严文胜立刻着手点选人手，要去打听岳文章的消息。除了走到哪里都必须要带上的红绸女侠，他第一个想到的就是左云。
虽然左云是刚刚加入队伍的新人，大家都对他不甚了解，信任的程度也不是太高。但左云是一个本地通，有他同行肯定事半功倍。
既然有了左云，肯定就得有郝廷玉一个。因为他二人不打不相识，现在已经变成了一对形影不离的好友。
至于其他的几条壮汉，他们都在沙漠遭遇战当中负了箭伤，现在需要休养。
说来也是奇怪，当时郝廷玉第一个对着玉门关的骑兵群冲了上去。虽然那一场战斗经历的时间并不长，但对方可是有一百多弓在同时发射。在这样的情景之下，郝廷玉非但奇迹般的毫发无伤，竟还动手打翻了对方好几个。
所以这一仗下来，郝廷玉就被大家看作了，整支队伍当中的幸运儿与吉祥物；同时他也凭借超强的个人战斗力，彻底坐实了“头号猛男”的宝座。
吃过了阳关的火头军送来的丰盛午餐以后，严文胜一行四人就出发了。剩下的人，继续留在这进而休生养息。
邹宝树忙着给大家治伤换药。
虎牙抱着她的新宠白小虎，玩得不亦乐乎。这让萧珪感觉，耳边突然变得相当的清静了。
于是他坐了下来，安安静静的执笔书写，最近这段时间的所见所闻。
接下来的几天时间里，大家的生活都是这样的平淡无奇，几乎一成不变。但也正是这样的宁静与祥和，滋养了大家的身心。每个人的气色都变好了许多，伤员的伤势也恢复得非常理想。
萧珪感觉，自己就像是一块已经充满了电的电池，又可以开足马力的去奔驰与闯荡了。
这天清晨，萧珪等人刚刚吃过了早餐，一阵马蹄声响在了院子外面。
“先生，我们回来了！”这是郝廷玉的声音。
萧珪从客厅里走出来一看，一同出发的四个人，全都完好无损的回来了。
但是，没有岳文章的影子。
严文胜朝着萧珪大步走来。看神情，他并非是一无所获。
萧珪把他叫到了自己的房间里，开门见山的问道：“情况怎样？”
严文胜说道：“先生，我们在玉门关打听到了岳文章的消息。但是，我无法将他带到这里来。”
萧珪问道：“为什么？”
严文胜说道：“先生还记得，岳文章以曹源山的名义，在玉门
关经营三家酒肆客店吗？”
萧珪点了点头。
严文胜说道：“他的三家店铺，全都被人封了。他本人，也被抓了起来。”
萧珪微微一皱眉，“为什么？”
严文胜说道：“玉门关的镇将徐都尉被抓之后，牵连到了不少的人，岳文章就是其中之一。”
萧珪立刻问道：“是谁接过徐都尉空出的位置，成为了新一任的玉门关镇将？”
严文胜拍了一下巴掌以示赞叹，说道：“先生这个问题，问得真好——新任玉门关镇将，名叫承光真。他是以前是与左云并列的，玉门关四校尉之一。这次徐都尉倒台之后，承光真临时接任了镇将之职。”
“临时？”萧珪淡然一笑，“临时的，这就对了。”
严文胜有点好奇，“先生这话，有何深意？”
萧珪说道：“官场上的人，谁还不想往上爬呢？但既然自己想爬，前面就得有人让路。现在徐都尉突然落马，等于就是承光真的天赐良机终于出现了。所以他现在肯定非常急于立功，想把‘临时’二字给彻底甩掉。”
严文胜说道：“我与左云也曾讨论过这个问题。他说，以前徐都尉在的时候，四校尉当中，就数承光真最会巴结与讨好徐都尉，两人的关系特别亲近。现在徐都尉刚刚才走，他立刻就翻脸不认人，对徐都尉的心腹和党羽展开了一场大清洗。除了军队里的一些同僚被他整得倒了霉，在玉门关做生意的那些商人，也有不少因此受殃。岳文章，就是其中之一。”
萧珪问道：“他安给岳文章的罪名是什么？”
严文胜说道：“逃税，走私，通敌，卖国。这显然是在小题大做，其中的随便哪一条罪名，都够得上抄家流放了。”
萧珪问道：“承光真没有翻出，岳文章的旧帐吗？”
严文胜说道：“先生是指，岳文章原是一名流放囚徒的真实身份？”
萧珪点了点头，“相比之下，这条罪名似乎更加严重。你可别忘了，岳文章之所以会以曹源山的新身份出现在玉门关，正是出于宁涛的安排。那宁涛又得是通过什么人，才能做到这一点呢？”
严文胜眼睛一亮，“我明白了——岳文章能以曹源山的身份重新活着，肯定是徐都尉帮了忙。或许承光真也是知情的，甚至有可能他也收了宁涛不少的好处。现在徐都尉已经倒台了，承光真担心岳文章的真实身份泄露出
去，给自己带来不利的影响。于是他就先下手为强，把岳文章给拿下了。看来，他是想要杀人灭口啊！”
萧珪面带微笑的看着严文胜。
严文胜愣了一愣，“先生，我说得不对吗？”
萧珪说道：“杀了人，就能灭得了口吗？别忘了，徐都尉已经被押到凉州去了。他只要在牛仙客面前随便交待几句，就可以把翻脸不认人的承光真，给拉下水。”
严文胜惊咦了一声，“如此说来，那个承光真的行为真是有些反常了。这个时候，他最不应该把事情做得太绝，以免激怒了徐都尉，要将他拉下水。那承光真为什么，还要做这些事情呢？”
萧珪微然一笑，说道：“有一句话叫做，上面有人好做官。承光真以前拼命的巴结讨好徐都尉。那是因为，徐都尉是他的顶头上司。但是现在徐都尉已经没了，承光真又该怎么做呢？”
严文胜恍然大悟，“我明白了！承光真做这些事情是为了讨好某人，或是得到了某人的暗示与授意！——这个人，就是姚闳！”
萧珪淡然道：“为什么说，是姚闳？”
严文胜说道：“因为，正是姚闳在玉门关拿下徐都尉之后，就地提拔了承光真，临时接任玉门关镇将！”
萧珪微然一笑，“我们，好像离真相更近一步了。继续说！”
严文胜说道：“我记得姚闳临走之前，反复暗示想要帮助先生，前去解决鱼鹰子的麻烦。但是先生，没有领他的情。这会不会使得姚闳有些恼羞成怒，于是暗中指使承光真，把我们唯一重要的线索人物岳文章，给扣下了？”
萧珪说道：“恼羞成怒，恐怕还不足以唆使姚闳，去干这样的事情。”
严文胜皱起了眉头，非常的不解，“那他图个什么？”
萧珪说道：“首先，玉门关的逆旅客店生意有多好，利润有多么巨大，我们都是亲眼见过的。岳文章仅凭三家店铺，就可以养得起一只数十人的拓羯骑兵队伍。如果查封个十几二十家，再将它据为己有。那不就是得到了一大群，能下金蛋的老母鸡吗？”
严文胜“咝”的吸了一口凉气，“如果真是这样的话，那姚闳和承光真这两个人，可真够黑的！”
萧珪再道：“其次，我在姚闳面前谈到过曹源山，他知道曹源山是我的人。尽管如此，承光真还是把曹源山给拿下了。你想过没有，这是为什么？”
严文胜眨了眨眼睛，试探的说道：“姚闳，故意的？”
“当然是故意的。”萧珪说道，“我问的是，他为什么要这么做？”
严文胜百思不得其解，一脸苦闷之状的说道：“我还真是有点想不通了。姚闳既然明里暗里的都想巴结和讨好先生，为什么，还要使上这么一手呢？他就不怕，先生与他翻脸吗？”
萧珪说道：“人是承光真抓的，承光真只是一个无足轻重的临时工。我拿什么理由，去和姚闳翻脸？”
“哦，我明白了！”严文胜突然一击掌，说道：“姚闳是在跟我们摆威风呢！他想告诉我们，玉门关是他的地盘。想办什么事情，全都不能绕开了他！”
萧珪笑了一笑，“或许，他是有这样的想法。但是这样的意气用事，恐怕只会激怒于我。这对他，似乎没有什么好处。”
严文胜更加不解了，“那他，究竟是要图些什么？”
萧珪问道：“那天你们在沙漠里面寻找我和虎牙的时候，找到了我的包袱。你们打开看了吗？”
严文胜点头，“看了。那里面有先生写的一些笔录，我从中认出了先生的笔迹，这才断定先生应该就在附近。”
萧珪说道：“其他的东西呢，你们看了吗？”
严文胜说道：“先生的包袱，我们可不敢乱动。翻了两页笔录之后，我就把东西全都封了回来。然后，我们就开始忙着挖沙刨坑了。”
萧珪淡然一笑，“姚闳，肯定是看了。”
严文胜微微一怔，“我都没有注意这一细节，先生何以如此断定？”
萧珪说道：“那个包袱里面除了我的书和笔录，还有一封圣人亲自颁发的敕令，和一个重要的信物。姚闳未敢私自剥开蜡封查看敕令，但是他，绝对看到了那个信物。”
严文胜说道：“那是一个，什么样的信物？……抱歉先生，我不该问。”
萧珪说道：“你可以问，因为你们迟早也会知道这件事情。其实我只要到了关外，就将拥有另外一个重要的新身份——这个新身份，是圣人特派的！”
严文胜瞪大了眼睛，“御史钦差？！”
“差不多吧！”萧珪点了点头，“那件信物，其实就是我的官印。此前只有我和圣人、高力士知道它的存在。就连咸宜公主逼着让我拿给她看，我就没有给。但是现在，姚闳知道了。”
严文胜恍然大悟，“我大概明白了。姚闳已
经知道了先生此行的真正目的，还有最重要的那一层特殊身份。所以他才故意接近先生，并且想方设法的要让先生欠下他的人情！——等到先生手握大权、飞皇腾达之日，他今天送出的人情，可就有机会收回一笔巨大的回报了！”
萧珪轻吁了一口气，“对。”
严文胜做出一副非常不屑的表情，“先生果然没有说错，姚闳做什么事情，都带有极强的目的性。这个姓姚的，真不是什么好东西！”
萧珪说道：“明明是一件很好办的事情，当官的却是故意夸大困难或者给你设绊下套，然后逼着你去哀求于他，甚至主动贿赂于他。这种事情，不是早就司空见惯了么？”
严文胜有点气恼，“但是岳文章的事情，姓姚的也未免干得太贼了一点！——他这是逼着先生，主动上去求他啊！”
萧珪满不在乎的淡然一笑，“那就求呗！”
严文胜恼火的说道：“先生求了这一次，肯定还会有下一次。元宝商会的河陇分号，总部可就设在凉州！”
萧珪说道：“正因如此，姚闳才想凭借岳文章的事情为开端，逐渐与我达成一种亲密合作的关系。假如我仍不识相的主动去买他的帐，他有的是办法宰了岳文章，再整垮我的河陇分号。”
严文胜瞪大了眼睛，“看来姓姚的，胃口还真是不小！岳文章，还只是他的一个开胃菜！”
萧珪面带微笑的说道：“人在屋檐下，不得不低头。严文胜，去写信吧！信件可以托请阳关的军驿帮忙送出，六百里加急快传凉州。有请姚大判官再伸援手，帮我一忙！”
严文胜直咧牙，“先生，这种窝囊鸟气，怎让人受得了？”
萧珪淡然道：“你若不写，我叫郝廷玉了。”
“写写写！”郝廷玉无奈的苦笑了两声，再道：“我真是佩服先生，能有一副这样的好脾气！”
萧珪微然一笑，“这世上的可恨之人与可恨之事，有那么多。姚闳，他算个屁？”
严文胜呵呵的笑了起来，“先生的话，总是这么有道理。像姚闳这样的小人，也就只有严某这样的莽夫，才会与他一般见识。”
萧珪说道：“我会跟你讨论这些，可不是把你当作了一名莽夫。”
严文胜连忙叉手一拜，“先生用心良苦，严某自然明白。”
萧珪微笑点头，“去吧，赶紧把事情给办了。我需要尽快见到，那一道开胃菜！”
