“每年三万金王冠，若是长城施工长达二十年，那么，艾维领马吕斯领主必须支付六十万金王冠来践行他的承诺。还有那数不清的贸易协定，这次，疯王可谓下大血本。”
“那么，你觉得我们是赚了是吗？”
“我没有这样说，只是，这实在不符合帝国的传统。”
清冷的高塔上，罗德和熊骑士队长西贝斯你一言我一语的探讨着。
对于这次交易，西贝斯认为是值得的，哪怕组织一整个军团北上，只要能够救出那个小崽子，也是值得的。但是罗德却有自己的忧虑……
“事实上，帝国的传统可一点都没有变。马吕斯不疯，他精明着。那个使者说的帝国方面无法执行这次援救，因为不熟悉诺斯卡半岛的情况。这是其中一个原因。另一个问题，他没有说。那就是那个西多夫是失踪了，不是被挟持了。若是被挟持，诺斯卡人必然提出赎金，但是没有。原因只有两点，西多夫在战斗中被误杀了，我们再也找不到活人了。第二，那就是野蛮人根本没有想留下活口，他们这次是报复，报复上一次玛丽恩堡之围时的惨败。我猜，第二种情况的可能性比较大。若是为了钱，他们不会大开杀戒，不会一点风声都没有放出来。一整支军团，就这样无声无息的消失在风雪中，答案其实已然明了。团结起来的诺斯卡人还是很可怕的。”
罗德冷静的分析着。
“这么说来，我们要找到活着的西多夫，几乎不可能了？”
西贝斯有些失落。
“万事万物都没有绝对，也不是毫无机会。若是确定西多夫已经死亡，疯王何必花重金来请我们？就是还有一丝希望，他才会不死心。毕竟，那个西多夫是他唯一的子嗣。”
罗德饮了一口烈酒，继续说到——
“我猜测，西多夫还活着。刚才说的，若是为了赎金，诺斯卡人会保他不死，那就没我们什么事了。若是为了复仇屠杀了整支军团，包括西多夫本人，那么，野蛮人势必将西多夫的尸体插起来送回帝国，以示主权。这两样都没有，只有一种可能——西多夫逃走了。帝国军团虽然不擅长北地作战，但是军团中还是有一些精锐骑士的，危急时刻，这些骑士会保护他们的领主。还记得几年前我们在北方遇到的那队瑞克禁卫吗？”
西贝斯点了点头。
“在艾丽瑞雅固执的带领下，他们被野蛮人逼到了绝境。然而，硬是靠着顽强的战斗力和坚固的盔甲，这些人奇迹般的活了下来。西多夫带去的是一整支帝国军团，像瑞克禁卫这样的精锐骑士不在少数。所以，保护这个小崽子出逃，也不是没有可能。”
“冰原狼会追杀他们。”
西贝斯补充到。
“骑士会反击。他们甚至可能会绕圈子，以甩掉追兵。人数越少，越是容易隐匿行踪。”
罗德喝着酒，继续说到——
“这次行动，我们也要低调，带的人越少，越不容易引起诺斯卡人的注意。为了这个生死未卜的孩子出动北境大军，得不偿失。若是出动一整支军团北上，势必会引起蛮族警觉，到时候在北地恶战一场，还救不到西多夫，那真是失败的交易。”
“所以，我们又要以身涉嫌了……”
西多夫抱怨着。
“最后一次了。我保证。”
罗德笑着回到。脸上却满是饱经沧桑的皱纹。
“我不是担心自己的安危，而是担心您——大领主。”
西贝斯说着，眼神里是鲜有的温情。
“一切都是命运的安排，若是诸神要我死，我早就死一万次了。以往，我们遇到的困境比这艰难百倍，不是吗？”
西贝斯本想说要不这次任务他带队就好了，但是罗德不给自己这位熊骑士队长任何申辩的机会，他咽下酒水，继续说到——
“这次，你还是和我一起，带上你的熊。或许会有用。明天，我会写信给独龙城的索加德领主，希望他能够提供帮助。只要一队游侠就够了。最主要的，我们需要眼睛。帝国军团之所以战败，不是因为他们的兵力不够，武器不先进，而是因为盲目自信。他们缺乏情报和眼线。事实上，我们也没有。而独龙城的游侠们长年在雪山游荡，对诺斯卡的地形了如指掌，有他们的帮助，我们便等于有了眼睛。”
“我知道你想说什么。你想跟我说，矮人们已经帮助我们太多，该偿还的恩情早就还完了，是吗？”
西贝斯撇了撇嘴，表示你是领主，你什么都知道，我还能说什么？
“就算索加德不帮这个忙，我也会找当地的矮人游侠帮忙。实在不行就雇佣他们，帮我们探路，侦查情报。再不济，龙骨港还有我们的人，那里有部落猎人。”
“好吧，既然您已经决定了……”
西贝斯叹了口气。
“你今晚回去，帮我挑选二十名熊骑士，两天后，我们一起北上。”
罗德吩咐到。
“博古尔和塞尔塔？”
“我会通知他们。这种事博古尔最乐意了，塞尔塔原本就是诺斯卡掠夺者出身，让他去最合适不过了。”
“那那个精灵？”
西贝斯接着问到。
“我会跟她说的。”
罗德想了想，现在，如何找到艾丽瑞雅都是一个难题……
……
两天后，“北伐”小队便出发了。初夏的细雨朦胧，淋湿战士们的衣甲。队伍人数稀少，只有五十余人，但皆是精锐，二十名北境熊骑士、十三名掠夺者猎手、十二名乌果尔骑兵、加上屠夫博古尔、木精灵迷踪客艾丽瑞雅、诺斯卡卫队队长塞尔塔，组成了北上的小队。
从厄仑格拉德出发，一路北上，经过黑锤堡，穿过黑森林，直至北出绝境长城，再到独龙城和当地矮人游侠部队汇合。但是无论怎么凑，这支队伍人数不超过百人，隐秘前行，这种事罗德以前干过不止一次了，而这次，也是一样……
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第123章 救援之路（上）
