阿尔维斯坐在天鹅绒坐垫的大椅上，眯起细小的眼睛，扫视着众人。接待大厅中，艾维领选帝侯马吕斯·莱特多夫正一脸严肃的坐在大殿中央，他的旁边，站在一个全副武装的守卫，只是看上去更像骑士，守卫手里握着一把精致的短剑。
宝剑剑柄末端处镶嵌着红宝石，反射着耀眼的红色光芒，不知道为什么，阿尔维斯总觉得那是北方废土上鲜红的血光。只是不知道这位身穿精良铠甲的守卫杀死过多少钢钢铁骨的混沌勇士。才配得上他此刻的身份。
大厅两侧，是艾维海姆城的各级官员们。他们大多一脸冷漠，要么窃窃私语的聊着，好像在议论着这位特殊的外交官。
但是，即便听不到，阿尔维斯也可以猜出他们在议论什么。就像一群高傲的老家伙在说——看啊，北方王国基斯里夫竟然派出一个侏儒做外交使者，这简直就是对帝国的侮辱和不尊重。
然而，习惯了这一切的阿尔维斯并没有在意在场帝国官员们的眼神和动作，他只是坐在那张和他身高明显不搭的椅子上，凝视着这座城市的主人，这个行省的最高统治者——莱特多夫。
“那么，你的意思是厄仑格拉德的疫情已经到了十分严重的地步，城市的卫生系统随时有崩溃的危险？”
马吕斯·莱特多夫坐在镶嵌着珍珠玛瑙的象牙椅上，一字一句轻慢的说着。他的眼睛扫过阿尔维斯，但是仅仅停留了半秒钟，便瞟向其他地方。仿佛这个侏儒的形象会让他反胃一般。
阿尔维斯注意到这种神情的变化，来之前他便做好了诸多准备。艾维领是最难啃的一个，同时若是能够争取到他的帮助，那么，也是可以提供最多物资的一个。整个艾维领可以说就是帝国的粮仓。境内物产丰富。这点从艾维领的军队装备上就可以看出，华丽的装饰堪比首都禁军。
“是的，大人。”
阿尔维斯谦逊的说到——
“这次瘟疫目前已经查明，是鼠人所为，并且，还没有得到真正有效的控制。更可怕的是，混沌的污染开始在城内出现了。你我都知道普拉格的悲剧，被混沌污染过的地方，哪怕经过上百年都无法彻底治愈。厄仑格拉德作为基斯里夫最重要的经济城市，维持着整个长城的建设和补给，厄仑格拉德一旦沦陷，长城也将无力再维持下去，将来，混沌的威胁将直指整个帝国世界。”
“混沌？鼠人？”
莱特多夫轻哼了一声——
“阁下是不是有些危言耸听了？众所周知，鼠人不过是一群躲在肮脏下水道里的软弱生物，他们连地面都不敢爬上来，更别说制造大规模瘟疫了。就算他们真的有能力制造大范围的瘟疫，那么，他们的目的何在？厄仑格拉德有什么值得他们如此冒险？”
“这个不知道。但是总有他们认为有价值的东西，就如您所说，鼠人常年躲避人类的视野，若不是十分重要的目标，他们不会暴露自己。至于为什么是厄仑格拉德，我不知道。或许和长城有关……”
阿尔维斯低声说到——
“但是有一点您说错了，原谅我必须纠正一下您的错误观点，那就是鼠人并不是一群软弱的生物，它们的数量庞大，惊人的庞大，我们只是看不到它们，不代表它们不存在。它们或许就在我们的脚下，在每座城市的下水道深处穿梭，在地下构建它们的庞大巢穴。”
“够了，阿尔维斯先生，你是在这里制造恐慌吗？编织那些恐怖，令人颤抖的故事，以博得世人的眼球？”
莱特多夫大声呵斥到。
但是面对指责，阿尔维斯不动声色，他的脸色神情丝毫不变，事实上，这一切早已在预料之中。应该说与艾维领的外交是所有帝国行省中最难的。不单单是因为莱特多夫选帝侯本人的偏见和傲慢。还有一层更深的原因——
当年，在诺斯卡入侵者被击败之后，选帝侯马吕斯·莱特多夫曾经联合帝国三省，发起一场针对北方蛮族的远征，誓要消灭蛮族部落，以扬帝国君威。然而，聪明人都已看出，他的真正目的，是培养自己唯一的儿子——西多夫。作为继承人，西多夫还是太年轻了，他需要历练，更需要功绩。于是，趁着蛮族惨败之际北伐，消灭残余部落，就成为了建立功绩的最佳时机。
他真的就这样做了。帝国联军一路北上，载着大批火器，浩浩荡荡，越过利爪海，直扑诺斯卡北方大陆。
然而，这些在南方温床上长大的孩子们哪里见过北方荒原的残酷气候。在暴风雪中，一整支帝国联军失踪了……其中包括联军统帅——西多夫·莱特多夫。
由于基斯里夫地域上与诺斯卡大陆的相连性，加上罗德对北方战场的熟悉，当年的马吕斯选帝侯与罗德进行了谈判，希望基斯里夫出兵，搜寻并救出他的儿子。
北方大领主罗德答应了，并且真的派出了搜救队伍。然而，在漫漫雪原上，搜寻数月，并没有找到马吕斯的宝贝儿子。反倒找到了冰霜巨龙……
再后来，国内的政变让罗德大领主不得不放弃搜救，亲自骑上巨龙，降临首都基斯里夫城，搜救工作也就从此没了下文。当然，那个倒霉的西多夫，那个马吕斯的宝贝儿子，也没了下文……
阿尔维斯知道，对于这件事，马吕斯肯定是耿耿于怀的。虽然他并没有责怪罗德的意思，但是这种怨恨，肯定是深埋于心里的。
“或许您真该亲自去一趟厄仑格拉德，马吕斯大人。您应该亲自去一趟，去看看那座城市现在变成什么样了。最可怕的不是鼠疫，而是绝望带给人的恐惧。一小撮人被邪神腐蚀，它们的身躯变成了肿胀的怪物，生命力甚至比诺斯卡掠夺者还要强大。而他们，仅仅是一群手无寸铁的平民。这样的趋势演化下去，混沌的腐蚀将很快吞没整座城市。届时，整座城市有多少人口，就有多少混沌士兵。”
阿尔维斯吞咽着口水，继续说到——
“罗德领主正在避免这种情况发生，但是，光靠我们，很难支撑下去，城市需要物资，尤其是医疗物资。”
“我会提供帮助的。但是，这绝不是建立在你那夸大其词的描述与形容之下。而是建立在基斯里夫与帝国长期的友好邻邦之下。”
马吕斯说到。
阿尔维斯在心里轻蔑一笑。什么友好邻邦……帝国无时无刻都想着吞并控制基斯里夫，在血腥的卡特琳娜统治时代，基斯里夫便曾经割地以求得帝国的资助。
在基斯里夫内战时期，帝国方面又以宗教势力渗透进基斯里夫，并在国内形成一股不小的势力。若不是女王丹尼斯利用宗教派系内斗维持平衡，并最终在斗争中消灭这股势力，恐怕摩尔教早已取代基斯里夫的本土宗教，成为全民的主神。
道理谁都知道，但是在这种正式的外交场合，演戏是必须的。阿尔维斯只能连连点头道谢。然而，从马吕斯的众多言谈中，阿尔维斯知道，自己此次艾维领之行，其实是毫无收获的……口头承诺和毫无作为其实没有什么本质上的区别……
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第45章 求援
