穿过熙熙攘攘的集市小路时，罗德看到生鲜市场上的各种“野味”。它们算得上是真正的野味……野猪肉、鹿肉、狗肉、羊肉，甚至是老鼠肉……
对于生活富裕的人来说，会偶尔买点猪肉或者羊肉这样的奢侈品。而对于普通大众来说，肉类只能在节日里偶尔解解馋，大多数时候，平民只能以素食和面包为主食。而贫民……想吃上一口肉，那就只有买鼠肉了。阿尔道夫上上下下，无数的下水道和肮脏角落里，潜伏着无数的老鼠。捕鼠人每天清缴一堆的老鼠，然后便扔给肉贩子屠宰加工，再低价贩卖给那些买不起正常肉类的平民。
而到了食物市场，不同的鼠肉价格也不同。刚刚宰杀的新鲜鼠肉，价格还是很高的。可以抵得上一块面包的价格。而那些隔天的，不怎么新鲜的鼠肉就便宜多了。流浪汉，接受政府救济的难民，大多只能吃上这种肉食。而有的，甚至已经有轻微的腐烂。
因为食用鼠肉而发病是常有的事，但是，没有几个人会重视。因为，在帝国境内，生了病的平民根本看不起病，优秀的医生不是在皇家宫廷内，就是在军队内。普通平民生病，只能依靠理发师……是的，理发师兼外科医生……
阿尔道夫大大小小上千个理发厅，构成了这座城市的主要卫生系统……理发师们在给顾客理发的同时，也会来点其他服务，比如简单的外科手术，剃体毛，放血治疗等等。若是这些理发师们都治不好的，那就只能到各个神殿内去祈祷神明显灵了。
而那些不吃鼠肉的富裕平民，其实也很难买到真正的野味。市场上那些所谓的野味其实也大多有掺假的成分，野猪肉里，猪头、猪腿和猪尾巴是野猪的，而肉块、排骨什么的，则很可能是家养的肥猪代替的。摆着一个凶狠血淋淋的野猪头，其实挂着的肉，全是家猪的。可能还是病死后的家猪……
苍蝇和蚊子到处乱飞，是生鲜市场的常态。
终于，穿过狭长的街道后，罗德一行人在卫兵们的带领下，来到了阿尔道夫城市中心的位置。这里，和平民区那乱糟糟的景象完全不同。阿尔道夫城市大广场，整洁而庄严，平坦的广场上只有稀稀疏疏的人走过，大多是官员和贵族。从他们的身着打扮就可以看得出。每个在大广场上行走的人身后都带着一群仆从。足以窥见他们的身份都不一般。
同样，这里也没有平民。所有平民在广场外便被拦截了下来。说白了，这里就是富人区，只有贵族才能进入。
大广场两侧是两栋气势恢宏的建筑。位于西侧的，是帝国皇宫。庄严而大气。八根粗大的石柱撑起了宫殿的前门，颇有一种古罗马元老院的感觉。在这些石柱上，刻有精美的浮雕，赞美伟大的皇帝。八根石柱上描绘的内容也各不相同，分别代表着帝国的政治、经济、文化、民俗、科技等等。
而守卫皇宫的，不用说，自然是大名鼎鼎的瑞克禁卫。这些身穿重甲的卫兵是帝国精锐中的精锐。万里挑一的战士。所以，当初皇帝路易伯德将手下一部分卫兵拨给艾莉瑞雅，艾莉瑞雅带着他们深入诺斯卡内陆，在重重包围之下，依旧能够杀出重围，而且损伤极少。若不是瑞克禁卫超强的军事素质，根本不可能办到。
而大广场东侧，是一座同样气势恢宏的大型建筑。相比于帝国皇宫，这座大型建筑显得更加古老、神圣而庄严。是的，它就是著名的西格玛大教堂。即便隔着很远，罗德也能感受到这座教堂散发出来的那种庄严与肃穆感。好似人到了那里，自然而然的就会谦卑认真起来。你无法在大教堂前嬉戏玩闹，因为那种神圣庄严的气氛已经笼罩了你。仿佛神明就在天上凝视着你一般。
当然，罗德无惧这股力量。因为，它无论如何也和自己扯不上关系。西格玛作为帝国子民心目中的神明，地位是无可撼动的。然而，对于罗德这帮外来人来说，根本算不上什么。基斯里夫人也不会在西格玛的雕像前虔诚祈祷。
但是，它对于帝国人民的威慑力，还有领导力，却是不容置疑的。两座建筑几乎是一样规模的。象征着皇权与神权的平衡。当然，熟知帝国政治的罗德知道，帝国没有皇权……皇帝不过是象征性的摆在那里而已。他的权力只能管辖阿尔道夫城和瑞克领一带，再远，就爱莫能助了。帝国广袤的领土大多靠着地方选帝侯各自管理，各自为政。
甚至，地方贵族闹事，皇帝想要惩罚他，还要通过当地选帝侯，才能施以惩戒。而且，惩戒也是选帝侯自己动手，皇帝无权直接惩罚其他选帝侯境内的领主或者贵族……憋屈的皇权。
从这点上看，罗德只觉得皇帝路易伯德还不如基斯里夫的沙皇帕维尔。至少，若是认真起来，帕维尔完全有权力惩治基斯里夫境内的任何贵族或领主。
“我亲爱的朋友，感谢诸神，你们终于平安归来了。”
迎接罗德一行人的是皇帝路易伯德本人。当然，罗德也知道，皇帝真正要迎接的，不是自己，而是自己身边这位——奥斯特领选帝侯马克西米安。还有自己身后的木精灵。艾莉瑞雅，按照禁卫军大兵们的说法，艾莉瑞雅曾经救过路易伯德一家人。是皇帝的恩人。
“我还没找你算账呢，你应该叫上军舰替我们护航。该死的，这一路上还真是折腾。”
马克西米安半开玩笑的说着。
“卡尔呢？”
“唉……”
路易伯德叹了一口气，脸上露出了一丝难堪的神色。不用说，马克西米安已经知道这小子又跑到哪里鬼混了。只是，当着众人的面，没有说出来而已。
“艾莉瑞雅女士，很高兴再次见到你！”
皇帝说着，很绅士的向木精灵问好。艾莉瑞雅微微点了点头，嘴角挂着淡淡的笑容。
“这位一定就是著名的基斯里夫北境之王，吸血鬼终结者——罗德·劳恩领主吧？”
路易伯德说着，走到了罗德面前。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第55章 阿尔道夫
