“就是他，盯紧了。”
弗兰低声对身边的刺客说着，他披着黑色的斗篷，将袖剑隐藏于平凡无奇的袖口之下。
接手这趟差事已经是两个月前的事了。半年前，他还是一个帝国公民，在贝克城过着隐居的生活。某天，故友突然造访，还带着一个侏儒前来。亮明身份后，才得知对方来自基斯里夫，而千里迢迢来到帝国城市，目的只有一个，请鬼面兄弟会的出马，有一张大票要干。
曾经属于鬼面兄弟会的高阶成员，弗兰大半辈子都在隐姓埋名中度过，或者说他有着很多不同的名字和身份，是忠诚的骑士，也是吟游诗人，还是帝国的小贵族，然而，他的真实身份，是一名刺客，一个拿人钱财，替人消灾的杀手。他暗杀过帝国的贵族，官员的竞选对手，贵族妻子的地下情妇等等。
几十年的暗杀生涯让他厌倦了这份“工作”。于是，在年过五十之后，弗兰选择了退出这个行当。然而，事实证明，只要你出名了，是逃不过世俗的追捕的。总有人需要你，他们会想尽一切办法找到你。即便那些曾经的雇主不派人找上门来，也会有别的人找上门来。这是一个干了一次，就无法收手的职业。
好似那个来找他的那个侏儒。弗兰至今不知道这个小侏儒用了什么手段，可以说服与自己出生入死多年的兄弟加入他，而且，明知自己退役的情况下，还冒险来请自己出马。要知道，在帝国黑市这种地方，丢一条命根本没人管。
弗兰最终被说动了，不是因为侏儒开出的条件优厚，而是自己那位铁腕兄弟要去基斯里夫……自己欠他一条命，一个天大的人情，必须偿还。前往基斯里夫北境重抄旧业，便是为了偿还当初兄弟替他挡刀的恩情。是的，他再次加入了兄弟会，不过，不再是鬼面兄弟会，而是黑锤堡的银剑兄弟会。一个专门替领主收集情报，干掉竞争对手的组织。而他们的主要目标，就是来自基斯里夫南方的秘密警察。
弗兰在追猎的目标是隐藏在骑士维吉尔身边的侍从。年轻的侍从从普通士兵被提拔，用了不到半年时间，在维吉尔身边又待了半年。虽然做事中规中矩，但是如此快的晋升之路还是引来了银剑兄弟会的注意。
他盯上了这名侍从，并暗中调查，方才得知其来历并不简单，来自南边的厄仑格拉德城，至于其在厄仑格拉德的职业弗兰便无法再调查下去了。而将侍从安排到维吉尔身边的那名军官，也有问题。他的财富在短短几年内暴增，以各种不同身份染指许多灰色产业，光靠那点薪水，是不足以让他拥有那么多地下产业的。腐败、阴谋、仇杀……黑暗的斗争在哪都有。
……
裂开的城墙，腐化的大地，到处都是散发着恶臭的尸体，罗德看到不远处一座小尸山上，正匍匐着无数嗜血的蚂蚁。密密麻麻，好似黑色的河流，穿过尸堆，钻进尸体内部啃噬它们的内脏器官。一些白色的蛆虫也被抬出来，当做蚁群的食物。
天空是黑色的，毫无树叶的老树将枯枝伸向天空，好似那死人枯瘦的臂膀，无助，充满死寂。似人非人的哭啼和惨叫回荡在城市中，罗德举目四望，却没有看到任何一个活人。
突然间，城墙被一股强大的力量击碎了。轰鸣的巨响伴随着碎石飞溅，刹那间，从那城墙的缺口处，涌出了无数的亡灵。骷髅士兵、僵尸、黑骑士、嗜血天鬼……犹如泥石流一般的亡灵生物朝他涌来。
正当自己准备举起武器反击时，那些恐怖的生物在眼前骤然灰飞烟灭。就像泥土与粉末，顷刻间化作乌有……踩着碎石和残尸，罗德走进了这座城市。他发现人类的尸体从城墙的缺口处一直延伸到远处的血腥王座上。
无数的尸体堆成了通往王座的路。踩着破碎的尸骸，罗德一步步往前走，在即将踏上王座的那一刻，一双腐烂的手抓住了他的脚踝。那是一个只有半张脸的亡灵骷髅，那原本只是微不足道的亡灵，此刻却拥有无尽的力量，将罗德往地里拖去。穿过大地，埋进无数的尸体中，罗德感到自己几乎要窒息……正当挣扎的时候，一双冰冷的手将他从黑暗中拖了出来。
又是一场梦……
“亲爱的，又做噩梦了？”
卡洛琳在身旁轻声问着，一只冰凉的手正摁在罗德额头上，眼里满是关切。
“嗯……用鲜血浇灌的王座……”罗德低声说着。“我们这是在哪？”
“黑锤堡……”
卡洛琳轻声回到。
“听说你回来了，北境其他领主正赶往这里，连守望堡的新领主，就是那个孩子——布莱德利，也在他母亲的陪同下赶来了。”
她接着说到。看着卡洛琳现在的模样，罗德不禁回想起多年前自己和这个小女孩第一次见面时的样子。那时，她的确是一个孩子……在父亲的庇护和溺爱下成长，顽皮，对任何事情都充满好奇。可以偷偷上船，冒着被冰雪女王治罪的危险去帝国游逛，还会偷偷潜入黑锤堡地下泡温泉。丝毫不忌讳自己是霜寒女巫的身份。而现在，多年以后，这位顽劣的少女已经成长成为一个成熟大方的女人。对外，统治着海德堡，对内，也可以很好的在领主和妻子的身份之间转换。岁月是一把杀猪刀啊，磨灭了激情，成就了睿智与稳重。罗德只是感慨。
“有丹尼斯的消息吗？”
罗德问到。北境各领主千里迢迢赶来，绝不是为了庆祝自己平安归来那么简单。罗德知道他们真正的目的。只是在这之前，丹尼斯必须回来。那永远是心头的一根倒刺。
“埃德蒙说走私商队正在路上，他们不敢走大路，从乡间小路赶来。”
卡洛琳平静的回答着。
“好了，别想太多了，基斯里夫刚刚发生动乱，冰雪女王一时半会没办法顾及那么多。我想，以丹尼斯的聪明，应该没有太大问题。”
她接着说到。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第171章 王者归来（中）
