作为一个出身贫民窟的孩子,巴特勒在人生的前十八年中没有坐过一次飞机。
对他来说,坐飞机是一件很奢侈的事情,直到很随张瑜前往印第安纳,才是他人生中第一次坐飞机。
在之后的两年大学生涯中,巴特勒常规赛期间坐飞机的次数也不算多,只有在疯狂三月期间才有机会坐飞机。
但进入NBA后,不到半个月的时间,巴特勒已经跟随勇士队在主客场之间往返了整整五次!
他从一开始登上专机的兴奋,到一看见飞机就心生厌烦,只过了12天。
这12天里,勇士队除了对阵火箭队、太阳队的一胜一负之外,又打了四场比赛。
巴特勒现在对制订勇士队赛程的那个人怨念极深,他不相信正常人会这么安排比赛,这简直就是折磨。
输给太阳队后,勇士队飞回奥克兰,主场迎战灰熊队。
和库里的连续两场30+相比,塔比特在灰熊的开局非常平庸,他仅仅在第一场对阵活塞的比赛中替补登场18分钟,得到4分5篮板,结束了NBA首秀。
但外界对于塔比特并没有多少批评之声,他没有像张瑜前世一样被灰熊用榜眼签选中,而是以七号秀的身份进入NBA,其身上的缺点就可以接受了。
张瑜前世,塔比特在首场比赛中上场12分钟,数据是0分0助攻2篮板,从那之后,他在灰熊队的地位一落千丈,只有垃圾时间才能上场,迅速沦为水货榜眼,新秀合同结束后就淡出了NBA。
以一个更低的起点进入NBA,对塔比特来说未尝不是好事,灰熊队对他的期待降低了很多,愿意用更多的时间培养他。
在和勇士队的比赛中,塔比特捞到了17分钟的出场时间,得到了5分6篮板1助攻。
而库里则是延续了良好的状态,砍下28分8助攻,帮助勇士队以105:92战胜了灰熊队。
科里马盖蒂在这场比赛中作为首发登场,得到了18分7篮板的数据,但再也没有人说勇士这笔交易不值了。
库里的展现出了超强的即战力,即使是用科里马盖蒂和塔比特换来库里都是血赚,更何况还有一个每场打20分钟,能够贡献8分4助攻,冲击力极强的洛瑞。
击败灰熊后,勇士队坐镇甲骨文中心,迎来快船队的挑战。
本来这是一场全美直播的比赛,所有人都期待着状元和榜眼的对决,但在赛季开始前一天,格里芬意外遭遇了左膝膝盖的应力性骨折,NBA首秀只能推迟,到现在也没有一个确切的复出时间表。
没有了格里芬,快船还是那支烂队,这场比赛的全美直播也直接取消了,勇士队兵不血刃的以115:87大胜快船,全队六人得分上双,阿祖布克状态爆棚,砍下27分,库里16分14助攻,比德林斯也吃饼吃了个爽,斩获18分12篮板的两双。
收获两连胜后,勇士队又乘坐专机前往萨克拉门托,客场挑战国王队。
这场比国王全队仿佛都打了鸡血一样,全队三分命中率高达46.9%,总共10人上场,结果7人得分上双,勇士队虽然状态正常,但根本无力招架,最终以110:120的比分输掉了比赛,结束了两连胜。
比赛结束后,勇士全队马不停蹄的赶回金州,虽然从奥克兰到萨克拉门托的距离不远,但巴特勒已经开始对频繁的空中之旅产生厌烦之情了。
而有这种情绪的可能不止巴特勒一个,在主场对战森林狼的比赛中,几名新秀球员的发挥都有些失常,库里三分失准,全场比赛仅仅9中3,靠着冲击篮下才得到27分,巴特勒和马修斯的状态也有些萎靡。
但所幸森林狼更烂,只有艾尔杰弗森砍下了23分8篮板,除此之外得分最高的是乔尼弗林的13分,最终也以87:112的比分输给了勇士队。
这只是他们摆烂的开始,除了张瑜,没人会知道森林狼会烂的多么彻底。
这是一支和尼克斯能够并列的球队,不,他们比尼克斯还要烂——张瑜前世穿越之前,尼克斯已经打进了季后赛,展现出复兴的气象,而森林狼再次收获了一个状元,并且朝下一个状元签俯冲而去。
这支球队不应该叫森林狼,应该改名为哈士奇,他们的存在只会给人带来欢乐,每当有球迷为主队的脑溢血操作而暴跳如雷的时候,想想森林狼管理层,肯定能产生一种优越感——森林狼球迷除外。
战胜森林狼后,勇士队球员仅仅休息了一晚上,就再次前往奥克兰国际机场,球队的专机正在等候着他们。
巴特勒看着眼前的飞机,都要吐了,接下来是一波东部五连客之旅,勇士队将要在七天内挑战五个对手,其中有两个背靠背。
巴特勒从不畏惧强敌,但他很不喜欢打完比赛,就匆匆赶到机场坐飞机的感觉。
进入这个联盟之后,他才知道NBA球员的不易之处。
NBA球员虽然年薪很高,但他们每年最少要飞三万五千公里,最多的球队能够达到五万公里,和家人聚少离多,有时候下飞机就去球场,打完比赛再回机场,匆匆赶赴下一场比赛。
作为初次经历这些的年轻球员,巴特勒只能努力克服,他知道,自己如果想要在NBA立足,就必须接受并且习惯这种生活。
他拿起眼罩和耳塞,将座椅往后放下,选择了一个最舒适的姿势,闭目休息。
这次东部之旅的第一站,对巴特勒来说有很特殊的意义,他要以最好的状态来打这一场比赛!
……
勇士队的专机飞过3600余公里的漫长距离,终于缓缓降落在了大地之上。
巴特勒收拾好自己的东西,精神抖擞的看向窗外熟悉的景象,露出大大的笑容。
坐在他旁边的马修斯注意到了他的异常,问道:
“吉米,什么事那么开心?”
巴特勒转过头来:
“韦斯利,等会不要惊讶。”
“嗯?”马修斯很是不解。
巴特勒笑道:
“欢迎来到印第安纳!”
此时,在印第安纳波利斯国际机场外,聚集着几百人,他们穿着蓝色的斗牛犬队球衣和T恤,手里拿着横幅,翘首以盼的看着机场出口。
过了十几分钟,一行人走出机场,众人一眼就认出了领头的张瑜,纷纷迎了上去,大喊道:
“Z教练,欢迎回到印第安纳!”
“斯蒂芬,你是最棒的,我今天不是步行者球迷,我只支持你!”
“斗牛犬必胜!”
杂乱的欢呼声响起,很多球迷高举手中的旗帜,引起路人侧目。
他们都是斗牛犬队的球迷,特意来到机场迎接张瑜、库里和巴特勒,其中有很多巴特勒大学的学生。
这里面不乏步行者队球迷,却仍旧选择了来迎接勇士队。
他们支持的不是勇士,而是张瑜和库里。
这是张瑜三人离开巴特勒大学后,第一次回到印第安纳。
在张瑜带领球队拿下两个冠军后,巴特勒大学凭借着出色的表现,脱离了地平线联盟,加入了强队如云的大东联盟,这也代表斗牛犬队只得到了NCAA委员会的认可。
这两年的疯狂表现,让巴特勒大学闻名全美,名气不比那些豪门小,在今年招生季无往而不利,吸引了很多天才高中生。
虽然NCAA还没开打,但很多人都预计巴特勒大学保底也能打入十六强。
这都是张瑜给斗牛犬队留下的宝贵财富,而客场打步行者是张瑜唯一一次来印第安纳的机会,很多球迷早早准备好来迎接,现在还有很多人不断赶到现场。
张瑜笑着冲人群挥了挥手,再度引起了一阵尖叫声。
他索性大手一挥,让球员散开,给球迷签名。
但尴尬的是,在场的人都涌到了张瑜、库里和巴特勒身前,只有寥寥几个被挤到后面的人,将手中笔记本、球衣递给了其他球员,还一脸不情不愿的模样。
比德林斯看着递过来的库里大学球衣,差点没把笔给扔了。
你好歹给我个笔记本吧?让我在库里的球衣上签名,这算什么事?!
但他最后还是勉强挤出笑容,在球衣上写下了自己的名字。
这是给勇士核心的球员签名,不丢人,比德林斯还指望着库里多给他喂饼呢……
一阵乱腾腾的喧闹之后,勇士队终于脱离了球迷的纠缠,代价则是张瑜三人的手都酸了,而远处还有不少斗牛犬队球迷正闻讯赶来。
塞拉斯见张瑜还有继续的架势,连忙凑到张瑜身边:
“罗南,我们和步行者的比赛就在晚上,而现在已经十一点了,是不是回酒店休息一下,下午简单的热热身?”
塞拉斯这话有理,张瑜只能挥别机场外的球迷,和球队来到酒店中。
其实勇士队晚上打完比赛后,就得立马乘飞机赶赴纽约,但这半天必须有一个落脚地,只能订一个酒店。
运营一支NBA球队,球员的薪资占大头,但这种通勤、食宿等日常支出在日积月累之下,也是非常不菲一大笔成本。
所以很多小球队老板紧衣缩食,不交奢侈税,并不是纯粹的吝啬,而是为了保证盈利,其中尤以马刺队的拖拉机公司老板为代表。
但勇士、湖人、尼克斯这种身处大球市的球队,门票收入不菲,不必精打细算的过日子。
尤其是尼克斯,虽然其近几年战绩奇差,是超级大烂队,但球队市值仍旧稳居联盟第一,湖人有冠军加成和科比的人气,也无法与之相比。
所以他们才有底气乱开合同,让人傻钱多成了纽约的代名词。