当晚，萧珪等人就在赫连昊阳的庄院里住了下来。
萧珪与赫连昊阳同住了一室，两人很自然的聊起了重阳阁，难免也就说到了孟津漕帮与邢百川。
“邢百川，是个人物。”赫连昊阳说道，“萧先生，最好是能与之和平共处。万一争端无可避免，那也必须要有充足的准备，至少八成以上的胜算，方可与之开战。”
萧珪点了点头，说道：“赫连大侠所言极是。邢百川，确非等闲之辈。但是重阳阁与孟津漕帮之间，早晚或有一战，这似乎已是无可避免。”
“恕我直言。”赫连昊阳说道，“至少现在，重阳阁还不是孟津漕帮的对手。”
“这我知道。”萧珪说道，“重阳阁现在最需要的，就是时间。所以我一直在忍耐，哪怕孟津漕帮已经对我展开了刺杀，我也仍旧在忍。”
赫连昊阳说道：“以我对邢百川的了解，你们在华原县遭受的刺杀，应该不是他指使的。”
萧珪微微一怔，“何以见得？”
赫连昊阳说道：“如果是邢百川出手，你们不可能毫发无伤的，全身而退。”
萧珪点了点头，沉默不语。
赫连昊阳说道：“萧先生，如你所言，现在重阳阁最需要的是时间。不花个三五年的时间来集攒力量，你们是不可能打败孟津漕帮的。所以你一定要想办法稳住孟津漕帮，目前不可与之开战。否则，重阳阁很有可能会落败。萧先生切勿高估了你的上峰，对失败的容忍度。并非是我对高力士有所成见，而是为官之人无不精擅于，抓取替罪之羊，去为自己承担一切不良后果。一但萧先生遭遇重大失败，你的上峰或许仍是那个上峰，重阳阁也或许还是那个重阳阁。但是萧先生你的处境，恐怕就是难说了。”
“我明白了。”萧珪深有所悟，认真点了点头，“多谢赫连大侠指教。”
二人谈到半夜，萧珪对于重阳阁之事，又有了许多新的领悟和见解。
萧珪觉得，赫连昊阳人称“关中第一大侠”，凭的可不全是一身功夫。他的江湖经验和智慧谋略，似乎比他的武艺还要更加杰出。
次日上午，萧珪与郝廷玉骑着赫连昊阳的庄院中自己饲养的突厥三花马，去了长安城。虎牙、红绸与严文胜则是陪着赫连昊阳，一起上了终南山前去打听张果老的消息。
郝廷玉一路上都表现得非常兴奋。他似乎
非常渴望，尽早见到传说中的大唐猛将，薛楚玉。
萧珪已经不是第一次见到，崇拜薛楚玉的人了。
尚武的精神，早已融入了大唐帝国的每一位子民心中。
就连大唐的读书人，也不不仅仅是拘泥于翰墨文采之间。文武双全，上马可治军，下马可治民，这才是他们追求的至高境界。大唐因此出了许多闻名于史的儒帅。他们文采风流、热血昂扬，提笔能著诗，挥刀可杀敌，是与宋朝以后的仕大夫们，截然不同。
其他还有许许多多的年轻男子，无论他们是何等出身，从事什么样的职业，心中都会怀揣一个横刀立马、沙场建功，封妻荫子、青史留名的少年英雄梦。
在战场之上打出了赫赫威名的薛楚玉与王忠嗣等人，无疑就是大唐尚武精神的最好诠释。很容易，就能成为全民崇拜的偶像。
萧珪越来越感觉，如今的大唐，真是一个毫不缺乏英雄的时代。就如同自己曾经生活的那个时代，从不缺少富豪一样。
二人进了长安城，看到城中还残留着上元节的一些气息。许多官府和里坊的小吏，仍在收拾街边树木上残留的彩色纸绸，和燃尽了灯油的花灯。熟悉的人们相互见了面，仍会叉手一礼，口称“上元安康”。
郝廷玉说道：“萧先生，我们居然错过了京城的上元花灯。”
萧珪说道：“你觉得很遗憾吗？”
“多少有一点。”郝廷玉笑了一笑，说道：“每年的上节元，京城都会变得非常的漂亮，每个人都很高兴也很快乐。这种时候哪怕你有再多的烦恼，也会暂时将它忘却，并且变得和他们一样的高兴和快乐。”
萧珪说道：“快乐是能传染的。这或许，就是节日存在的一个重大理由。”
郝廷玉顿时笑了，“先生说话总是这样的透彻，一针见血。”
萧珪笑了一笑，说道：“离开金吾卫，你觉得遗憾吗？”
郝廷玉微微皱眉沉默了片刻，说道：“多少有一点。”
萧珪说道：“但我却听说，当初你怎么也不肯从军，是你父亲，把你捆了去的。”
“是的。”郝廷玉哈哈的笑了起来，说道：“虽说从军的这几年里，我无数次的想要逃出军营，去过另外一种生活。我甚至一度，非常的憎恨那个把我管得死死的军营。但真正离开以后，我却又忍不住有些不舍和怀念……萧先生，人为何这么
奇怪呢？”
萧珪问道：“如果给你一次机会，让你能够重返军营，你会愿意吗？”
郝廷玉又沉默了片刻，仿佛是在认真的思考。
然后，他摇了摇头，“我不知道。”
萧珪呵呵的笑，“你说得没错。人，就是这么奇怪！”
郝廷玉眨了眨眼睛，说道：“萧先生突然跟我说这些，不知是何用意？”
“你觉得呢？”萧珪反问道。
郝廷玉说道：“薛楚玉老将军曾是威震天下的大唐第一猛将。但是现在，他却赋闲在家，无所事事。我想，他的心中一定比我更加的怀念与渴望，重新回到那个他挣扎了大半生的军营里去。”
“挣扎？”萧珪笑了一笑，“郝廷玉，想不到你还有些文采。这个词，似乎用得颇为精妙啊！”
郝廷玉说道：“萧先生，不是我有文采。而是大唐军营里的生活，真的只能用‘挣扎’二字来形容。”
“这么说，还是重阳阁好？”萧珪笑道。
“那当然！”郝廷玉顿时笑了起来，“虽说虎牙大前辈欺负人的功力，一点都不输给军营里的上峰。但我还是，更喜欢重阳阁！”
二人一边聊着，一边骑着马走进了安邑坊。
郝廷玉提醒道：“薛先生，我们不带一点礼物进去吗？”
“不用。”萧珪说道，“准备礼物太麻烦了，折现就好。”
郝廷玉一愣，“折现？”
萧珪从怀里拿出一张早已准备好的信票，在他面前扬了一扬。
郝廷玉的眼睛立刻就瞪直了，“十万钱？！”
萧珪将信票放了回去，笑道：“以后再见到这点小钱，你应该就不会大叫了。”
“这还是小钱？”郝廷玉的表情很尴尬，“若在军营等着吃饷，我至少要花三年的时间不吃不喝，才能攒下这么多。”
“想赚钱吗？很容易。”萧珪笑道，“一会儿，我就给你一个机会。”
郝廷玉顿时精神抖擞，“好！”
萧珪感觉自己越来越喜欢，郝廷玉这个耿直而不做作的活宝了。
稍后二人就到了薛家大门前，萧珪上前亲自拍响了大门。
前来开门的仍是老七叔，他似乎一点都没有变样。
“萧先生来了？真是稀客啊！”老七叔似乎很高兴，连忙将他二人迎了进来，再又朝外张望。
萧珪说道：“老七叔，孙山这次外出办事了，没能跟着一起来。”
老七叔笑着点头，“萧先生来了就好。家主必然高兴，
还有三公子与小赫连，早就盼着要与先生相见了。”
“他们在家吗？”
“都在。先生快请随我来。”
在很少开门待客的薛家，萧珪从来都是极受欢迎的人物。今日他的到来，仍是得到了极为热烈的欢迎。
薛嵩高喊着“老萧”，跳起身来给了他一个激烈到让人无法承受的拥抱。小赫连也马上跑了过来，凭借高人一等的臂展，将他二人都给抱住了。
薛楚玉一如既往的严肃。看着场中抱成一团的三个年轻人，淡淡的骂了一句 “没个正形”，却也露出了一抹难得的笑容。
郝廷玉终于见到了钦慕已久的老英雄薛楚玉，连忙上前拜倒在地，激动不已。
“壮士何人？”薛楚玉有些好奇的看着他，“为何要拜老夫？”
“在、在下郝廷玉！”郝廷玉激动得声音都有一些发抖。
萧珪连忙从那两个二货的熊抱之中挣扎了出来，上前叉手施了一礼，说道：“薛老将军，他曾是王忠嗣将军麾下的一名越骑小将，现在已是萧某部曲。”
“王将军的麾下，萧先生的部曲？”薛楚玉点了点头，“那必然不差！——壮士请起！”
郝廷玉站起身来，满副的高兴和激动。
薛嵩凑了过来，笑呵呵的说道：“老萧，你长本事了，竟连老王的人也能被人挖来。呵，还是一个漂亮的绣花枕头！”
“无礼。”薛楚玉低斥了一声。
薛嵩呵呵的笑，“阿爷，我们兄弟几个，开一开玩笑而已。”
郝廷玉心中有些不爽，但也只是皱一皱眉，并未多言。
萧珪笑了一笑，说道：“薛嵩，你可别小看他。虽说你已闭门修炼了一整年，但也未必，就是他的对手。”
“什么？”薛嵩怪叫了一声，然后哈哈大笑，“老萧，你也太瞧不起人了！”
小赫连也是笑了，说道：“萧先生，士别三日当刮目相看。薛三现在，可是长了不少本事了。”
薛嵩颇为自豪的笑道：“老萧，听到没有？”
萧珪撇了撇嘴，“光说不练，有什么用？”
薛嵩看了看郝廷玉，呵呵一笑，“我就怕打疼了绣花枕头，哭闹起来无法收拾。”
郝廷玉忍了许多时，上前抱拳一拜，“在下不才，愿向薛公子讨教。”
薛嵩哈哈的大笑了几声，说道：“老萧，一进门就打架，这不好吧？”
萧珪说道：“既是到了军武之家。比武会友，有何不妥？”
说罢，二人都看向了薛楚玉，怎么也得征求他的意见。
薛楚玉挥了一下手，转身就走，“去马球场！”
老七叔等人，连忙跟着他一起去了。
等他们稍稍走远，萧珪拿出那一张信票，对小赫连说道：“小赫连，咱们很久没有一起赌钱了吧？”
小赫连顿时笑了，“那就赌一把？我买薛嵩赢！”
萧珪点点头，“好，那我买郝廷玉赢。”
薛嵩盯着信票两眼都要放出绿光来，连忙道：“老萧，我也买郝廷玉赢！”
“滚！”小赫连立刻给出了无情的大骂 “你不许买！”
“凭什么？”薛嵩大叫道。
萧珪笑道：“薛三公子，我用脚趾头思考都能想到，你买郝廷玉赢，就是等着放水做弊！”
薛嵩悻悻的道：“你们真是一点人情味都没有。没劲，我不打了！”
郝廷玉直接愣住了，“说好的比武会友，你哪能这样？”
“关你屁事？”薛嵩叫骂道，“本公子向来一言九鼎，说不打就不打！”
萧珪将手中那张信票往他面前一扬，“比武出场费。你与郝廷玉，一人一半。”
薛嵩一把抢了过去，拉起郝廷玉就往马球场狂奔而去。
小赫连呵呵直笑，小声说道：“萧先生，真是难为你了。每次给他送钱，你都还得费上一番心机。”
萧珪笑而不语。
小赫连笑道：“咱俩还赌不赌？”
“当然赌了！”萧珪笑道，“说实话，你觉得谁会赢？”
“我没见过郝廷玉的身手，这不好说。”小赫连说道，“但有一点我敢肯定。薛嵩现在，绝对是今非昔比了！”
萧珪认真的打量了小赫连几眼。这家伙本就身材高大，现在的体型远比以往还要更加粗壮了一整较，长了一身的肌肉疙瘩，充满了力量与阳刚之美。
他好奇的问道：“小赫连，如果是你跟薛嵩打，情况又是怎样？”
“我们每天都在打。”小赫连笑道，“如果是在地上，就是我揍他；如果是上了马，则是他揍我。”
“这么说，薛嵩专精于马上功夫？”萧珪问道。
“没错。”小赫连说道，“这可是他们薛家的祖传绝活。”
“巧了。郝廷玉，刚好也是骑战高手。”萧珪说道，“就连王忠嗣都说，历数整个金吾卫，郝廷玉的马上功夫都是顶尖一流！”
小赫连顿时变得兴奋起来，“那必是一场龙争虎斗！我们赶紧过去看看吧！”
