项燕来到王宫，天色将晚，大殿内人头攒动，大小文武百官都来了！大家都心情沉重，窃窃私语。见项燕进殿，大家都闭了嘴，自觉让开中间的通道，用无此尊敬、期待的眼神望着项燕。
项燕昂首阔步，满头银发，此几个月前苍老了许多，但依旧步伐稳健，不怒自威。他竟自来到王案面前，与丞相熊启相互行礼。此时，一名内侍太监高喊：“楚王驾到！”
楚王负刍正当壮年，却形如半百之人，心力交瘁，面带疲惫之相。
“我王万年！”群臣齐声参拜。负刍没有走向自己的王案，而是走到前面，扶起项燕，说道：“武安君沙场劳累，本不该一回来就传您入宫，实在是众臣人心惶惶，不得已而为之。”
“项燕有负王上、丞相重托，兵败撤回郢寿，罪该万死！”项燕说完，又深深躹躬。
负刍再次扶起项燕，说道：“武安君勉礼，形式如何，与众臣明说吧！”说完负刍返回王座，上台阶是险些摔倒。在内侍掺扶下，坐回王座。
项燕声如洪钟，大声说道：“此次楚军失败，非战之失也，乃制度失败。战国以来，各国纷纷变法图强，尤其秦国，废除奴隶制，贵族百姓同法，奖励耕战，举国同心。唯我大楚，各大小封君拥兵自重，只知盘剥奴隶、隶农，一个小小五十里封君，竟然活埋百人殉葬。秦军将这些印成画册，广为宣传。导致北边各郡，平民、奴隶倒戈如流，南边的瓯越也趁我后方空虚之机造反。当年周灭商，商纣王以奴隶军抗周武王，奴隶军反戈一击，商亡。今大楚与商，如出一辙。项燕能守住城池，却守不住大楚千万百姓的心！”
众臣听到项燕将败军之责推到他们身上，立刻不愿意了，纷纷扰扰，指责项燕推卸责任。一开始窃窃私语，慢慢的变成破口大骂，大殿又乱轰轰起来。
楚王大怒，摔了王案上的笔筒，大殿顿时安静下来，落针可闻。
楚王怒喝道：“各位若早几年支持武安君变法，何来今日之不利？现在剑悬在头上了，亡国就在眼前，你们还不知道败在哪里？如果不是武安君一力支撑，大家早被秦军抓去修骊山陵墓了！听听武安君如何做，才能反败为胜？”
众臣这才安静下来，齐齐看向武安君。项燕继续说道：“大楚仍有大小城池近百，民六百万，郢寿现有兵四十万，守城没有问题。但是秦军很快会渗透到我们后方的乡村，打着解放奴隶、隶农，搞土地改革。现在只要诸位马上回到各自封地，在秦军到来之前，释放所有奴隶，把你们的土地田宅分给他们。把他们组织起来，让他们和我们共进退，或可与秦国一战。如果慢了，我们将没有任何胜利的机会。做秦国自由民，还是楚国的奴隶，你们觉得你们封地的奴隶和隶农会站在哪一边？”
众人沉默不语，无人应答。
一会儿，有人小声开口道：“没了土地和奴隶，难道让我们和贱民一样自己干活吗？”
也有人说道：“土地是先祖几代浴血奋战得来的，岂可轻意分给贱民？”
“都什么时候了？秦军的刀剑已经架在你们的脖子上了，你们现在还不懂得什么叫丢车保帅？”丞相熊启骂道，“是自己放弃土地，换取平民百姓的心，还是等秦人杀了你们，再把地分给隶农，你们自己选择！”
“啪！”楚王怒拍王案，大骂道：“非常之时，行非常之法！即日起，大楚全国释放所有奴隶，赐奴隶与隶农平民身份，由各封君分给无地者每丁一顷地。敢有违抗王命者，无论是谁，全部夺爵，诛九族！”
众人见楚王铁了心，都噤若寒蝉，纷纷应诺。
楚王留下熊启和项燕，待众人散尽，才问道：“武安君，大楚可有胜算？”
“哎！”项燕叹了一口气，说道：“禀王上，秦军利用大楚隶农与封君的矛盾，使我们不战自乱。大楚毫无胜算。项燕愿与郢寿共存亡，拖住秦军。请王上与丞相南下，退至南越之地。南越出高路险，潮湿多烟障。秦军若南下，水土不服，必多疾病。王上可效防越王勾践，卧薪偿胆，进可光复大楚，退却可据险自保。待天下有变，再挥师北上，大楚可复兴也。”
“武安君言之有理，请王上立刻南下，我留下与武安君共抗秦军。”昌平君说道。
“不！谁都可以逃走，唯有寡人不能逃跑！寡人若逃，秦军必追杀到底，唯有寡人舍身，秦军才会放弃追杀，众多王族才有机会活下去。”楚王说道。他说完，忽然感觉一身轻松。人看破生死，将再无惧怕。
正在这时，宫门吏来报：“蒙恬水师已经到达北门外江面。黑山大军正马不停蹄杀来，不到二十里了。”
楚王大惊，说道：“秦军怎么来得这么快？武安君，该怎么办？”
“王上，臣率大军出城挡住秦军，王上和昌平君在郢寿被围前，带上王子公主南下。以图后计！万不可拖廷。王上在，大楚就在，昌平君，拜托了！”项燕说完，向楚王施了大礼，头也不回的出殿去了。
楚王与昌平君以大礼相送，直到项燕的身影消失在殿外，方起身来。
“王叔，你速度带王族子弟出城，只有寡人以身殉国才能让秦军放弃追杀！”楚王闭上双眼，两行热泪流了下来，轻声说道。
“王上，臣在秦五十余年，深知嬴政的个性，他没有抓到臣是绝对不会善罢甘休的。只有臣、武安君与王上都在，秦军才会放过众王族子弟。让他们分散出城，各自逃命，大楚之后方不至于被赶尽杀绝！”熊启也流下热泪，哽咽地答道。
负刍仰起头，尽量不让自己的眼泪掉下了，许久后，才叹气道：“寡人登上王位那天起，日夜披肝沥胆，无时不刻都想着要中兴楚国，虽有王叔和武安一力辅佐，怎奈大楚积重难反，秦军不给我们时间啊！就让众王子、公主们各自逃命去吧，寡人留下与大楚共存亡吧！”
……
黑山得知项燕退出彭城，命孟浩入城安抚民众，自己亲率领大军南下，一路上有山地军通报消息，不用怕项燕半路埋伏，项燕大军刚过大江半天，黑山大军和蒙恬水军就先后到达。
蒙恬用百般战船搭成浮桥接应大军过江，其余战舰利用床弩和抛石机掩护大军登岸。
黑山登上大江南岸，遥望着郢寿高大城墙。斥候来报：“楚军在城外列阵，约有十万众。”
黑山想了想，对手下将领说道：“项燕此举，是为了迟缓我军围城。大军以防守队形，慢慢向前推进。”
“咚咚”战鼓声中，秦军迅速列成阵形。前面三排盾牌兵，手执一人高的铁皮盾牌，后面是十排弓弩手，弓弩手后面又是三排手执三丈长的长矛手，长矛手后面是床弩阵，床弩阵后是步兵方阵，最后又是重骑军阵。
黑山站在高高的云车上，望着黑压压的秦军左右看不到边，随着雷鸣般的战鼓声，踩着整齐的步伐，缓缓向前推进，直到两军想隔百步才停下。
黑山下了云车，走进刚搭好的帅帐，众将纷纷来请战，都希望立这个头功。
黑山摇头说道：“这种阵地战，常常是杀乱一千，自损八百。况且我军远道而来，将士们体力还没有全部恢复。传我将令，就地扎寨，不许主动出战。后军埋锅造饭！”
众将深知黑山用兵之道，除非敌人进攻，否则是不会与兵力相当的敌军正面冲杀的。所以也没有人反对，各自忙去了。
此时，郢寿城内大乱，一开始是贵族先从东、西、南三门逃亡，引起百姓恐慌也开始逃亡，最后连许多将领也换上百姓的服装逃跑。项燕无奈，只好退回城中。
这个时候，王贲大军也到达郢寿城西，黑山令蒙恬的十五万大军，留下五万水军守住北面长江，抽调十万与自己二十万大军守东面和南面，王贲大军驻扎西门外。大军在郢寿外筑墙挖壕沟，筑起最坚固的工事，将郢寿围成铁桶，密不透风。
没几日，工事筑成，黑山又抽调十万山地军撒向郢寿周边的乡村
这次在农村搞土地改革，比去年容易得多，一则秦军将士已经轻车熟路，二是秦军的政策早就传遍楚国。许多奴隶主和大地主要么纷纷逃亡，要么自觉献出田宅、释放奴隶求降。一些城市一见秦军立刻开城投降，不作扺抗。一个月后，楚都郢寿就成了秦国版图中的一座孤零零的大城。
郢寿东门外一座楚王别宫，依湖傍山，足有千亩，建得富丽堂皇、鸟语花香、景色宜人。一开始，张进将这里征为上将军行辕。黑山知道后，将他狠狠地训斥一顿，从新选定别宫附近的一座五进山庄为幕府。
夏至这天，黑山传令召众将军到幕府议事。众将准时到齐，黑山稳坐帅案之后，长公子扶苏做为掌书，坐在帅案边。众将王贲、蒙恬为首，分列帅案两边。
司马孟浩点完名后，介绍道：“自围困郢寿以来，周边又有三十多城归降大秦。别有十余座较远的城池派使者前来求降，因我军暂时未能去腾开手去接收。现在郢寿城内仍有楚军四十万，民六十万。粮草足可支应五年。据黑冰台回报，城内楚军士气低落，正是攻城的好时候，请上将军定夺。”
“郢寿的楚王君臣虽然已经是瓮中之鳖，但四十万楚军依旧不可小视。众将军在何妙计破郢寿？”黑山问道。
米龙率先说道：“就象攻邯郸那样，喊跨他们。”
死胖子接着说道：“学王贲将军攻大梁，引水灌郢寿！”
其余将军纷纷表示道：“入楚一年多，几乎没有打一场硬仗，我军士气正盛，强攻最直接了当。”
鄣邯说道：“将四百艘战船的八百抛石机搬上岸，对着城门轰一天，轰不破城门，也可以轰条坡出来，骑兵可以跨马入城！”
黑山不表态，问左边的蒙恬道：“蒙将军意下如何？”
蒙恬说道：“自古用兵，攻城为下，攻心为上。我建议和攻邯郸一样，打攻心战！”
黑山又问王贲，王贲答道：“我赞同蒙将军，攻心为上！”
黑山笑着说道：“众将的计策都不错，我综合一下大家的方法，想到一妙计，先试试，不成再用你们的计策。”
众将听了黑山的话，纷纷表示，愿闻其详。
黑山笑道：“立刻征召五万会喝楚歌的楚人，本将军要用楚歌来崔垮四十万楚军的最后一丝斗志！”
众人听了，都惘然！自古以来，谁懂得歌声能灭百万雄师。
众人又议论起来，正热闹，突然门外传来军吏喊声：“咸阳送来八百里加急！”一名军吏竟直入内，将一封信交给黑山。
黑山拆开一看，正是丞相府的文书，上云：“秦王率众臣经三川沿驰道入陶郡，再南下到郢寿，望早做接驾准备。”
黑山看完，下令道：“王贲、蒙恬留下，木匠、史胖子门外侯命，其他人各自归营。”
待众人退出，黑山将信递给二人看。两人看了，都面面相觑。王贲说道：“王上真是急性子，郢城未克，就急吼吼的要亲自来接收了！”
黑山叹了口气说道：“楚地人心未稳，秦王安全事大。王将军手下，关中子弟最可靠，望抽调五万关中子弟兵，沿郢寿至陶城警戒，确保王上万无一失。”
“请黑山将军放心，少了王上一根汗毛，拿王贲项上人头问罪！”王贲答应道。
“请王将军先去准备！”黑山说道。
“诺！”王贲施礼而去。
黑山立刻唤木匠、史胖子入内，这文书给他们看了。两人看了，说道：“该如何准备，请上将军下令。”
黑山对蒙恬等三人说道：“秦王去年刚从三川入陶城，这次八成会暗中车车简从走南郡经陈郡乘船沿江而下到郢寿。请蒙将军抽出百艘战船沿江日夜巡逻，无论对错，就当不知道。木匠带两万山地军，沿长江两岸暗中警戒。记住，千万保密，万万不让其他人知道这事。更不能让王上知道，本将军猜中他的路线，否则将来对我不利！”
“诺！”人应道，各自去准备。
“史胖子，你亲自带人把楚王别宫仔细检查一下，收拾干净，准备接王驾。切记，不可走漏消息。”黑山命令道。
“诺！请帅长放心，保证完成任务！”死胖子答道。
黑山猜测，以秦王的性格，绝不会浪费时间走去年刚巡视完的路线。九成会暗中巡视新征服的地方，顺道体验水轮车战船的飞速。他如果知道了这点心思也被黑山猜到，绝对很不安。黑山可不想象三国时的杨修，寃死在曹操的猜忌里。
半个月后，五万楚人征召到军营。萧何前来请示，让他们唱什么歌时。黑山暗想，这个时代，屈原的诗歌在楚国十分流行，流行到随便拉一个人都会唱几句。把五万人分别安排到四个城门外，今他们同时唱楚歌，特别是屈原的诗词。
“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。
旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。
凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。
霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。
天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。
出不入兮往不反，平原忽兮路超远。
带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。
身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”
数万大的大合唱这首屈原的《九歌，国殇》是何等雄壮。歌声阵阵如大江的波浪，绵绵不绝地飘向郢寿城。郢寿城内立刻安静了下来，行人停下脚步，吃饭的人放下筷子，吵架的人也停止争吵，都在静静的聆听这首让无数楚人感动的歌。
项燕、熊启和楚王三人正在议事，听到了飘进宫中的歌声，都不由自主地走出宫门，一开始以为是楚军在唱歌激励士气。当城门吏来报告，歌声来自城外的秦军时，项燕一惊，暗叫不好。楚王听了，双眼一黑，一口血喷了出来，直挺挺的摔倒在地……
秦王轻舟简从，一身常人打扮。刚下船就听到远处传来楚歌。秦国后宫，楚女最多，秦王经常听到楚歌，但是这么多人合唱还是第一次听到。好奇地问岸边的士兵：“这歌声哪里来的？”
士兵答道：“这是大秦士兵们唱给城里的楚军听的。每天听歌逃出城投降的楚军不计其数！上将军说了，这个计策叫四面楚歌。”
秦王大喜，立刻骑上快马，向黑山的幕府疾弛而来。
黑山正和众将讨论处理降兵，军吏来报：“禀上将军，秦王正向幕府疾驰而来。”
黑山一听，吓一跳，这次秦王来得也太快了。急忙对大家说道：“众将军随我出迎，聚将鼓。
众人刚到辕门外列好队，随着聚将鼓响起，歌声刚刚停止，秦王带着赵高和王离，后面仅跟着数十护卫马队就到了。众人齐齐参拜，同声高呼道：“秦王万年！大秦万年！”
秦王不等马停稳，就翻身下马，哈哈大笑道：“大秦勇士们，寡人看你们来了！秦军万年！”
秦王此时一身白色棉衣，头系丝巾。高大槐梧，正当壮年。虽常人打扮，却气度非凡。一声呼喊，众将士立刻士气十足，齐声欢呼：“大秦万年、秦王万年、秦军万年！”
众人众星捧月般把秦王迎进幕府，赵高小声时黑山说道：“王上一路舟马劳顿，已经几天没有好好吃过一顿热饭了！”
黑山听了，急忙对军令司马命令道：“速去准备军宴！”
“不用那么麻烦了，去伙夫营弄几份普通士达的战饭来，热的就行。寡人要看看士兵们的伙食。”秦王说道。
“诺！”军吏应声道，转身而去。赵高立刻跟了上去。
一会儿，伙夫营给众人各送来一份战饭，每人一大碗菜饭，上面洒了些葱花油，外加一大碗玉米炖猪骨汤。热气腾腾，冒着香气。秦王胃口大开，猛咥起来，也许是真饿了！如风卷残云，一下子吃得干干净净。大呼道：“真过瘾！”
众将军都笑了，顿时觉得秦王亲切了许多。
黑山向秦王禀告道：“黑冰台传来消息，楚王、项燕、熊启还在城内。现在郢寿被我军围将水泄不通。在四面楚歌的攻势下，每天都有成千上万人逃出城来投降。楚国灭亡，指日可待。”
秦王接过赵高递来的茶水，漱了漱口，说道：“前有王贲水攻灭魏，现有黑山楚歌亡楚。大秦之幸，天下百姓之幸也。令使者进城，只要楚王献出嬴启一人，寡人准其投降，迁居咸阳，寡人仍以王侯待之。否则城破之日，玉石具焚！”提到嬴启，秦王对这个叛徒恨得咬牙切齿。
战国时代，敌我两军使来往十分正常。黑山立刻派出使者入城传达秦王的意思。
使者进了城，见街上人流虽少，但秩序井然，心中暗暗佩服项燕之能。在王宫内，使者见到楚王、项燕、嬴启三人，立刻将秦王的意思向楚王传达一遍。
楚王听了，大怒，说道：“昌平君不仅是大秦昭襄王的外孙，秦王的长辈，也大楚考烈王长子，本王的王叔，有大功于秦楚。楚国君臣决定一同与大楚共存亡，我们君臣三人都在这里，要首级，让嬴政小表弟尽管来拿。”
自宣太后以来，秦楚联姻频繁。两国王室早成姑表亲了。使者回来后，据实禀奏，本以为秦王会怒发冲冠，没有想到，秦王说道：“熊负刍有报负和野心，熊启、项燕有才华、经验。这三人真是楚国的黄金组合。若不早除掉他们，十年八年后，定为大患。黑山，准备攻城。寡人不是燕昭王，没有那个耐心慢慢磨！”百年前，乐毅攻齐，燕昭王为得到齐人的心，剩下即墨、莒二城五年未下。
秦王只给黑山十五天时间。
东门外的楚王别宫，修得富丽堂皇，是楚哀王所建，刚修好，还没有入住，哀王便丢了性命。负刍即位后，整日忙于政务，一天都没有住过。现在却成了秦王的行宫。
黑山特地安排长公子扶苏到行宫值勤。一年来，扶苏每天和士兵们一起训练，变得又黑又壮，人也高了一大截，还通过锐士考核。当黑山带着扶苏，拜见秦王时，秦王见扶苏完全变了样，一身士卒打扮，没有了稚气，多了几分男子汉的气概，十分高兴。拍了扶苏的肩膀，慈祥地说道：“好！高了一截，比父王还高了。又黑又壮，这才是大秦的汉子，寡人的长子该有的样子！”
黑山见秦王父子久别重逢，便自己告辞回到幕府，击鼓升帐。
一会儿，众将都来齐了。黑山对众人说道：“秦王只给我十五天时间攻城，时间紧迫。本将命令，鄣邯负责将三百抛石车集中在东门外。多少人你可以随便调用，我只给你五天的时间。”
“诺！末将保证按时完成任务！”鄣邯应道。
“其余将军立刻回去准备，整修攻城器械，我们有硬仗要打了！到时候，谁拖后腿，一律军法从事！”黑山面色严肃地命令道。
“诺！”众人异口同声地应道。
五天后，三百架投石车组成一个巨大的军阵，齐齐对准东门，非常壮观。投石车四周，又布署五千弓弩手、一万重骑兵、两万重步兵护卫。
一切准备就绪，黑山立刻下令：“所有投石车，全部对准青龙门（东门）给我日夜不停轰，没有命令不许停。”
顿时，石块如下雨一般，砸在东门上，一会儿，门上的望楼立刻稀巴烂。石块依旧不停地砸向城门墙上，再慢慢地掉落城墙根下。
墙根下的石块越堆越高，一天不到，墙根的石块已经堆起两丈高了。这个时候，傻子也明白，秦军是要用石块堆个斜坡直到城墙上。这样，步兵就可以转松地攻上城墙。
整整四天四夜，石块不仅填满了东门外的护城河，还垒城一段十余丈宽，直达城墙的大斜坡。众将军十分兴奋，纷纷请命率先登城。
黑山望着众人，思考一会儿，命令道：“李言，你率先登城，攻上城墙后，顺城墙向南门攻杀。史胖子，带两万重步兵紧跟李言后面，尽快夺取东门。王贲率本部在南门外准备，待南门大乱，立刻猛攻南门，大军从南门入城。入城后，先占领各个城门。其他人，但见面前的城头杀声起，立刻攻城。攻下各个城门，再追杀城内楚军。没有命令，不得进攻王宫。”
“诺！”众将领高声应道。
“进城前，要强调每个士兵都要遵守三大纪律八项注意。绝对不许杀害放下武器的楚军。”
