回到学校，郤向阳在通过宿舍的路上碰到了谢小丽。
谢小丽关心起郤向阳父亲的病来，问道：
“向阳，你爸现在怎么样？”
郤向阳不想把父亲的病况告诉谢小丽，便搪塞句：
“就那样，还好吧。”
“你爸得的是啥病？”
郤向阳皱了皱眉头，反问道：
“你问这个干嘛？”
“我……我就是想关心关心一下嘛。”
“谢谢你的关心。”
“不客气。”
谢小丽刚说完又补上句：
“想起来了，听我妈说，你爸得了肝病。”
其实，父亲的病早就在村里传开了，当然已经恶化到了肝癌倒是没人晓得，因此没必要当谢小丽的面隐瞒了，说道：
“没错，我爸就这病。”
“那严不严重？”
“严重，要不也不用住院了。”
“大医院看病挺贵的，家里拿得出那么多钱吗？”
“借呗。”
“嗯，也只能这样了。哎，对了，有交学校的钱吗？”
“有。”
“要是没有，我借你。”
“不用，你家也不宽裕。”
“跟你说吧，我跟我妈多要了点钱，就是想帮你一回。”
“谢谢，小丽，我真的有钱交。”
“行！”
默然片刻，谢小丽又真诚地说：
“向阳，你要缺钱，吱一声，我一定会帮你的。”
“你的好意我心领了，不过我有办法弄到钱交学校。”
“这我晓得。可礼拜天得上课，就算你想去工地上干活也不行。”
“说的没错，班主任说了，直到期末考试都不放假。”
“所以你想到工地挣钱也不行，除非你旷课。”
“旷课？”郤向阳很认真地说，“我才不会这么做呢。”
“这我就放心了。”谢小丽松了口气，眯眼笑道，“跟你说吧，我就怕你旷课去工地挣钱，耽搁了学习不说，没准还受处分。”
郤向阳睡着谢小丽笑了笑，却不再往下说。
谢小丽见郤向阳不说话，诚挚地说：
“向阳，你爸住院了，家里又没钱，要是交不上学校的钱，就跟我说一声，我会帮你的。虽说我家也没啥钱，可这点钱还是拿得出来。”
“谢谢。”
“跟我客气个啥，同学嘛，就应该互相帮助。你在学习上不遗余力地帮我，我当然也要想方设法帮你，要不就太不够意思了。”
尽管谢小丽把话说得风轻云淡，可郤向阳还是挺感动的。
聊着聊着就来到了宿舍门口，谢小丽挥手向郤向阳说了声拜拜，却没有即刻转身往里面走进去，而是目送着对方离去。
……
与所预料的一样，郤平安的病越来越严重了。
医生不得不加大药量，同时用好药来拖延病情恶化的进程，好让病人好受些，并尽量延长生命。
这样一来，费用就增加了不少，不到两个月时间，先前借的钱差不多花光了，医院开始催促患者家属尽快续费，否则就得办手续出院。
尽管姚月娥不止一次进庙烧香拜佛，求神灵保佑，丈夫的病却日渐沉重，始终不见好转，故而慢慢陷入到绝望之中。
现在钱也快花光了，又得想办法借钱，虽说依李工头之前的许诺还能借五百块，可利息方面压力很大，所以她迟迟没开口让儿子去借。
说实话，到了现在这种地步，她难免不萌生放弃的念头。
然而，郤向阳仍然坚持要让父亲继续住院治疗，因此对母亲说：
“妈，晚上吃完饭，我就去找李工头借钱。”
母亲满脸忧愁地说：
“已经借了这么多钱，再借到时怎么还哪，利息又这么高，唉！”
“不用利息的钱我们又借不到，只能跟李工头借了。先借了再说，还钱的事搁在后面。放心吧，妈，总有办法还钱的。”
“现在你爸躺在病床上，妈得天天在医院里陪着，家里就你哥干活挣工分，能挣多少呀。再说今年组里的分红已经拿了，哪来钱呀？”
其实，郤向阳清楚这一切，只因不想放弃父亲住院治疗才这么说。
沉默了一下，他坚持说：
“妈，还是跟李工头借钱吧，像上次一样借五百。”
“照这样下去，五百也不够两个月，到时没钱了又该怎么办？”
“妈，你不是常说车到山前必有路么？”
“可这回真的没路了。”母亲叹口气说，“不是妈忍心，是实在没办法，你爸这病压根就医不好，再医下去也只是拿钱打水漂呀。”
“妈，不管怎么样，我们都要尽力而为，所以还得让爸住院。”
“向阳，你有孝心，真心对你爸好，这妈晓得。可钱借得越多，以后就越难还，一家人越难活命了。你要上学，你妹妹也要上学，到时候哪来钱供你们呀？”
郤向阳也明白母亲考虑得周到，在理智上应该放弃医治父亲，可感情上怎么也过不去，默然会儿说道：
“还是那句话，妈，只要能借到钱，就要让父亲在医院看病。”
“医生都说了，你爸没治，这样只会人财两空。”
“就算是这样，我们也尽力了，可以问心无愧。”
“这妈晓得。”母亲迟疑地说，“可这会让我们家日子更难过。”
默然会儿，郤向阳问道：
“妈，我这样坚持是不是错了？”
“没有。”母亲说，“向阳，你做的对，妈没道理说你。”
“妈，我也晓得你的难处，你不是不想让爸继续住院看病，而是怕苦了我们仨兄妹。”
母亲眼圈突然一红，眼里闪出泪光来，哽咽着说：
“妈自己苦不怕，就怕苦了你们三个孩子。你爸靠不住了，欠了这么多债，到时候还不得苦你们呀。”
“妈，我不怕苦。”
“你是不怕苦，你哥也不怕苦，可你妹妹呢？向红还小，又是个女孩子，跟着我们一起吃苦，妈心里有多难受呀。”
“放心吧，妈，我和哥不会让小妹吃苦的，一定会好好护着她。”
“这妈信。”母亲顿了顿又说，“向红明年也要上初中，学费贵了不少，加上你的，哪来钱交这么多学费呀？”
“妈，要真拿不出那么多钱交学费，我就不上学，让小妹上好了。”
“这怎么行，眼见就要考大学了，哪能说不上就不上呢？”
