立即伏地痛哭：“父皇！您龙体欠安，扶苏未能亲偿汤药，侍疾榻前，扶苏不孝矣！”
蒙恬与王离立即扶起扶苏，王离劝道：“公子节哀！皇帝陛下洪福齐天，让您回咸阳监国乃是未雨绸缪。说不定现在已是大安。当务之急是立即交割军务，早日回咸阳监国！”
蒙恬也劝道：“公子啊！现在的确不是伤心的时候。皇帝陛下明显是要将天下重担交与公子。公子应该早做准备，早日回咸阳！”
此时的扶苏已经是归心似箭，他和蒙恬迅速交割了军务，第二天天刚蒙蒙亮，便带着数千名短兵随从南下。
（本章完）
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