杜尚跟着维罗妮卡走进剧院,“这个剧场的演员不错,尤其是那些小演员。”维罗妮卡说道。
四人买票后,将巫师袍存在一楼的衣帽间(扫帚也是),拾阶而上,推开通往二楼观众席的门,看到一部话剧正在舞台上上演。
“尤比卡,卑贱的尤比卡,心灵丑恶的尤比卡,我的仆人尤比卡,你怎能不知感恩?你怎能以怨报德?你难道忘了是谁将你养活,忘了你这些年喝的每一瓢水,每片面包都是拜谁所赐?
我万万没想到,我会在法庭上看见你,更想不到,你竟会帮着这些撒谎的农奴状告你的老爷,你做出了畜生一般的行径,我向至高神发誓,你和他们都将受到鞭刑!”
《尤比卡》是一部古代剧,讲的是帝国覆灭后到公理议会成立前这段时间的故事,那时候,农奴制还在大陆上盛行。
舞台上摆出了法庭的场景,一个肥胖的庄园主和一群衣衫褴褛的农奴对峙,一个十四五岁,家仆打扮的少年站在双方中间,他的衣服与脸上都沾满烂泥,腰杆却挺得笔直,怒视庄园主道:
“古登老爷,你给我的都是你应给的,我得到的都是我应得的,我们这些仆人给你当牛做马,换来的是和石头差不多的面包,和水牢差不多的卧房,我们付出多少?我们又得到多少?
古登老爷,你说我吃的面包喝的水都是拜你所赐,但你有没有想过,你的财富又是拜谁所赐?你不事生产却可以靠着庄园的收入盆满钵满,你有没有想过,你的收入又是从何而来?”
尤比卡深吸一口气,双手颤抖着握成拳,仿佛要说尽世间的所有不公,“是我们这些仆人!是这些正在状告你的农奴!我们才是财富的创造者,我们才真正付出了劳动!你不过是个吸血鬼,窃取了我们的劳动成果!”
一时,全场鸦雀无声,连带法官与众陪审在内的所有人都被少年的话所震撼。
古登老爷目瞪口呆地看着他,“你,你,你……”
“肃静!”法官回过神来,连敲三下法槌。
观众席上,维罗妮卡小声问杜尚:“那个孩子怎么样?”
“很好。”他不假思索地回答,又补充道,“超乎想象。”
“这部戏快完了,”维罗妮卡告诉他,“他们后台还有很多小演员,都很不错,你先看着,我现在去找剧院经理。”
维罗妮卡起身离席,威廉陪她一起离开,舞台上的表演还在继续。
杜尚他们到场的时候,《尤比卡》已经接近尾声,在接下来的剧情里,因为尤比卡从古登书房里偷来的证据,法庭判定古登确实设计坑骗了农奴的钱,他不仅要归还农奴们应得的部分,还要额外给予一笔补偿。
但尤比卡也因为偷窃被判处鞭刑,而且因为得罪了古登,他也不可能继续在庄园里做事。
戏里的倒数第二幕,就是尤比卡一瘸一拐地走在城市的街道上,他在庄园里的朋友,同时也是古登此行带来的侍从之一的一个男孩兴冲冲地向他跑来。
“你怎么来了?”尤比卡疑惑地问道,“你现在不该陪着古登回庄园吗?”
“古登死了!”
“什么?”尤比卡难以置信地问道。
“古登老爷被你气得要命,一路上暴跳如雷,当时街上正好有个酒瓶,他一脚踹上去,自己一个没站稳,掉进臭水沟里摔死了!”
尤比卡愣了老半天,又道:“那现在?”
“现在艾丽卡小姐就是庄园主人了,你可以回去了!”男孩高兴地对说道。
舞台上灯光一黑,借助观众席的灯光,依稀可以看到很多人抬着各种布景道具上台,舞台后方巨大的背景板被机关吊起,更换为另外一个。
约一分多钟后,灯光重新亮起来,舞台上的场景已经变成了庄园大宅的内部,尤比卡一行人回到庄园,艾丽卡大小姐正坐在客厅里掉眼泪。
“艾丽卡,对不起……”
“尤比卡,我都听说了,这不是你的错。”艾丽卡故作坚强地说,几绺金发被泪水粘在脸上,她用手指撇开。
“现在,至少我还有朋友。”艾丽卡抱住浑身是泥的尤比卡,嚎啕大哭起来。
“我永远在你身边。”尤比卡抱着她,坚定地说道。
《尤比卡》以戏剧性的大圆满结尾,在乐队奏出象征结束的音乐后,场内为数不多的几个观众站起来鼓掌。
演员们朝着观众席鞠躬,幕布缓缓下落。维托还有些意犹未尽,“真好啊。”他说,“怎么会没观众呢?”
“哈哈。”杜尚不置可否地鼓着掌。
两人走出来,正好遇到了威廉,“维罗妮卡和这儿的经理聊着呢,跟我来。”
三人下楼,走员工通道来到后台,工作人员把刚才舞台上的道具搬来搬去,杜尚在人群里看到了刚才的三个小演员,正聚在一起有说有笑。
三人来到一个类似塔式吊机的装置下面,见到了维罗妮卡和这里的剧院经理。
杜尚走过去,维罗妮卡介绍他们认识,剧院经理是位名为沃什·乔利的约莫三四十岁的男人,穿着整齐,头发打理的一丝不苟,但眉眼间有种挥之不去的疲惫。
“那么,沃什先生,你愿意把剧团借给我们吗?我们会按行情价付钱。”维罗妮卡似乎已经和沃什聊的差不多了,她此时直入主题道。
“我剧院的情况诸位也看到了,”沃什苦笑着说,“每个月的票钱给演员发薪水都困难,更别说还有这么多学徒要吃饭,这几个月我们都是在倒贴钱。”
“我很遗憾,你们的演员是一流水平。”维罗妮卡道。
沃什不置可否地叹了口气,继续道:“说实话,你们现在是雪中送炭,我很愿意把剧团借给你们,但是,有一个条件我不得不提。”
“请。”维罗妮卡道。
“我希望能在你们的戏里宣传乔利兄弟儿童演艺剧场,不用多,一块木板就行。”沃什显得有些窘迫,似乎觉得自己占了便宜还提这种要求有些过分。
舞台剧同样会拉赞助打广告,一般就是把广告纸订在木板上,竖在舞台周围。
“可以帮你们宣传,但不是放木板,”他向沃什伸出手,“我会把你们剧场的名字放进戏中的结尾部分,沃什先生,我想我们的合作会很愉快的。”