嘉和四十三年，十月十四，寅时初，京城近郊相国寺。
“甘棠姑姑，甘棠姑姑，不好了，不好了！”一个小太监连滚带爬的跑进斋院里。
“放肆！大半夜的，惊了王爷的驾，你十颗脑袋都不够砍的！”王府侍卫长甘旭一脚把小太监踹倒在地，压着声音训斥道。
“奴婢该死！”那小太监跪在地上连连磕头，又哀道：“甘大人，求您快点儿通报甘棠姑姑，东厂的人把相国寺给围了！”
“什么？！”甘旭怒发冲冠，剑眉倒竖，“那些阉人好大的胆子，知不知道王爷在这儿，竟敢……”
就在此时，有两个侍婢掀起了正房门口的棉门帘，这动静打断了甘旭的未尽之言。一个太监引着一位年轻女子走了出来，那女子站在阶上问道：“出什么事了？”
这女子，眉似远山不描而黛，唇若涂砂不点而朱，凤目微挑，年纪虽轻却眸光摄人，便是小太监口中的甘棠姑姑了。此时虽已是夤夜时分，她却穿戴整齐，披着红底绣白梅的斗篷，双手放在跟斗篷同色花样的暖手抄里，里面月白色的裙衫随着行走若隐若现。
刚才还暴跳如雷的甘旭，赶紧正色抱拳，俯首禀告道：“禀告甘棠姑姑，安排在寺院门房的小太监来报，说东厂的人把相国寺给围了。”
甘棠心中一紧，面上却不露声色，回身对其中一个侍婢道：“春雨，你去告知井仪，就说东厂来人，我去拜迎。你和秋露、冬雪伺候王爷起身，穿戴好朝服。切记，我回来之前，井仪绝不可离王爷左右。”
“奴婢遵命。”春雨福身行了一礼，挑帘进了正房。
“行止、夏满，你们跟我去迎东厂的人。”甘棠看了一眼王爷所在的内室方向，对余下的人道：“东厂办事一贯是有些大阵仗，再有人说什么相国寺被东厂围了，我定不轻饶。”
甘旭看着甘棠只带一个太监并一个侍婢就往外走，心里七上八下的，眼看行止接过一个侍卫手中的灯笼，终于忍不住道：“小妹，我带着一队侍卫跟着你吧？”
甘棠顿步回首，眉头轻皱，回道：“甘侍卫长，你的职责是保护王爷，怎可擅离职守。”
“那……”
甘棠见甘旭瞪大眼睛还要再言，只好快步走到他近前，低声道：“东厂向来是为皇上办事，若是……带多少人也没有用。无论一会儿是什么情形，你都需牢记，我等应万事以王爷的安危为先。”
甘旭看着甘棠远去的背影，握着长枪的手紧紧攥着。宣王爷是皇孙中唯一奉诏进京的，与诸藩王相比，就如同群狼环伺下的小羊。且宣州在北虽离京城较近，但其他藩王封地在南，一路沿运河而上，倒比王爷早到好几日。若有人蓄意陷害，恐怕王爷见不到陛下就被处置了。想到这里，他赶忙对左右道：“叫醒所有弟兄，都准备好家伙事儿，以备不测。”
此时，相国寺的监寺和尚法善正引着东厂提督安玉琳等人绕过大雄宝殿，一路往宣王所住的斋院去。东厂番子们高举着火把，顺着甬道快行，似一把匕首插入这暗沉的夜色。
甘棠紧赶慢赶，刚转过弯，就看见甬道另一头的东厂一行人。远远望去，只见人群最前方是两个提着东辑事厂字样灯笼的番子，后面是一条火把组成的长龙。
随着两方越来越近，终于看清了为首几人的样貌。走在中间的人，看起来还不到三十，面如敷粉，鬓若刀裁，眉目如画，薄唇微勾，是似笑非笑。他穿着深蓝色斗牛服，外披青色斗篷。有两人紧跟在他身后，他右手是引路的法善和尚，左手那人腰横绣春刀，手里还捧着一个盒子。
看见甘棠三人，为首的安玉琳略一抬手，后面就传令停止行进。他又往前略走了几步，就见甘棠带着人快步走上前来，福身行礼。
甘棠道：“宣王府侍婢甘棠，拜见大人。不知大人尊驾？”
安玉琳身侧捧着盒子的档头宋七，刚要上前代督主大人答话，就被他家督主的动作骇了一跳。令百官、士人闻风丧胆的安玉琳，安督主，竟上前一步扶起对面领头的那个侍婢。
甘棠一抬头，安玉琳就怔住了，左右近前的人，除了法善都倒吸了一口冷气。
因方才甘棠等人只打了一盏灯笼，此时才能看清甘棠的容貌。这位宣王爷跟前一等一的红人，甘棠姑姑，东厂的情报中也提及过她美貌过人，有倾城之色。但安玉琳久在宫闱，什么样的美人没见过，只觉是手下人夸大其词，根本没放在心上。如今一见，却是应了那句诗：迫而察之，灼若芙蕖出渌波。
安玉琳虽被这芙蓉面愰了一下，但是除了他，也没人发现这一点。他暗想甘棠这等容貌，旁人所传宣王与这甘棠姑姑关系匪浅，看来也并非空穴来风。干爹既让他敬着点儿宣王，他对这位宣王面前的红人多少也得给几分薄面。
甘棠直起身来，安玉琳顺势松开手退后一步，揣着手微微俯身道：“咱家是司礼监首席秉笔太监安玉琳，蒙圣上隆恩，忝领东辑事厂。”
安玉琳的声音并不尖锐，语气也谦和有礼，只听在甘棠耳中无异于惊雷乍响。甘棠忙又深施一礼，道“原来是安督主亲临，奴婢失礼了。”
“甘棠姑姑可折煞咱家了，说到底，咱家也不过是皇家的奴婢。”安玉琳又道：“咱家也是皇命在身，奉命来给宣王爷传旨来的。”
甘棠起身让到侧面，行止和夏满也赶紧起来，让到旁边。
“既如此，容奴婢叫人向王爷通秉一声，准备接旨。”甘棠不待安玉琳答话，便将暖手抄脱下，交给夏满，吩咐道：“你们先回去，就说并无别事发生，请王爷准备接旨。”
二人领命退下，甘棠来到安玉琳身侧，法善等人连忙往后退了几步。甘棠开口道：“奴婢为督主大人引路，法善师父请留步吧。”
法善双手合十，口念佛号，与众人告辞。甘棠又伸手要拿过其中一个番子手里的灯笼，那番子觑了一眼安玉琳的脸色，将灯笼递给了甘棠。
甘棠提着灯笼先安玉琳一步走着，走的不快不慢，比之刚才安玉琳等人的速度却是慢了不少。
安玉琳心想，这个甘棠果然不简单，进退得宜又不失果断。他走在甘棠侧后方，暗暗打量了一番这位宣王面前的红人。都说先敬罗衣，后敬人。甘棠的配饰、衣物，虽表面看无逾矩之处，却有不少是宫中赏赐王府的珍品。
以安玉琳的眼力，一照面就看出甘棠的裙衫乃是寸锦寸金的蜀锦制成，宣王府去岁一共也只得了一匹。更别说，甘棠头上戴的并蒂海棠琉璃绕珠簪，提灯笼时手腕露出的镶五色宝石黄金镯，均是皇上怜惜宣王的王父早逝，从自己私库里赏下的宝物。虽然现在宣王府并没有正经女主子，可一个侍婢穿戴的如此煊赫，不得不令人侧目。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第1章 夤夜生变
