几日后，柳驰在刑部看押下，“不治身亡”。
至此，科举舞弊一案的直接线索，都断了个干净。
柳明韬被以杀人罪处极刑，柳家被收回一切恩荣。抄家后，甘棠叫人安排柳氏到京郊养老，让她衣食无缺，也算全了与柳媛惜一场同僚之谊。
此案兹事体大，耗时日久，然，最终涉案人员竟几乎全部被灭口。会试考题究竟如何泄露，众人也不得而知。
上到左柱国宋成武，下到一众查案官员，无不上书请罪。
皇上特旨恩免，宋成武、裴绍晖因失察之过被罚俸半年，封鸿才查案不力被罚俸一年。
郭通因见事不明，处置失当，被降为寺丞。
以邱青教女无方，治家无德，汲汲营营于权势，将其一撸到底，降为上林苑监九品录事。
而由于安玉琳在此案中临机决断，力挽狂澜，及因公负伤之事。皇上特予嘉奖，除赏了半年俸禄外，还特赐了蟒纹玉带一条。
查获柳媛惜密信的朱晓雨，也被擢升顺天府通判。
正在举朝侧目之时，甘棠上书请罪，自陈其过者三。
一则，忝掌兰台，而不能体恤僚属，以致柳媛惜取义自戕。此乃其疏于职守，大意失察之过。
二者，为官辅政处事操切，以致下生怨怼，枝节频生。此乃自矜擅权，上负皇恩之大过。
三则，为一己名节，避居静思殿，以致延误案件进度。此为因私废公，务虚名而处实祸之过。
甘棠上奏，请皇上降罪，免其兰台侍中之位，以正视听。
上不允，宋成武亦言此案不明，是为主审难辞其咎，请皇上下旨责罚。
众大臣出言求情，上驳甘棠所请。甘棠请奏者三，言辞恳切，后于乾清宫宫门外长跪不起。
皇上明其决心，终将其降为三品兰台尚书，然俸禄及一应礼遇服制不变。
科举放榜后，齐玉璋竟果如花重锦当初戏言，被点为了今科状元，授翰林院修撰。
而今科探花，却是一名女子，这大出朝臣们的预料。但诸考官均为饱学之士，且声名在外，故而放榜之事也未起什么波澜。今科榜眼、探花，循旧例授了翰林院编修。
其余进士，部分授为翰林院庶吉士，其余则入六部及外放任职。
此次科举后，京中各处僚属的组成，有了很大的变化。
女郎留京之数渐多，皇上又简拔了地方考绩优等者入京。朝堂之中，女官势力渐渐抬头。
待诸事落定，那笼罩朝堂许久的不明阴影，似乎已经褪去。而乾清宫中，皇上却是少见的在甘棠面前，露出了沉郁之色。
二人坐在窗边对弈，棋局却是一塌糊涂。甘棠见状，只得放下手中黑子，给皇上斟了杯茶呈过去。
“陛下，历朝历代都不免有宵小作祟。只要朝局稳固，量他们也翻不出什么大浪来。
如今，新政已经为天下臣民所接纳实行。那暗处之人，却又损兵折将，不足为虑。”
虽然甘棠心知事情绝无这么简单，不将那股暗中的势力连根拔起，早晚还是会出问题。但如今，别无他法，也只能先宽慰皇上一二。
“姑姑不必避重就轻，此事我心中也大略有数。只是如今，尚没有可追查的方向，只能暂且将此事放下。”
甘棠闻言，打量了一下皇上愁眉不展的模样，笑道：“难不成，陛下是为了督造战船一事发愁？
前一阵子，因着科举的关系，臣没敢搅扰陛下。其实，青溪那里已然有了主意。”
“看姑姑这欢喜的样子，想必那是一个极好的主意。”皇上强打精神调侃道。
“是个故布疑阵，借力打力的主意。想必过不了多久，沿海各水军衙门就会上折子，请朝廷给他们增调兵船了。”
“甚好，甚好。”
见皇上依然心不在焉，甘棠收敛了笑意，疑道：“陛下这是这么了？究竟何事，叫陛下如此为难，不能同臣直言？”
“姑姑，科举舞弊一案的卷宗，我都仔细查看了……”皇上欲言又止道。
甘棠略微一怔，展颜笑道：“陛下所忧虑的，可是那些学子的胡言乱语吗？
想必，这也是那主使之人的离间之计。陛下又何必，放在心上？”
皇上微微摇了摇头，叹道：“捕风捉影之事，总也得有个由头。姑姑久居宫中，难免人心浮动。有些闲言碎语，这也在意料之中。
只是，将姑姑与宦官编排在一处，这也未免太过了些。
人言可畏，怕是影响姑姑的名节。
可若叫姑姑自己出宫别居，我又是在放心不下。我想着，姑姑年华正好，不可久蹉跎于宫禁之中……”
“陛下，”甘棠见皇上又欲提起婚事，忙打断道，“当务之急，还是剿灭倭寇的大事。
更何况，天下男子，无不谈臣而色变。臣只盼国家昌盛，不愿强求儿女情长。”
皇上叹了口气，反驳道：“谈姑姑而色变，那倒也不见得。
姑姑生得倾城倾国，莫说不是什么豺狼虎豹，纵然是山中精怪，恐怕也叫人甘愿引颈就戮。”
“难不成，陛下这里还有人选了么？”
看来皇上今日，是定要谈论此事了。甘棠无奈，只好顺着皇上问了一句。
“知我者，姑姑也。这些日子，为了姑姑的终身大事，我可是下了好些功夫。可看来看去，能配得上姑姑的男子，凤毛麟角而已。
如今，我说出两个人选，姑姑若有意，我便即刻赐婚。
一个是花重锦，一个就是李彦斌……”
“陛下，”甘棠起身跪道，“花重锦乃是知己故交，如今又掌着督察院，位高权重，于情于理实在不是适宜人选。
至于李彦斌，是位能臣干吏，但臣对其亦无男女之情。”
皇上也俯身搀起甘棠，才道：“我也无意勉强姑姑，姑姑究竟喜欢什么样的男子，只管同我说，我定让姑姑如意便是。”
甘棠抬眸直视圣颜，与皇上四目相对，她眼中情绪翻涌又归于沉寂。
“玄思，自从我知道自己身世的那一刻开始，就再也未想过婚嫁之事。如今，只盼玄思身体康健，国泰民安。
望陛下，如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”
“姑姑……”
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第161章 众臣上书请罪，甘棠皇上私话
