康熙四十三年
康熙帝四阿哥胤禛、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤俄、十三阿哥胤祥聚在一起，商量十阿哥的寿辰在哪里举办。十阿哥一心想要在自家八哥的贝勒府里举办，还指名想让八阿哥的侧福晋马尔泰氏来办。
众阿哥面面相觑。
九阿哥笑道：“你怎么回事啊？你是想让若曦帮你办吧？”
众人都露出一个心照不宣的笑容。
十三阿哥胤祥道：“我说刚才十哥同我争了那么久呢！”
胤禟亦问：“真没有？”
胤俄面子上有些挂不住了，走掉了，“真的只是随便问问嘛！”
留下几个兄弟在原地，胤禛忽然说道：“对了，之前我听太子爷说，十弟的寿宴他也要参加的。”
屋内的气氛有些凝重。
胤祥问道：“太子爷也要来？他的身体好些了吗？”
胤禛道：“之前我去毓庆宫，看到太子爷已经好了不少了，十三弟无须担心。”
太子能来参加兄弟的寿宴，说明他病情好转，也说明他要重新进入朝堂了。
这对他们来说不是个好信号。
然而，哪怕心里多骂几句“他怎么不多病几年”，嘴上也要说“那真是太好了，太子身体大安，真是洪福齐天”。
回去的路上，十三阿哥和四阿哥同乘一辆车，胤祥忽然问道：“四哥，太子为什么要来参加十弟的寿宴？”
胤禛道：“太子爷手足情深，十三弟你该高兴才是。”
胤祥撇嘴：“四哥你跟我也不说实话？”
胤禛叹道：“我赈灾回京向皇阿玛汇报一切事宜，十三弟你也知道我和太子一向走得近，皇阿玛便要我去毓庆宫给太子请安，说这一段时间太子也很惦念我。”
“等我到毓庆宫见到太子，聊了几句就聊到十弟的寿宴，太子来了兴趣，就说他也要去。”
胤祥道：“听起来倒像是无意的啊！”
胤禛无奈，“你为什么总把事情想得那么复杂呢？”
胤祥急道：“我能不往复杂了想吗？太子自从四十一年大病一场后，手段高明了许多，看看这两年的事！”
胤禛不禁陷入沉思，两年前皇太子随皇帝南巡，途至德州，太子忽然大病一场，皇帝召已退休的索额图为太子侍疾。不料太子病情愈发沉重，药石无效，随行御医冒死上奏太子已是无药可医。皇帝惊怒之下，杖责了敢说实话的御医，疾行回京，抵京之时，太子高烧不退，连药都喝不进去。
太医院的全部太医都被皇帝叫到了毓庆宫，皇帝自己也在毓庆宫守着，短短几日，就憔悴了不少。
而太子未见苏醒，气息微弱。
礼部已悄悄地准备丧事了。
然后太子忽然奇迹般醒了过来，皇帝大喜过望，抱住儿子就是大哭。御医诊断，太子的身体有些亏空，要细细调养，否则影响寿元。
从那一年起，皇太子就很少出现在众人面前，一度让朝臣以为他命不久矣。然而，事实的真相却是，皇太子依旧死死地压着他们这些皇子。如果不是当年亲眼所见太子躺在床上出气多进气少的模样，胤祥都要以为太子在使苦肉计。
毕竟，两年下来，太子行事低调，却成功地暴露了除直郡王之外的皇子们的野心——对太子位和皇位的野心。不单惹火了本就势大的直郡王，还引起了皇帝的忌惮。
老爷子发现除了直郡王外，底下的儿子们也各有各的心思，十分恼怒，觉得自己还没死，太子也还好好活着，这群不孝子就上蹿下跳了，对众人时有敲打训斥。连一直跟在太子身后的四阿哥和十三阿哥也遭了训斥，而太子却抽身事外，站在一边看戏，任他们斗来斗去，时不时带着闺女儿子去给被其他儿子气坏的老爷子尽孝。这一手高明得连胤祥都要啧啧称奇。
阳谋啊，纯粹的阳谋。
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毓庆宫
皇太子胤礽在考较十一岁的次子弘晳，弘晳回答得十分流利，胤礽很欣慰。书房的另一边，三子弘晋和三格格噶卢岱在练字。胤礽的子女并不多，除去早夭的，只有这两子一女，在兄弟中算是儿女少的了。
皇帝原本对东宫子息微薄不满，但胤礽前两年大病一场后，他再也不敢提了，只把胤礽的次子弘晳养于乾清宫好生教导。
好在弘晳遗传了父亲的聪慧，皇帝老怀大慰。
待考较完儿子的功课，胤礽说道：“我听说你最近日夜苦读，连休息都顾不上了？”
弘晳有些脸红，“儿子只是……”他是被父亲前两年的重病给吓着了，只想快速成长，好帮如今身体不好的阿玛。
胤礽拉着弘晳让他坐下，摸摸儿子半秃的脑壳，“别熬干了自己，功课这东西是永远都学不完的，你这个年纪更应该好好休息，别熬坏了根基，日后想养都养不回来。”
弘晳很享受父亲对自己的亲昵，看了看一旁练字的弟弟妹妹，说道：“可是阿玛当初十二岁就能出阁讲学了，儿子实在望尘莫及。”
胤礽轻笑，“功课学得再好又有什么用呢？弘晳，你要学的不只是书本上这些东西。”
弘晳眨眨眼睛。
胤礽还是那样笑着，却压低了声音在弘晳耳边说道：“你放心，阿玛的身体没那么差，能护着你、弘晋和噶卢岱。阿玛一定让你坐上那把椅子，让你君临天下。”
弘晳心头一颤，怔怔地看着胤礽，却被胤礽拍拍肩膀，“凡事要多看多想，阿玛如今是很少上朝，但是他们不是照样对我二跪六叩吗？你再想想你玛法这两年的态度，小弘晳，你要学的不只是学问。”
喝口茶润喉，胤礽又问：“和你那几个叔叔相处得如何？”
说到这个，弘晳有些自得，“阿玛放心，儿子和十五叔十六叔他们相处得很好，和十七叔也不错。十八叔还小，儿子没见过几次。”
胤礽的眼神在听到“十八叔”有些变化，很快又恢复了平静，如果不是弘晳观察得仔细，也不会发现。他疑惑，十八叔如今才几岁，阿玛为何会关注他？
胤礽道：“小弘晳，记住，无论我在前朝和你那几个叔伯怎样，你遇到他们的子嗣不能有任何迁怒。弘字辈里你是长兄，要友爱兄弟。知道吗？”
弘晳连忙点头称是。
胤礽又说道：“日后可以邀请你那几个叔叔来毓庆宫玩。”
弘晳的眼睛亮晶晶的，他明白阿玛的意思，他阿玛高居太子之位多年，放不下身段去拉拢那些还未站队的弟弟，恰巧自己这个儿子和那些叔叔的年龄相仿，就由自己出面，先和叔叔们亲近起来，再由阿玛出面。
弘晳很开心，觉得自己能帮上阿玛了。
他忽然想起一事，问道：“阿玛，儿子听四叔说十叔的寿宴，阿玛也要去？”
胤礽点头。
弘晳又说：“阿玛，带儿子去吧，十五叔十六叔都要去的！”
胤礽还未答话，一边的女儿噶卢岱却惊呼，“十叔的寿宴？阿玛女儿也要去吃席！”
弘晋也目光灼灼地盯着胤礽。
胤礽又好气又好笑，“弘晳，完成功课，好好休息，若再让我听到你在休息的时间不好好休息，那你就别去。你，弘晋，不许再捉弄师傅！你，噶卢岱，给我好好练字！做不到就在毓庆宫待着吧！阿玛会给你们带点糕点回来的！”
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胤俄生辰当天，胤礽还是带上了三个小尾巴，但是当他听说胤俄是在哪里举办寿宴的时候，着实被水呛着了，“你说什么，老八的侧福晋给办的？”
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第 1 章 步步惊心（一）
