“您怎么选？”余斗看到父亲斑白的两鬓，心间感叹——这十年，备受折磨的不止自己，还有父母。
余化指尖的力道渐渐增加，像在试探儿子是否稚嫩。余斗被父亲抓得肩膀生疼，但他硬撑着一声不吭，未皱一下眉头。
“其实，他们还隐瞒了一件事。”余化笑容复杂，察觉儿子身体发颤，总算收回手掌。
“嗯。”余斗不觉意外，眨眼想到了关键，“是皇子的身份？”
皇子的身份，自然是皇帝的儿子。
有此问法，疑惑在于——那登上鹤山，向严雀求亲之人，是第几皇子？
余化颇感欣慰，看向大厅之外，不无戏谑的道：“当今清澜陛下，只有一位皇子。”
“一……一位？”余斗瞪大了眼。
他心思疾闪，顿时惊出一头冷汗：“这般说来，咱们家族，已被逼上了绝路？”
余化视线看向儿子，先是点了点头，旋即突然伸手，揉了把儿子的脑袋：“哎嘿，你个臭小子，挺聪明嘛！”
“当然！”余斗嘻嘻一笑，上回和父亲如此亲近，已是数年之前了，“爹娘都聪明，总不能生出个傻儿子。”
——
清澜帝王，仅育一子。
这唯一的皇子，自然是国之储君！
不论余家是否退婚，太子爷向鹤山宗大小姐提亲一事，很快就会传遍全国。
而严雀跟余斗存在婚约，又是无法抹去的事实。
待储君登基为帝，若未娶严雀，此事为帝王平生之污点，最好的办法，便是抹去余家！
即便娶回严雀，每每想到枕边人，曾是别人的未婚妻——就更得让余家，从这世上彻底消失！
其实，不单纯是鹤山宗野心勃勃。
而是宗主严泽得知储君求亲，立即想到了这一步！
故此，才拉余家入局。
看似拖余家下水，实则给了余家唯一的生路——让背负废柴之名的余家少爷，去挑战清澜太子！
赢下对局，不仅可以为严雀争取更多时间，亦可让太子登基之后，下手有所顾虑。
因婚约一事痛下杀手，倒是很好理解——男人嘛，禁脔之说，绝非空穴来风。
但在清澜江论武大会上落败，事后下黑手报复，有违江湖道义。
更何况，待太子登基，严雀或已学成归来。届时鹤山宗为余家后盾，那些陈年往事，便不必再提。
——
“爹，我要去无为学院。”余斗忽然道，“有人说，那里的导师，可以教导土河战意的学生！”
“无为学院……”余化并非第一次听说，只是西北峡谷距离遥远，从水月城出发，有近万里之遥。
直行向西的话，三千里在清澜国内，三千里在西荒、大圩之间。如今余家的处境突变，光是这两段路，已然危机四伏。
更别提那被称为“荆棘之地”的最后三千里。
鹤山宗主严泽有战灵修为，可往返自如。余家之中，最强者仅是余化这名四星战骁，大长老、二长老仅为一星战骁。
摆在水月城，倒还算个头脸人物。
但是搁到万里之途，怕只能勉强自保。
……
“镜水湖老李让你去的？”余化微眯眼眸，儿子打小就饱受冷落，亲近的朋友怕是不够五指之数。
其中能说出“无为学院”的，恐怕就只有上了年岁的老李。
余斗一惊：“爹也知道老李？”
印象里，自己只和余霜说过，那小丫头嘴巴可严，绝对不会告诉别人。
“当然知道……”余化提起老李，不禁感叹，“十几年前，我初掌家族，恰逢两江四湖水害。”
“水质突然变化，让我们损失惨重。多亏老李给的法子，保了后半年的水产，撑过当时难关，也才有了如今的家业。”
“嘿哟？”余斗倒吸一口冷气，“这个死老李，深藏不露嘛！”
余化瞪了儿子一眼：“老李对我余家有恩，为父本想接他回来，奉为上宾。老李却说自在惯了，不想再见到这高墙大院。我只好定期送些银钱米粮、蔬菜瓜果，算是护他清净。”
“啧啧啧！”余斗忍俊不禁，“难怪，我说老李的菜地种得一塌糊涂，怎还经常吃得上新鲜蔬菜！”
余化提点道：“老李十指修长，不见老茧。人老枯瘦，皮肤却还光润，或是隐居于此的高人！”
“倒也奇怪，老李住在镜水湖草堂，少说四十多年。本不该再问江湖事，怎么见了你，竟会开口指点？”
“这……”余斗想了想，把早间对老李的言语，粗略复述，“老李说我蹉跎光阴，我说自己甘心看家护院，等他死了，就给他送终。”
“哦？”
余化哑然失笑，细下一想，确是儿子的风格。
别看这小子平日里死猪不怕开水烫，满脸无所谓，其实他最知冷热。谁对他好，他都一直记着。
“那年你差点出事，遇上老李，也是你们的缘分。”余化思来想去，两年时间不长不短，儿子若想有所突破，必须兵行险着。
前往九千里外的无为学院，或是最好的选择？
“你下次去镜水湖，把刚才的事告诉他。”余化揣测着某种可能，“就说你打算立即去无为学院，且看他如何反应？”
局势突变，时限横在眼前，余家往后的每一步，都是如履薄冰。
而在如履薄冰的同时，还必须争分夺秒！
余斗忽然想起一件要紧事儿，猛一拍腿，直接向外跑去。
“斗儿，你去哪？”余化不明所以，扬声追问。
“去找烤鱼！”余斗头也不回，话说出口才发现说歪了，连忙改口道，“去找老李，霜儿和烤鱼还在他那儿呢！”
九星战士的奔跑速度非比寻常，唰唰几步就蹿出了大门，留下呆滞的余家之主。
“找烤鱼？”余化讪讪嘀咕，不禁叨叨两声，“你爹烤鱼也是一把好手，就不见你这么馋？”
——
东城外，镜水湖畔。
当余斗心急火燎的跑到竹林时，眼前只剩下一地鱼骨，略扫一眼，啧啧，吃得那叫一个滋溜干净！
余霜和老李都一脸满足，腹部都有可见的鼓起。
“三斤多的鱼，那么多配菜，你们这……这就吃完啦？”余斗欲哭无泪，合着白跑一趟，“也不给我留点儿？”
“这小丫头，下手又贼又快……”老李讪笑，“不紧着吃，我……我抢不过她。”
余霜得意洋洋：“我得替豆豆哥多吃点，不能吃亏！”
好吧，两馋相争，就没余斗什么事。
“咦，豆豆哥，这么快就退完婚啦？”余霜想起正事，打着饱嗝问，“要换个嫂子么？”
换个嫂子？
嘶，这什么虎狼之词？
余斗面如锅底，没好气的揉揉霜儿的小脑瓜，恨道：“就不该让你跟老李待一块儿，老这老东西蔫坏蔫坏的，指不定把你带偏喽！”
“老李才不坏呢！”余霜眨巴眨巴大眼睛，剔透得像要滴出水来，“他说豆豆哥这些年一直过得好辛苦，让霜儿好好陪着你呢！”
说着，她又冲余斗甜甜一笑：“豆豆哥你放心，就算家里人都不理你，霜儿也一定会陪着你的！”
这傻妮子，也不知让老李灌了什么迷魂药。
余斗心里感动，却不敢流露太多，放软了语气道：“好啦好啦，霜儿对豆豆哥最好了。现在你该回去了，待会儿还有功课呢。”
“嗯嗯！”余霜并不是贪玩的小女孩，余斗一提醒，她立马站起身来，一边往回走，一边笑道，“那我先走啦，豆豆哥再见！”
目送妹妹离开，余斗长长舒了口气。
回头瞅见老李躺得惬意，无奈的说：“你倒是能掐会算，还真是来退婚的。”
“午饭没吃就走了，这婚退得有蹊跷……”老李酒足饭饱，打个长长的呵欠，懒得睁开眼睛。
“可不是……”余斗拎起铁锅，走到湖边刷洗，“太子爷瞧上了我的未婚妻，跑鹤山宗提亲去了。鹤山宗没办法，只好拿退婚来拖延。”
“嗯？”老李笑意收敛，缓缓坐起来，睁眼看着余斗的背影，“太子求亲，那你余家退也不是，不退更不是——嘶，那女娃不一般吧？”
余家太弱小，没资格让清澜宗逼得进退两难。
老李一语中的，余斗并不觉得奇怪，叹声道：“六岁觉醒，十一岁破九星，也就比我当年差一点点。”
“其实不差……”老李见他臭屁，少见的泼了冷水，“土河战意浑然一体，战意能量极少流失，是《战神宝典》九卷八十一章里修行最快的战意——就是破境难点儿。”
“那女娃的武境，只逊你当年一步，已是百年罕见了。”
余斗刷锅的动作一僵，就连眼眸都晃动起来。
修行至今，他还是头一回听说，土河战意竟有优点！搁旁人口中，土河战意唯“废柴”二字而已。
这个老李，果真深藏不露！
余斗继续刷锅：“快就最好——两年后，我得去清澜江论武大会，打败太子爷。”
“哦嚯嚯？”老李眼眉带笑，“这么说，这婚没退成？”
“退了也是死路一条，退个铲铲……”余斗刷干净铁锅，拎进了茅草屋，声音从四面透风的屋里传出，“你不是推荐了无为学院嘛？我这几天就出发，在那儿修行，没准有点希望。”
老李也没想到，看似平静的余家，竟能卷进如此杀局。
“此去无为九千里，余家只有三名战骁，可没那能力送你过去。”老李坐在竹下，双手在有意无意间，反复的一开一合。
余斗若是走出来，定会大吃一惊——整片竹林，包括脚下青草，都似乎活了过来！随着老李双手的动作，一吸一放、一起一落！
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第五章 换个嫂子
