“小家伙，我们又见面了。”
唐靖刚一进入大营，还未来得及交卸完粮草，立刻就在营门口撞上了一张熟悉的面孔。
唐靖望着那张熟悉的面孔，挠挠脸颊，叹了口气，最后选择直面结果。
“不知大将军当面，多有怠慢！属下还未谢过将军的救命之恩。”
庞大将军这次并没有像上次唐靖见到的一般身着戎装，而是套上了一套简单的宽松袍服，看起来儒雅随和，完全看不出来是一个久经沙场的老将。
不过多年的军旅生涯，早就将铁与血的精神灌注到他的四肢百骸之中，所以他哪怕身着宽松的袍服，而且脸上也尽量的放缓，但唐靖依旧感受到一股凛冽之意。
听唐靖如此客气，老将军或许是想拉近一下双方的关系，不过由于长期身居高位，所以说出来的话，仍就带着一种发号施令的感觉。
“算不上是救命之恩！只不过是顺手帮了你一把。你不用感谢我，既然你身为我魏国的子民，而我又身为魏国的将军，那么救你本就在我职责之内。
而且，你之后之所以能够逃出升天，也是你的运气使然。”
话刚一出口，两人陷入一种无声的尴尬之中。
不过唐靖是一个知情识趣的人，他大概也猜到老将军这番话当中或许是含有亲近之意。所以并没有因为他高高在上的语气就有任何反感，反而刻意的降低自己身份，以子侄后辈的口气向家长炫耀似的将宁宁叫了过来。
“容我为你引荐，宁宁，你过来。”
宁宁听到唐靖的话，虽然内心不情愿，但还是低着头走了过来。
“这是舍妹。”
“很乖巧的小女孩啊，看样子有些怕生啊。”
老将军爽朗的哈哈大笑，用他枯槁巨大的手掌，用尽平生的温柔，看似大力，实则细腻的，轻轻抚摸着宁宁柔顺的头发。
起被陌生人接触宁宁还有些抗拒，但感受到老将军那不同于外表的温柔，渐渐的也接受了。
“唐靖这一次我真的得好好感谢你，如果不是你的话。”
一边摸着宁宁的头，同时背对着对唐靖说道。
感受到那如巨人般的身躯之下，潜藏着的悸动，唐靖不由润湿的双眼。
“将军，请别这么说，我好歹现在也算是军队的一份子，这件事我本就有无可推卸的责任，而且这也只不过是误打误撞完成的，完全称不上是功劳。”
“年轻人，谦虚是好事，但过度谦虚就显得虚伪了。你以为老夫仅仅是因为你攻打了曲阜，牵制了齐军就向你表示道谢吗？那你也太小看我了吧。”
老将军站起身，唐靖这才发现自己竟然只到老将军的胸口。
如果只是身材高大一些，唐靖还不觉得有什么。然而，感受到眼前之人那沸腾的鲜血之中所蕴含的不同寻常的情感，即便是他，也不由的动容。
“老夫身为魏国的大将军，辅佐两任魏王，自认才能不输于他人。然而这一次，老夫却大意了。”
唐靖顺着老将军的眼睛，看着满营兵士疲惫的神色，干枯的嘴唇，以及他刚才一路走来偶然遇到的，互相搀扶，伤痕累累的士兵。
恐怕他们早就已经到崩溃的边缘了吧？
唐靖回想起自己偶然间看到的一篇报道，在古代战损率只要达到一成，那么军队就有崩溃的危险性。
这一次河东之战，魏国的部队战损率早就已经超过10%，达到20%的恐怖程度。
然而在如此艰苦的情况下，在他穿越过来之前，他们竟然已经在这种情况下足足坚持了近半年之久。
唐靖不明白，在这个没有国家意识，民族意识的战国时代，究竟是什么样的一种精神指示着这群士兵，哪怕已经食不果腹，衣不蔽体，而且内无粮草外无援兵的绝境情况下，还能够继续咬牙坚持。
难道说这就是古代所谓的道义吗？
“是为知己者死。”曾经一知半解的话语，现在他似乎有所了解了。
“老夫惭愧啊！”
老将军自嘲一笑。
“大将军必如此，此非战之罪也。”
这倒不是完全推脱责任，宽慰的话语。
没有接触过那位齐国公主的人，很难想象对方有多么精明狡猾。
没有和那位齐国公主交过手的人，根本没有资格评价与之交手，然后战败的人。
恰好唐靖二者皆有。
和姜雪交过手之后，唐靖很能体会那种无力感。
完全在对方的掌握之中，完全被对方牵着鼻子走，无论如何用力都无法挣脱对方的包围网，只能够一点点的看着生机，慢慢消去却无可奈何。
唐靖不由想到，就算自己当初真的按时将粮草压了过来，其实也无济于事吧。
士气低到这个程度，发生哗变只不过是时间问题，这并非说多苟活一些时日就能够解决的。
简单来说，他们缺乏的是希望，是战胜对方的希望。
“一开始我其实是颇为轻敌的，这也导致了从一开始我们就落入对方的陷阱之中，原本我是打算将敌人引到河东，因为这里地广人稀。
就算爆发战争，也不会造成太大损伤。
结果等到了河东我才发现，正中对方的下怀，打从一开始，她就是故意将我们引到这里——在我们魏国的土地上包围我们魏国的士兵。
然后，利用河东离齐国比较近这个事实，不断的消耗我们。
”
“损失很严重吗？”
唐靖轻声询问到，庞大将军摇了摇头。
“从整体上看，损失虽然不少，但并没有到崩盘的地步。但你应该能够理解吧？”
“结果如何？”
“我方损伤8000，对方大概应该不足800吧。从头到尾，他们就没有和我们正式交过手，一直不停的用骑兵骚扰我们，然后借机消灭一两只按耐不住的部队，然后循环往复。”
唐靖不由得心寒，这是何等歹毒又无奈的死循环。
魏国的步兵战斗力和战斗素质冠绝中原，任谁说起无不流露出钦佩之色。
但为什么别人提到魏国，就联想到步兵，却没有联想到骑兵，原因就在于魏国没有骑兵！
别看唐靖可以骑马，就误以为人人都可以骑嘛。
在魏国，除了王室以及各大贵族之外，即便是一般的小贵族都没有资格骑马。
唐靖之所以可以，是因为他身为将军。
然而像他这样的将军，整个魏国能有多少？
堂堂一个中原大国，连1000匹马都凑不出来。
这是何等荒谬可笑，然而这却是最无奈的事实。
自从三家分晋之后，原本身为一体的韩，赵，魏三家各自为主。
原本他们身为一个国家的时候，通常是由赵国向魏国提供马匹，魏国则负责配合赵国打击匈奴，然后韩国负责警卫后方，防范楚国。
三家各不同属却又分工合作。
然而，自从分家之后，三晋虽然名义上依旧处于联合状态，却已然是各自为政。
赵国不再向魏国提供任何一匹马匹，就算有商人胆大，越过黄河，向魏国兜售马匹，但也只不过是寥寥一两匹而已，根本就无关大局。
而且自从两国交恶之后，赵国对此控制的极为严厉，胆敢向中原出售马匹的，但凡被抓住，便是凌迟，诛九族。
渐渐的，也没有哪个胆大的商人敢为了一点钱财而如此行险。
很显然，赵国就是要通过控制马匹来逼迫魏韩两国臣服。
但结果是适得其反，赵国不顾一切的**反而促使两国抱团取暖，联合起来反抗。
只不过他们也明白，如果三家真的完全敌对，只会便宜旁边的齐国和楚国，所以这才互相克制着，保持着表面的一团和气。
“回去之后，我会向公主请罪。”
听老将军再度提及此事，唐靖皱着眉头，无奈的宽慰道。
“将军，我说过了此非战之罪也。这种局面无论换谁来都无法做的比您更加优秀。”
老将军举起手，打断了唐靖未尽的话语。
“不必多言！仗打成这种窝囊模样，总要有人来负责。我并不担心军法，我只是担心我走之后，没人能够替我统管大军。因此，小兄弟，我有一事相求。”
庞涓掸衣下拜，唐靖却先他一步将其扶起。
“将军，你还是别说出来了，我做不到的。”
“为什么？”
庞涓面露错愕。
“我知道我有几斤几两，统管500人和统管5万人，那是两种概念。500人还在我的照顾范围之内，5万人的话这需要相当大的气魄以及胆略。同时还要足以服众！
以我的资历，贸然突然把我拔高到这个地步，兄弟们是不会服气的。更何况我还没有什么功劳。”
“救国之功难道还不足以吗？”
“这也只是您单方面的认为而已。”
庞大将军无奈，他也知道唐靖所言属实，即便众人知道一切是唐靖所为，但不代表所有人都能够理解。
如果唐靖此时已经是他麾下的某位将军，庞大将军说出这番话，即便有人反对，但大体上还可以支持。
然而唐靖现在的军衔实在是太低了，500人将，而且还是后勤主管，想要升到万人大将，他还有很长的路要走。
可问题是时间不等人。
看着自己花白的胡子，庞涓已经深刻的意识到自己必须赶紧培养一个接班人。
通过这次和齐国公主姜雪的交手，他深刻的意识到时代已经不属于他了。
随着北方赵国的那位武灵姬的崛起，新一轮的各国新秀如雨后春笋般冒了出来。
他们这样的老将，已经逐渐沦为时代的残渣，是注定会逐渐隐居幕后，乃至于最终消亡的。
看出了老将军的心意，唐靖内心挣扎了一会儿，还是于心不忍。
最终，说出了一句违背他初衷的话。
“该我做的或者我能做到的，我还是会尽全力的。”
庞大将军听到这话，终于满意的点头。
河东之战胜利的消息传回国内，举国狂欢！
之前，战争的阴云一直笼罩在魏国的头上，导致许多人都在担忧国破家亡的命运到来。
现在战争终于彻底结束，压抑许久的人们，此时此刻，完全忘却自我，陷入到一轮又一轮的狂欢之中。
无数达官显贵涌入青楼场所，肆意挥洒。
足足半年，半年时间，他们都在高强度的工作之中，一直担忧着什么时候会国破家亡，因此哪怕偶然来一次青楼，也只不过是借机与人商议事情，完全没有任何消遣的想法。
现在不一样了，河东之战结束，而且结果是大获全胜，不仅收回了此前丢失的所有国土，而且还借此机会大扬国威。
如此泼天之功，即便他们只是一直待在后方，筹谋划策，但想来事后的奖励依然非常乐观。
就算暂时困囿，但他们依旧坚信，待等时机成熟，公主一定不会忘记他们此前的种种努力。
“蓝叶不出去接客吗？”
“待会儿吧。”
“你还过意不去吗？”
蓝叶出神的望着窗外。
她还记得那一晚，众人簇拥着唐靖，那时候的他何等意气风发？
谁会想到，意料之外的突变，却硬生生在两人之间划上一道不可逾越的鸿沟。
来凤儿叹气。
她何尝不知道蓝叶对唐靖的感情，但是她更明白，两人已经是绝对不可能的了。
随着唐靖成为军队的一名将军，而且又作为这次河东之战最大的功臣，事后的封赏想来无比丰厚，封侯拜相都不无可能。
二人的地位已是天壤之别，即便唐靖不变心，世人也不可能同意让他们在一起。
“你放心吧，他并非是那种忘恩负义的人，而且他之前先答应了我，身为一名男人，又怎么能够违背自己的前言？”
来凤儿也不知道自己为什么要说这种话，此刻的自己难道不应该劝蓝叶放弃莫名的想法吗？
然而她心里就是窝着一口气。
五年前，自己出于大局考虑选择了放手，难道五年之后还要让蓝叶步自己的后尘吗？
凭什么？！
凭什么女子就只配在背后默默付出，牺牲自己，难道就因为他们出自青楼，就低人一等吗？
但是，他们之前交往的时候，难道他不知道吗？
既然那时候选择了接受，为什么事后却要反悔？
她不甘心！
这番话与其是在劝说，不如说是在为过去愚蠢的自己下定结语。
‘过去不代表现在！’
“我知道，我相信他。”
回想起当初花魁大赛时，两人共同努力的光景。蓝叶出神的望着流光溢彩的星空，露出了比天上的明月更加光彩照人的笑容。令一旁的来凤儿都不由得看的呆了。
“那小子运气真好，竟然可以获得你的青睐。就像你说的那样，我也不相信那小子是一个无情无义的伪君子。
说不定现在他就在想着该如何回来迎娶你呢？”
“凤儿姐你胡说八道什么呢？哪有那么快的？”
蓝叶被来凤儿说的脸颊通红，仿佛出水芙蓉。
“还不承认是吧？”
来凤儿促狭的看着她，让她又羞又臊。
“好了好了，不说笑了，说点正经事。”
轻咳了一声，想起此次前来的目的，来凤儿的目光变得晦暗。
“这几天你不要出去，似乎有人刻意来捣乱。”
“应该是东方柔派出来的人吧？上次他们输了比赛，似乎并不甘心。”
蓝叶皱起了眉头。
这几天她外出接客的时候，总有人在角落里用恶狠狠的目光瞪着她，但是等她回过头去，对方却换成一般的眼光。
来回两三次，搞得她不厌其烦，精神状态也有些下降，这才使得她到今天为止一直在房内休息。
“真可恶，对方好像勾搭上了西门家。如果不是这样的话，单凭一个有凤来仪，还不值得我们重视。”
“群芳阁它们怎么样？”
“它们好像也遭到了轻重不一的骚扰，只不过总的来说，还是我们受到的最为严重。”
想到这儿，来凤儿就不由得叹气。
“要是那个小家伙还在的话就好了，他那么诡计多端，一定可以想出一个完美的解决方法。”
蓝叶闻言，咬紧了嘴唇。
之前她向来独来独往，从不曾依靠任何人，现在为什么突然一遇到困难，就想依赖他了？
“或许，在战场上我帮不了你的忙。但是，我会尽力让你无后顾之忧。唐靖，你也该回来了吧？”
眺望着远方，可惜星星迷离了方向。
此时她还不知道，这只是风暴酝酿的前奏。
