再与武惠妃闲聊了一些家常里短之后，寿王李瑁拜别而去。
看着李瑁笔挺俊朗、充满朝气的背影，武惠妃流露出了欣慰的笑容，自语道：“确实长大了，懂事了，也聪明了。但终究是年轻了一些，虑事不够周全。看来还得是让为娘，再护你几年。”
稍后武惠妃就回了内廷，立刻将袁思艺唤到了身边来。
她说道：“袁思艺，还记得本宫几日前，与你说的萧珪与谢黑犲一事么？”
袁思艺连忙弯下腰下，小心翼翼的道：“娘娘吩咐的事情，奴婢打死也不敢忘了。”
武惠妃说道：“那么近日你可曾探查到了，萧珪针对谢黑犲有何举动？”
袁思艺说道：“回娘娘，当初谢黑犲去往重阳阁拜见萧珪的时候，萧珪曾经许他十日之期，务必要将走私得来的人口上交给官府。如今期限未至，重阳阁暂时还没有什么大的动作。谢黑犲那边，也一直未有奴婢联系。”
武惠妃淡然道：“看来你是打算，等十日期限到了以后，再有下一步动作？”
袁思艺怔了一怔，小声道：“回娘娘，奴婢确实是如此打算的。”
“真要等到那一天，或许，就来不及了。”武惠妃说道，“本宫到是有个办法，让你可以迅速的争取到萧珪的信任。”
袁思艺连忙叉手施了一礼，“奴婢愿闻娘娘高见？”
武惠妃淡然一笑，说道：“要说这个法子，还是本宫的爱儿，来向本宫提出的。”
袁思艺微微一怔，“寿王殿下？”
“没错。”武惠妃说道，“你是本宫倚重的心腹，本宫有事也不瞒你。寿王想要拉拢萧珪为他所用，这与我们当初的预谋稍有偏差。所以，我们的计划也要稍作一些改变。”
袁思艺忙道：“奴婢全听娘娘吩咐。”
“很好。”武惠妃面带微笑的说道，“袁思艺，如果本宫暂时将你贬官，发配掖庭局去干几天粗活。你意下如何？”
身为内廷的重臣，袁思艺比谁都了解，在内廷犯了错被发配到掖庭局的罪人，何止是干几天粗活那么简单？
那里简直就是地狱！发配过去的人，简直比猪狗都不如！
他们要干最脏最累的活，吃不饱，穿不暖，随时有可能被人无端的欺凌与毒打。每年都会有许多的人，受尽折磨死在那里。哪怕是曾经的贵人，被贬到掖庭局以后也会被折磨得生不如死，比如当年高宗李治的元配王皇后与萧淑妃。
当袁思艺听到武惠妃说，要将他“发配到掖庭局”
，他当场大惊失色，扑通跪倒在地，拼命磕头大声呼喊：“娘娘饶命啊！”
武惠妃却是不以为然的淡淡一笑，说道：“看来，你很不想去掖庭局？”
“回、回娘娘……”袁思艺被吓得浑身打颤，声音也发抖，喃喃的道：“奴、奴婢宁愿现在就被娘娘赐死，也、也不愿去掖庭局！”
武惠妃淡然道：“这几年来，本宫对你颇为重用，将内廷的许多差事都交办于你。你也因此，惹下了不少的仇家吧？”
袁思艺一边打颤一边回道：“是、是的……”
武惠妃再道：“倘若你的仇家知道你被发配到了掖庭局，肯定都会趁机落井下石，让你生不如死。对吗？”
袁思艺一个劲的点头，满头满脸的冷汗直流。
武惠妃说道：“袁思艺，你是因为效忠本宫，给本宫办差，才会遭来这许多的仇家。本宫若是为了成全儿子的计谋，全然不顾你的处境而将你发配掖庭局，那本宫也就，不配做这后宫之主了。”
袁思艺被感动得唏里哗啦痛哭流涕，一个劲的磕头，“娘娘英明！娘娘仁德啊！”
武惠妃淡然微笑，“袁思艺，你起来吧！”
“奴婢叩谢娘娘天恩！”袁思艺又磕了几个头，这才站了起来，匆忙抹干了眼泪。
武惠妃微笑道：“袁思艺，知道本宫为何要跟你说这些话吗？”
袁思艺连忙叉手拜下，“奴婢愚钝，哪能揣摩得了娘娘的心思？奴婢肯请娘娘赐教。”
武惠妃说道：“萧珪正为处置谢黑犲而犯愁，其中最大的掣肘就是你袁思艺。或者说，是本宫。”
袁思艺低着头，耐心的听着。
武惠妃再道：“寿王的意思是，为了助萧珪一臂之力，要暂时委屈你一段时间，等谢黑犲的事情过去以后，本宫再将你招回来。但是我儿毕竟年轻，对内廷之事也不尽了解。你是本宫的臂膀心腹，哪能说贬就贬呢？招之即来、挥之即去的那种人，想必也是不堪重用。袁思艺，你认为呢？”
袁思艺又跪倒在地，哭得唏里哗啦，“娘娘对奴婢恩重如山！奴婢粉身碎骨，难报妨娘恩情之万一！”
武惠妃微笑道：“袁思艺，起来吧，不必如此。”
袁思艺爬起身来，又抹了一阵眼泪。
武惠妃说道：“袁思艺，本宫希望你不要怪罪寿王。他对你并无恶意，他只是尚属年轻，缺乏一些为人处事的历练。”
“娘娘言重了。”袁思艺说道，“娘娘是奴婢的主人，寿王殿下也是奴婢的主人。
这世上从来就没有，奴婢责怪主人的道理。奴婢更是，抵死不敢！”
“袁思艺，你很懂事。这也是本宫，最欣赏你的地方。”武惠妃微笑道，“现在本宫就要派你去帮助我儿寿王，完成他，拉拢萧珪的计谋。”
袁思艺立刻叉手拜下，说道： “奴婢该要怎么做，娘娘只管吩咐！”
武惠妃说道：“谢黑犲原本只是一介乡间地痞，却投机取巧拜了令堂为义母，从此发迹无恶不作。重阳阁是奉了圣人的旨意特意开办的，你母亲若是一味的死保谢黑犲与重阳阁对抗，那就是与圣人的旨意做对。本宫如此说，你明白了么？”
袁思艺的眼睛滴溜溜的转了几圈，说道：“奴婢这就写下密信回乡，私下告诉家母，让她老人家尽快与谢黑犲脱离关系，划清界线。”
武惠妃露出了满意的笑容，点了点头。再又说道：“倘若你母亲已经被谢黑犲所迷惑，不肯听你的话。那又待怎讲？”
袁思艺连忙说道：“奴婢会跟母亲讲清楚，真儿子与假儿子，她老人家如今只能保得一个了。她若一意死保谢黑犲，那奴婢这条小命，也就算是交待了。”
武惠妃微笑点头，“此事定要办得机密，不可走露风声，尤其不能让谢黑犲提前知道。但是萧珪那边，该知道的，务必要让他全都知道。”
袁思艺叉手拜道：“娘娘尽管放心，奴婢一定把这件差事，办得漂漂亮亮的。事成之后，萧珪必然会对娘娘与寿王殿下，感恩戴德！”
武惠妃说道：“你也要趁机，谋得萧珪对你的信任。”
“奴婢明白！”
“办事去吧！”
三天以后，午饭之前。
长安县衙的不良帅耿振武，带着他手下的几个密探来到了重阳阁的四楼，向萧珪当面汇报，最近几天他们在巩县打听得来的消息。
密探说，他们盯紧了谢黑犲本人，和他名下的多处生意与产业。他们发现，最近几天谢黑犲确实按照重阳阁的要求，将一些非法人口带到了巩县县衙，完成了交接。但是谢黑犲交上去的这些人，不是老弱病残，就是昨日黄花。真正的精壮劳力与漂亮女子，他是一个也没有带过去。
与此同时巩县的县令曹坤，却以清查逃户、重新安置为名，为许多原本没有户籍的黑市人口，重新办理了巩县居名户籍。
萧珪听完他们的汇报，都笑了。
他说道：“圣人连年发布大诏令，劝说逃户归乡，鼓励地方州县清理与安置逃户。如今巩
县的黑白两道，还真是配合得天衣无缝。这一顿操作猛如虎，不仅能让谢黑犲应付我们重阳阁，甚至还能让曹坤捞取到一些政绩。这两个人，还真是一对人才啊！”
耿振武说道：“萧先生，我们的人只能打探到这些消息了。我估计谢黑犲在他的产业内部，肯定还采取了其他的应对手段。但是他们最近十分的警惕，我们的人根本就无法渗透进去。实在报歉。”
“耿帅太客气了。”萧珪站起身来，对耿振武和那些密探施了一礼，说道：“诸位帮了重阳阁的大忙。此番恩情，萧珪铭记在心，来日必报。”
“萧先生言重了。”耿振武等人一同回礼。
萧珪面带微笑，对身边的苏幻云说道：“苏少主，请耿帅和诸位兄弟下去歇息，好酒好饭尽情款待。稍后，我会亲自前来作陪。”
“是，先生。”苏幻云应了喏，便将耿振武等人先请了下去。
萧珪再问影姝，“孙山那边，有回信了没有？”
“先生，目前还没有。”影姝答道。
严文胜说道：“先生，孙山独自一人潜入巩县，会否势单身薄？要不，严某过去接应他一下？”
“不用。”萧珪说道，“孙山当年，可是节度使麾下十万大军当中，最好的斥侯。小小的一个巩县，对他来说就如同自家客厅一般，来去自如。”
严文胜笑道：“就怕客厅里，刚好站着他妻子清尘。那他就不是孙山，而是孙子了。”
影姝又好气又好笑，斥责道：“严文胜，你真是狗嘴里吐不出象牙。你这就这么盼着孙山出事吗？”
“天地良心，我可没有。”严文胜笑道，“要说翻墙入户偷鸡摸狗……不对，是刺探消息，我确实远不如那个怕老婆的结巴子。有他在，我的担子要轻松许多。”
“说得仿佛，你就是一个光明正大的侠客一样。”影姝冷笑道，“据我所知，你只会躲在暗处放些冷箭！”
严文胜面不改色心不跳，淡然道：“那也比你，只会唇枪舌剑的强。”
“都闭嘴。”萧珪轻斥了一声，朝窗外一指，“孙山回来了。”
二人朝窗外一看，果然，孙山骑着一匹快马冲进了重阳阁的大院里。
“说结巴子，结巴子就到了。”严文胜笑道。
影姝则道：“他跑得这么急，肯定没顾上吃饭。我去楼下替他拿一份酒饭来，免得他与耿帅的人碰面。”
萧珪示以赞许的微笑，点了点头。
影姝施了一礼，连忙下了楼去。
严文胜说道：
“小娘们儿终究是比我们这些大老粗，要细心一些。”
萧珪淡然微笑，说道：“心思多了，未必是什么好事。”
严文胜好奇的问道：“先生，这话什么意思？”
“反正跟你没关系。”萧珪说道，“稍后我与孙山讲话，你把着楼梯口，谁也不许进来。”
严文胜眨了眨眼睛，“包括影姝吗？”
萧珪说道：“她都主动下楼去拿饭了，你还问这种蠢问题？”
严文胜呵呵的笑，“这一个个的，都如同精怪一般。跟你们在一起，我感觉我是越活越蠢了。”
片刻后，孙山就上来了。严文胜去守在了楼梯口。影姝果然只是把饭交给严文胜，就自觉的下楼回避了。
萧珪先叫孙山休息片刻。等他喘匀了气，萧珪才问道：“情况怎样？”
孙山说道：“先生， 在下打探到谢黑犲串谋曹坤，给三十多名精壮男丁办了假户籍，统一安排在谢黑犲的庄院里面打杂干农活。其实这些人早就被卖出去了，谢黑犲都已收了定金。只等风声过后，对方就会前来接货完成交易。”
“对方是谁？”萧珪问道。
孙山说道：“对方是来自北方草原的胡商，他们那边迫切需要会种地、懂桑麻的精壮汉儿为奴，出的价钱也比较高。一名精壮男奴，谢黑犲就能赚得七八万钱。如果是懂木工、会煅造、识医术或者识文断字的男奴，价钱还能卖得更高。”
“谢黑犲真是个畜生！”萧珪恨得牙痒痒，“他这是把中原的精壮男丁，卖到了北方草原的敌国去。这与通敌卖国，有何区别？”
孙山说道：“还有一批年龄与资色不错的女奴，谢黑犲也将她们秘密转移隐藏了起来。由于隐藏地点太过分散，在下只能打探到了少数女奴的藏身之地，是在巩县郊野的一处私挖地道里。谢黑犲派有一批打手，日夜看护。据说，还有上百名这样的女子被藏在了别的地方，在下无能，一时未能完全探听明白。还请先生恕罪！”
“你已经做得非常不错了，何罪之有？”萧珪面带微笑的拍了拍他的肩膀，说道：“一路奔波，辛苦了。你赶紧把饭吃了，然后就回家陪你的凶恶妻子去吧！”
孙山尴尬的笑了一笑，说道：“先生，我吃完饭，还是再回巩县继续打探吧？”
“要不要再去，我们明天再说。今天你怎么也得回家一趟，休息一晚。”萧珪笑道，“再不见人，我估计清尘明天就要杀到重阳阁来，找我兴师问罪了！”
